单知影看着他这副明明痛得脸色发白却还要强撑嘴硬的模样，不由得轻笑出声。
她抱着手臂，好整以暇地打量着他，眼神里流转着毫不掩饰的戏谑。
“嘴硬能让你好受点？”她声音里带着点懒洋洋的调侃。
被她这种专注的眼神注视着，单临川感到一阵难堪，他别扭地猛地扭开头，避开了与她目光的交汇。
他身体依旧紧绷，但耳根却不受控制地泛起一丝薄红。
“一天没吃饭了？”她缓声开口，同时朝他走近了两步。
随着她的靠近，一股属于她独有的清冷香气袭来。
单临川眉心蹙得更紧，按在胃部的手无意识地加重了力道，指节泛白。
疼痛让他声音都带着压抑的喘息，“哼……不劳费心。你还是多关心一下……你那些‘情人们’吧。”
最后三个字，他说得极慢，带着酸涩醋意。
单知影仿佛没听见他话语里的讽刺，直接伸出手，指尖覆上他紧按着胃部的手背。
她的动作算不上温柔，甚至带着强势，就着他的手，在那疼痛的腹部区域轻轻按压了一下。
“唔……”单临川闷哼一声，不是全因为疼痛。
在她指尖触碰到他手背皮肤的瞬间，一股如同电流般的战栗感猛地窜过全身。
所有的感官仿佛都在这一刻被无限放大，集中在她靠近的温度、她指尖的柔软、她呼吸间若有似无的气息上。
一时间，那尖锐的胃痛被这陌生的亲密感冲淡了些许。
“走吧，”单知影缓缓开口，“正好，一起吃早餐。”
单临川听着她这“邀请”的话语，愣了一下，旋即，一种被戏弄的屈辱感混合着更深的愤怒涌上心头，让他脸色变得更加难看。
他猛地伸手，一把抓住单知影还没来得及完全收回的手腕，手指因用力而微微颤抖。
“单知影！”他声音压抑着风暴，眼底翻涌着受伤和不解，“你现在这又是什么意思？耍我吗？”
明明不久前才用最残忍的方式划清界限，用另一个男人的存在让他退开，现在却又摆出这副关心的模样？
打一巴掌给颗甜枣？把他当作什么了？可以随意操控、召之即来挥之即去的玩物吗？
“我告诉你，我不是你的玩具。”他几乎是低吼出来，试图维护自己那在她面前早已摇摇欲坠的尊严和底线。
单知影看着他激动的样子，手腕被他攥得有些发疼，但她并没有立刻挣脱。
她只是静静地看着他，看着这个平日里冷静理智此刻却像只受伤困兽般的男人。
“不管怎么说，”她开口，声音平静，“你作为我的助手，表现得十分称职。于公于私，我不会坐视你因为工作而弄垮身体。”
她轻轻一挣，脱开了他的钳制，转身走向门口。
在拉开房门的那一刻，她回头看向依旧僵立在原地的他，唇角勾起一个极淡的笑意。
“给你三秒钟时间考虑，”她语气轻松，“跟我一起去。三……”
单临川抿紧嘴唇，倔强地站在原地，不为所动。他才不会一次次地被她牵着鼻子走。
“二……”她继续倒数，声音不急不缓。
他垂在身侧的手握成了拳，心头开始不受控制地动摇。
胃部的抽痛适时地再次袭来，提醒着他身体的虚弱和她方才那短暂触碰带来的、可耻的慰藉。
“一。”
尾音刚落，单临川几乎是咬着牙，迈动了仿佛灌了铅的双腿，跟了上去。
他在心里拼命告诉自己，这只是为了借此机会，和她详细汇报昨天董事会的具体情况，以及安排接下来的工作进程。
这绝不是什么妥协！这只是他拥有极高的专业素养的体现。
看着他那副心不甘情不愿，却又不得不跟上来的样子，单知影嘴角那抹笑意加深了些许。
“你还在禁足期间。”走到走廊，单临川忽然想起这件事，沉声提醒道。
她这副泰然自若、仿佛无事发生的样子，差点让他忘了她此刻理论上应该被困在房间里。
“没关系，”单知影步履未停，声音里带着一贯的漫不经心，“我会按时回来的。”
那语气，仿佛单家的禁足令于她而言，不过是个玩笑。
单临川本以为只是在主宅的餐厅，让佣人再准备一份早餐。
然而，单知影却径直带着他穿过回廊，走向了车库的方向。他微微一怔，却还是没有出声，沉默地跟在她身后。
环境清雅的高级餐厅
单知影慵懒地靠在舒适的椅背上，双腿优雅交叠，手指轻轻搭在膝盖上。
她目光落在对面正襟危坐的单临川身上。
“单临川。”她开口。
单临川握着刀叉的手僵了一下。
他切着盘中的食物，动作依旧保持着惯有的优雅，但微微低垂的眼睫掩去了眸中复杂的神色。
“昨天做得很好。”单知影补充了一句，算是肯定。
“………”单临川沉默了片刻，才缓缓开口，声音平稳听不出情绪，“董事会最终决定，在你处理‘个人事务’期间，由我暂代打理公司一切日常运营。”
他抬起眼，目光透过镜片看向她，“一个月后，如果你的问题解决，且对单家未造成不可挽回的损失，你的地位和职务将不会有任何变动。”
他顿了顿，语气加重，“当然，这段时间因你个人行为对单家造成的一切损失，包括但不限于股价波动、合作中断、声誉受损……都将由你个人全权承担。”
近期单家的股价，因为贵族圈层中隐秘流传的消息，确实经历了剧烈的震荡。
“嗯，可以接受。”单知影点了点头，反应平淡，似乎对这个结果早已预料，或者说，毫不在意。
她这副模样，让单临川积压了一整夜的疑惑和某种无力感再次涌上心头。
他放下刀叉，抬起头看向她，那眼神深处，是深深的迷茫和探寻。
“单知影，”他叫她的全名，声音低沉，“你到底……想要做什么？”
他看不透她。
“如果有机会，你会知道的。”她轻描淡写地将话题带过，转而问道，“对了，白林的生日宴，就是明晚了吧？准备得如何了？”
单临川看着她这副样子，闭了闭眼睛，心底涌起一股挫败感。
他重新拿起刀叉，动作更加缓慢而优雅地开始进餐，用沉默表明了对这个他不想继续的话题，拒绝回答的态度。
——
与此同时，国际协调组织A洲分部，朱丽叶的办公室。
这两天，最烦躁、最忙碌的人，非朱丽叶莫属。
凌家的人几乎每隔几小时就来施压一次，措辞一次比一次激烈。
而姬回音那边，也在不断传递着姬家的不满和强硬态度。
更让她头疼的是，b洲皇室王储那边的官方说法是，为了维护皇室的尊严与体面，要求将此事交由b洲方面全权处理。
而就在这一天，她还接连收到了来自A洲数个顶尖财阀家族的正式函件。
岚家、白家、柏家……这些每一个都能在整个世界掀起风浪的庞然大物，竟不约而同地明确表态，如果她敢介入此事，对单知影采取任何行动，便视同与他们宣战。
这已经不是简单的利益关联所能解释的了。
尤其是岚家、白家、柏家那三位年轻的继承人，态度非常强硬，措辞决绝，仿佛单知影是他们的逆鳞。
最离谱的是秦家那位太子爷秦灼。
他送来的U盘里面清晰记录着凌罗被非法拘禁和虐待的片段，并且直接表明，所有事情是他一人所为，与单知影无关，他愿意承担一切罪责。
朱丽叶揉着发痛的太阳穴，完全无法理解。
一个单知影，怎么会有如此巨大的能量，能让这么多身份显赫、背景深厚的年轻一代，不惜赌上家族利益和个人前途，也要如此强硬地维护她？
面对这来自四面八方的联合压力，她根本不敢再有任何动作。
她这个位置，看似权限极高，可以跨国执法，但其本质仍是各大势力博弈与制衡的产物。
如果A洲的多家顶级财阀与b洲皇室罕见地达成一致，共同对她施压，她除了妥协，别无选择。
毕竟，这些势力联合起来，完全有能力让她这个组织寸步难行，甚至就此瓦解。
“执行官，凌先生又要求见您。”秘书轻轻敲门，小心翼翼地汇报。
朱丽叶长长地叹了口气，脸上写满了疲惫与无奈，“……告诉他，我身体不适，暂时无法接待。”这已经是一种隐晦的表态了。
“然后，”她沉默了片刻，最终像是下定了决心，沉声吩咐，声音都带上了一丝沧桑，“拟一份声明，明晚准时发布。”
“将秦灼提供的证据，挑选一部分不具有明确指向性的公开，将公众的视线引导到‘凌罗被拘禁凌虐’这个噱头上，暗示此事主要由秦家主导。”
“同时表明，考虑到b洲皇室的强烈意愿以及涉事方身份的特殊性，此事将移交b洲方面依照他们的法律和传统进行处理。”
那些经过筛选的照片和视频片段，足以引爆公众的好奇心与同情心，从而慢慢弱化单知影在此事中的存在感。
而三天的“调查”时间，也足以显示她对此事的“重视”和程序的“严密”。
吩咐完这一切，朱丽叶无力地靠在椅背上，抬手握住胸前的十字架，垂头默默祈祷，“上帝啊，请原谅我的懦弱与妥协……”
她亲眼目睹了单知影动手，却不得不迫于压力放过她，这让她内心备受煎熬。
“是，执行官。”秘书恭敬地点头，轻轻关上门退了出去。作为亲历者，她完全理解朱丽叶此刻艰难处境和无奈选择。
——
而在姬回音的奢华休息室内。
凌家的家主，一位面容憔悴的中年男人死死看着不远处落地窗前那个高贵的背影。
“大人，朱丽叶……朱丽叶已经不愿再见我了！她，她恐怕是要迫于压力，站到对方那边去了！”
“您……您可一定要为我们凌家主持公道啊！”