陈铁那间简陋的铁匠铺里，叮叮当当的敲打声持续了数日，如同黑风寨新生秩序的心跳，稳定而有力。几把经过修复、寒光重现的腰刀和长矛被整齐地靠在墙边，虽然依旧带着岁月的痕迹，但刃口的锋锐与整体的完整，已远非之前那堆破铜烂铁可比。狗剩被临时派来帮忙，卖力地拉着风箱，小脸被炉火映得通红，汗水顺着额角滑落，他却毫不在意，眼神专注地看着陈铁挥舞铁锤，每一次敲击都仿佛蕴含着某种独特的韵律。
赵虎站在铺子外，目光扫过那些修复好的兵器，微微颔首。陈铁的手艺确实不凡，这些兵器虽材料普通，但在他手中却仿佛被赋予了第二次生命。他能感觉到，随着这些象征着武力和秩序的器物被修复，山寨那无形的凝聚力似乎又增强了一分。体内气血境二层的修为早已稳固，甚至隐隐向着更深处积淀，仿佛只待一个契机，便能引动更深层次的变化。这或许就是章纲中所提及的“势力经验反馈”在持续作用。
器物之利，延伸秩序之臂；人心之聚，夯实力量之基。
然而，这种平静而充满希望的劳作氛围，在午后时分被骤然打破。
“寨主！寨主！不好了！”侯三惊慌失措的呼喊声由远及近，他连滚带爬地跑到铁匠铺前，脸上血色尽失，指着山寨大门的方向，气喘吁吁，“清…清风观…来…来人了！”
“清风观”三个字如同冰水泼入油锅，瞬间让周围所有人的动作都僵住了。狗剩拉风箱的手停了下来，陈铁举起的铁锤悬在半空，附近几个正在擦拭修复好的兵器的山贼也纷纷抬起头，脸上瞬间爬满了恐惧和不安。
疤脸生前与清风观道士有勾结的阴影，如同无形的枷锁，一直萦绕在众人心头。如今疤脸已死，清风观突然上门，是福是祸，难以预料。
赵虎眼神一凝，面上却不见丝毫慌乱。该来的，总会来。他早就料到，清风观不会对黑风寨的权力更迭无动于衷。
“来了几个人？什么打扮？现在何处？”赵虎的声音冷静如常，仿佛只是在询问一件寻常小事。
侯三咽了口唾沫，强行镇定下来：“就…就一个道士，穿着灰色的道袍，拿着拂尘，已经在寨门外了，指名要见…见新任的寨主。”他偷偷观察着赵虎的脸色，心中忐忑不已。清风观在他们这些底层山贼眼中，那是高高在上、神秘莫测的存在，据说观里的道士都有法术，能呼风唤雨，绝非他们这些凡夫俗子能抗衡。
赵虎点了点头，整理了一下因监工而略显凌乱的衣袍，对陈铁和狗剩道：“你们继续。”然后对侯三吩咐：“召集所有人，列队，随我出迎。”
“出…出迎？”侯三一愣，还以为赵虎会紧闭寨门，或者想其他办法应对。
“既然是客，自然要以礼相待。”赵虎语气平淡，却带着不容置疑的决断，“我倒要看看，这清风观的仙长，所为何来。”
是敌是友，唯有直面方知。退缩与畏惧，只会助长他人的气焰。
片刻之后，黑风寨那扇歪歪扭扭的木制寨门被缓缓打开。
门外，站着一名中年道士。
此人约莫四十岁年纪，面皮白净，三缕长须修剪得整整齐齐，穿着一身浆洗得有些发白的灰色道袍，手持一柄麈尾拂尘，乍一看去，倒有几分仙风道骨的模样。但他那双微微眯起的眼睛，却透着一股与外表不符的精明与审视，目光扫过缓缓打开的寨门以及门后列队而立的黑风寨众人时，带着一种毫不掩饰的居高临下。
而在道士身后，赵虎率领着黑风寨目前所有能站立的人，排成了三列虽然不算齐整，但已然有了纪律雏形的队伍。众人手中紧握着刚刚修复好的兵器，虽然脸上依旧难掩紧张，但在赵虎平静目光的注视下，至少保持了表面的镇定，没有出现骚乱。
那道士看到这阵仗，眼中闪过一丝讶异。他显然没料到，这个刚刚经历内乱、据说穷困潦倒的黑风寨，新任寨主不仅敢开门迎客，手下这帮乌合之众竟然还能排出个队形来？这和他预想中一盘散沙、望风而降的场景颇有出入。
“无量天尊。”道士打了个稽首，声音清越，带着一股刻意营造的出尘之气，“贫道清风观执事，玄明。听闻黑风寨新任寨主即位，特来道贺。”
赵虎上前一步，不卑不亢地拱了拱手：“原来是玄明道长，有失远迎。在下赵虎，暂掌黑风寨。道长远来辛苦，请寨内叙话。”
他既没有表现出过度的热情，也没有流露出敌意，态度拿捏得恰到好处。
玄明道士微微颔首，目光在赵虎身上停留片刻，似乎想从他平静的外表下看出些什么。他抬步欲行，目光扫过赵虎身后众人手中的兵器，尤其是在陈铁修复的那几把闪烁着寒光的刀剑上多停留了一瞬，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
“看来赵寨主颇懂经营之道，短短时日，便让寨中气象为之一新啊。”玄明似笑非笑地说道，语气中带着一丝试探。
“道长过奖，不过是整饬内部，以求自保罢了。”赵虎一边引着玄明往寨内空地走去，一边淡然回应，“黑风寨小门小户，比不得清风观仙家福地，只能做些力所能及的事情。”
来到空地，赵虎命人搬来两张还算完整的木凳，与玄明相对而坐。黑风寨众人则手持兵器，肃立四周，无形中形成了一种压迫感。
玄明拂尘轻摆，看似随意，实则仔细地观察着山寨的每一个角落。当他看到库房方向隐约露出的、正在被修理的农具，以及铁匠铺里依旧传来的叮当声时，眼中再次掠过一丝惊疑。这新寨主，似乎不仅仅是在整军经武，还在谋划长久之计？
“赵寨主，明人不说暗话。”玄明收回目光，决定不再绕圈子，“贫道此来，一是道贺，二嘛，也是奉观主之命，前来确认一下黑风寨今后的…立场。”
他顿了顿，观察着赵虎的反应，见对方依旧面色平静，才继续说道：“想必赵寨主也知晓，前任寨主疤脸，与我清风观素有往来，黑风岭东部这片地界，也算是在我清风观的庇护之下，方能安稳至今。”
“庇护？”赵虎眉头微挑，语气平淡，“却不知这庇护，需要我黑风寨付出何种代价？”
玄明微微一笑，仿佛早就料到有此一问：“代价谈不上，只是些许供奉，聊表心意而已。以往疤脸寨主在时，每逢初一十五，皆会奉上白银百两，或是等价的山货皮毛。若遇事端，我清风观亦可出面斡旋，保黑风寨平安。此乃互利互惠之事。”
白银百两？每月？赵虎身后的人群中响起一阵压抑的吸气声。对于如今的黑风寨而言，这简直是一个天文数字！疤脸当初为了凑足供奉，定然是加紧盘剥他们这些底层，难怪日子过得如此凄惨。
侯三等人脸上露出愤懑之色，却敢怒不敢言。
赵虎脸上依旧看不出喜怒，只是手指轻轻敲击着膝盖：“若我黑风寨，付不出这许多供奉呢？”
玄明道士脸上的笑容淡了几分，眼中闪过一丝冷意：“赵寨主说笑了。没有规矩，不成方圆。黑风寨既受庇护，自然需遵守规矩。若无力缴纳供奉，那这庇护…恐怕也就无从谈起了。届时，野狼寨那边若有什么动作，或者岭中其他不开眼的势力前来寻衅，我清风观…也只能爱莫能助了。”
这话语中的威胁意味，已然毫不掩饰。
以庇护之名，行盘剥之实。这等秩序，不过是披着伪善外衣的枷锁，不要也罢。
赵虎缓缓站起身，目光平静地直视玄明：“道长之意，赵某明白了。”
玄明以为他服软，脸上重新露出笑容：“赵寨主是聪明人……”
然而，赵虎接下来的话，却让他的笑容僵在了脸上。
“不过，”赵虎声音不高，却清晰地传遍整个空地，“我黑风寨立足于此，靠的是手中刀枪，是弟兄们流血流汗，而非任何人的庇护。以往的规矩，是疤脸所立，与我赵虎无关。”
他环视一圈肃立的手下，看着他们眼中因清风观的威胁而重新燃起的恐惧，以及因他这番话而涌现的惊愕与一丝微弱的激动，朗声道：
“从今日起，黑风寨的安危，由我黑风寨自己负责！无需他人庇护，自然，也无需缴纳任何供奉！”
“你！”玄明道士霍然起身，脸上那点仙风道骨瞬间消失无踪，取而代之的是惊怒交加，“赵虎！你可知你在说什么？得罪我清风观，这黑风岭将再无你立锥之地！”
“立锥之地？”赵虎嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“这黑风岭，天大地大，我赵虎能否立足，靠的是我自己，而非你清风观一言可决！”
他猛地向前踏出一步，气血境二层的力量虽未完全爆发，但那股历经生死、执掌权柄所带来的无形气势却骤然提升，如同山岳般压向玄明。
“道长若只是来道贺，赵某欢迎。若是来收什么供奉……”赵虎目光如刀，扫过玄明，“那就请回吧！送客！”
最后两个字，他运足了中气，声震四野，带着不容置疑的决绝。
“你…你好大的胆子！”玄明气得脸色发白，手指颤抖地指着赵虎，他万万没想到，这新任寨主竟如此强硬，丝毫不给清风观面子。他看着周围那些虽然恐惧，却因赵虎的强硬而隐隐挺直了腰板的黑风寨众人，知道今日之事已难有转圜。
“好好好！赵虎，你记住你今天说的话！我们走着瞧！”玄明撂下一句狠话，拂尘一甩，转身便走，脚步仓促，背影带着几分狼狈。
看着玄明道士消失在寨门外的山林中，空地上陷入了一片死寂。
所有人都看着赵虎，心情复杂到了极点。一方面，新寨主的强硬让他们感到前所未有的解气和扬眉吐气；另一方面，清风观的威胁如同阴云，沉甸甸地压在每个心头。
侯三凑上前，忧心忡忡道：“寨主…这…这下可把清风观得罪死了…他们肯定不会善罢甘休的…”
赵虎转过身，面对众人，目光沉静如水。
“怕了？”他问道。
众人沉默，但眼神中的忧虑无法掩饰。
“我知道你们在担心什么。”赵虎的声音回荡在空地上，“清风观势大，我们弱小。屈服，或许能换来一时的安宁，但代价是什么？是我们永远被吸血，永远直不起腰，永远活在别人的阴影之下！”
“那样的活着，和死了有什么区别？”
他目光扫过一张张脸，声音陡然拔高：“我赵虎要的，不是摇尾乞怜的安稳！而是挺直脊梁、靠自己双手打出来的太平！”
“清风观要战，那便战！野狼寨要来，那便来！”
“只要我们自己不够强大，跪着生，迟早也是死路一条！既然如此，何不站着拼一把？”
跪着生，不如站着死！但这世间，站着，往往才能活得更好，更久！
这番话，如同惊雷，炸响在众人心间。尤其是最后那句，带着一种置之死地而后生的决绝与豪迈，瞬间点燃了众人骨子里那点被压抑已久的热血。
狗剩第一个激动地大喊：“寨主说得对！俺们不怕！跟他们拼了！”
陈铁握紧了手中的铁锤，黝黑的脸上露出坚毅之色。
就连侯三，也被这气氛感染，咬了咬牙：“妈的！拼了！反正以前的日子也不是人过的！”
看着群情激奋的众人，赵虎能清晰地感觉到，体内那原本平稳流淌的气血，骤然间奔腾加速！一股远比之前更加磅礴的力量感从身体深处涌出，仿佛冲破了某种一直存在的无形桎梏！
气血奔涌，经脉拓宽，力量在瞬间暴涨！
气血境，第三层，成了！
并非依靠玩家任务的经验灌注，而是在这直面强权、凝聚人心、确立自身道路信念的关键时刻，依靠势力凝聚带来的反馈和自身意志的突破，水到渠成！
真正的强大，源于不屈的意志。当人心汇聚成火，便可焚尽一切枷锁，照亮前路！
他感受着体内澎湃的力量，望向清风观方向的目光，变得更加深邃。
拒绝了清风观的“庇护”，意味着前路将更加艰难，但也意味着，黑风寨真正走上了独立自主的道路。
内部的秩序已然初步建立，外部的风雨，便让它来得更猛烈些吧！
这黑风寨的天，注定要由他赵虎，来扛！