朔风，裹挟着河套高原最锋利的冰碴，在桃林塞千仞峭壁间尖啸奔突。 细雪被揉碎成白尘，狂暴地抽打着城头那面残破的“韩”字大旗，旗布撕裂的声响如同垂死野兽的呜咽。韩候猛地掀开沾染着秦人血渍与战场烟尘的玄鸟大氅，这个动作牵动了肺腑，引发一阵撕心裂肺的呛咳，肩背在厚重的裘氅下剧烈起伏。他死死盯着黑冰台跪呈上前的密报文牍，指节因过度用力而捏得青白，文牍发出不堪重负的“咔咔”呻吟。羊皮衬纸上，“秦国举国总动员”几个朱砂大字，在塞外暮色四合的天光映衬下，洇出妖异如血的红光，刺得人眼目生疼。
“传令兵——！” 韩候的声音被寒风和喉间的灼痛撕扯得沙哑变形，他烦躁地扯了扯紧束的领口，暴露出的脖颈瞬间被凛冽气流割过，激得他接连打了两个响亮的喷嚏，涕泪不受控制地涌出，他却浑然不顾，只将那双烧得赤红的眸子投向肃立的风雪中，“即刻召回所有游弋侦骑！火速传令申不害！三日！孤只给他三日！蓝关周遭所有粮秣转运通道，居然还有人敢给秦军送粮食，给孤查得水落石出！一只运粮的耗子也别放过！”
话音未落，更猛烈的呛咳山呼海啸般袭来，他不得不弓起身子，一手死死攥住冰冷的车轼，指关节因用力而惨白如骨。每一次剧烈的喘息都扯动着胸腔，如同破败的风箱。“还有…咳咳…告诉王牦！” 他艰难地抬起头，额角青筋因压抑咳嗽而凸起，“第十五镇！函谷军！两个时辰！给孤拔营开拔！十五天内赶到蓝关！迟误一刻…军法…咳咳…从事！” 命令在断续的咳嗽和风雪的咆哮中迸出，带着铁锈般的血腥气。
亲卫统领王勇急趋上前，忧心如焚。君候脸上那不正常的潮红在暮色雪光中愈发刺眼，鼻头通红，每一次急促的呼吸都带着灼热的气息和压抑的痰音，单薄的身躯在玄色大氅下难以抑制地微微颤抖。“君上！风寒侵体，万请保重！军务可暂…” 恳切的话语尚未说完，便被韩候粗暴地打断。
一只冻得发紫、指节肿胀的手，带着滚烫的热度，猛地按在舆图之上！指甲深深掐进标记着“蓝关”的墨点，仿佛要将那关隘从图上抠下来！
“咳…又不是…不能谈？” 韩候喘息着，声音低沉却如冰河下涌动的暗流，“谈…大门…随时敞开！” 他猛地抬头，赤红的眼中迸射出近乎疯狂的光芒，“要打？！” 声音陡然拔高，带着撕裂的沙哑，“奉陪到底！” 剧烈的喘息让他不得不停顿，身体晃了晃，几乎栽倒，却用尽全身力气死死撑住车辕，指骨捏得咯咯作响，“真是一帮…咳…榆木疙瘩的秦人！动不动就上头，梭哈…梭哈是一种智慧吗？啊？！” 这近乎咆哮的、带着高烧呓语般荒诞的怒吼，在风雪中显得格外突兀又充满暴戾的疲惫。
他强行压下翻腾的气血，目光如淬毒的冰棱扫过舆图上汉水上游那片新拓的疆土：“传令…商鞅！” 每一个字都带着灼热的吐息，“汉水上游新附之地…即刻编户齐民！设西成、郇阳、紫阳诸县！把那些在新郑聒噪不休、碍手碍脚的旧世族…全给孤撵过去！让他们…咳咳咳…去新地喝西北风！”
塞外连绵的大营方向，骤然响起刺破风雪的急促金柝！混杂着兵士们拆卸营帐、捆扎辎重的沉重撞击声、呵斥声、驮马不安的嘶鸣声，汇成一片大战将临的喧嚣。韩候裹紧大氅，望向北方天际——那里，浓重的铅云如同倒悬的墨海，翻涌着、低垂着，仿佛随时要倾覆下来，将这片刚刚浴血的土地彻底埋葬。一阵剧烈的寒颤猛地攫住了他，分不清是那深入骨髓的高热，还是对秦国举国复仇怒潮的寒意。
他猛地扯开捂嘴的丝帕，一团带着暗红血丝的浓痰咳在脚下洁白的雪地上，瞬间洇开，绽出数朵刺目而妖异的红梅。
“传本侯军令——！” 他用尽最后的气力嘶吼，声音穿透风雪，带着不容置疑的铁血决绝，“所有伤兵，即刻转运宜阳大营救治！所有秦俘…咳咳…押送方城铁矿！挖！给孤挖到死为止！”
夜色如墨汁般彻底浸染了桃林塞，刺骨的寒意顺着甲胄缝隙钻进每一道未愈的伤口，啮咬着筋骨。韩候将自己更深地埋进狐裘，却止不住那源自脏腑深处的、一阵猛过一阵的寒战。对送别韩光道：“函谷关、桃林塞就交给第十六镇了，给孤守好。加快第十八镇编练。”
当第一缕惨淡的晨光如同冰冷的刀刃，艰难地刺破云层时，这支尚未舔舐完伤口、蒸腾着血气与寒气的军队，已然顶着能割裂皮肉的凛冽朔风，拖着覆满冰棱的辎车，迈着沉重而坚定的步伐，碾过冻硬的尸骸与焦土，朝着下一个注定被血与火染红的战场，沉默进发。 风雪砺兵刃，病骨撑危局，前路唯有更酷烈的杀伐。
隆冬的汉中盆地铺满霜刃般的枯草。
褒水裹着浮冰缓慢蠕动，濂水裸露的河床上凝着盐碱白霜，巴人最大的河谷城池成固在干冷空气中瑟瑟发抖。孙膑第一军的玄色营垒沿山脊展开，两道依据地形夯筑的冻土长墙如巨蟒锁喉——外墙截断米仓道援兵，内墙封死成固（今成固县）退路。夯土表面泼水形成的冰壳在晨光中泛着青蓝，巴人从未见过将寒冬化为兵戈的手段。
符禺立在九丈高的“龙脊木”城楼上，藤甲内的羊皮袄被朔风打透。韩军攻城阵列在枯草地上森然陈列：
榫卯结构的折叠壕桥如蜈蚣横跨冰河，桥面铺洒炭灰防滑；带青铜象限仪的配重投石机不断校准，绞盘冻得嘎吱作响；最致命的是那些“听地瓮”——陶瓮半埋冻土，韩卒裹毡伏听，符禺部族传唱的“地脉歌”竟成泄露军机的祸源。
“禀君！韩狗在饮马滩筑土台！”斥候冻裂的手指指向河滩。只见韩军工兵以草袋装填冻土，层叠夯筑的土台一夜拔高三丈，台上弩手俯瞰全城。城内龙涎泉边，取水队列排出半里，陶罐在结冰石阶上摔碎的脆响不绝于耳。
“放滚木！”符禺骨刀劈开寒风。裹刺的巨木顺坡而下，韩军却推出蒙着湿牛皮的“拒木车”——滚木撞上滑腻皮面，斜斜滑入壕沟。
子夜，寒月悬在冰河之上。
三百黥面巴人如壁虎倒悬城垛。他们用岩羊油脂涂抹全身防冻，口衔淬毒骨刺，腰缠浸油藤索滑下城墙。这些生于米仓道绝壁的攀援者赤脚踏上冻土，毒蛇般潜至韩军内墙。
“咻——”骨刺钉入哨兵颈窝的刹那，数十条带钩的绞索已咬住墙头雉堞。巴人勇士荡过女墙，骨刀专捅甲胄接缝，韩军重卒在结霜墙砖上踉跄难支。烽燧台燃起松脂绿焰时，符禺亲率主力踏着草垫扑向外墙缺口！
孙膑的中军帐炭盆烧得通红，青铜滴漏的冰柱在铜盘砸出脆响。
“震字区火柜，三发速射。”他指尖点向沙盘上成固粮囤，“待其前锋过陷马坑，发火箭。”
当符禺的赤膊战士撕开外墙鹿砦时，炼狱骤临。
嗡！嗡！嗡！
十八具猛火油柜同时嘶吼，黏稠的膏油混合松脂，在空中拉出赤红火蟒。火焰撞上草料堆的瞬间，囤粮区轰然爆燃！热浪裹着火星喷射，将活人烧成翻滚的火球。符禺眼睁睁看着最悍勇的战士在火海中嘶嚎，皮肉焦裂声混着粟米爆裂的噼啪，把寒夜煮成滚沸的血粥。
符禺退守内城当夜，韩军祭出“穿山锥”。
包铁柞木制成的攻城槌架在冰道上，百人牵拉绞盘蓄力，巨槌借下坡之势轰然撞门。巴人倾倒的泥水被韩军撒炭灰吸干——湿泥冻成冰坨，反增槌头威力！
“浇金汤！”符禺嘶吼。滚烫粪汁顺墙泼下，却见韩卒推出蒙着双层生牛皮的“卫戎车”——污物遇皮瞬间冻结，结成恶臭的冰甲。
城门崩塌的轰鸣中，符禺的骨刀凝着血霜：
韩军武刚车顶蒙着浸湿的犀革，低温冻成青铜般硬甲。车阵间隙探出三排丈二长戟，倒刺勾住巴人藤甲便拖入车底。更致命的是阵后“飞蝗车”——改良连弩将毒箭泼洒成雨，冲锋的勇士如麦秆般层层栽倒！
城破黎明，符禺血祭白虎图腾。
青铜錞于盛满族人热血，幸存巴人围着冰封的祭台跳起战舞。当韩军重甲踏碎最后一道木栅时，符禺将祖传骨笛插入心口。
“呜——”凄厉笛声刺透霜雾，所有巴人割掌沥血。冻土浮现游走的血线——廪君禁术的最后献祭。
孙膑的白旄大纛出现在祭坛前：“起图腾。”
三条青铜锁链缠住青铜虎钮，十头犍牛在皮鞭声中发力。当图腾柱在冰面上划出深痕时，巴人长老横刀自刎，热血喷溅在霜花上，凝成猩红的冰珠。
孙膑踏入祖庙时，符禺的遗体冻在“廪君射虎”岩画前。
岩画上的山神图腾挂满冰棱，韩军工兵正用墨斗在墙面弹出笔直的县界。文吏的唱名声刺破死寂：“编户一千四百三十有二，授田一万四千亩...”曾经自由穿行米仓道的巴人，被钉死在榆木户版上。
庙外号子震天。韩卒用祖庙的柏木梁打制田契木牍，象征山魄的青铜虎钮在熔炉中扭曲变形，化作量地铜尺的“韩寸”刻度。
寒风卷着冰粒抽打城垣，孙膑接过新铸的“成固令”龟钮铜印。印台阴刻着俯首的卧虎，虎尾盘成“韩”字篆文。
当自由的图腾撞上文明的绳墨，
巴人以血咒唤醒山灵，
韩卒用铁尺丈量神域；
符禺的骨笛吹不散户籍冰霜，
廪君的白虎熔作了量田铜尺。
唯见龙脊木城头的霜花，
今岁结得比刀锋更硬。
当文明较量改变了西风带和洋流的走向，曾经坚不可摧的东西都将消融。