篝火的光芒在楚青天眼中跳跃，却驱不散他心头的寒意。母亲柳青青的研究样本竟然与这被“基石”污染雨林中的诡异真菌相关联？这个发现像一根冰冷的针，刺破了他对过往家庭记忆的温馨滤镜。父亲笔记中的警告、母亲的早逝、妹妹的失踪……这些碎片之下，究竟隐藏着怎样一个被刻意掩埋的真相？
“有发现？”灰鸮的声音从旁边传来，他敏锐地察觉到了楚青天情绪的剧烈波动。
楚青天合上笔记本，没有立刻回答，而是反问道：“灰鸮，你们‘破晓’对‘基石’项目的调查，有没有涉及到……更早的研究者？比如二十年前，甚至更早的生物学家？”
灰鸮的电子眼微微闪烁，似乎在评估着什么。“‘基石’项目的源头很深，可以追溯到冷战末期一些跨国秘密研究联盟。你父亲楚振山是后期被招募的核心成员之一。至于更早的研究者……”他顿了顿，“资料很少，且大多被刻意抹去。但的确有迹象表明，在天穹科技全面接管之前，有一个代号‘昙花’的小型独立实验室，曾短暂接触过‘S-01’样本的次级衍生品，其主导者……身份成谜，研究记录也几乎全部销毁。”
昙花实验室？主导者身份成谜？楚青天的心脏怦怦直跳，一个大胆而可怕的猜想在他脑中形成。母亲柳青青，那位在他记忆中总是温柔娴静、体弱多病的生物学家，难道……
他强行压下这个念头，现在不是深究的时候。当务之急是穿过这片被污染的区域，找到“S-07”区的线索。
第二天天刚蒙蒙亮，小队再次出发。这一次，气氛更加凝重。空气中那股若有若无的、混合着腐败和化学品的甜腻气味似乎更浓了。周围的植被也变得越来越怪异，树木的形态更加扭曲，藤蔓上长出了不该有的脓包状凸起，甚至连脚下的苔藓都呈现出一种不健康的荧光绿色。
“我们正在接近污染核心区。”灰鸮警告道，“所有人提高警惕，注意任何异常动静。”
他的话音刚落，走在侧翼的山猫突然低吼一声：“小心脚下！”
众人低头，只见前方的腐殖层上，不知何时覆盖了一层极其细微的、闪烁着幽蓝色磷光的粉尘。这些粉尘正随着他们行走带起的气流缓缓飘荡。
“是孢子！”灰鸮立刻示意大家戴上简易的防毒面具（装备箱内配备），“不要吸入！绕过去！”
然而，他们已经深入这片区域，绕行变得异常困难。四周的树木和藤蔓上，或多或少都附着着那种螺旋菌菇的变异体，它们无声地喷吐着致命的孢子，将这片林地变成了一个无形的杀戮场。
更糟糕的是，楚青天感觉到口袋里的蝎子雕像变得异常活跃，甚至有些……兴奋？它不再只是被动地散发波动，而是像磁石一样，隐隐牵引着那些飘散的孢子，甚至与那些变异植物散发出的微弱生物磁场产生着某种共鸣！
“这些孢子……它们好像……被什么东西吸引着？”阿木声音发颤，他注意到一些孢子并非无序飘散，而是隐隐朝着他们小队，特别是楚青天的方向汇聚。
楚青天心中凛然。是他的“抗性”体质，还是这个该死的雕像，成了这些变异孢子的目标？
突然，前方传来一阵密集的、令人头皮发麻的窸窣声！只见一大片附着在巨树树干上的藤蔓仿佛活了过来，它们不再是植物，而是如同无数条扭动的触手，带着上面生长的、张开了菌伞的毒菇，如同一条色彩斑斓的毒蛇阵，向小队席卷而来！那些菌伞中央，竟然也闪烁着类似变异鱼眼的赤红光芒！
“开火！”山猫毫不犹豫地扣动扳机，冲锋枪的子弹扫向那些诡异的藤蔓。子弹打在上面，溅起粘稠的、带着恶臭的汁液，但藤蔓的数量太多了，而且异常坚韧，断裂处会迅速蠕动再生！
灰鸮的弩箭精准地点射那些发光的菌菇，被射中的菌菇会猛地爆开，释放出大团大团的幽蓝色孢子云雾！
“不能久留！冲过去！”灰鸮大喊。
四人且战且退，子弹和弩箭呼啸，斩断无数挥舞的藤蔓，爆开一朵朵致命的孢子云。防毒面具的滤芯在快速消耗，视线也变得模糊。
楚青天一边开枪，一边竭力控制着脑海中的混乱。雕像的共鸣感越来越强，他仿佛能“听”到那些变异植物充满攻击性和扭曲欲望的“思维”！这种感知让他恶心欲呕，但也带来了一丝微妙的机会——他能隐约预判藤蔓攻击的轨迹！
“左边！”楚青天突然喊道。山猫下意识地向左横扫，子弹恰好打断了一条从侧面偷袭阿木的粗壮藤蔓。
“右前方，那棵最大的树，根部有东西在控制它们！”楚青天再次喊道，他感知到一股更集中、更恶意的波动来源。
灰鸮眼神一凛，一枚高爆弩箭离弦而出，精准地射中了楚青天所指的树根部位！
“轰！”
一声闷响，泥土和碎木飞溅。那一片狂舞的藤蔓瞬间像是被抽掉了筋骨，动作变得迟缓、混乱起来。
“快走！”四人抓住机会，拼命冲出了这片恐怖的“孢林”。
直到跑出很远，确认身后没有追兵，他们才瘫倒在地，大口喘息，每个人的防护服上都沾满了粘液和诡异的孢子粉尘。
楚青天摘下几乎失效的防毒面具，脸色苍白如纸，这次不是体力消耗，而是精神上的巨大冲击。与那些变异植物的“意识”短暂接触，让他感受到了难以言喻的疯狂与痛苦。
灰鸮走到他身边，沉声道：“你的感知能力……在污染区被大幅增强了。但这很危险，你接触的是被扭曲的生命本质，稍有不慎，你自己的精神也会被污染。”
楚青天艰难地点点头。他抬起手，看着自己的掌心，仿佛能感受到那股残留的、冰冷的、属于“基石”的力量在自己血脉中流动。母亲的身影、妹妹的脸庞、父亲的笔迹、还有这片疯狂的雨林……所有的一切，都指向一个越来越清晰的结论：他，楚青天，从出生起，就与这个可怕的秘密紧密相连。
休息片刻后，灰鸮爬上附近一棵高树了望。当他下来时，语气带着一丝凝重和……一丝终于接近目标的确定。
“东北方向，大约五公里外，有异常。人工建筑的轮廓，能量反应微弱但持续……我们可能找到‘S-07’区的外围了。”
目标近在眼前，但经历了“孢林”的恐怖，没有人感到兴奋，只有更深的警惕。那片隐藏在雨林深处的建筑里，等待他们的，会是妹妹的线索，还是天穹科技更恐怖的造物？
楚青天握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。无论是什么，他都必须走下去。