日头堪堪爬过东山脊，兄弟二人方推着那辆吱呀作响的独轮车，挤进了留山镇喧嚣鼎沸的粮种集市。
人声如鼎沸，百味杂陈。
炸油饼的滋啦声不绝于耳。
蒸笼揭盖，白茫茫水汽裹挟着浓郁肉香冲霄而起，勾得人腹内馋虫蠢动。
兄弟俩喉结艰难滚动，强压下饥火，将载着灵麦的破旧车辆推至集市最偏僻、人流最稀落的角落。麻袋口被草绳死死捆扎，只吝啬地敞着一道细缝。
然，正是这一线不起眼的缝隙，泄出了一缕天机。
一股清冽醇厚、仿佛凝聚了大地深处最纯粹精元的麦香，犹如活物般的 ，固执地刺破集市浑浊油腻的空气，悄然钻入每一个途经者的鼻窍。这香气纯净得不染半点凡尘烟火，带着阳光曝透谷物的暖意与雨后泥土的清新，瞬息间便撩动了人心最深处那点对天地精华的本能渴望。
“咦？”一个身着油亮绸缎、体态滚圆的胖商人，不知何时已蹲踞车旁，团脸上堆着惯有的精明笑意，小眼滴溜溜打量着麻袋。“两位小友，这麦种…瞧着非同寻常啊？作价几何？”他口中问着，那双保养得宜、指甲圆润的手，却疾如闪电般探向袋口缝隙。
指尖刚触及几颗饱满麦粒——
“嘶——！”胖商人猛地缩手，如遭滚油泼溅，脸上血色倏褪，惊疑不定地低呼：“热的？！”
太玄心头猛地一沉，几乎要脱口蹦出！坏了！此乃灵气过盛、自然逸散之异兆！冷汗霎时浸透他单薄内衫。身旁赵宇，几乎在商人缩手同时，已如磐石般沉稳踏前半步，魁伟身躯将太玄严实掩在背后。他黝黑面庞看不出波澜，声线低沉却异常平稳：“自家新育的麦种，日头下晒得透，燥气重了些。”
胖商人眯缝起小眼，疑色未褪，再次小心翼翼地以二指指甲，自缝中捻起数粒麦子。他将麦粒凑至眼前，对着正午烈阳细细审视。
金色日光穿透麦粒饱满胚乳。
刹那间，异象陡生！
那几粒寻常麦粒内部，竟隐有液态般的流金纹路浮现！纯净光华在麦核处如水波荡漾流转，将凡种点缀得如同蕴藏太阳精粹的琥珀！一股难以言喻、沁人心脾的清新气息，丝丝缕弥散开来。
胖商人呼吸骤然粗重，脸上肥肉激动微颤，小眼中迸出攫取精光：“好！好麦！老夫全要了！尽数包圆！”他急不可耐自腰间扯下沉甸钱袋，哗啦啦倒出一小堆白花花银锭，足足三十两！“按上等白面价三倍…不！五倍！一斤六十文！现银！现银交割！”
赵宇强压狂跳心脉，勉力维持镇定回望太玄，眼中俱是探询与滔天惊喜。
太玄此刻只求速速脱手，远离这是非之地。这价码虽非天价，却已远超预期。他二话不说，一把攫起桌上银锭塞入怀中最深处，沉声道：“成交！麦种归您了！这车也赠予阁下装货！”言罢，拉起尚有些怔忡的赵宇，转身便要挤入人潮。
便在此时！
一只骨节异常分明、肤色透着冷玉莹辉的手，无声无息按在了粗糙麻袋口上。那手青筋微凸，带着一股不容置疑、难以撼动的沛然之力。
兄弟二人动作骤然僵滞，猛地抬头。
但见一青袍素净、面容清癯的中年道人，不知何时已如鬼魅般悄立摊前。他腰间悬一枚温润无瑕青玉牌，上镌两个古意盎然的篆文——“青霞”，于日晖下流转微光。
道人眼尾也未扫那胖商人，目光如实质般凝注麻袋。他信手拈起一粒麦子，竟径直置于舌尖之上。双眸微阖，似在品味仙酿琼浆。仅一息之后，眼睑倏然掀起！
两道如冰剑寒芒般的精光，自他看似平淡的眸中暴射而出，死死锁住太玄！那目光似能洞穿皮囊，直窥神魂本源！
“灵麦？！”低沉话音不高，却如惊雷炸响太玄耳际！
此二字如有魔力！
以这偏僻角落为心，原本喧嚣鼎沸的市声，恍若被无形巨手骤然扼住咽喉！嘈杂叫卖、讨价还价、车马辚辚…戛然而止！死寂如瘟疫般急速蔓延！无数道目光——好奇、贪婪、惊疑、探究——如无数冰冷锐利的芒刺，自四面八方无声攒射而来，死死钉在太玄与那破旧麻袋上！空气彻底凝固，连蒸腾包子热气都似凝滞半空。
胖商人面无人色，张口结舌，半个字也吐不出，额际瞬间沁满冷汗。
青袍道人却视若无睹，只手虚虚一引，一股柔和却无可抗拒之力便将惊骇欲绝的兄弟二人带离原地，穿过死寂人群，拐进街角一个油腻污秽的茶棚。
道人随意落座一条吱呀长凳。指尖微抬，一缕淡至几乎看不见、却蕴含精纯生机的青色灵光凭空浮现。灵光如有生命，轻盈缠绕几粒悬浮灵麦盘旋飞舞。在灵光映照下，麦粒内部流金纹路恍若活转，细微搏动，与那缕仙家灵气产生玄妙共鸣。
“灵气饱满充盈…”道人声线平淡无波，却字字清晰穿透茶棚残留市井杂音，“虽无品相雕琢，然此等纯净无垢质地，其蕴精粹灵气，已足可媲美三品灵植。于体修打熬筋骨、武者精进内息，大有裨益。”他放下麦粒，目光再次缓缓抬起，如两道无形探针，锁定面色苍白的太玄，“小友，贫道青禾，忝为青霞山青玄宗长老。此物…究竟从何而来？”
太玄只觉后背冷汗早已浸透缀满补丁的粗布内衫，湿冷粘腻贴附肌肤。他喉头干涩发紧，艰难吞咽，早已默念万千遍的托辞脱口而出，声线却干哑如砂纸摩擦：“后…后山…乱石堆里…野生的…自个长的…捡…捡来的…”他下意识垂落眼睑，避过那双仿佛能洞彻一切虚妄的眼睛，心脉在腔子里狂擂如鼓。
“哦？”青禾散人嘴角勾起一丝极淡、却令人髓寒的弧度。毫无征兆地，他右手疾如电闪般探出，带起一抹残影！枯瘦却如精铁铸就的五指，瞬即扣死太玄腕脉！
一股难以言喻的冰寒气息，如毒蛇般瞬间窜入太玄体内，直冲丹田气海！
“呃！”太玄痛哼一声，只觉腕脉处皮下血管鼓胀欲裂！体内蛰伏灵力受外邪激引，本能激烈反抗！一股蓬勃、带着草木生机的青翠灵气，如被巨石压制的藤蔓骤然爆发，瞬息于他白皙腕间蔓延开来，化生一层淡淡青辉护罩！
“嗡！”一声微不可察轻响，青禾散人扣住太玄腕脉的手指竟被这股骤起反震之力微微弹开！
“炼气六层？！”青禾散人眼中精光暴涨，声线透出一丝难掩狂喜，他非但不怒，反饶有兴致打量太玄，“那山中顽石，莫非也通了灵性，懂得自行收割了？”此问充满玩味与绝对掌控之意。
话音未落！
一股极细微却冰冷刺骨、带着浓腥血气锐风，如毒蛇吐信，无声无息抵至青禾散人后心命门之处！赵宇不知何时已如幽魂般贴附其后，那柄磨得雪亮、刃口闪烁亡魂寒光的旧镰刀，冰冷尖锋正隔薄薄青袍，精准压于脊椎最致命那道骨隙之间！赵宇眼神如负伤孤狼，凶戾、决绝，无半分退路！
青禾散人身形纹丝未动，甚至连眉梢都未曾稍挑。他反而低低沉笑出声，笑声于寂静茶棚显得格外诡谲。
“有趣。”他手腕一翻，一枚小巧玲珑、触手生温的青玉牌滑入掌心。他看也不看，信手将那玉牌抛于油腻斑驳木桌，发出“嗒”的一声轻响。
“无论何时，”青禾散人缓缓起身，青袍如水垂落，拂过沾满油污桌沿，却不染纤尘，“带上你的灵麦，来青霞山。凭此玉牌，可入我青玄宗。”他深深瞥了太玄一眼，那目光似要将他从里至外烙印分明，随即转身，青影微晃，便如滴水入海，无声消逝于集市扰攘人潮深处。
直至那抹青影彻底不见，太玄才似被抽离全身筋骨，通体冰寒僵立原地，血液都恍若冻结。怀中三十两银锭沉甸甸硌着胸骨，却感不到半分暖意。
“走！”赵宇声线嘶哑低沉，一把抓起桌上玉牌塞入太玄掌心，另手死死攥住弟弟冰冷僵直腕子，不容分说，拽着他便挤入汹涌人潮。
凭借赵宇野兽般的直觉与集市复杂地势遮掩，他们很快甩脱身后几道若隐若现、不怀好意视线——其中一道，便来自那心有不甘、远远尾随的胖商人。
一路沉默，紧赶慢行，直至踏入自家破败院门，嗅到母亲熬煮粗糙野菜粥的气息，兄弟俩紧绷心弦方稍松弛。夕晖将二人身影拉得颀长。
只是，王婶家那辆借来的独轮车，怕是要赔辆新的了。
太玄抚着怀中冰冷玉牌与温热银锭，心头一片茫然，又带着一丝劫后余生的冰寒清醒。他知晓，麻烦方伊始。这三十两银钱，是救命的稻草，亦可能招来索命的无常。