南梁，建康。
深秋的寒意尚未完全侵入这烟雨朦胧的江南帝都，但紫宸殿内，却已是一片冰封般的死寂，比北境的寒风更刺骨。
龙椅之上，年近五旬的南梁帝面沉如水，手指无意识地用力摩挲着温润的玉扳指，手背上微微凸起的青筋泄露了他极力压抑的惊怒。他那双原本略显浑浊的眼睛，此刻锐利如鹰，死死盯着御阶下跪着的、正浑身筛糠般发抖的枢密院副使。
殿内，太子一系的官员如宰相王源、御史大夫等人，眼观鼻，鼻观心，嘴角却难以抑制地微微上扬，带着一丝幸灾乐祸和计谋得逞的阴冷。而以老成持重着称的太傅谢怀安、中书令王浩等清流官员，则个个面色凝重，眉头紧锁，眼中充满了难以置信和深深的忧虑。
压抑的沉默几乎要凝固空气。
就在半个时辰前，一场寻常的朝会正在进行，议题本该是商议如何应对北境骤然升级的局势——萧玄大破叛军主力阵斩秃鹰发，以及北齐大将慕容彦公然率五万大军越境“护侨”这两道几乎同时抵达的八百里加急军报，已然让朝堂炸开了锅。
支持萧玄的将领和部分官员认为当立即增兵支援，趁势与北魏联手抗击北齐。而王源、太子一党则咬死萧玄“擅启边衅”、“引狼入室”，要求严惩并立刻勒令其退兵。
就在双方争论不休、南梁帝也难以决断之际，一名值守宫门的羽林郎将却神色仓皇地疾步闯入，呈上了一封没有署名、没有火漆，只用最普通的油纸包裹，仿佛凭空出现在宫门前的密信！
信的内容，如同投入滚油中的冰块，瞬间让整个朝堂彻底炸裂！
那密信上的字迹歪斜扭曲，显然是用左手书写或以特殊方法掩饰，但所述内容却石破天惊，字字诛心：
“臣冒死泣血上奏：查北境都督萧玄，其真实身份乃三年前已‘殉国’之前秘府暗谍首领——‘孤鸾’！此獠欺君罔上，假死脱身，化身庶子潜藏，所图甚大！今其手握重兵于北境，非但不尊陛下退兵旨意，反折断节旄，囚禁钦差，拥兵自重！更兼其假仁假义，于北魏境内大肆收买流民人心，散尽军粮以邀买名声，狼子野心，昭然若揭！臣窃观其志，恐非止于抗齐，实欲效前朝故事，借北魏之地裂土封王，甚至……意图自立！恳请陛下明察！速断！否则，国朝危矣！”
孤鸾！
那个名字，对于殿内许多老臣而言，绝不陌生。那是南梁秘府曾经最锋利的一把暗刃，功勋卓着，却也在三年前一次针对北齐的重大行动中意外“殉国”，引得南梁帝曾为之扼腕叹息。如今，这个本该死去的人，竟然没死？还变成了那个在淮州受尽屈辱、后又如彗星般崛起、如今正搅动北境风云的萧家庶子萧玄？！
这消息太过骇人听闻！
更可怕的是后面指控的内容——折断节旄！囚禁钦差！收买民心！意图自立！
任何一条，都是十恶不赦的死罪！
“荒谬！无耻之尤！”一声怒吼打破死寂，老将柱国将军徐辉猛地出列，他须发皆张，因愤怒而脸色通红，指着那跪地的枢密副使骂道，“这是何等恶毒的构陷！萧都督在前方浴血奋战，刚为大梁立下不世之功，斩杀叛首！尔等奸佞小人，就在后方编造此等诛心之言！其心可诛！其心可诛！”
他是少数仍坚持为萧玄说话的武将，声音因激动而微微颤抖。
“构陷？”宰相王源阴恻恻地开口了，他慢条斯理地捋着胡须，眼皮微抬，扫了徐辉一眼，“徐将军，话不要说得太满。这密信虽无署名，但其所言诸事，难道就空穴来风？萧玄抗旨不尊，已是事实。他若心中无鬼，为何要折断陛下钦赐的节旄？为何要囚禁高公公？这难道是忠臣所为？”
他顿了顿，声音陡然转厉，目光扫向龙椅上的皇帝：“陛下！萧玄此人，来历不明，行事乖张，屡屡违逆圣意！先前在淮州就曾当众杀戮族亲，嚣张跋扈！如今更拥兵境外，结交北魏皇姑，收买流民，其心叵测！臣以为，此密信所言，宁可信其有，不可信其无！应立即下旨，剥夺其一切官职，定为叛国逆贼！并责令北境其余将领，即刻将其擒杀！否则，后患无穷！”
“王相此言差矣！”太傅谢怀安沉声反驳，他虽年迈，但声音依旧清朗，“仅凭一封来历不明的匿名信，就要定一位刚刚为国立下大功的边帅死罪？岂不令天下将士寒心？萧玄抗旨，事出有因！北齐大军压境，若当时退兵，无异于将北魏拱手相让，更将我大梁北境门户洞开！此乃不得已而为之！至于‘孤鸾’之事，更是虚无缥缈！三年前秘府档案记录清晰，‘孤鸾’确已殉国，岂能因一纸匿名信就轻易推翻？”
“谢太傅真是老成持重，”太子突然开口了，他脸上带着温和的笑容，语气却冰冷如刀，“可有时候，太过谨慎，反而会养虎为患。孤倒是觉得，王相所言，不无道理。就算‘孤鸾’之事存疑，但萧玄抗旨、囚使、收买异国民心，总是事实吧？这哪一条不是大忌？哪一条不是取死之道？他若心中无愧，为何不自辩？为何不奉诏回京？反而在北境大肆扩张势力？这难道不值得怀疑吗？”
太子一党的官员纷纷附和：
“太子殿下明鉴！”
“非我族类，其心必异！那萧玄本就有一半北魏蛮夷血统（其母为北魏贵族），如今在北魏境内如鱼得水，岂是偶然？”
“收买民心，其心可诛！这分明是想另起炉灶！”
“必须严惩！以儆效尤！”
清流一派则据理力争：
“荒谬！抵御外侮，自然要争取当地民心！难道要像叛军一样烧杀抢掠吗？”
“非常之时，行非常之事！岂能因循守旧，坐视国门沦陷？”
“眼下大敌当前，当务之急是支援北境，而不是自毁长城！”
朝堂之上，瞬间吵作一团，如同喧闹的市集。支持和反对的双方针锋相对，互相攻讦，言辞激烈，几乎要将紫宸殿的屋顶掀翻。
龙椅上的南梁帝，脸色越来越阴沉，心中的惊怒和猜忌如同毒藤般疯狂蔓延。
匿名信的内容，实在太具冲击力，也太精准地击中了他内心最深的恐惧——武将拥兵自重，尾大不掉！
萧玄最近的所作所为，确实已经远远超出了一个边将的权限。抗旨、囚使、结交敌国皇族、收买民心……每一条都触犯了他的逆鳞！
尤其是“孤鸾”这个身份！如果这是真的……那意味着什么？意味着这个萧玄，从一开始就带着巨大的秘密和欺骗！一个曾经的暗谍首领，假死脱身，拥有可怕的经验和人脉，如今又掌握了强大的军力，还在北魏收买人心……他想干什么？他到底想干什么？！
南梁帝不由自主地想起了先帝时期几位功高震主、最终不得善终的大将，又想起了历史上那些篡权自立的权臣……一股寒意从脊椎骨窜起。
难道萧玄，真的会成为南梁的心腹大患？
宁可错杀，不可错放！
这个念头一旦升起，就再也无法遏制。
“够了！”南梁帝猛地一拍龙椅扶手，发出一声沉闷的巨响。
争吵声戛然而止。所有大臣都屏息凝神，望向皇帝。
南梁帝缓缓站起身，目光冰冷地扫过群臣，最后落在那封此刻显得无比沉重的匿名信上，声音嘶哑而带着不容置疑的决断：
“传朕旨意。”
“北境都督萧玄，抗旨不尊，囚禁钦差，形同叛逆。其所奏军功，暂不予议处。着其即刻卸去兵权，单骑返京述职，接受审查。若违抗……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。
“则视为叛国，天下共讨之！”
“陛下！”徐辉、谢怀安等人失声惊呼，脸色惨白。
王源、太子等人则面露得色。
“至于其身份之事，”南梁帝看了一眼那匿名信，眼中疑虑更深，“命秘府即刻封存所有与‘孤鸾’相关卷宗，由……由王相牵头，组织专人密查！一有结果，直接报于朕！”
他没有完全相信匿名信，但巨大的猜忌种子已经种下。
这道旨意，看似给了萧玄回京辩解的机会，实则歹毒无比。在北齐五万大军压境的情况下，让主将单骑返京？这无异于直接将他推向死地！更是要彻底瓦解北境的抵抗力量！
“陛下圣明！”王源等人立刻躬身领旨，嘴角难以抑制地勾起。
消息如同插上了翅膀，以惊人的速度传出宫闱，传遍整个建康城。
“听说了吗？那个在北境打了大胜仗的萧玄，居然是个假死的暗谍头子！”
“何止啊！听说他要造反了！在北魏收买人心，想自己当皇帝！”
“真的假的？这么吓人？”
“朝廷都发旨意了！还能有假？让他回来请罪呢！”
“啧啧啧，真是知人知面不知心啊……”
流言蜚语，添油加醋，在茶楼酒肆、街头巷尾疯狂传播。一时间，萧玄从刚刚传来的“破叛英雄”，瞬间变成了人人议论、心怀叵测的“国贼逆子”！
朝野上下，彻底震惊，舆论哗然。
一股巨大的、针对萧玄的风暴，正从南梁的心脏建康，迅速酝酿，即将裹挟着皇帝的猜忌和朝堂的阴谋，向北境席卷而去。
而此刻的北境，黑石川前线，萧玄对此还一无所知。
他正站在冰冷的秋风中，望着远方已然开始推进的北齐大军，准备迎接一场注定惨烈无比的生死之战。
但他身后的根基，正在被一只来自后方的、更阴险的黑手，悄然掘动。
真正的危机，从来不仅仅来自于正面的敌人。