丹道大会初选之日，作为东道主的丹盟总部外人头攒动，车水马龙。
大门紧闭，唯有侧边一道小门开启，数名神情肃穆的丹盟执事严格核验着每一位入场者的身份。
手持烫金请柬的，多是各大世家、宗门的子弟或成名已久的药师，他们衣着光鲜，神情或倨傲或从容，在众人羡慕的目光中依次步入那象征着丹道权威的门庭。
与此形成鲜明对比的是，在不远处街角的石阶上，楚牧正蹲在那里，慢条斯理地啃着一个刚出炉的炊饼，姿态闲适得仿佛只是个看热闹的路人。
他身后，叶凝霜怀抱直刀，静立如松，清冷的目光扫视着周围，任何不怀好意的窥探都会被她冰冷的目光逼退。
柳月瑶则站在稍后一些，手中握着一枚玉简，时而抬头观察会场入口的秩序，时而低头记录着什么。
很快楚牧吃完了最后一口炊饼，拍拍手上的碎屑，站起身朝着那扇小门走去。
三人齐行的动作很快引起了其他人的注意。
“站住！”一名守门执事上前一步，目光在楚牧朴素的衣着上扫过，眉头皱起，语气带着不容置疑的威严，“请柬？”
楚牧停下脚步，仔细看了一下这名守门执事，果然面生得很，他无所谓地摊了摊手，坦然道：“没有。”
那执事脸色一沉，声音更冷：“没有请柬，不得入内！此乃丹盟重地，丹道大会岂是闲杂人等可以擅闯的？速速退去！”
周围一些尚未入场的世家子弟发出低低的嗤笑声，显然将楚牧当成了不自量力、试图蒙混过关的散修。
楚牧对此恍若未闻，他嘴角勾起一抹浅笑，伸出右手食指。只见他指尖萦绕着一丝极其微弱的金色流光。他屈指，对着身前空处轻轻一弹。
没有惊天动地的巨响，只有一股奇异而熟悉的丹香，以他的指尖为中心，骤然扩散开来！
这香气并不浓烈，却带着一种直透灵魂的安宁与追忆之感。
更令人震惊的事情发生了！
街道那略显古旧的青石板路面上，昨夜赠丹残留本已淡至无形的丹香痕迹，此刻仿佛被注入了生命，竟丝丝缕缕地从地面升腾而起，化作一道淡金色的由无数细微光点组成的朦胧光带，流淌盘旋，最终袅袅上升，与丹盟总部内某种无形的气息产生了奇妙的共鸣，引得周围的天地灵气都为之轻轻震荡！
“这……这是怎么回事？”
“好熟悉的丹香……是昨天免费送的极品筑基丹！”
围观人群中，那些曾受益于楚牧赠丹的散修们率先激动起来。
那名守卫执事更是看傻了眼，明白自己这是得罪某个大人物，被惊得颤颤巍巍，站立不稳。
好在楚牧快速伸手将他拉住，才避免了他坐倒在地：“我实非针对于你，你不必害怕，做好本职吧。”
与此同时，丹盟内部，一座可以俯瞰整个入口广场的楼阁内，一位须发皆白面容古拙的老者正闭目养神。
他正是此次大会的评审之一，在丹道界德高望重、人称“丹老”的泰斗级人物。
就在那丹香光带腾起的刹那，他猛然睁开了双眼！
“这股气息，纯净通透，内含追思抚慰之意！是昨日引起轰动的‘追忆筑基丹’？不，略有不同，但同源而出！竟能引动残留丹香化形共鸣？”
丹老身形一动，下一刻已出现在楼阁外的栏杆旁，目光如电，瞬间锁定了下方站在光带起源处的楚牧。
丹老身形几个闪烁，便已来到大门处，周围的执事和世家子弟纷纷恭敬行礼。
他摆了摆手，目光落在楚牧身上，仔细打量着这个看似普通的年轻人：“你，就是昨日在东市赠丹的那个年轻人？”
楚牧不卑不亢地拱手行礼：“晚辈楚牧，见过丹老前辈。赠丹之事，不过是随心而为。今日前来，也并非要挑衅大会规矩，只是想试一试，最纯粹的丹火，能否烧穿那无形的门第之见。”
丹老凝视着楚牧，又感受了一下周围那尚未完全散去的、带着灵性的丹香光带，沉吟片刻。他一生浸淫丹道，最重丹药本身蕴含的“意”与“灵”。
眼前这年轻人，或许没有显赫出身，没有师承名门，但这手化丹香为引、共鸣天地的本事，以及那“追忆丹”中蕴含的独特神意，已足以证明其不凡。
“罢了。”丹老缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍全场，“规矩是死的，丹道是活的。从今日起，你，楚牧，无需请柬，可自由出入大会场地。”他顿了顿，目光扫过在场众人，最终定格在楚牧身上，“你的丹香，便是你的凭证。”
此言一出，全场哗然！
那些散修们爆发出热烈的欢呼，而不少世家子弟的脸色则变得十分难看，却无人敢质疑丹老的决定。
人群中，伪装成普通散修的周广强，远远眺望着这一幕，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，心中暗道：“哗众取宠！看你能得意到几时，炼丹台上，凭的可是真本事！”
楚牧再次拱手：“多谢丹老。”随即，带着叶凝霜和柳月瑶，坦然步入了那扇将他拒之门外的小门。
进入会场，柳月瑶立刻低声对楚牧说道：“我刚刚观察发现，昨日服用过‘追忆丹’的几位散修，今日体内的灵力波动，在丹香出现时，似乎存在一种微弱的同步迹象。这丹药，可能具备某种我们尚未完全理解的‘群体共鸣’效应。”
趴在楚牧肩头的小鸾也轻轻啄了啄他的耳朵，传递过一道神念：“主人，那种波动我能感觉到，好像可以模拟出来，用来辅助控制火焰的温度，让炼丹更顺畅。”
楚牧眼中精光一闪，立刻心领神会。他借着袖袍的掩护，手指微动，悄然在袖内空间布下了一个微型的“灵丹共鸣阵”。
此阵并非为了作弊窃取考题，而是为了将他自身、小鸾以及外界那些服丹者残留的共鸣波动联系起来，放大那种独特的“神意”，用以加持炼丹过程。
这并非取巧，而是对丹道更深层次力量的一种运用尝试。
初赛很快开始，题目公布：在规定时间内，炼制最基础的“清灵丹”。
题目一揭晓，场中顿时炸开一片嘘声。
不少参赛者，尤其是那些有着系统训练，指望靠在丹道大会上一鸣惊人的世家子弟顿时哗然，觉得这题目太过简单，简直是故意打压他们。
而散修们则大多露出成竹在胸的笑容，这对他们而言是基本功。
“清灵丹？三炷香？”
“这是考新手村的小子吧！对我们来说毫无优势。”
丹老拍下惊堂木：“清灵丹用途是净化体内杂气，看似简单，实则最考校火候掌控与药材融合精度。往年多少自恃天才的小子，都栽在这’简单‘二字上。望各种道友不要恃才傲物，失了道心。”
楚牧则面色平静，熟练地处理药材：百年茯苓、青竹沥、还有株带露的灵兰。
柳月瑶已提前根据药材特性，帮他计算好了最佳配比。
点火开炉，小鸾隐匿在他衣襟内，尾羽散发出极其细微、稳定的热力，透过衣物精准地影响着丹鼎的温度，使其始终保持在最完美的区间。
楚牧的手法看上去中规中矩，甚至有些朴实无华，远不如旁边一些世家子弟花哨炫技。
但在那微型共鸣阵的无声加持下，在他平静如水的心神掌控中，鼎内的药液融合得异常顺利、纯粹。
一炷香过半时，有人丹炉炸了，黑灰溅得满脸；两炷香将尽时，周广强的丹炉飘出股焦糊味，他拧着眉撤了火，重新换药材。
而楚牧的丹炉上，淡金色的丹香不住地往四周钻，连隔壁桌的散修都跟着屏住了呼吸。
“成！”
楚牧揭开炉盖的瞬间，三枚丹药飞出，落入他手中的玉盘，色泽澄澈如同琉璃，每枚表面都浮着缕极淡的金纹，正是刚解锁的丹纹铭刻术。
负责巡查的执事将丹药呈送给评审席。
丹老拿起一枚，仔细观瞧，又放在鼻尖轻嗅，古板的脸上第一次露出了明显的讶异：“嗯？此丹，药力精纯远超寻常清灵丹倒也罢了，为何，为何其中还蕴含着一丝若有若无的安抚神魂、澄净心念的效用？这绝非清灵丹该有的功效！”
远处的周广强一直暗中关注着楚牧，见他如此快速成丹，且丹药竟引得丹老亲自点评并露出讶色，心中惊疑更甚。
他确定楚牧的炼丹手法并无出奇之处，但这成丹效果却屡屡超出常理。
“仙宫传承，定然与此有关！”他眼中寒光一闪，悄然缩回袖中的手，捏碎了一枚血色玉符，一道隐秘的讯息随之传出。
会场边缘，一个不显眼的角落里，血无影仿佛无意间路过，将方才的一切尽收眼底，他默默记录着：“目标初试表现异常，基础丹药蕴含额外神效，疑似初步掌握并运用仙宫丹道特性。教主判断无误，需加大关注力度。”
楚牧将玉盘中的丹药收起，识海里响起系统提示音：“隐藏任务‘丹纹铭刻术’进度+1，剩余进度：9\/10。”
他知道，这看似平淡的初试，仅仅是一个开始。真正的风浪，还在后面。