走在宫道上，抬头望向远处，灰蒙蒙的天，红褐色的宫墙，邓虎英有些恍惚，有十年不曾踏入这里。
随母入宫谢恩，那时还是待嫁的闺阁女子，如今，已是弃妇，心中不免忐忑。
永安宫在太极宫东北角，那里地势高，冬暖夏凉。
邓虎英进入殿中，太后端坐凤椅，眼神深邃、睿智。
“太后万寿金安，臣女叩见太后！”邓虎英行叩拜大礼，双手抵额前，跪伏地上。
太后静静看着地上的女子，这就是长子心心念念二十年的人。
说不出什么滋味儿，因为错过她，长子迟迟不肯成婚，不免对她有怨怼。
可这毕竟是长子一厢情愿，双方并无婚约，这怨竟无从说起，太后心中苦笑。
“免礼！赐座！”太后回过神，淡淡开口。
“谢太后！”邓虎英起身。
有宫女搬来绣凳，邓虎英正襟危坐，只敢落座三分之一，目光微敛。
太后打量着准长媳，面若银盘，肤若凝脂，盛装华服映衬下，英气的剑眉更显端庄、贵气。
嗯，不错，举止端重、进退有度，没有那种拈酸吃醋的小家子气，也并非咋咋呼呼的无脑、莽撞之人。
这与外界传闻出入很大。
“都说女大十八变，你这模样倒没怎么变，还是一脸福相，你这孩子，有十年没见了吧？”太后缓缓开口。
“回太后，是！”邓虎英微笑道。
“这般拘谨，小时候你可不是，来了坐不住，就喜欢跑到外面玩耍。”太后笑道。
邓虎英的母亲与太后同出太原王氏，堂姐妹，关系比较亲近，偶尔会进宫见一面。
幼时邓虎英长相讨喜，深受皇后喜欢，在宫里比旁人待遇高，可随意走动。
“幼时不懂礼数，让太后见笑了！”邓虎英不好意思笑了。
婚后从夫，贺胜霆品阶、官职都不高，自然没进宫的资格。
父母、兄长皆作古，与太后之间的纽带断了，又是成年人，不可能还如幼时无拘无束。
更何况此刻丑媳妇见婆婆，身份不同，看人的心思不同。
“唉，时间过的真快！当年无忧无虑的小丫头，都…”太后顿住，觉得后面的话不妥当。
“是啊，都说岁月如梭！”邓虎英接住话头。
太后莞尔一笑，话锋一转，“阿英，世人皆传你不孕，可是真？”
“是！”邓虎英心头一滞，还是来了！
“可有医治，是何故？”太后问。
“臣女有诊治，京城的大夫看了遍，都说没问题，可就是怀不上，药也喝了七八年…”邓虎英的声音渐弱。
“为何？既说没问题，为何又怀不上？”太后听着奇怪。
“臣女不知,大概是没子女缘吧！”邓虎英无奈苦笑。
别人不能受孕，总还有个什么宫寒、天生体弱孕的理由。
自己身强体健，没任何毛病，就是不孕，找谁说理去？
太后盯着邓虎英看了许久。
“阿英，你是二嫁，我可以接受。
但是，我要安排两个侍妾给阿策，她们无需名分，只需给他繁衍子嗣，你，不会不同意吧？”
邓虎英抬头，看一眼太后，又低下，“是！”
“？”太后惊讶。
贺胜霆因为养外室，她不能忍受，坚持和离，怎么到这里就变了？屈服于自己的淫威？还是贪恋权势？
“你不生气？你不闹？”太后问。
“太后身为母亲，爱子心切，希望儿子开枝散叶无可厚非，身为正妻，不能繁衍子嗣，自然得为夫君着想。”
邓虎英机械说着冠冕堂皇的话，眼里没有半分温度。
这赐婚她本就不抱希望，没有希望，自然就没啥可失望的，只是心还是会痛。
“母后！”宁王萧策不容通禀，径直闯进来。
“阿策，你不是当值么？不去大理寺，跑我这里，怕我吃了你媳妇？”太后笑道。
“母后，儿臣不要侍妾！”萧策一高一低走到邓虎英身边坐下。
拉住她的手，掌中有一层薄茧，“别紧张！母后逗你的！”
“嗯！”邓虎英淡淡一笑。
“瞧瞧，这还没过门呢，就护上！”太后有些酸。
“母后，儿子好不容易才能娶上媳妇，有无子嗣，儿臣不在意，只想娶中意的人。”萧策眉眼温和。
邓虎英歪头看向萧策，不是因为不举？
“母后，阿英都来了，不如请温太医来给她看个诊吧。”萧策摩挲着温软掌上的茧子。
邓虎英觉得不妥，想要抽回手，被紧紧拽住，又不好当着太后面用力，只得瞪他一眼。
偏偏萧策很吃这个，又捏了捏肉乎乎的手指，惹来邓虎英再次瞪眼。
“嗯，也好！这孩子看着也不像不能生养的，看看也好！”太后点头。
“去，宣温太医来给本宫请平安脉！”
太后垂眸，轻轻咂一口茶，俩人眉来眼去的小动作没逃过她的眼，儿子那不值钱的笑简直没眼看。
“臣温朴初请皇太后圣安！”头发花白的温太医急匆匆赶来。
“温太医，今日请你来，是想请你给宁王妃诊一诊，看看有啥问题。”太后道。
“是！”温朴初应道。
今日并非给太后平安脉的日子，突然召见，以为太后有恙。
路上脑中把这些年太后的诊脉全过了一遍，猜测太后哪里出状况。
结果是给准宁王妃诊脉，稀奇的是宁王也在。
坊间关于准宁王妃的传闻颇多，其中之一便是不孕。
“王妃娘娘，可否卸妆，容臣观色。”温朴初请求道。
望闻问切，第一个便是观色。
邓虎英盛装，脸上涂脂抹粉，遮盖住原本气色。
“可！”邓虎英同意。
宫女端来温热水，邓虎英卸掉妆容，露出原本的清水芙蓉。
“臣冒犯了！”温朴初抬眼打量，凝白肌肤，白里透红，并无不妥。
再看舌苔，略微有些白，身上有湿气。
又询问日常有哪些不适，除了因喝太多药导致舌头无味外，并不不适。
甚至癸水来，也不似别的女子疼的死去活来。
最后搭脉，此时深秋，天气寒凉，而她的掌心温热，并非寻常女子常见的手足冰凉。
脉象上看，乃是康健、体强之人。
温朴初凝神诊脉半晌，瞧不出哪里有问题。
“如何？”太后见温太医迟迟不语。
“回太后，王妃娘娘并无不妥！”温朴初实话实说。
“那为何多年不孕？”太后不解。