想起新皇登基的重重隐患，他语气愈发坚定。
“你真以为我不知道，你加设宫禁是为何？” 德妃抬起头，眼眶通红，“我体谅你，你又体谅过我吗？我也是人，也是女人！”
刘庆心头一颤，想起往日两人在月下对酌、共话山河的时光，亲密无间的过往此刻却成了沉重的枷锁：“娘娘，这也许是我们以前太过于亲近了吧。”
“这也是你惹出来的火，你得灭了它。” 德妃踮起脚尖，双手勾住他的脖颈，柔软的唇笨拙地贴上他的，带着不顾一切的疯狂，“你不灭了我心头的火，你哪里也别去。”
刘庆僵在原地，任由她亲吻，睫毛在眼下投出颤抖的阴影。当德妃气喘吁吁地伸手去解他腰带时，他猛地按住她的手，掌心传来的温度烫得他几乎要缩回手：“娘娘，我真要走了。”
德妃的手骤然停住，泪水顺着脸颊滑落：“这样了，你也要走？”
“娘娘，保重。” 刘庆别开脸，抽身后退。他不敢再看德妃的泪眼，生怕自己一个心软，便会陷入万劫不复的深渊。
德妃素手一挥，那支通体莹润的翡翠簪子便如遭霜打的秋叶，“啪嗒” 一声坠地，碎作数截。
她杏眼圆睁，泪水在眼眶中打转，声嘶力竭地哭喊：“你好狠的心啊！” 话音未落，便用绣着并蒂莲的丝帕捂住脸庞，肩头不住颤抖，“你走了，以后就别来见我。”
刘庆双拳紧握，压着心中的烦躁，温言劝慰：“娘娘，别发脾气了，你真的应该好好冷静一下了。”
说罢，深深一揖，转身离去。他跨出门槛时，暗自思忖：今日何腾蛟神色恍惚，莫不是也察觉到了什么？这般念头一起，便如藤蔓般在心底疯长，愈发难以驱散。
步出森严的行宫，向南而行，眼前豁然开朗。鼓楼一带，雕檐飞阁鳞次栉比，酒旗茶幌随风招展。绸缎庄里绫罗璀璨，银铺内珠光宝气，小贩的叫卖声、掌柜的吆喝声此起彼伏，交织成一曲市井欢歌。青石板路上，车水马龙，行人摩肩接踵。刘庆望着眼前这番热闹景象，恍惚间竟有了置身《清明上河图》的错觉，只是画中是大宋盛景，而今却是另一番风云变幻。
他抬手示意随从丁四暂且退下，独自信步前行。转过街角，一栋飞檐斗拱的木楼映入眼帘，门楣高悬 “仪封春” 三个鎏金大字，遒劲有力。
刘庆心头猛地一颤，暗自思忖：这孙苗何时将生意做到了此处？要知道，鼓楼乃是开封城的黄金地段，地价堪比寸金寸土，能在此立足，绝非易事。
他抬脚跨过雕花门槛，店内伙计瞥见他的身影，立刻扯着嗓子喊道：“孙娘子，侯爷来了。”
话音刚落，一阵环佩叮当声由远及近，孙苗身着月白襦裙，发间斜簪着一支白玉兰步摇，莲步轻移，笑靥如花地奔来，眉眼间满是惊喜：“相公，你怎么来了？”
刘庆微微颔首，面上泛起一抹不自然的笑意：“从行宫出来，就走一走，这么久来，也没逛过这开封城。”
孙苗掩嘴轻笑，眼波流转：“相公，你也是，天天就侯府，衙门，行宫，何时有暇来看看这番繁华。”
说着，便伸手轻轻拉住他的衣袖，纤纤细指上的丹蔻鲜艳欲滴，不由分说地往楼上拽去。
刘庆任由她牵着，目光扫过店内精致的陈设，忍不住开口问道：“你何时将店开到这来了，这里可不便宜吧。”
孙苗回眸，唇角勾起一抹温柔的弧度：“是王大人让我来这里的，他说，这楼空着也空着，我来也能凑点人气。”
刘庆闻言，眉头微蹙，心中已然明了这是王汉刻意讨好的手段，又追问道：“这是谁家的楼？”
孙苗停下脚步，狡黠地眨了眨眼：“我的相公大人，你就放心吧，这绝对不是你口中的霸占私产，王大人说这是周王府的产业，让我放心用就是了。”
刘庆脸色微变，沉吟片刻，方才缓缓点头：“哦，是这样。”
孙苗拉着他在店里细细转了一圈，又沿着木质楼梯拾级而上。行至二楼回廊，凭栏远眺，楼下街道上车水马龙，人来人往。
孙苗轻轻倚在刘庆肩头，望着熙熙攘攘的人流，幽幽叹道：“相公，如今的汴梁可真的是焕然一新啊，这番光景可是好些年不见了。”
刘庆望着街上穿梭如织的人流，轻声应道：“是啊，天灾人祸不断，哪能来此番光景。”
孙苗娇嗔地噘起红唇，伸手轻轻抚摸着平坦的小腹，语气中满是惆怅：“相公，我们全家都要去京城？”
刘庆沉默片刻，缓缓摇头：“我起初是想全家都去的，但后面想了一下，你们还是留在这开封吧，我独自前往就是了。”
孙苗一听，急得柳眉倒竖，跺脚道：“那人家不是要和你好久不见了。” 说着，又低头看了看自己的肚子，幽幽叹道：“我都疑惑是不是因为妾蒸酒之过，怎么就不见动静啊。”
刘庆伸手轻轻将她搂入怀中，温柔地拍着她的后背，温言劝慰：“你也不要太急了。”
孙苗却懊恼道：“我如何不急，肚里没有动静，我哪能心安，不行，我要和你一起去京城。”
刘庆眉头紧锁，语重心长道：“京城不是开封，伴君如伴虎，你去不妥。”
孙苗却似打定了主意，双手环住他的脖颈，撒娇道：“我不管，我就要去。如今这天下，有你在，还能有何危险？”
刘庆搁下手中茶盏，青瓷盏底在梨木案几上磕出轻响。纱幔外穿堂风掠过：“你不是要买脂粉吗？我们去吧。”
“相公，真要陪妾买脂粉？” 孙苗指尖绕着绣金线的帕子，眼波流转间似藏着春水，“到时，你可别学那偷腥猫儿，见着胭脂铺子就溜了？”
“你已然说了，我未必还不去？” 刘庆无奈摇头。
孙苗双颊浮起两朵胭脂云，忽然狡黠一笑：“那相公，我们先说好了，” 素手比着誓，“一会你不光要进去，还要帮我挑选最衬肤色的螺子黛、最润唇色的口脂。”