腐臭的泥沼里，蜈王碎裂的甲壳还沾着暗紫毒液，在昏沉的毒雾里泛着幽光。烛九溟的拳头还滴着黑血，刚震碎那蜈王头颅的余威未散，脚边却传来细碎的响动——被他劈成数段的蜈虫残肢，竟在腐泥里簌簌颤动起来。
嗤——
断肢上的千足虽折，可那根比钢针还利的毒刺仍凝着紫液，顺着泥缝蜿蜒如活物，直往苏婉儿素白的绣鞋爬去。她正低头整理被腐泥溅脏的药箱，未察觉危险逼近。烛九溟瞳孔微缩，玄牝禁体运转间，足尖已裹着青铜光泽重重碾下。
腐泥混着蜈虫碎肉飞溅，断肢在他脚下成了齑粉。可这一踏却似惊了蛰伏的蛇群，沼泽深处陡然响起咔嗒咔嗒的甲壳摩擦声，像无数铁齿在啃噬腐木。烛九溟侧耳细听，那声响自东南西北四个方向同时传来，越逼越近——原是被打散的蜈群残部，竟未退去！
苏婉儿退至他身侧，指尖在乌木药箱里翻飞。药箱内层铺着玄黄林的云草，分门别类搁着金疮散、避瘴丹，还有用冰蚕线串起的银针。她素白袖口沾了块腐泥，像泼在宣纸上的墨点，却顾不得擦拭，只抽出三枚三寸长的银针，逆着针尾红绳插入泥中：玄黄古医有术，以毒引毒！
话音未落，银针尖突然泛起幽青光芒，如三盏小灯扎进腐土。那些本要扑向两人的毒蜈似被无形绳索牵引，毒刺扎进泥里，紫液顺着针孔渗下去，黑泥竟慢慢染成靛青。苏婉儿额角渗出细汗，轻声解释：引毒入泥之法，是借银针为渠，将蜈毒导入土脉，化凶为钝。
烛九溟却没接话。他望着四面八方涌来的蜈群，青铜色的皮肤泛起更亮的光泽——玄牝禁体运转至第三重，连眉骨都笼上了层金属般的冷光。为首的蜈虫张着钳牙扑来，毒刺扎进他掌心，却像戳在青铜镜上，只擦出星点火星。他咧嘴一笑，拳头带起腐泥风势，击碎当头蜈虫的甲壳，黑血溅在身上，竟被皮肤吸收，肌肉鼓胀几分，臂骨发出轻响。
好个愈战愈勇！苏婉儿见他拳风所过之处，蜈甲碎裂声连成一片，眼底闪过欣慰。可这欣慰刚浮起，便被惊色取代——毒雾不知何时浓得化不开，青灰里翻涌着暗红，像泼了血的棉絮。她先前撒下的避瘴散本在身周笼着团青雾，此刻却如被蚕食的薄纱，正以肉眼可见的速度稀薄。
婉儿？烛九溟察觉她异样，反手拍飞两只蜈虫，转头问道。
苏婉儿伸手接住一缕毒雾，指尖刚触到雾气，便传来灼痛，皮肤瞬间泛起红痕：腐毒比先前烈了三倍！她咬牙从竹篮里摸出最后几个药囊——那是用玄黄林韧草编织的，韧草自带清香，本可抗寻常腐毒。不想囊边才触到毒雾，便一声碳化，露出内里金黄的辟毒散，散末刚沾雾就冒起青烟。
她心头一沉。玄黄林韧草连三阶火蟾的毒焰都能抗半刻，如今却被这腐毒蚀成飞灰，鳄妖的毒怕是能蚀金化玉！
退不得。烛九溟抹了把脸上的蜈血，反手将她拉至身后。他能清晰听见沼泽深处传来的水浪声，比先前更急更沉，似有庞然大物正破开深潭，搅得潭底腐泥翻涌。毒雾里浮起的黑影逐渐清晰——青灰色鳄背泛着冷光，每片鳞甲都有半人高，鳞缝间渗出的腐毒，正将周围毒雾染得更浓，连空气都泛着腥甜的腐味。
背靠背。苏婉儿将药箱背带在腰间系紧，摸出最后一把银针。针尾红绳已有些磨损，是她用了三年的九玄针我护你后心，你挡正面。她声音轻，却像淬了钢的剑。
烛九溟应了声，玄牝禁体运转至极致。脊椎骨节发出金石之鸣，仿佛有青铜锁链在体内绷直。两人呼吸相闻间，鳄妖的嘶吼穿透毒雾——那声音粗哑如裂帛，带着三分痛、七分恨，震得脚边腐泥簌簌发抖。苏婉儿耳膜生疼，却强撑着将银针分插在两人脚边，青芒连成小阵，暂时阻了些腐毒。
腐毒漫过避瘴散的青雾，在两人脚边蚀出焦黑痕迹，像条张着嘴的毒蛇，正缓缓吞噬他们的立足之地。烛九溟望着越来越近的鳄背阴影，掌心因兴奋而微颤——自玄牝禁体觉醒以来，他从未如此痛快地与天地凶物相搏。灵枢宗那欺人太甚的飞舟他能硬扛，这毒瘴里的鳄妖...未必不能斩！
苏婉儿握紧银针，目光落在他泛着青铜光泽的脊背上。世人都说玄牝禁体是废体，说他修炼时如万蚁噬骨，说他这辈子都成不了气候。可此刻，他的脊背挺得比玄黄林的千年古松还直，皮肤下跳动的血脉像燃烧的青铜流火，哪里是废体？分明是块被尘泥掩了千年的璞玉，在血与毒里，正渐显锋芒。
鳄背的阴影笼罩头顶时，两人同时屏息。苏婉儿能听见烛九溟的心跳声，沉稳有力，像擂在战鼓上的重锤；烛九溟能闻到苏婉儿发间的药香，混着腐毒的腥气，竟比灵枢宗的百花酿还醉人。
吼——
鳄妖的嘶吼震得毒雾翻涌，青灰色鳞甲上的腐毒如瀑布般倾泻。烛九溟瞳孔缩成针尖，玄牝禁体运转到第四重！皮肤表面浮现出细密的青铜纹路，似古鼎上的饕餮纹，连眉骨都凸起半寸，整个人像座活的青铜战神。他迎着鳄妖扑来的巨爪，一拳轰出——拳风带起的气浪竟将周围毒雾撕开条裂缝，露出鳄妖血盆大口中的尖牙。
苏婉儿在他身后银针连弹，三枚银针分别刺向鳄妖左眼、喉管、腹下软甲。那是玄黄古医的破毒三刺，专挑妖物最脆弱处。银针没入鳞甲时，鳄妖发出更凄厉的嘶吼，腥血混着腐毒喷溅，将两人身周的腐泥蚀出深坑。
烛九溟大喝一声，乘势欺身而上。鳄妖左爪扫来，他不躲不避，硬接一爪——青铜皮肤与鳞甲相击，迸出火星，却连道白痕都没留下。反倒是鳄妖爪心被震得发麻，鳞片地裂开道细缝。
苏婉儿见此，眼底闪过惊喜。她早看出玄牝禁体的特殊——越是凶险的毒、越是猛烈的击，越能激发这体质的潜力。先前那些说玄牝禁体是废体的，怕都是没见过它在血毒里淬炼的模样。
鳄妖吃痛，尾椎一摆，扫起半人高的泥浪。烛九溟旋身将苏婉儿护在怀里，泥浪打在他背上，竟被青铜皮肤弹开，反溅得鳄妖自己一头一脸。它暴怒之下，张开巨口喷出腐毒雾团——那雾团呈紫黑色，所过之处，连岩石都能蚀穿。
苏婉儿脸色骤变，急道：闭气！可话音未落，腐毒已到眼前。烛九溟玄牝禁体运转到极致，连鼻腔都泛起青铜光泽，腐毒喷在脸上，只留下些许焦痕，转瞬便被皮肤吸收。他反借这股冲力，纵身跃上鳄妖头颅，双拳如擂鼓般砸下。
咔嚓！
鳄妖头顶鳞甲碎裂，腥血溅了烛九溟满头满脸。他却笑得更狂，指节扣住碎裂的鳞甲，借力将鳄妖头颅往泥里按：先前被你毒雾压得难受，今日便让你也尝尝被压的滋味！
苏婉儿在下方银针连射，专挑鳄妖四肢关节。每刺中一处，鳄妖便发出哀鸣，挣扎的力道弱几分。两人配合无间，一个在上方压制，一个在下方牵制，竟将这凶名远播的鳄妖渐渐逼入绝境。
毒瘴原的风卷着腐泥掠过，吹开两人额前湿发。烛九溟望着身下逐渐没了动静的鳄妖，又转头看向苏婉儿——她素白裙角沾了泥，发间银针却依旧齐整，眼底的光比毒雾里的星子还亮。
这玄牝禁体，他抹了把脸上的血，声音里带着笑意，倒真没白生。
苏婉儿也笑，指尖的银针还滴着鳄妖的血：本就是块好玉，不过需要血与毒来磨。
鳄背的阴影终于消散时，毒瘴原的毒雾竟淡了几分。两人望着满地蜈虫残肢与鳄妖尸体，只觉浑身说不出的痛快。先前那些危机四伏的时刻，那些毒雾里的生死相搏，此刻都成了淬炼筋骨的火，将他们的道心炼得更坚。
毒瘴原的危机，在蜈虫残涌与鳄妖逼近间翻涌成的滔天大浪，终是被这对少年少女，以血为帆、以勇为桨，破浪而过。