夜色深沉，旗木宅邸内一片寂静，仿佛连空气都凝固了。
卡卡西独自站在玄关，指尖捏着那张轻飘飘却重逾千钧的纸条。孩童笨拙的笔迹像一根尖锐的刺，精准地扎入他早已被流言和压力折磨得麻木的心脏深处。
「请不要丢下卡卡西先生一个人。」
这句话在他脑中反复回响，每一个字都带着那个宇智波孩子眼中近乎绝望的恳求。
丢下……一个人？
父亲他……难道……
一个他从未敢去深思、甚至刻意回避的可怕念头，如同挣脱牢笼的野兽，咆哮着冲入他的脑海。
父亲近日来越发沉默、越发憔悴的身影，那双曾闪烁着锐利光芒如今却只剩灰败的眼睛，还有那些无处不在、恶毒如刀的窃窃私语……
难道父亲选择的“挺过去”的方式，竟然是……？！
巨大的恐惧瞬间攫住了卡卡西，冰冷的感觉从脚底直窜头顶。他一直以来用拼命训练和冷漠外壳筑起的堤坝，在这一刻轰然开裂。
不！不可能！
父亲是木叶的白牙，是强大的忍者，他怎么会……
可是，那孩子的眼神，那张纸条……那种仿佛预见了某种悲剧的、纯粹的焦急和恐惧……
卡卡西猛地转身，甚至来不及脱鞋，像一道闪电般冲向内室。他的心跳如擂鼓，撞击着胸腔，发出巨大的、几乎让他耳鸣的声响。
“父亲！”他一把拉开父亲卧室的纸门。
房间里没有点灯，只有清冷的月光从窗棂洒入，勾勒出一个坐在窗边阴影里的、佝偻的身影。
旗木朔茂似乎被突然闯入的儿子惊动了，缓缓地、有些僵硬地转过头。他的脸上没有了往日的神采，胡茬凌乱，眼神空洞得像一潭死水，手里似乎握着什么东西，在月光下反射出一点寒芒。
那点寒芒，让卡卡西的血液几乎瞬间冻结。
是白牙短刀！
“卡卡西？”朔茂的声音沙哑得厉害，带着一丝被打断的茫然，“怎么了？这么慌张……”
卡卡西的目光死死锁在那把短刀上，呼吸变得无比急促。他张了张嘴，却发现喉咙被巨大的恐惧堵住，发不出任何声音。他只能颤抖着，将那张被攥得皱巴巴的纸条，用力地、几乎是摔一般地递到父亲面前。
朔茂疑惑地、迟缓地接过纸条，就着月光，眯起眼睛看去。
时间，仿佛在这一刻停滞了。
朔茂脸上的茫然和死寂，在看清那行字的瞬间，如同被投入巨石的冰面，骤然碎裂。
他的瞳孔剧烈地收缩，拿着纸条的手开始无法抑制地颤抖起来，连带着那把他曾用以守护木叶、赢得无上荣光的白牙短刀，也哐当一声掉落在榻榻米上。
那清脆的撞击声，惊醒了凝固的空气。
“……这是……？”朔茂的声音破碎不堪，每一个音节都带着剧烈的震颤。他猛地抬起头，看向卡卡西，眼中充满了难以置信的惊骇和一种……被彻底看穿、无处遁形的恐慌。
“一个孩子……宇智波家的孩子……刚才送来的……”卡卡西的声音同样颤抖，他死死盯着父亲，不敢错过他脸上任何一丝细微的变化，“他……他求我……一定要交给您……”
“宇智波……的孩子？”朔茂喃喃重复着，目光再次落回纸条上。
「请不要丢下卡卡西先生一个人。」
简简单单的一句话，像一个最纯粹、也最残酷的镜子，照见了他内心最黑暗、最软弱的角落，也照见了他几乎要亲手酿成的、无法挽回的后果。
丢下卡卡西……一个人？
是啊……如果他选择了那条最轻松、却也最自私的道路，留下的会是什么？留给卡卡西的，将不再是英雄之子的光环，而是“懦夫之子”的骂名，是永远无法摆脱的阴影，是真正意义上的……孤身一人。
他一直以来沉浸在自身的痛苦和屈辱中，被那些铺天盖地的指责压垮了脊梁，只想着如何解脱，却唯独忘了……他不仅仅是木叶的白牙，更是一个父亲！
卡卡西才七岁！他已经因为自己的事情承受了那么多非议和压力！如果自己再……
一股巨大的、迟来的后怕和愧疚如同海啸般席卷了朔茂，瞬间冲垮了他好不容易构建起来的、走向毁灭的决心。
他猛地伸手，一把将还僵立在眼前的儿子紧紧、紧紧地抱入怀中，力气大得几乎要将卡卡西揉碎。
卡卡西僵硬地任由父亲抱着，他能感觉到父亲的身体在剧烈地颤抖，能听到那压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声从父亲喉咙里溢出，温热的液体滴落在他的脖颈上，滚烫得吓人。
父亲……哭了？
那个永远强大、永远挺拔的父亲，此刻像一个失去一切的孩子般，崩溃大哭。
卡卡西一直紧绷的、伪装坚强的外壳，在这一刻彻底碎裂。他反手紧紧抱住父亲，眼泪也终于决堤而出。
“对不起……卡卡西……对不起……”朔茂语无伦次地重复着，声音里充满了无尽的悔恨和后怕，“爸爸错了……爸爸差点……差点就做了最愚蠢、最残忍的事……对不起……”
父子二人相拥着，在清冷的月光下，如同两只互相舔舐伤口的困兽，将多日来的压抑、痛苦、恐惧和委屈，尽数宣泄在这场迟来的眼泪中。
那张皱巴巴的纸条，飘落在他们脚边，上面的字迹仿佛闪烁着微弱却坚定的光。
它未能改变已经发生的舆论风暴，未能抹去任务失败的阴影，但它却在最关键的时刻，拉回了一个迷失的灵魂，阻止了一场注定席卷两个生命的悲剧。
……
与此同时，宇智波族地。
鸦狩一路心惊胆战地跑回大宅附近，躲在暗处平复了许久狂跳的心脏和急促的呼吸，才装作若无其事的样子，悄悄从侧门溜了回去。
幸运的是，似乎并没有人发现他短暂的离开。
他溜回自己的客房，背靠着门板滑坐下来，整个人几乎虚脱。后怕和紧张此时才彻底涌上来，让他手脚冰凉。
他做了他能想到的唯一一件事。结果会如何？那封信能送到旗木朔茂手里吗？卡卡西会相信他吗？会不会反而给他们带来麻烦？
无数的疑问和担忧在他脑中盘旋。
这一夜，鸦狩睡得极不安稳，噩梦连连。时而梦见旗木朔茂最终还是出了事，卡卡西用冰冷仇恨的眼神看着他；时而又梦见富岳发现了他私自外出接触外人，将他逐出宇智波……
第二天，他顶着两个黑眼圈，精神萎靡地出现在早餐桌上。
富岳只是惯例地扫了他一眼，并未多言，似乎并未察觉任何异常。美琴倒是关切地问了他是不是没睡好，鸦狩只能含糊地点头，心里七上八下。
接下来的几天，鸦狩都是在极度忐忑中度过的。他不敢再轻易外出，时刻留意着美琴和佣人们的交谈，试图捕捉任何关于旗木家的只言片语。
外面的流言似乎并没有停止，关于白牙任务失败的指责依旧存在。但是，渐渐地，鸦狩敏锐地察觉到了一些极其细微的变化。
偶尔有族内的忍者提起时，语气不再是纯粹的嘲讽或断定，会带上一丝不确定。
“听说白牙最近好像……没有之前那么消沉了？”
“是啊，前几天好像还看到他去任务部了，虽然没接任务，但露了个面。”
“哼，强撑面子吧……”
“不过话说回来，他儿子卡卡西倒是真的拼，训练场都快住那儿了。”
这些零碎的信息，像一点点微弱的火苗，逐渐驱散着鸦狩心中的寒意。
似乎……情况没有变得更糟？甚至……有了一丝极其微弱的、向好的迹象？
难道……他的纸条，真的起到了作用？
这个想法让鸦狩的心脏因为希望而微微发热，但他不敢完全确定，依旧提着心。
又过了几天，一个傍晚，美琴从外面回来，脸上带着一种复杂的、像是松了口气，又像是感慨的表情。
她叫住正在回廊下看绘本的鸦狩，轻声说道：“鸦狩，你之前不是问起白牙大人吗？”
鸦狩的心猛地一跳，立刻抬起头，紧张地看着美琴。
美琴叹了口气，语气缓和了许多：“今天听说，朔茂大人主动去找了三代火影大人长谈了一次。具体内容没人知道，但之后，火影大人似乎下达了某种指令，关于朔茂大人任务失败的公开议论少了很多。虽然私下里可能还会有，但至少……最坏的情况，看样子是不会发生了。”
最坏的情况……不会发生了？
鸦狩愣愣地看着美琴，巨大的、迟来的宽慰如同暖流瞬间涌遍全身，让他几乎有些眩晕。
成功了……吗？
他真的……阻止了那场悲剧？
一种难以言喻的、混杂着喜悦、激动和巨大成就感的情绪充斥着他小小的胸膛，让他几乎要落下泪来。他赶紧低下头，掩饰住自己异常的情绪，小声应道：“……是吗？那……太好了。”
美琴看着他低垂的小脑袋，眼中闪过一丝不易察觉的深思。她隐约觉得，这孩子对外界事情的关注，尤其是对旗木家的关注，似乎有些过于强烈了。但看他此刻似乎只是单纯地为好消息感到高兴的样子，她又觉得自己可能想多了。
或许，只是这孩子天性善良吧。
她温柔地摸了摸鸦狩的头发：“是啊，太好了。有时候，坚持一下，或许真的能看到转机。”她的话，像是在说朔茂，又像是在安慰鸦狩。
鸦狩用力地点了点头。
这一刻，他深深地体会到了“改变”的可能。
原来，他并非完全无能为力。即使力量微小，即使只是一个孩子，只要找准了关键，哪怕只是一张纸条，一句发自肺腑的话，也可能拥有撼动命运的重量。
这次成功的干预，像一颗种子，悄然埋入了鸦狩的心底。它带来的不仅仅是拯救一条生命的宽慰，更是一种信念的萌芽——关于守护，关于反抗既定的遗憾，关于用微小的力量去撬动沉重的未来。
他看着庭院里在美琴怀里咿呀学语的鼬，看着这个他想要守护的温暖笑颜，又想起那个银发冷漠却可能避免了巨大伤痛的少年。
未来的路还很长，很艰难。
但至少此刻，他看到了第一缕切实的希望之光。
而他不知道的是，在旗木家，那双总是冷漠的、属于卡卡西的眼睛，在训练间隙望向宇智波族地方向时，深处也悄然多了一丝极其复杂的、难以解读的探究与……感激。
（第七章 完）