加玛圣城，帝国的权杖与明珠，以其千年沉淀的厚重与无时无刻不在涌动的活力迎接着八方来客。巨大的黑岗岩城墙如同沉默的巨人，城门口车水马龙，人声鼎沸，各色人等穿梭不息，空气里混杂着香料、汗水、魔兽坐骑的气息，以及强弱不一的斗气波动，构成了一幅繁华而真实的众生相。
李傲随着人流踏入城内。他换下了一路风尘的衣衫，穿上了一身普通的深蓝色布衣，刻意将那份由尸山血海中淬炼出的凛冽杀气收敛于内。然而，《黑铁霸体》初成后带来的、宛若百炼精钢沉入深潭般的凝实气质，以及那双暗铁色瞳孔中偶尔掠过的、仿佛能斩断一切的锋芒，依旧让他如同沙砾中的明珠，引得一些感知敏锐或常年在生死边缘行走的人暗自侧目。
他并未在意这些目光，平静地扫视着这座陌生的雄城。街道两旁店铺林立，吆喝声不绝于耳，远处皇宫的金顶在阳光下熠熠生辉，更远处，那座直插云霄、云雾缭绕的巍峨山峰——云岚山，如同帝国的脊梁，散发着无形的威压。
【叮！检测到加玛圣城多处高能量聚合点：皇室深处、炼药师公会、米特尔家族核心区、纳兰家族府邸、云岚宗能量场……建议宿主逐步探索，收集情报，优先接触米特尔拍卖场，或可获取稀有资源及关键信息。】
系统的提示在脑中响起，冷静而客观。
米特尔拍卖场……李傲心中微动。这个商业帝国遍布加玛，情报网络无孔不入，或许是个不错的切入点。而且，他记得那里有一位，在原着中长袖善舞、妖娆动人的拍卖师——雅妃。
寻了一处僻静但不算破落的客栈住下，要了一个临街的房间。李傲没有急于行动，而是站在窗边，看似眺望街景，实则在脑海中梳理着从蛇人族和沿途获取的信息，结合系统的扫描，初步构建着圣城的势力地图。
夜幕降临，华灯初上，圣城的喧嚣并未沉寂，反而披上了一层流光溢彩的纱衣，各种欲望在夜色下涌动。
李傲的身影融入夜色，如同鬼魅般在屋顶巷陌间穿梭。他的目标明确——米特尔拍卖场总部。并非为了盗取，而是为了“观察”。
凭借系统对能量流动和生命气息的精确感知，他轻易避开了明暗哨卡，如同无形的风，潜入了拍卖场内部。他没有去触碰那些存放珍宝的库房，而是如同一个耐心的猎人，悄然停留在情报中枢区域的阴影里，灵魂力量如同细腻的蛛丝，捕捉着空气中残留的信息碎片和往来人员的低语。
一连两晚，他都在重复这个过程。他听到了关于各大家族明争暗斗的零碎信息，听到了关于纳兰嫣然退婚引发的议论，也隐约捕捉到了一些关于“神秘强者”、“塔戈尔沙漠”、“美杜莎女王”等与自己相关的模糊字眼，显然，一些消息已经传到了圣城。
第三日傍晚，李傲换了一身稍显体面的青色长衫，决定正式踏入米特尔拍卖场。他需要一些药材来辅助《黑铁霸体》的修炼，同时也想亲身体验一下这个商业帝国的氛围，或许，能“偶遇”那位关键人物。
米特尔拍卖场总部气势恢宏，即便在夜晚也灯火通明，如同匍匐的巨兽。进入大厅，内部空间开阔，装饰极尽奢华，水晶灯折射出炫目的光彩，空气中弥漫着淡淡的檀香和金钱的味道。来往之人非富即贵，或是气息强横的斗气修炼者。
李傲的出现，并没有引起太多注意。他气息内敛，衣着虽不算寒酸，但在见惯了大人物的米特尔拍卖场工作人员眼中，也并非需要特别关注的对象。
他径直走向药材展示区，目光扫过那些被水晶罩保护起来的珍稀药材。系统在他脑海中快速扫描、评估着。
“这株三百年的赤血灵芝，能量流失近三成，标价过高。”
“冰灵焰草？可惜年份不足，火候差了些。”
他心中暗自评判，表面上却不动声色。
就在他驻足于一株泛着淡淡雷光的“雷弧木”前时，一个酥麻娇腻、仿佛带着钩子的声音在他身后响起：
“先生似乎对这根雷弧木很感兴趣？”
李傲转身，映入眼帘的是一位身着红色紧身旗袍的绝色女子。女子身姿曼妙凹凸有致，旗袍开叉处露出雪白修长的玉腿，行走间风情万种。她拥有一张妩媚动人的瓜子脸，眼波流转间，勾魂夺魄，红唇边一颗细细的美人痣，更添几分魅惑。正是米特尔拍卖场的首席拍卖师，雅妃。
她脸上带着职业化的迷人微笑，但那双水吟吟的桃花眸深处，却藏着一丝不易察觉的审视。李傲身上那种迥异于常人的沉凝气质，以及他刚才打量药材时那种平静中带着笃定的眼神，引起了她的好奇。
“嗯，看着尚可。”李傲点了点头，语气平淡，目光在雅妃脸上停留了一瞬，便移回了雷弧木上，似乎对眼前这位绝色尤物的兴趣，还不及那根木头。
雅妃心中微微讶异。她对自己的魅力极为自信，寻常男子见到她，或多或少都会有些失态，但眼前这个青年，眼神清澈冷静，仿佛在看一件精美的器物，欣赏，却无欲念。
“先生好眼光。”雅妃莲步轻移，靠近了一些，一股淡淡的、诱人的幽香飘入李傲鼻尖，“这雷弧木采自雷霆山谷边缘，蕴含一丝精纯的雷霆之力，无论是用于炼药，还是辅助某些雷属性功法的修炼，都是不可多得的佳品。只是价格嘛……”她嫣然一笑，没有说下去，但意思很明显。
“价格不是问题。”李傲淡淡道，“只是，这雷霆之力似乎过于狂暴，直接使用，恐伤及经脉。”
雅妃美眸中闪过一丝异彩。能一眼看出雷弧木能量特性的人可不多，这青年果然不简单。她笑容更盛，声音愈发酥软：“先生果然是行家。不错，此物确实需要辅以‘静心草’或‘玉髓液’中和其狂暴之力，方能发挥最大功效。我们拍卖场恰好前几日收了一批上好的静心草，先生若有需要，雅妃可以命人取来给您看看？”
她开始展现她长袖善舞的一面，试图拉近关系，套取更多信息。
李傲不置可否，转而问道：“听闻米特尔拍卖场消息灵通，不知近日可有关乎‘异火’或者……‘魂殿’的消息？”
“魂殿？”雅妃瞳孔微不可察地一缩，脸上的笑容不变，但眼神深处却多了几分警惕和郑重，“先生打听的消息可真是……非同寻常呢。异火乃是天地神物，踪迹难寻，每次出现都会引起腥风血雨。至于‘魂殿’……”她轻轻摇头，压低了些声音，“这个名字太过敏感，牵扯甚大，雅妃人微言轻，可不敢妄加议论。”
她巧妙地将话题挡了回去，但李傲从她瞬间的反应中，已经得到了部分答案——米特尔家族，至少是雅妃这个层级，对“魂殿”是有所耳闻，并且心存忌惮的。
“是么，那便算了。”李傲没有追问，仿佛只是随口一提。他指了指那根雷弧木和雅妃提到的静心草，“这两样，我要了。另外，再给我准备一份‘淬骨钢鬃熊’的精血，年份越久越好。”
淬骨钢鬃熊精血？这可是修炼某种强横锻体功法的稀有材料！雅妃心中再次一动，对李傲的评估又提升了一个等级。她脸上笑容依旧妩媚：“好的，先生请稍等，雅妃这就去为您准备。”她招来一名侍女，低声吩咐了几句，然后亲自引领李傲前往一旁的贵宾休息室。
在休息室等待的间隙，雅妃亲自为李傲斟茶，看似随意地闲聊着，话语间却在不露声色地打探李傲的来历和目的。李傲应对自如，言辞简洁，大部分时间只是静静品茶，偶尔回应一两句，却让雅妃感觉如同面对一口深不见底的古井，完全摸不清深浅。
很快，药材和精血准备妥当。李傲支付了不菲的金币，神色如常，仿佛花的只是几枚铜板。这份财力也让雅妃暗暗咋舌。
“先生以后若还有什么需要，尽管来找雅妃。”将李傲送至拍卖场门口，雅妃递上一张镶嵌着金边的紫色卡片，笑靥如花，“这是米特尔拍卖场的贵宾卡，持此卡在我米特尔家族任何产业消费，都能享受优惠，并且……或许能接触到一些寻常渠道看不到的东西。”
她话中有话，暗示着更深层次的合作可能。
李傲接过卡片，指尖与雅妃柔腻的指尖轻轻触碰，一触即分。他看了雅妃一眼，点了点头：“有心了。”
说完，他便转身离去，身影很快融入夜色，没有半分留恋。
雅妃站在门口，望着他消失的方向，脸上的妩媚笑容渐渐收敛，桃花眸中闪过一丝精明的光芒。她轻轻摩挲着刚才递出卡片的手指，低声自语：“李傲……神秘的强者，强大的肉身，深不见底……看来，圣城真的要起风了。得尽快将这个消息告知腾山长老……”
与此同时，加玛圣城某处隐秘的院落。
刚刚结束一天苦修的萧炎，正听着药老讲述炼药心得。他的气息比起在魔兽山脉时又浑厚了几分，显然进步神速。
“……炼药一途，重在控火与灵魂感知……”药老谆谆教导。
萧炎认真聆听，但眉宇间却带着一丝化不开的阴郁。他忍不住打断道：“老师，最近圣城里流传的那些关于‘刀祖’李傲的传闻……还有纳兰嫣然她……”
药老虚幻的身影飘荡着，叹了口气：“小子，我知道你在想什么。那个李傲，确实神秘，实力提升速度快得诡异，他与美杜莎女王、甚至可能与其他势力有所牵连。但你要记住，你的路，是靠自己一步步走出来的！沉迷于与他人比较，或者被外界流言影响心绪，乃是修炼大忌！”
“可是！”萧炎握紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里，“我不甘心！凭什么他……”
“没有凭什么！”药老声音严肃起来，“世界之大，无奇不有，总有机缘逆天之人。你若连这点挫折和比较都承受不住，如何成就强者之心？如何踏上大陆之巅？如何……去寻找你的父亲？”
父亲……萧炎身体一震，眼中的不甘和烦躁渐渐被坚定的光芒取代。他深吸一口气，沉声道：“老师，我明白了。是我心乱了。”他看向云岚山的方向，眼神重新变得锐利如刀，“三年之约将至，我会让所有人知道，我萧炎，不是废物！至于李傲……终有一天，我会亲自衡量他的斤两！”
药老欣慰地点点头，但望向夜空的目光中，却带着一丝不易察觉的忧虑。李傲的出现，像一颗投入命运长河的巨石，激起的涟漪，正在悄然改变着许多事情的走向。萧炎的未来，注定充满了更多的变数与挑战。
圣城的夜，愈发深沉。李傲在客栈中清点着购得的药材，雅妃在盘算着如何与这位神秘强者建立联系，萧炎在为了三年之约而刻苦修炼。三股不同的力量，在这座巨大的城市里悄然涌动，他们的命运轨迹，正在无形的力量牵引下，缓缓靠近。风暴，正在平静的夜色下悄然酝酿。