那丝精神力的细微悸动，如同投入平静湖面的石子，在张二狗心中漾开层层涟漪。他内视己身，那微弱的精神力核心似乎并无异样，依旧安静地盘踞在眉心祖窍，只是方才一刹那的“渴望”之感，真实不虚。
“是因为长期接触那碎片和魔纹，精神力被潜移默化地侵染？还是说……这‘噬灵’之道，本就与精神力有某种契合？”张二狗不得其解，只能将这异样深深记下，留待日后观察。
当务之急，是处理掉这三枚特殊的“回气丹”。它们品质远超寻常，一旦流出，必引人怀疑。自己服用？那丝未知的异变让他不敢长期大量尝试。
略一思索，他取出一枚，以普通药瓶装好，准备寻机会给刘平虎，只说是自己炼丹技艺小有突破所成，让他关键时刻备用。另外两枚，则被他以自制的最低阶“敛气符”包裹，深藏起来，作为研究样本。
改进后的“敛灵符·改”效果显着，但张二狗深知贪多嚼不烂的道理。他没有立刻尝试炼制更复杂的丹药，而是继续以回气丹练手，不断微调符箓与火候的配合，力求将这个过程变得稳定、可控，彻底化为己用。
每一次成功，都伴随着对“噬灵”意蕴更深的理解。他开始尝试不依赖符箓，而是在操控丹火时，以自己的精神力，模拟那一种“掠夺”、“压缩”的韵味。
起初极其艰难，精神力消耗巨大，且难以把握分寸，数次差点导致丹炉能量失衡。但在清心丹的辅助和那股不服输的韧劲下，他竟真的摸到了一点门槛！
虽然远不如直接使用“敛灵符”效果霸道，但当他成功在不借助外符的情况下，仅凭精神力引导，将成丹时间缩短了十分之一，且丹药品质仍有小幅提升时，巨大的成就感淹没了他！
这意味着，他真正开始“消化”这份窃来的道，而非仅仅依靠“工具”！
就在张二狗于斗室之中悄然精进之时，他未曾料到，一丝微弱的疏漏，已引来了恶狼的窥伺。
寒石镇方向，华阳剑宗外围城镇的一处精致别院内。
凌天羽正盘膝修炼，周身剑气缭绕。一名心腹弟子恭敬地立于门外，低声道：“凌师兄，孙师叔那边对地火之事的调查似乎陷入了僵局，未再发现新的线索。”
凌天羽缓缓收功，眼中闪过一丝不耐：“废物。一点小事都查不清。那个叫张二狗的杂役呢？”
“据盯梢的王师弟回报，那小子最近深居简出，除了去药田，便是窝在杂役房，偶尔去藏经阁，也确实是看些基础符文杂书，并无异常举动。孙师叔前几日也亲自盘问过他，并未发现破绽。”
“哦？”凌天羽挑眉，“当真如此老实？”
他沉吟片刻，冷笑道：“越是看起来毫无破绽，才越可能有问题。一个杂役，如此痴迷符文杂学，本身就不寻常。继续盯紧他，特别是他接触过的人，经手过的东西，一丝一毫都不能放过！”
“是！”心腹弟子领命，却又迟疑了一下，“不过……师兄，为一个杂役如此大动干戈，是否……”
“你懂什么？”凌天羽打断他，眼中闪过一丝阴鸷，“上次外门小比，他让我的人当众出丑，这笔账还没算！何况，此子心性狡黠，若真让他抓住什么机缘爬上来，必成后患。宁可错杀，不可放过！找到任何一点由头，我都要让他永世不得翻身！”
“师弟明白！”心腹弟子心中一凛，连忙低头。
就在这时，另一名弟子匆匆走来，手中拿着一个小纸包，脸上带着一丝兴奋：“凌师兄！有发现！”
“说！”
“我们买通了负责处理杂役房垃圾的一个仆役，他说最近张二狗屋内清理出的药渣，似乎比往常多了一些，而且气味……略有不同。这是他偷偷留下的一点。”那弟子将纸包奉上。
凌天羽接过纸包，打开，里面是些灰黑色的药渣。他凑近仔细闻了闻，作为一名内门剑修，他对丹药并不精通，但仍能分辨出这药渣残留的气味，比普通回气丹的药渣似乎更醇厚一丝，而且……隐隐带着一股极微弱的、令人不适的寒意。
“这是……回气丹的药渣？”凌天羽看向旁边一位略懂丹道的跟班。
那跟班弟子仔细辨认了一下，点头确认：“确是回气丹的主药残渣无疑，只是这药力残留似乎……强了不少？而且这丝寒意……好生古怪，从未见过。”
凌天羽眼中猛地爆出精光！
一个杂役弟子，哪来那么多灵草炼丹？而且还能炼出品相异常的回气丹？
事出反常必有妖！
“好！很好！”凌天羽脸上露出冰冷的笑容，“私自盗用灵草炼丹，已是触犯门规！若再炼出些邪门歪道的丹药……张二狗，我看这次谁还保得住你！”
他霍然起身：“立刻去查！药田最近的灵草出入记录，特别是凝露草之类的低阶灵草，有无异常短缺！还有，给我盯死张二狗，下次他若再炼丹，或是与人交易丹药，立刻来报！”
“是！”手下弟子纷纷领命，迅速行动。
暗流，骤然加速，向着仍沉浸在修炼中的张二狗汹涌扑去。
而此刻的张二狗，刚结束一次成功的炼丹。炉底躺着五枚圆润的回气丹，药香内敛。这次，他仅凭精神力模拟，未使用“敛灵符”，成丹品质稳定高于普通水准，时间也缩短了八分之一。
他满意地收起丹药，正准备打坐恢复精神力，窗外忽然传来一声极轻微的猫叫。
这不是寻常野猫的叫声，而是他与刘平虎约定的暗号——有急事，速来一见。
张二狗心中一凛，立刻吹熄油灯，悄无声息地滑出窗外，融入夜色，向着约定地点——药田后方一处废弃的育苗棚潜去。
育苗棚内，刘平虎早已等候在此，脸色在月光下显得有些焦急。
“平虎兄，何事如此紧急？”
“二狗兄弟！”刘平虎见到他，急忙拉住他胳膊，声音压得极低，“我刚从负责库房登记的李师兄那里听到消息，凌天羽的人下午去查了近一个月的低阶灵草出入记录，问得特别细！而且……而且他们好像还买通了处理垃圾的仆役，在查你的药渣！”
张二狗头皮瞬间一麻！
终究还是被发现了端倪！凌天羽果然不肯放过任何一丝机会！
“他们查到什么了？”他强迫自己冷静下来。
“具体不清楚，但李师兄说凌天羽的人走时脸色不善，肯定是找到什么由头了！”刘平虎焦急道，“二狗兄弟，你是不是真的……私下炼丹了？这要是被坐实，盗用灵草的罪名可不小！”
张二狗沉默片刻，点了点头：“炼了一些回气丹自用，灵草是我平日采集药田遗漏和任务兑换所得，并非盗用。”这话半真半假，他确实额外花费了任务积分兑换了少量灵草，但主要来源还是药田的“合理损耗”。只是这话说出来，宗门会信几分？
刘平虎闻言，脸色更急：“就算如此，也说不清啊！他们若铁了心要整你，白的也能说成黑的！更何况你的丹药……”他欲言又止，显然也听说过那药渣的异常。
“平虎兄，多谢你报信！”张二狗深吸一口气，心中念头急转。凌天羽既然已经动手，就不会善罢甘休。搜查或许很快就会到来。
他必须立刻处理掉所有证据——那些藏起的丹药、药渣、尤其是碎片和所有与魔纹相关的草图与研究记录！
“平虎兄，你立刻回去，就当从未见过我，也不知此事。”张二狗快速说道，语气凝重，“此事我自有计较，绝不能连累你！”
“二狗兄弟！你……”刘平虎还想说什么。
“放心！”张二狗用力拍了拍他的肩膀，眼中闪过一抹决绝与厉色，“想凭这点莫须有的东西就扳倒我，也没那么容易！你快走！”
刘平虎见他神色，知道事态严重，重重点头：“千万小心！”说完，迅速消失在夜色中。
张二狗站在原地，月光透过破旧的棚顶，照在他阴晴不定的脸上。
山雨欲来风满楼。
危机已至喉间，退无可退。
他看了一眼杂役房的方向，又摸了摸怀中那瓶仅剩的清心丹和一张以备不时之需的“敛灵符·改”。
那就……来吧。
看看是你们的剑快，还是我的符诡！