那碗浑浊的、散发着怪异土腥味的黄褐色药液，被乔兮月粗暴地灌入刘知恩口中的瞬间，整个院落，连同所有人的心跳，仿佛都被按下了暂停键。
“公主！您疯了！！”老郎中一声凄厉的尖叫，几乎要划破耳膜。
他连滚带爬地扑了过来，那张布满皱纹的老脸因惊骇而扭曲，伸出枯树枝般的手，就想去抠刘知恩的喉咙，“此乃腐败之物，是为五毒之水！您这是……这是在用毒药杀人啊！”
吴夫人也瘫软在地，捂着嘴，发不出任何声音，只有两行绝望的泪水，无声地奔涌。
太子周景琰站在那高耸的柴堆前，那张因痛苦和挣扎而绷紧的脸，在看到这一幕时，彻底化作了一片死灰。
结束了。
他想。
皇姐她，被逼疯了。
他缓缓闭上眼，不再看那个倔强到让他心碎的背影。
他对着身后那名手持火把的亲卫，声音冰冷得不带一丝人气：“孤再问你一遍，院外那些刁民，口中喊的是什么？”
亲卫浑身一颤，低声道：“他们……他们喊‘妖女’、‘瘟神’……”
周景琰猛地睁开眼，那双总是温润的眸子此刻只剩炼狱般的血红！他一把推开黎子钊，亲自从亲卫手中夺过火把，火光映着他扭曲的俊脸，声音是从牙缝里挤出来的：“妖女？孤看谁敢说我皇姐是妖女！”他高举火把，对黎子钊，也对这满院的绝望嘶吼：“孤今日焚的不是尸，是射向皇姐的毒箭！是朝堂上那些豺狼的眼睛！这一把火，孤来点！这罪，孤来背！”
“住手！”黎子钊一声断喝，如平地惊雷！
他一步跨出，张开双臂，用他那并不强壮的身躯，死死地挡在了乔兮月和那个已然“气绝”的女孩身前，迎上太子那双冰冷彻骨的眼睛。
“殿下！我的妻子不是妖女，她是在救人！”
“救人？”周景琰笑了，那笑声里是滔天的怒火，更是无尽的悲哀，“姐夫！你看清楚！她已经没气了！你所谓的‘救人’，就是灌下一碗毒药，让她死得更快一些吗？！”
他指着黎子钊，又指着院外那越聚越多，眼中已然燃起怒火的百姓，声音嘶哑而又暴戾。
“舆论如水，能载舟亦能覆舟！今日孤若心软，明日万民的口水便能将她淹死！届时，孤便是想保她，也无力回天！你告诉我，是这几条命重要，还是皇姐的名声重要？！”
黎子钊的身子晃了晃，但他没有退。
他回头，看了一眼跪在地上，死死抱着女孩，仿佛要将自己所有体温都渡给她的妻子，又转回头，迎上太子那足以杀人的视线。
他笑了，那笑容很轻，却带着一种足以让天地都为之失色的温柔与坚定。
“我选她。”
时间，在这一刻，仿佛被拉成了粘稠的糖浆。
每一息，都像一年那般漫长。
院外的喧嚣声渐渐平息，取而代之的，是一种更可怕的、暴风雨来临前的死寂。
所有人的目光，都汇聚在那个一动不动的、小小的身躯上。
第一炷香燃尽，院外的喧嚣变成了压抑的死寂。
第二炷香过半，夜色如墨，将柴堆的轮廓勾勒得如同狰狞的巨兽。
乔兮月依旧跪着，一动不动，仿佛一尊流泪的石像，只有那死死抱着女孩的手，还在固执地传递着自己早已冰凉的体温。
黎子钊死死攥紧的双拳，那因用力而泛白的指节，终是失了力，一丝丝松开。
他从未觉得，夜，竟是如此冰冷而漫长。
周景琰的脸上，已再无半分血色。
他看着那个跪在地上，背影单薄而又固执的姐姐，心如刀割。
他知道，自己该下令了。
这是他作为太子，能为她做的，最后一件事。
他抬起那只重若千钧的手，声音嘶哑，却带着不容置疑的储君之威。
“点火！以孤之名，净此污秽！所有罪——”
“等等！”
乔兮月的声音，嘶哑，却带着一丝狂喜的颤抖！
她没有回头，只是用一种近乎贪婪的姿态，将自己的脸颊，紧紧地贴在了刘知恩那冰冷僵硬的额头上！
“烧退了！”
“她的烧，在退！”
这句话，像一滴水，滴入了滚油之中。
可没人相信。
老郎中只是痛苦地闭上了眼，喃喃道：“公主，那是……那是人死前的假象，是尸身在变冷啊……”
“不是！”乔兮月猛地抬头，她指着女孩手臂上那片血肉模糊的伤口，声音因激动而尖锐，“你们看！看那里！”
众人下意识地凑近火把。
在跳动的火光下，那片原本狰狞可怖，甚至泛着不祥黑气的毒蝎图腾，那乌黑的边缘，竟以一种肉眼可见的速度，在变淡！
那浓郁的、仿佛活物般的黑色，正在一点点地，褪回血肉本身的暗红！
“咳……咳咳……”
一声微弱的、仿佛被什么东西卡住了喉咙的咳嗽声，在这死寂的院落里，突兀地响起。
所有人的心脏，都在这一刻，漏跳了一拍！
是刘知恩！
那个早已被判定死亡的女孩，她的胸口，竟有了微弱的起伏！她的小脸依旧青紫，但那紧闭的眼皮，却在微微颤动，仿佛在与死神，做着最后的角力！
“神……神迹……”吴夫人捂着嘴，不敢相信自己的眼睛。
老郎中扑了过去，那双稳如磐石的手，此刻却抖得连一根银针都拿不稳。
“不对……不对……这脉象……”他喃喃自语，仿佛见鬼，猛地抽回手，又难以置信地再次搭了上去，这一次，他闭上了眼，用尽毕生的医术去感受那细微的变化。
没有了！
那股狂躁奔腾、如脱缰野马般的死气，竟然消失了！
取而代之的，是一种他从未在任何医书中见过的、微弱却坚韧的脉象。
它不像是回光返照的虚浮，更像是……像是严冬过后，从冻土之下，顽强钻出的一抹新绿！
他猛地睁开眼，死死盯着那碗底剩下的一点黄褐色药液，又看向那个跪在地上，仿佛耗尽了所有心神的女子，一个荒诞而又可怕的念头，轰然在他脑中炸开。
他丢掉药箱，扔掉银针，看着眼前这超脱了他毕生所学的活生生的奇迹，双膝一软，对着乔兮月，行了一个最古老、最郑重的五体投地之礼！
“老夫……老夫有眼无珠！错把神术当妖法！错把仙丹当剧毒！”
他的额头，重重地磕在冰冷的青石板上，发出一声沉闷的巨响，那声音里，带着一个医者，对更高层次的“道”的，最纯粹的朝拜与狂热！
“此非妖术！此乃……活死人、肉白骨之神术啊！”
他抬起头，老泪纵横，声音嘶哑而又亢奋，响彻了整个死寂的院落。
“老夫……恳请公主……授我此道！救万民于水火！”
周景琰僵在原地。
他看着那个从死神手里抢回一条命的孩子，又看着那个浑身狼狈，脸上却燃烧着璀璨光芒的姐姐，最后，他的目光，落在了那座为她而建的、冰冷的、还未被点燃的柴堆上。
那足以焚尽一切的天火，在此刻，显得如此荒唐，如此可笑。