陆子墨的靴底在青石板上擦出火星，每一步都像踩在震动的鼓面上，
此时青州械寨的警报钟还在撕心裂肺地响，风里裹着的腐铁味比倒悬巷时浓三倍，
连呼吸都带着针扎似的疼。
他拽着苏晚晴的手腕几乎要掐进皮肉里，指腹能摸到她腕间被麻绳勒出的旧疤，
而那旧疤是上次修补寨墙时留下的。
耳后是楚离歌急促的喘息，背着陈茹仕的情报员每跑三步就要踉跄半下，
她怀里的青铜权杖正渗出幽蓝光芒，在地上拖出蜿蜒的光痕，像条跟着他们跑的小蛇。
“机械门！快！”
负责守寨的老周扯开嗓子喊，声音里裹着铁锈味。
城墙上的青铜弩机已经调转方向，弩箭上的淬铁箭头泛着冷光，
可那些从锈蚀风暴里钻出来的钢铁触须比他们想象中更快，
最前排的触须刚缠上城墙，就开始往砖缝里钻，发出“滋滋”的腐蚀声。
陆子墨余光瞥见触须擦过寨门旁的青铜拒马，
拇指粗的青铜杆瞬间像被强酸泼过般剥落，
露出内里焦黑的断茬，要知道那拒马是他三个月前亲手熔铸的，
当时还在表面刻了防蚀纹，现在却脆得像晒干的泥巴。
“进机房！”
他几乎是把苏晚晴推进门，转身接住楚离歌怀里的陈茹仕。
少女的额头烫得惊人，像揣了块烧红的青铜片，
瞳孔里还残留着刚才的青铜光斑，连呼吸都带着细碎的金属颤音：
“权杖...给我。”
陆子墨指尖刚碰到杖身，后腰的系统终端突然炸响蜂鸣，
烫得他一激灵，视网膜投影上正跳着
【检测到非攻卷能量契合度87%】，
下面还滚着一行小字：
【古神编码序列匹配中...】。
倒悬巷青铜门旁的齿轮声还在耳边响，
陈茹仕当时说“青铜有灵”时的眼神突然闪过，
原来这权杖早和他们的命运缠在一起了；
机房的青铜穹顶在震动，挂在梁上的油灯晃得人眼晕。
陆子墨将权杖轻轻搁在中央的阵法台，那阵法台是他用了三个月，
照着《青铜机关图录》复刻的“万枢阵”，
十二枚青铜齿轮边缘还留着他打磨的痕迹，
此刻正随着权杖的靠近缓缓转动，
齿牙咬合的“咔哒”声就像爷爷当年修机械时的声响。
苏晚晴踉跄着扶住桌沿，发间的青铜簪子“当”地撞在木头上，
簪头刻的“苏氏铸”三个字在烛光下泛着暖黄。
“子墨，系统...终端在发烫！”
她伸手去碰陆子墨的腰，指尖刚碰到终端就缩回手，
“烫得能煎蛋！”
“我知道。”
陆子墨调出终端的音频分析模块，指尖在虚拟键盘上翻飞，
屏幕上的数据流像瀑布般往下滚。
三个月前在废铁堆里捡到的浑天仪残骸此刻正嵌在阵眼，
泛着淡蓝的光，低频震动透过石砖传到脚底，
像某种古老的心跳，一下一下撞着胸腔。
终端弹出【模块加载完成】的提示，权杖表面突然浮现出细密的刻痕，
那些原本只存在于拓本上的古篆开始流动，
并不是顺着纹路走，像活虫似的在杖身上爬。
“这不是文字...”
陆子墨喉结滚动，指腹蹭过最显眼的一道刻痕，触感凉得像冰，
“是编码，和系统核心算法同源的编码。”
“你们...不该打开这扇门。”
声音突然炸在脑海里，像生锈的齿轮卡在喉咙里转动，
没有声源，却精准地钻进每个人的耳朵。
陆子墨的后颈瞬间起了一层鸡皮疙瘩，他猛地抬头，
机房里空无一人，只有齿轮转动的“咔哒”声，可那声音还在响动：
“实验体137区，文明进度评估：机械拟态阶段。”
苏晚晴的手按在胸口，青铜铸造的护心镜被她攥得变了形，
镜面上的“守”字都被捏得模糊：
“我也听见了...这声音，和倒悬巷里投影战士的声线像！”
楚离歌把陈茹仕安置在藤椅上，反手抽出腰间的短刀，刀刃在震动中微微发抖，
“我去查弩阵！刚才老周说...等等，青龙的信号还断着，黑鸦突然来太蹊跷！”
陆子墨没接话，他盯着终端疯狂跳动的数据流，
【初级对话模式启动】
提示刚闪过，就看见屏幕上的字符开始重组，
拼成一行歪歪扭扭的古篆：
“你们...想知道实验目的？”
陈茹仕之前在倒悬巷说的话突然在脑中闪过，他往前凑了凑，声音发紧：
“古神...你们说的‘实验’，是培育机械与生物融合的文明？”
没有应答。
此时阵法台的齿轮转速突然加快，十二枚齿轮同时亮起幽蓝的光，
青铜权杖上的“非攻?守御”四个字开始剥落，露出下面更古老的刻痕，
那些刻痕组成的图案，竟和浑天仪残骸的底座一模一样。
苏晚晴猛地转身冲向角落的铸造台，她的青铜工具箱还敞着，
失蜡法用的陶范在烛光下泛着暖黄，内壁刻着细密的“养铜纹”，
这陶范是她阿爷临终前教她捏的，阿爷还说“铜也认人，得用气血养”。
“晚晴？”
陆子墨喊了一声，却见她已经抓起半融的铜水，铜勺在手里稳得纹丝不动，
这是她练了十五年的“悬勺功”，哪怕狂奔后手抖，
只要握住铜勺，就像阿爷在身后扶着她的手。
“我需要镜面！”
苏晚晴的声音带着铸造师特有的笃定，
她解开发绳，漆黑的长发垂到腰际，随手蘸了陶范旁的淬火水，
那淬火水里混着她刚才掐破指尖滴的血，
这是家族传了八代的“血淬”古法，
“阿爷说，人的气血能养青铜，让古篆显形更快！”
铜水倒入陶范的瞬间，机房里腾起白雾，带着青铜特有的腥气。
苏晚晴的手没停，另一只手抓起小锤，在陶范边缘轻轻敲了三下，
这是“醒范”的规矩，目的是怕铜水在陶范里“睡着”，铸不出好东西。
当她用铁钳夹起镜面时，所有人都屏住了呼吸。
镜面里浮着一座悬浮的金属城市，无数齿轮状的卫星绕着城市转，
最中央的建筑顶部刻着和倒悬巷墙壁上相同的星图，连星点的位置都分毫不差。
苏晚晴的指尖颤抖着抚过镜面，指腹能摸到镜面冰凉的纹路，
像摸到了某种遥不可及的真相：
“倒悬巷...是它的残片？”
她抬头看向陆子墨，眼里的光碎得像星子，
“我们一直引以为傲的机关术，不过是古神随手撒下的种子？”
“叮——”
陈茹仕的额头突然渗出血珠，像细密的红雨。
少女捂着太阳穴蜷缩起来，藤椅被她抓得咯吱响，
青铜权杖在阵法台上发出蜂鸣，杖身的光忽明忽暗：
“它要来了...它要来了！”
她的声音里又混进了金属摩擦声，跟倒悬巷听到的信使声音一模一样，
“非攻卷在吸引...吸引清理程序！”
话音未落，寨东方向传来轰然巨响，
机房的窗户应声而碎，冷风裹着烟尘灌进来，吹得油灯灭了一半。
“防御弩阵！”
楚离歌冲到窗边，手按在窗框上，
指尖能摸到溅在上面的墨绿色汁液，那是锈蚀触须的汁液，
“第三、第七弩位瘫痪了！
触须直接拧断了青铜机括，像是早就知道弩阵的弱点！”
“是信标。”
陆子墨的终端突然弹出红色警告，
【检测到异常锈蚀频率：112.7hz】
提示让他瞳孔收缩。
他想起三天前在黑市听到的传闻，净化局的首席执行者白无常，
最擅长用锈蚀孢子伪造古神信号，当年洛阳废楼的信使暴动，就是他搞的鬼，
“白无常在伪造古神频率，让触须精准攻寨！”
他指尖在终端上快速操作，虚拟键盘被按得发烫：
“晚晴，用镜面反射权杖的光！把频率反推回去！
离歌，带陈茹仕去地下避难所，那里有防蚀门！”
苏晚晴没有多问，抄起镜面就冲向阵法台。
青铜光芒在镜面上折射，形成一道光网罩住权杖，
光网碰到齿轮，顿时溅起的光点像碎星。
陆子墨调出“能量追踪模式”，终端的数据流突然汇聚成一条金线，
顺着光网指向窗外：
“找到了！频率源头在寨西废楼！”
他按下反向干扰键，窗外的锈蚀风暴突然扭曲，
原本直扑寨心的触须像被无形的手拽住，
转而撞向寨西的废铁堆，发出“轰隆”的巨响。
“你们...有选择权。”
古神的声音突然清晰了几分，像从遥远的地方传来。
陆子墨抬头，发现系统界面上的投影正在凝结，
那投影是一双眼睛，瞳孔是旋转的齿轮，冷漠得像亿万年不化的冰川。
他的终端在怀里烫得像烙铁，
【古神知识库等级提升：残卷解密（92%）】的提示让屏幕几乎炸开，
下面还滚着一行：
【是否开启“文明抉择”模式？】
就在这时，寨门外传来急促的马蹄声，混着铜铃的脆响。
“陆子墨！开门！”
黑鸦的声音混着尘土飘进来，陆子墨透过破损的窗户看过去，
那个总爱裹着黑斗篷的游商正勒住马，
斗篷下摆还缠着半截锈蚀触须，触须的断口还在滴墨绿色汁液。
他翻身下马，左腿踉跄了一下，只见腿上缠着的绷带，血已经渗透了：
“我从净化局塔那边过来，白无常的人在追我！”
黑鸦扯下脸上的布巾，额角有道新添的血痕，还在渗血。
他怀里的破布裹得紧紧的，能看出里面是个长方体的东西，棱角分明：
“这里面是太极枢，我偷出来的。”
他喘着气，声音里带着后怕，
“白无常想用来激活古神的清理程序，把整个青州械寨当‘实验废品’清理！”