林间的雾气还未散尽，易枫循着蛇精留下的妖气追了许久，却在一道岔路口失去了踪迹。潮湿的树叶沾在他的道袍下摆，晨露顺着树枝滴落，在青石上砸出细小的水花。他停下脚步，指尖凝起一缕灵气探查四周，可妖气像是被突然掐断般，连一丝残留的痕迹都没有。
“看来是故意绕路躲着我。”易枫低声自语，刚要换个方向继续寻找，不远处忽然传来一阵娇滴滴的哭声，断断续续的，像被风吹散的丝线，在寂静的山林里格外清晰。
他心中一动——这深山老林里，寻常女子怎会独自在此？带着几分警惕，他循着哭声走去，穿过一片茂密的灌木丛后，便见一棵老槐树下，坐着个身穿粉裙的女子。她梳着双丫髻，手里攥着一方手帕，正捂着脸哭泣，肩膀微微颤动，看起来楚楚可怜。
“这位姑娘，为何在此哭泣？”易枫放缓脚步，声音温和地问道。
女子听到声音，缓缓抬起头——一张鹅蛋脸，眉眼含愁，泪水挂在睫毛上，模样确实惹人怜爱。她看到易枫，眼中先是闪过一丝慌乱，随即像是抓住了救命稻草般，连忙起身扑过来，却在离他两步远的地方停下，怯生生地唤道：“官家！求求你救救奴家！奴家昨日随家人进山采药，不慎与他们走散，夜里又遇到野兽，只能躲在这里，实在是害怕……”
说着，她微微抬起下巴，眼神里多了几分刻意的柔媚，声音也变得黏腻起来：“官家看着面善，定是个好心人。若能送奴家下山，奴家……奴家定会好好报答你。”一边说，她一边轻轻拽了拽易枫的道袍袖口，指尖带着一丝若有若无的妖气。
易枫心中冷笑——这妖气虽比之前淡了些，却与蛇精的气息一模一样，显然是它变作女子模样，想诱骗自己上钩。他面上却不动声色，故意露出几分“动容”，叹了口气：“姑娘莫怕，我送你下山便是。只是这山林里潮气重，你穿得单薄，怕是会着凉。”
说罢，他竟真的抬手，缓缓脱下身上的道袍，朝着女子递过去。
蛇精见状，眼底闪过一丝得意的冷笑——果然是个凡心未断的道士，几句好话就上钩了！她故作羞涩地接过道袍，手指不经意间划过易枫的手腕，随即猛地伸手，将他紧紧抱入怀中。
怀中的“女子”身体瞬间变得冰凉，一股浓郁的腥气扑面而来。蛇精贴着易枫的耳边，她嘴角猛地咧开，露出两颗三寸多长的尖锐獠牙，泛着寒光，朝着易枫的脖颈狠狠咬去！
可就在獠牙即将碰到皮肤的瞬间，易枫原本温和的眼神骤然变冷。他双手猛地发力，死死扣住蛇精的手腕，指节因用力而泛白。蛇精猝不及防，竟被他扣得动弹不得，刚想挣扎，却见易枫的双眼突然泛起淡淡的黄色，紧接着，两道金光从他眼底射而出，如同利刃般，直刺蛇精的面门！
“啊——！”蛇精被金光射中，疼得惨叫一声，浑身妖气瞬间暴涨，再也维持不住女子的模样，身体快速扭曲变形，重新显露出原本的真身——水桶粗的蛇身，覆盖着暗绿色的鳞片，三角形的头颅上，一双竖瞳满是怨毒与惊恐。它猛地发力，挣脱易枫的钳制，蛇尾带着呼啸的风声，朝着易枫的胸口抽去！
易枫早有防备，身形快速向后闪退，堪堪躲过蛇尾的攻击。蛇尾砸在身后的老槐树上，树干“咔嚓”一声断裂，木屑飞溅。蛇精见一击未中，又张开大嘴，喷出一团墨绿色的毒液，毒液落在地上，瞬间腐蚀出一个个小坑，冒着刺鼻的白烟。
“道士，你竟敢戏耍我！”蛇精的声音从蛇头里传出，带着滔天的怒火。它扭动着庞大的蛇身，一次次朝着易枫发起攻击，蛇尾、毒液、獠牙轮番上阵，将周围的树木搅得东倒西歪，落叶纷飞。
易枫却始终冷静应对，他踩着太极步，身影如同风中柳絮般灵活，每次都能在间不容发之际躲过攻击。看准一个破绽，他猛地欺身而上，一把抓住蛇精的七寸位置——那是蛇类最脆弱的地方。蛇精疼得剧烈挣扎，蛇身疯狂扭动，想要将易枫甩出去，可易枫的手如同铁钳般，死死扣住不放，随即发力，将蛇精狠狠往旁边的岩石上一甩！
“嘭”的一声巨响，蛇精撞在岩石上，喷出一口黑血，庞大的身躯瘫在地上，气息瞬间萎靡下来。它看着步步逼近的易枫，眼中终于露出了恐惧，声音也带上了哀求：“道长！小女子知错了！我再也不敢害人了，求你饶了我这一次吧！”
易枫停下脚步，眼神冷得没有一丝温度：“你害了清河镇那么多百姓，刚才还想取我性命，如今才说知错，太晚了。”
蛇精见哀求无用，眼中再次闪过狠厉，它猛地撑起身体，嘶声喊道：“敬酒不吃吃罚酒！你以为我真的怕你吗？今日我就是拼了这条命，也要拉你一起垫背！”说罢，它周身妖气再次暴涨，蛇身开始快速膨胀，竟比之前大了一倍有余，周围的树木被它的妖气压迫得纷纷弯曲。
易枫面色不变，双手快速结印，口中念起方寸山的道法咒语：“天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通……”随着咒语声响起，他周身的灵气开始快速汇聚，在掌心凝成一团耀眼的白光，白光中蕴含着磅礴的浩然正气，将周围的妖气瞬间压制下去。
“这是……方寸山的道法？”蛇精瞳孔骤缩，脸上满是惊恐，它想转身逃跑，却已来不及。
易枫将掌心的白光猛地向前推出，大喝一声：“斩！”白光化作一道巨大的掌印，带着雷霆万钧之势，朝着蛇精狠狠拍去！
浩然掌印落在蛇精身上的瞬间，“嗤啦”一声，绿雾与黑血飞溅，蛇精庞大的身躯如同被烈火灼烧般，浑身冒出滚滚白烟，鳞片开裂，散发出刺鼻的焦糊味。它发出一声凄厉的惨叫，再也维持不住半人形态，彻底显露出原形——一条足有两丈多长的大蟒蛇，暗绿色的蛇身布满狰狞的伤痕，竖瞳里满是恐惧与疯狂。
“想跑？”易枫冷喝一声，脚下轻点地面，身形如箭般追了上去。可那蟒蛇毕竟是水中精怪，求生欲催动下，速度快得惊人，尾巴在地上一扫，卷起漫天落叶，竟直直朝着不远处的黑风潭窜去。潭水幽深，泛着墨色的涟漪，是它最后的退路。
“扑通”一声，蟒蛇一头扎进湖水里，激起巨大的水花，身体在水中灵活地扭动，瞬间就往潭底深处钻去，只留下一道浑浊的水痕。
易枫站在潭边，看着快速消失的水痕，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“跑？你跑得掉吗？”他抬手一召，插在腰间的桃木剑瞬间出鞘，剑身在空中盘旋一圈，竟如被操控的法器般，变得灵动异常，宛如握着无形遥控器的傀儡，“天地无极，乾坤剑法，追！”
话音落下，桃木剑“嗡”的一声，剑身泛起淡金色的灵光，化作一道流光，“刷”地钻进湖水里，激起的水花还未落下，剑影已朝着蟒蛇逃窜的方向追去。
潭水深处，蟒蛇正拼命摆动身体，想借着水的掩护甩开追兵。它能清晰地感受到身后那道越来越近的凌厉剑气，心脏（蛇类心脏）狂跳，鳞片因恐惧而微微颤抖。突然，它眼角的余光瞥见一道金光从后方射来，正是紧追不舍的桃木剑！
“不！”蟒蛇嘶声尖叫，求生的本能让它猛地一个摆尾，庞大的身躯在水中快速回转，试图避开桃木剑的攻击。可桃木剑受道法操控，灵活得远超它的想象，剑身微微一偏，竟直接朝着它的七寸刺去！
蟒蛇吓得魂飞魄散，慌忙侧身躲闪，桃木剑擦着它的鳞片划过，“铛”的一声，狠狠刺进旁边的水下岩石里，剑刃没入岩石大半，激起一圈圈水波。
岸上的易枫眉头微蹙，指尖传来的灵气感应骤然减弱——桃木剑的道法被岩石阻隔，暂时失去了对它的操控。他没有慌乱，反而缓缓闭上双眼，双手结出一个全新的法印，口中念动方寸山秘传的困敌咒语：“乾为天，坤为地，阴阳相济，法网无边……”
随着咒语声响起，易枫的身体开始散发出柔和的金光，金光起初只是围绕在他周身，如同薄纱般轻盈，可转眼间，金光便快速向外扩散，越来越亮，越来越大，如同一张不断扩张的巨网，顺着地面、顺着树干、顺着山石，朝着整个黑风山蔓延而去。
不过片刻，金光便笼罩了整片山林，从上空望去，整个黑风山仿佛被一个巨大的金色护盾包裹，护盾表面流转着细密的符文，散发出威严的浩然正气，将山林里所有的妖气都牢牢锁在其中，连一丝一毫都无法外泄。
潭水深处的蟒蛇还不知道危险已至，它见桃木剑被卡在岩石里，心中刚松了口气，便摆动身体，朝着潭水另一侧的山洞逃去——那是它藏了多年的巢穴，里面还有一条通往山外的密道，它以为只要钻进密道，就能彻底摆脱易枫的追杀。
可就在它的头部即将钻出潭水，靠近山洞入口的瞬间，“砰”的一声巨响，它的脑袋狠狠撞在了一道无形的屏障上！屏障表面泛起金色的涟漪，一股磅礴的反作用力传来，将它狠狠弹回潭水里，撞得它头晕目眩，七荤八素。
蟒蛇挣扎着浮出水面，抬头望去，才惊恐地发现，整个山林都被一层金色的护盾罩住了！那护盾散发着让它浑身发冷的浩然正气，无论它往哪个方向逃，都被这层无形的屏障挡住，根本无法离开黑风山半步。
“不！这不可能！”蟒蛇彻底慌了，眼中的惊恐再也藏不住，它疯狂地摆动身体，一次次朝着金色护盾撞去——用脑袋撞，用身体撞，用尾巴抽，哪怕撞得头破血流，鳞片纷飞，鲜血染红了潭水，它也不肯停下。
每一次撞击，金色护盾只是泛起淡淡的涟漪，而它自己却被反作用力弹得遍体鳞伤，气息越来越微弱。可求生的本能让它无法放弃，它看着那道近在咫尺却永远无法冲破的屏障，眼中渐渐充满了绝望，凄厉的嘶叫声在山林里回荡，却再也没有了之前的嚣张与狠厉，只剩下无尽的恐惧与不甘。
岸上的易枫缓缓睁开双眼，看着潭水中疯狂撞击护盾的蟒蛇，眼神平静无波。他抬手召回卡在岩石里的桃木剑，剑身在空中划过一道金光，重新落回他的手中。这金色护盾名为“乾坤法网”，是方寸山用于困敌的高阶道法，一旦施展，除非破除法阵核心，否则被困者绝无逃脱的可能。
“你害了那么多无辜性命，今日，便是你的死期。”易枫轻声开口，声音透过空气传到潭水中，落在蟒蛇耳中，如同死神的宣判。他握着桃木剑，一步步朝着潭边走去，