“梅小友，此行…可有收获？”
周家老祖那温和却仿佛能穿透人心的目光落在身上，梅运来心头一凛，下意识地摸了摸背上那个半旧的帆布包。那里面，那块被所有人唾弃、却让李十八惊疑不定、内藏古怪的“破石头”，正静静躺着，冰凉粗糙的触感透过帆布传来。
“收获…倒是有一些。”梅运来没有立刻拿出那块石头，而是含糊地应了一声，脸上挤出一个带着疲惫和庆幸的笑容，“就是过程有点…嘿，惊险得很！多亏了周猛兄弟！老祖您这手疗伤的本事，硬是神咯！”他巧妙地转移了话题，目光关切地看向正在老祖温和力量下快速恢复的周猛。
周家老祖何等人物，自然听出了梅运来的含糊其辞。他目光在梅运来背上的帆布包上停留了一瞬，那眼神仿佛能看透帆布，直抵内里。老祖嘴角的笑意深了几分，带着一丝了然和包容，却并未点破，只是温和地点点头：“平安归来便好。猛子皮糙肉厚，这点伤，养几日便无碍了。倒是梅小友和彩霞姑娘，心神耗损不小，需得好生静养。”
他收回按在周猛肩头的手。周猛左肩上那深可见骨的恐怖伤口，此刻竟已结痂收口，只留下一道浅浅的红痕，翻卷的皮肉也平整了许多，虽然依旧虚弱，但气息已然平稳，脸上也恢复了些许血色。他活动了一下肩膀，眼中充满了对老祖的敬畏和感激。
“多谢老祖！”周猛瓮声瓮气地道谢，随即看向梅运来和林彩霞，咧嘴一笑，露出白牙，“梅大哥，彩霞妹子，你们没事就好！”
梅运来看着周猛恢复得如此之快，心中对周家老祖的手段更是佩服，同时也暗自松了口气。他再次向老祖郑重抱拳：“此番多谢老祖接应！大恩不言谢！”
“举手之劳。”周家老祖摆摆手，目光扫过远处那片依旧隐隐传来能量波动和喧嚣的密林入口，意有所指地道，“此地不宜久留，是非之地，还是早些离开为妙。猛子，你随我回山，好好休养几日。”
“是，老祖！”周猛恭敬应道。
梅运来也明白此地凶险，立刻点头：“老祖说的是！我们这就走！”他转身，轻轻扶住依旧脸色苍白、惊魂未定的林彩霞，“幺妹儿，我们回家。”
林彩霞点点头，紧紧抱着怀里那块硌人的“石头片”，仿佛那是她唯一的依靠。她回头望了一眼那片吞噬了无数生命、充满了血腥和贪婪的幽暗密林，眼中闪过一丝深深的恐惧和后怕，随即转过头，将目光投向归途的方向，那里有她熟悉的家园和安全。
告别了周家老祖和周猛，梅运来带着林彩霞，沿着来时的隐秘路径，快速离开了这片是非之地。回程的路上，两人都沉默着，只有脚下踩踏枯枝落叶的沙沙声。林彩霞是惊吓过度，身心俱疲。梅运来则是心头沉重，一边警惕着四周可能存在的追踪，一边反复思量着背上帆布包里那块“石头片”和老祖那意味深长的目光。
一路无话。凭借着梅运来敏锐的感知和谨慎的路线选择，他们并没有再遇到什么麻烦。当熟悉的吴家村轮廓出现在视野中时，夕阳的余晖正温柔地洒落在田野和错落的农舍上，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派宁静祥和的田园景象。这熟悉的烟火气，如同最温暖的港湾，瞬间抚平了两人心中残留的惊悸和寒意。
回到自家那栋位于村边、环境清幽的自建别墅，王莲早已焦急地等在门口。看到两人虽然狼狈（梅运来身上沾满泥土草屑，林彩霞脸色苍白）但平安归来，她这才大大松了口气，连忙迎了上来。
“梅总！林总！你们可算回来了！担心死我了！快进屋！”王莲一边说着，一边手脚麻利地帮两人拍打身上的尘土，又赶紧去准备热茶和干净的衣物。
回到熟悉温暖的家，紧绷的神经终于彻底松弛下来。林彩霞泡了个热水澡，洗去一身的疲惫和尘土，换上柔软的居家服，感觉整个人才像是活了过来。晚饭是王莲精心熬制的滋补药膳热粥，暖胃又安心。
吃过晚饭，林彩霞靠在客厅柔软的沙发里，抱着一个软枕，看着电视里播放的轻松节目，心神才渐渐安定。她下意识地摸了摸依旧有些隐隐作痛的胸口，想起了那块惹祸的“石头片”。
“梅大哥，”她轻声唤道，“那块…那块石头呢？”她指了指梅运来放在沙发角落的那个半旧帆布包。
梅运来正盘膝坐在旁边的蒲团上，闭目调息，恢复着在秘境中消耗的剑气和心神。闻言，他睁开眼，眼中精光一闪而逝。他起身，从帆布包里掏出了那块灰扑扑、沾着泥屑的“石头片”。
入手依旧冰凉沉重，粗糙的棱角硌着手心。在别墅明亮的灯光下仔细看，这东西更像是某种金属矿石的碎片，表面坑坑洼洼，布满风化的痕迹，没有任何光泽，也感觉不到任何李十八所说的那种“古怪”波动，仿佛真的只是一块顽石。
“喏，就是这玩意儿。”梅运来掂量着它，眉头微蹙，“李老头说有大古怪，老子是半点没看出来。硌得你胸口疼，差点害得我们遭围殴，真嘞是个扫把星！”他语气带着嫌弃，作势就要把它丢到院子里去。
“别！”林彩霞却下意识地开口阻止。她自己也愣了一下，不知为何，看着这块不起眼的石头，她心里总有一种说不清道不明的感觉，不是恐惧，也不是厌恶，而是一种…莫名的熟悉和…依恋？很奇怪的感觉。
“嗯？”梅运来动作一顿，疑惑地看向她。
林彩霞脸微微一红，小声道：“我…我就是觉得…它好像…也没那么讨厌？而且，它砸中我…也算是…嗯…帮我们引开了那些人的注意力？”她找了个牵强的理由，伸出手，“给我吧，我…我放床头看看。”
梅运来看着林彩霞眼中那点好奇和坚持，虽然觉得有点莫名其妙，但还是把石头递给了她。“行，你想看就看吧，莫再硌着了。要是觉得碍眼，明天老子就把它丢后山喂猪刚鬣去！”
林彩霞接过石头，入手冰凉，那粗糙的触感却让她感到一丝奇异的安心。她没再说什么，抱着石头，起身回了卧室。
夜深人静。
别墅里一片安宁，只有窗外偶尔传来的几声虫鸣。林彩霞侧卧在床上，已经沉沉睡去。她今天经历了太多的惊吓和奔逃，身心俱疲，睡得很沉。柔和的床头灯散发着温暖的光晕。
那块灰扑扑的“石头片”，就放在她枕头旁边的床头柜上。在灯光下，它依旧显得那么平凡无奇，甚至有些丑陋。
然而，就在这万籁俱寂的深夜。
当月光透过薄薄的纱帘，如水般静静流淌进卧室，轻轻覆盖在那块冰冷的“石头片”上时——
异变陡生！
一点极其微弱、微弱到几乎无法察觉的温润白光，如同沉睡的星辰被月光唤醒，悄然从“石头片”那粗糙坑洼、毫不起眼的核心深处，极其缓慢地、如同呼吸般亮了起来！
那光芒并非炽烈，而是柔和、内敛，带着一种难以言喻的纯净和古老韵味。它并不刺眼，如同最上等的羊脂白玉在黑暗中自然散发的温润光泽。光晕极其缓慢地流转着，如同活物，在石头内部那些坑洼和缝隙间流淌、浸润。
这微弱却纯净的温润光晕，如同水银泻地，无声无息地扩散开来，轻柔地笼罩了床头柜的一小片区域。
恰好，映照在了林彩霞熟睡的侧脸上。
月光下，柔和的白光映着她恬静的睡颜，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，挺翘的鼻尖，微微嘟起的红唇，还有那卸下了所有防备和惊惧后、如同婴孩般纯净安宁的神情。那温润的光，仿佛带着某种奇异的魔力，轻轻抚平了她眉宇间残留的疲惫和惊悸，让她的睡颜显得更加柔美动人，仿佛笼罩在一层圣洁的薄纱之中。
卧室里一片静谧，只有林彩霞均匀而轻柔的呼吸声。那块放在床头柜上的“石头片”，依旧灰扑扑、不起眼地躺着，唯有那核心处流转的温润白光，和它映照下那张安宁的睡颜，构成了这深夜最神秘而温馨的画面。
睡梦中的林彩霞似乎感受到了什么，无意识地嘤咛一声，翻了个身，脸颊无意识地蹭了蹭柔软的枕头，嘴角微微弯起一个满足的弧度，睡得更沉了。而那温润的白光，依旧无声地流淌着，守护着这份来之不易的安宁。