子时，月隐星稀，寒风卷着江面的湿气，掠过江陵西郊的原野。蒋义渠率领的五千死士，如同暗夜中潜行的毒蛇，悄无声息地逼近了刘乾西路大军那连绵的营寨。
营寨外围，篝火稀疏，哨塔上的灯火在风中摇曳，映照出几个看似慵懒的身影。一切都显得那么平静，甚至带着几分远来疲惫的松懈。蒋义渠伏在一处土坡后，仔细观察着，心中那份不安被眼前“良机”带来的狂热渐渐压下。他仿佛已经看到烈火焚营、北军哭嚎混乱的景象。
“将军，敌军似乎并无防备。”副将低声道。
蒋义渠眼中闪过狠厉，猛地拔出佩刀，低吼道：“天助我也！儿郎们，成败在此一举！随我杀进去，焚尽敌营！”
“杀！”
五千死士发出压抑的怒吼，如同决堤的洪水，猛地从黑暗中跃出，冲向最近的营寨栅栏！他们挥舞着刀剑，背负着引火的油囊和硝磺，眼中燃烧着疯狂与决绝。
然而，就在他们即将触及栅栏的那一刻——
“咚！咚！咚！”
原本寂静的北军大营，骤然爆发出震天动地的战鼓声！无数火把瞬间点燃，将营寨四周照得亮如白昼！原本“稀疏”的哨塔和营墙上，瞬间冒出无数玄甲弓弩手，冰冷的箭簇在火光下闪烁着致命的寒芒！
“中计了！有埋伏！”蒋义渠心头大骇，但此刻已是箭在弦上，不得不发！“不要管！冲进去！点火！” 他声嘶力竭地吼道，企图强行突破。
回应他的，是如同飞蝗般铺天盖地而来的箭雨！
“放箭！”负责伏击的徐晃立于一辆巢车之上，挥斧大喝。
密集的箭矢带着凄厉的呼啸，无情地收割着冲锋者的生命。冲在最前面的江东死士如同被割倒的麦子，成片倒下，惨叫声瞬间压过了他们的喊杀声。许多人甚至来不及抛出火油罐，就被射成了刺猬。
与此同时，北军营寨辕门大开，赵云白马银枪，一马当先，率领数千精锐骑兵如同钢铁洪流，直接撞入了混乱的敌军阵中！
“常山赵子龙在此！降者不杀！”赵云的怒吼如同惊雷，手中长枪化作点点寒星，所过之处，人仰马翻，无人能挡其锋锐！骑兵的冲击力瞬间将江东死士的阵型冲得七零八落。
蒋义渠见大势已去，心胆俱裂，在亲兵拼死护卫下，想要杀出一条血路退回江陵。但赵云早已盯上了他这员主将，拍马直取而来！蒋义渠勉强抵挡数合，被赵云一枪刺中肩胛，翻身落马，被蜂拥而上的北军士兵生擒活捉。
主将被擒，伏兵四起，五千死士或是被射杀，或是被骑兵践踏砍杀，少数跪地求饶者亦成了俘虏。这场被袁尚、逢纪寄予厚望的豪赌般的火攻夜袭，尚未真正开始，便已彻底失败，反而折损了江陵守军大量宝贵的精锐。
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就在西郊伏击战如火如荼进行的同时，江陵西门。
城头的守军紧张地眺望着远方那片突然亮起、杀声震天的火光，心中又是期盼又是恐惧。所有人的注意力都被吸引了过去，就连瓮城内的守军，也大多挤在面向西方的垛口处张望。
谁也没有注意到，数十条如同鬼魅般的黑影，借着夜色的掩护和城下阴影的遮蔽，利用飞钩、抓索等工具，悄无声息地自护城河对岸滑入水中，泅渡而过，然后如同壁虎般，紧贴着湿滑陡峭的城墙，向上攀爬！
这正是黄叙率领的“无当飞军”！
他们人人身着深色水袍，涂抹黑泥，装备精良，动作敏捷得超乎常人。黄叙亲自领头，他虽年轻，但身手矫健无比，对力量的掌控更是精妙，攀爬时几乎不发出任何声响。
他们的目标，并非主城墙，而是主城墙与瓮城之间那道相对稍矮、且因年久失修而长满青苔、砖石略有松动的衔接墙体！此处防守，远不如直面敌军的主城墙和瓮城外墙严密。
不过片刻功夫，黄叙第一个翻上墙头，如同狸猫般伏低身体，锐利的目光迅速扫过。墙头上只有寥寥数名守军，正背对着他，紧张地望着西面远处的火光和隐约传来的喊杀声。
黄叙打了个手势，身后陆续上墙的无当飞军战士如同幽灵般散开，手中淬毒的匕首在黑暗中闪过几道微不可察的寒光，那几名守军便悄无声息地软倒在地，咽喉处渗出黑血。
控制了这段衔接墙，黄叙毫不犹豫，一挥手，带领部分精锐直接沿着马道，扑向下方瓮城的内部！
此刻的瓮城内，守军主力都被西面的动静吸引，内部巡逻松懈。黄叙等人如同虎入羊群，刀劈匕刺，迅速清理了瓮城城门洞附近的少量守军。
“快！打开城门！”黄叙低喝。只要打开瓮城内门，放主力入瓮城，再破瓮城外门，江陵西门便宣告洞开！
然而，就在几名无当飞军士兵奋力去抬那沉重的门闩时，瓮城上方的守军终于发现了下方的异常！
“敌袭！瓮城内有敌人！”
“快！放箭！拦住他们！”
警锣声凄厉地响起！瓮城城墙上的守军反应过来，弓弩手纷纷探身，向城门洞内的黄叙等人倾泻箭雨！更有士兵推动滚木礌石，沿着坡道轰然砸落！
“举盾！” 黄叙大吼，同时挥舞一双短戟，拨打雕翎。无当飞军士兵训练有素，立刻结阵防御，但城门洞空间有限，行动受阻，不断有人中箭倒下，抬门闩的进程也被打断。形势瞬间危急！
黄叙看着不断落下的箭矢和滚木，又看了一眼那纹丝不动的沉重门闩，眼中闪过一丝决绝！他知道，必须速战速决，否则一旦被瓮城守军彻底封死在这里，不但任务失败，所有人都要葬身于此！
“让开！” 黄叙猛地推开正在奋力抬门闩的士兵，深吸一口气，体内那源自先天怪力、经过华佗张仲景调理后已能初步控制的狂暴力量，开始如同江河奔涌般汇聚！他的肌肉微微贲张，骨骼发出细微的爆响，一股令人心悸的气息弥漫开来。
在周围无当飞军士兵惊骇的目光中，黄叙从背后取下了一对乌沉沉的、看似毫不起眼的短柄铁锤——这是他根据自己的怪力特质，特意请工匠打造的“擂鼓瓮金锤”（仿品，形制较小但密度极高），平时极少动用。
他双臂运足十成力气，那对看似不大的铁锤在他手中仿佛拥有了千钧之重！他怒吼一声，不再去尝试抬起门闩，而是将全身力量贯注于右臂，将那乌沉铁锤，如同流星赶月般，猛地砸向了那需要数名壮汉才能抬动的包铁硬木门闩！
“给——我——开！”
“轰！！！！！！”
一声远超寻常撞击的、如同霹雳炸裂般的巨响，猛然在瓮城城门洞内回荡！
那粗大的门闩，在这非人巨力的轰击下，竟从中部应声而断！木屑混合着碎裂的铁皮四处飞溅！连带着固定门闩的石槽都出现了裂痕！
城门，剧烈地晃动了一下！
这一锤之威，不仅惊呆了城上的守军（他们甚至以为是城破了），连久经沙场的无当飞军士兵都看得目瞪口呆，仿佛看到了传说中力能扛鼎的霸王再世！
“神人之威……”有士兵喃喃道，看向黄叙的目光充满了敬畏。
黄叙一击功成，毫不停歇，左锤紧接着轰在另一处门轴位置！
“轰！”
城门再次巨震！
“推开城门！”黄叙喘着粗气吼道，声音因用力过度而有些嘶哑。
反应过来的无当飞军士兵爆发出震天的欢呼，合力猛推！
“嘎吱——吱呀呀——”
沉重的瓮城内门，在一片混乱和守军绝望的目光中，被缓缓推开了一道足以通行的缝隙！
早已在城外黑暗中蓄势待发的北军主力先锋，看到瓮城内火起（无当飞军点燃了信号），又听到那声石破天惊的巨响和城门开启的声音，立刻发起了排山倒海般的总攻！
“城门已开！杀进去！”
“活捉袁尚！”
巨大的呐喊声如同海啸，席卷了整个江陵西城！
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州牧府内，袁绍正被侍从灌下汤药，袁尚、袁谭、逢纪、郭图等人皆在，焦急地等待着西郊夜袭的消息。
突然，那声来自西门的、如同霹雳般的巨响隐隐传来，紧接着是震天的喊杀声，远比西郊方向的战斗更加清晰、更加逼近！
“怎么回事？！西面怎么了？！”袁尚猛地站起，脸色煞白。
一名浑身是血的军校连滚爬爬地冲了进来，哭嚎道：“公子！不好了！西门……西门瓮城被突破了！北军……北军杀进来了！”
“什么？！”满堂皆惊！
逢纪如遭雷击，踉跄后退，他献的火攻计不仅失败，竟反而导致西门失守？！
郭图面无人色，喃喃道：“完了……全完了……”
病榻上的袁绍，原本浑浊的眼神骤然瞪大，他挣扎着想要坐起，手指颤抖地指着西方，喉咙里发出嗬嗬的声响，想要说什么，却猛地一口鲜血狂喷而出！那鲜血竟呈暗黑色，溅满了床榻和前来的袁尚衣袍！
“父亲！”
“主公！”
众人惊呼着围上前去。
袁绍死死抓住袁尚的手，眼睛圆瞪，充满了不甘、愤怒与无尽的悔恨，气息却如同风箱般急剧衰弱，最终脑袋一歪，手臂无力垂下。
称雄河北，四世三公的袁本初，竟在听闻城门被破的噩耗后，呕血身亡！
“父亲！！” 袁尚、袁谭扑在床榻前，放声痛哭，只是这哭声中有几分真情，几分恐惧，唯有他们自己知晓。
逢纪瘫坐在地，面如死灰。
郭图眼神闪烁，悄悄退后几步，心中已然萌生去意，或者说……降意。
江陵城的陷落，随着袁绍的死去和黄叙那石破天惊的一锤，已然注定。剩下的，只是时间问题，以及袁氏兄弟和这满城文武，最终的抉择。
（第三百五十四章 三路会师·决战江陵（中） 完）