南龙蛇心中激起圈圈涟漪后归于沉静。他凝视着郭仁风，一枚沉甸甸的、象征着特殊资格的英雄殿令牌递了过去。“这是通往‘逝影回廊’——试炼禁地的凭证。郭仁风，你护送天魔晶核、解其与天魔之秘，功不可没。此去，望你能有所悟，不负此机缘。”南龙蛇的声音低沉而肃穆，带着一丝不易察觉的期许，也隐含着一缕对未知的审慎。
剑圣慧心微微颔首，袍袖轻拂：“随我来。”他的身影率先飘向殿外幽深的回廊。郭仁风握紧令牌，冰冷的触感仿佛带着某种古老意志的脉动，他朝南龙蛇郑重一礼，旋即转身跟上那抹飘忽的白影。
殿内，沉重的气氛并未因郭仁风的离开而消散。南龙蛇身形一闪，已出现在后殿那弥漫着浓郁药草苦涩与圣光气息的医疗静室。两团被柔和光晕包裹、几乎辨不出人形的血肉悬浮在法阵中央，正是重伤垂危的南豹与龚飞羽。神圣牧师传承的分殿之主——何药师，这位在英雄殿中地位超然、非七英雄血脉却凭神圣牧师大能开辟第八分殿的强者，此刻面色凝重如铁。
“殿主，”何药师的声音带着深深的疲惫与挫败，“属下……已竭尽所能。奈何……奈何两位继承者体内残留的那股异种力量，阴毒刁钻至极！它不仅完全阻断了药物与治疗魔法的能量通路，更在持续侵蚀生机。更棘手的是，他们护身的所有保命法器……竟在瞬间悉数崩碎！那爆裂产生的冲击，叠加异力的侵蚀，才是造成如此惨状的主因……”他顿了顿，眼中闪过一丝后怕，“若非这股力量似乎受到某种‘不得即刻致命’的规则束缚，两位继承者恐怕早已……”
何药师的话如同冰冷的铁锤敲在南龙蛇心上。英雄殿一主八分，主殿掌传承解惑，八分殿各司其职，网罗英才，钻研本道。殿外势力虽为家眷衍生，却因常年受八殿传承气息浸染，实力远超世俗。南豹与龚飞羽，正是这庞大体系中冉冉升起、潜力无穷的明星，更是各自分殿寄予厚望的继承者！如今却……
“我来试试。”南龙蛇的声音低沉得如同闷雷滚过天际。他一步踏入法阵核心，周身气势陡然一变。磅礴浩瀚的力量汹涌而出，在他身后凝聚成威严神圣、虚实相生的龙蛇图腾！那巨大的虚影将两团血肉笼罩其中，无形的力场如同最精密的筛网，开始艰难地捕捉、抽离那些潜藏在血肉深处、几乎与生机融为一体的诡异异力。
肉眼难辨的丝丝缕缕黑灰色气息被强行剥离，汇入龙蛇虚影。虚影的边缘，极其细微地，似乎凝实了一分。何药师见状，精神大振，立刻指挥手下牧师们全力运转法阵。他自己更是亲自坐镇阵眼，双手结印，纯净的圣光如同流淌的液态黄金，混合着精粹的生命药剂与高阶治疗术的辉光，化作无数条比发丝更纤细的光带。这些光带如同最灵巧的织女之手，小心翼翼地绕过被异力盘踞的“禁区”，精准地渗入未被污染的骨骼、断裂的经脉、破损的血管和撕裂的肌肉，以肉眼可见的缓慢速度进行着修复与重塑。
整个静室只剩下圣光流转的嗡鸣、药力蒸腾的细微声响，以及南龙蛇那沉重而绵长的呼吸。时间在这里仿佛凝固，每一秒的进展都弥足珍贵，每一寸血肉的再生都牵动着所有人的心弦。
……
与此同时，慧心带着郭仁风穿行在英雄殿错综复杂的秘径之中。远离了主殿的庄严肃穆，周遭的环境愈发幽深古寂。最终，他们停在一处毫不起眼的山壁前。山壁上爬满枯藤，若非慧心长老以特殊手法激活，根本看不出这里隐藏着一道深邃的入口。
尚未靠近，一股源自洪荒的、混杂着狂暴魔力与岁月沉淀的威压便如潮水般汹涌扑来！空气仿佛变成了粘稠的液体，每一次呼吸都带着灼烧感。魔力波动肉眼可见地扭曲着光线，形成一道道无形的壁障，冲击着人的心神与肉体。
“前面便是‘逝影回廊’，试炼禁地入口。”慧心的声音在魔力潮汐中依旧清晰，却多了一份凝重，“一旦踏入，时空法则自成一域。外界一日，内里时光流转不定，但至少需外界一日光阴，你方能寻得归路。切记，所见所历，皆非虚幻，亦非完全真实，乃英雄之路的投影与回响。”
郭仁风看了一眼游戏界面显示的现实时间：Am 11:40。他深吸一口气，压下翻腾的气血，点头道：“明白。慧心，容我先处理些琐事，稍后便入。”他需要一个相对安全平静的环境来处理现实事务。
现实世界。
郭仁风摘下头盔，活动了一下略感僵硬的四肢。洗漱，更衣，将游戏中的惊心动魄暂时抛在脑后。厨房里，锅铲轻响，番茄在热油中欢快地跳跃，渗出诱人的汁液，与金黄的蛋液交融，酸甜的香气弥漫开来。一盘色泽鲜亮的番茄炒蛋，配上粒粒分明的白米饭，简单却抚慰人心。午餐过后，他慵懒地陷进沙发，手指滑动着平板，浏览着最新的国际新闻和游戏圈动态。
突然，手机铃声打破了午后的宁静。一个陌生的本地号码。
“您好，请问是郭仁风同学吗？”一个年轻、干练的男声传来。
“我是，您哪位？”郭仁风坐直身体。
“您好！这里是S市电竞大学招生办公室，我姓梁。这边看到您在提前批志愿中填报了我校的‘虚拟实境赛事场馆设计与工程’专业，特此来电与您确认意向。如果您确定入读，录取通知书最快下周一就能通过邮政特快专递送达您家。”梁老师语速适中，吐字清晰，透着一股专业和朝气。
S市电竞大学！全国顶尖的游戏相关专业学府！郭仁风心中涌起一阵兴奋，语气也轻快起来：“是的，梁老师，我非常确定！麻烦您了，我等着收通知书！”
“太好了！”梁老师的声音明显染上了笑意，“欢迎郭仁风同学加入S市电竞大学这个大家庭！您的选择一定不会错！相关的新生指南和注意事项会随通知书一并附上。我的座机是xxxxxxxx，后续有任何关于报到、专业的问题，随时可以打这个电话咨询。”
挂断电话，郭仁风感觉脚步都轻快了几分。他立刻翻出通讯录，拨通了姐姐郭燕菲的电话。
“哟，臭小子，太阳打西边出来了？终于想起你还有个姐姐了？”郭燕菲带着笑意的调侃声立刻传来。
“姐，正经事。”郭仁风嘴角也忍不住上扬，“定了，我去S市电竞大学，虚拟实境赛事场馆设计与工程’专业。未来四年就扎根S市了。你路子广，帮我留意下学校周边有没有合适的房子？小户型，安静点，最好采光好，方便我画图做设计的那种。”
“买房？”郭燕菲的声音拔高了一度，“老弟，志向不小啊！S市虽然不是超一线，房价那也是妥妥的二线城市标杆！电竞大学那块儿，属于新兴科技园区，配套好，交通便利，房价更是不便宜。稍微像样点的小户型，没个一百万启动资金，想都别想。”她现在一边读大四一边和孙素经营幻舞工作室，精打细算，手上攒了百来万，也一直在看房，深知S市房市的深浅。
“一百万？”郭仁风皱了下眉，“有点超预算了。我理想是五六十万搞定，主要是图个清净安稳。”
“五六十万？”郭燕菲沉吟了一下，“这个价位……也不是完全没有。我知道大学城西边老城区，有几个快二十年的老小区，户型小，环境相对安静，离你们学校地铁三四站路。就是房子旧点，物业管理一般。或者……”她话锋一转，“如果肯接受一点‘人情’，通过孙素他们家地产公司的内部渠道，或许能拿到点折扣价的尾盘或者员工房……”
“呃……”郭仁风听到“孙素”两个字，本能地有些抗拒，“这个……我再看看吧，多对比对比，实在不行再说。”他不想在购房这种大事上欠下人情，尤其是孙素那边。
“行吧，随你。哦对了！”郭燕菲像是忽然想起什么，“《永恒之罪》的国际武斗大赛海选正打得热火朝天呢！我在报名名单里看到‘七大罪’团队里有你的Id！你真要参赛？你现在这等级……”
“我暂时没法出战。”郭仁风无奈地叹了口气，“不过团队里另外两位，实力强得离谱。你们‘幻舞’工作室要是海选撞上她们，听我一句劝，直接点投降，保存实力打下一场更实际。”
“这么看不起你老姐？”郭燕菲佯怒，“我们最近磨合新战术，实力大涨好不好！”
“她们也是‘七大罪’技能的拥有者。”郭仁风平静地抛出一个炸弹。
电话那头沉默了两秒。“……哈？！真的假的？七大罪不是唯一传承吗？等等……她们……她们能升级？！”郭燕菲的声音充满了震惊。
“是啊。”郭仁风自嘲地笑了笑，语气带着深深的无奈，“估计全服务器，不，全游戏史上，也就我这么一个倒霉蛋，能调出永久1级体验版了吧……”
又聊了些家常，叮嘱姐姐注意身体，郭仁风才挂断电话。时间悄然滑向下午一点。该回去了，试炼禁地还在等着他。
《永恒之罪》世界，逝影回廊入口。
游戏舱的光影褪去，郭仁风的身影重新凝聚在试炼禁地入口处的简陋休息棚内。慧心长老依旧端坐在他对面的石凳上，闭目养神，仿佛从未移动过。
郭仁风深吸一口混杂着魔力尘埃的空气，目光投向那幽深的山洞入口。任务栏里，“英雄之路”的简介依旧简洁：重走英雄小队当年成长之路。然而Npc们对此讳莫如深，说法各异，更添神秘。
他不再犹豫，大步踏入山洞。一步之隔，天地骤变！
身后山洞的微光瞬间消失，眼前是一片令人心悸的死寂荒芜。破败的村落如同被巨兽啃噬过，只剩下残垣断壁在昏黄如烛的天色下投下扭曲的阴影。空气中弥漫着焦糊与腐朽的浓烟，刺鼻呛人。死寂中，远方不时传来几声凄厉或暴虐的魔兽嘶吼，撕破压抑的宁静，让人头皮发麻。
郭仁风迅速查看小地图——一片令人不安的空白。没有指引，没有路径，只有未知的危险和脚下这片充满恶意的土地。他定了定神，循着吼声最密集、气息最凶戾的方向，谨慎前行。
脚下是龟裂的焦土，散落着锈蚀断裂的刀剑、破损凹陷的铠甲残片。他尝试捡起一把看似完好的长剑，指尖刚触碰到，那金属便如同经历了千年风化，无声地碎裂成齑粉，从指缝间簌簌落下。
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、充满纯粹破坏欲的咆哮在头顶炸响！巨大的阴影瞬间笼罩了他！一只覆盖着钢针般黑毛、足有小轿车大小的恐怖兽掌，裹挟着腥风，以泰山压顶之势狠狠拍向他的天灵盖！
郭仁风瞳孔微缩，在千钧一发之际拧身、侧移，动作快如鬼魅！同时，他右拳毫无花哨地向上轰出！没有炫目的光芒，只有纯粹到极致的力量爆发！
“噗嗤！”
一声令人牙酸的撕裂声！那看似坚不可摧的巨掌掌心，竟被这一拳生生洞穿！滚烫腥臭的兽血喷溅而出！
“嗷呜——！！！”痛苦的咆哮震得碎石簌簌落下。郭仁风这才看清袭击者的全貌：一头超过十米高的恐怖巨熊！它并非寻常熊类，竟生着六条粗壮如柱的腿——两条前肢，四条后肢支撑着它山岳般的身躯。此刻，这巨熊正用猩红的独眼（另一只眼在刚才的拳风余波中被波及，血肉模糊）死死盯着郭仁风，疯狂地舔舐着被洞穿的右前掌，喉咙里发出威胁的低吼。
郭仁风眼神冰冷，毫无惧意。他并指如剑，遥遥一点巨熊那硕大狰狞的头颅。
“咻！”
一道凝练到极致、近乎无形的“水弹”激射而出！速度快到超越了巨熊的反应极限！
“噗！”
水弹精准地贯穿了巨熊的眉心，留下一个碗口大小的通透血洞。狂暴的嘶吼戛然而止，巨熊庞大的身躯摇晃了两下，轰然倒地，激起漫天烟尘。
随着巨熊的死亡，眼前的破败村落景象如同褪色的幕布般片片剥落、消散。温暖湿润的空气取代了焦糊味，鸟语花香扑面而来。郭仁风发现自己置身于一片宁静祥和、宛如仙境的山谷之中。古树参天，藤蔓垂落清泉，奇花异草点缀林间，处处流淌着明净圣洁的气息，让人心神宁静，仿佛一切争斗与烦恼都远在尘世之外。
一群身影映入眼帘。他们体型纤细修长，举止优雅从容，金发如瀑，碧眼如深邃的湖泊，标志性的尖长耳朵显示着他们高贵的身份——精灵。他们聚集在一棵散发着柔和光芒的巨树下，低声交谈，目光不时投向郭仁风这个闯入者，眼神中充满了审视与犹豫。他们在讨论，是否要帮助这个来自外界的陌生人，去对抗山谷外那日益逼近的恐怖威胁。
就在这时，一道身影分开精灵群，大步走到郭仁风面前。他比其他精灵更为高大健硕，身姿挺拔如松。腰间悬挂着一柄造型古朴优雅的长剑，背后斜挎着一张流转着风之气息的碧绿色长弓。最引人注目的是他头顶悬浮的名号，闪烁着淡金色的微光：
精灵猎手——龚耀！
郭仁风心头一震！英雄殿中，南龙蛇殿主曾简略提及过英雄小队的传奇成员。眼前这位，正是后世被无数游侠和魔剑士奉为偶像的传奇英雄！龚耀，并非单纯的弓箭手或剑士，他是魔武双修的绝顶天才！自创的“风灵剑法”融合了风的灵动与剑的锋锐，配合其天生的风元素亲和，近身缠斗时身形飘忽如鬼魅，剑光所至，往往敌人尚未察觉便已中剑。远程时，他更是能将“风行者”的极速与风系魔法的狂暴完美结合，无论是强攻破阵还是远距离精准狙杀，都是那个时代立于巅峰的恐怖存在！
此刻，这位传奇英雄的投影就站在郭仁风面前。他碧绿的眼眸锐利如鹰，上下打量着郭仁风，随即，一个清晰而充满战意的意念直接传入郭仁风脑海：
“外来者，证明你有资格获得精灵的友谊！与我一战！”
郭仁风正有此意！他渴望亲眼见识，被南龙蛇殿主推崇备至的龚耀，其技艺究竟达到了何等神乎其神的境界！（根据英雄殿规则，Npc一生仅有两次进入“逝影回廊”的珍贵机会，而玩家，则有五次宝贵的体验资格。）
战斗瞬间爆发！
龚耀动了！他的身影仿佛化作了一缕无形的清风！没有惊天动地的声势，只有快到极致的飘忽与难以捉摸的轨迹！长剑出鞘，剑光并非大开大合，而是如同毒蛇吐信，从各种匪夷所思、违背人体常理的角度刺来！刁钻！狠辣！每一剑都裹挟着高度凝聚的风系魔力，不仅锋锐无匹，更带着撕裂切割的特性，空气被轻易地割裂，发出细微的嘶鸣。
郭仁风瞬间将精神提升到极致！他不敢有丝毫保留，全力闪避格挡。龚耀的剑招是技艺与力量的完美融合，是无数次生死搏杀中淬炼出的精华！最初十几招，郭仁风完全处于下风，只能凭借超常的反应和直觉险之又险地避开要害，衣袍被凌厉的剑气割开数道口子。
然而，郭仁风的恐怖学习能力开始显现。他不再试图去模仿龚耀那精妙绝伦、充满精灵独特美感的剑招——对他而言，再玄妙的剑式，其瞬间爆发的杀伤力，也未必及得上他返璞归真、凝聚全身力量于一击的。他的全部心神，都沉浸在对龚耀那如同风之舞步般的移动方式，以及如何将风系魔法自然流畅地融入每一步闪转腾挪之中。
渐渐地，郭仁风的身影也开始变得飘忽起来。他的步伐不再是单纯的快，而是带上了风的韵律，进退趋避间，多了一种难以言喻的灵性。一刻钟后，他的速度竟隐隐超过了龚耀一线！在一次精妙的侧滑闪开三连突刺后，郭仁风的身影如同瞬移般出现在龚耀视线的死角——其身后侧翼！
“魔界飓风！”
这一次，不再是过去那种狂暴却略显粗糙的旋风。高度凝聚的力量，在风系魔法元素的精妙加持下，形成了一道更快、更凝练、旋转轨迹更加细腻致命的螺旋冲击波！无声无息，却带着洞穿一切的意志！
龚耀反应极快，回剑格挡！
“铛！！！”
一声清脆刺耳的金铁交鸣！龚耀手中的古朴精灵长剑剧烈震颤，一股沛然莫御的力量顺着剑身传来！他虎口剧震，再也握持不住！
“锵啷！”长剑脱手飞出，斜插在远处的草地上，兀自嗡鸣不止。
龚耀的身影飘然后退数步，站定。他看着自己微微颤抖的手，又看了看远处插在地上的剑，碧绿的眼中闪过一丝惊讶，随即化为一种看到“同类”的欣赏与认可。他没有愤怒，反而对着郭仁风，露出了一个短暂却真挚的、属于战士的赞许笑容。然后，他的身影连同整个宁静的山谷，开始如水波般荡漾、模糊。
场景再次切换！
灼热的气浪瞬间包裹了郭仁风，空气中充满了硫磺与熔岩的气息。他发现自己身处一个巨大的地下溶洞之中，四周是流淌着暗红色岩浆的河流，映得洞壁一片通红。震耳欲聋的，是豪迈的大笑声和叮当作响的碰杯声。
一群身高普遍不足一米五，却个个壮实得如同铁墩子般的矮人汉子，正围坐在巨大的石桌旁。他们一手抓着比脑袋还大的酒杯，咕咚咕咚灌着泡沫丰富的麦酒，另一只手则抓着烤得焦香流油、不知名兽腿大快朵颐。浓密的胡须上沾满了酒沫和油星，通红的脸膛上洋溢着粗犷的热情。
当郭仁风出现时，所有矮人的目光齐刷刷地聚焦过来，带着浓浓的好奇和毫不掩饰的审视。其中一个相对年轻、肌肉虬结仿佛要撑破厚重铁甲的矮壮汉子，猛地将杯中酒一饮而尽，“哐当”一声把酒杯砸在石桌上，发出一声震天动地的大吼：
“哈哈！有客人！来！让俺石锤看看你的斤两！”
话音未落，他左手抄起一柄比他矮不了多少、锤头布满尖刺的恐怖战锤，右手则拎起一柄刃口闪烁着寒光的双刃战斧，如同一个人形攻城锤，带着一往无前的气势，轰隆隆地朝着郭仁风冲撞而来！每一步踏下，地面都在微微震颤！头顶的名号赫然是：
力王——石锤！
郭仁风眼神一凝！这位可是英雄小队中力量的代表，后世矮人一族永恒的骄傲！力王石锤！别看他个子矮，却是地火双系魔力的绝对宠儿！其成名绝技“重力场域”曾有过单人硬撼并击杀深渊魔龙的彪悍战绩！他是龚耀那种飘逸灵动战风的绝对克星！因为无论你身法多快多诡异，只要双脚还需要接触大地，就难以完全摆脱他那恐怖的重力操控！而他手中那柄灌注了地火之力的战锤或战斧，只要挨上一下，哪怕只是擦个边，也绝对是骨断筋折的下场！真正的“我失误无数次无妨，你失误一次就完蛋”！
面对这狂暴的冲锋，郭仁风没有硬撼，身形一晃，自然而然地用出了刚刚从龚耀那里领悟、并融入自身理解的“风行步”。他的身影变得模糊，如同在熔岩热浪中扭曲的光线，轻盈地侧移数尺，恰到好处地让开了石锤那能将岩石撞碎的正面冲击。
石锤一击落空，庞大的惯性让他冲出去好几步才刹住，转身，独眼中闪过一丝惊讶：“咦？小子，滑溜得像条岩浆鳗鱼！”随即战意更浓，“再来！”
郭仁风一边利用精妙步法闪避着石锤势大力沉、大开大合的锤击斧劈，一边将全部观察力集中在这位力王的脚下。很快，他发现了惊人的事实：石锤看似狂野奔放的冲锋和攻击，其脚下的步伐却蕴含着极其高深的技巧！每一步的踏出、每一次重心的转换、每一次攻防间的进退，都简洁、高效到了极致！没有丝毫多余的动作，完全是为其恐怖的爆发力和防御力量身打造！尤其是在中距离突进时，他会运用一种类似“爆步”的技巧，脚下仿佛有岩浆喷发，瞬间将速度提升到极致，极具欺骗性和威胁性！
“好步法！”郭仁风心中暗赞。他的学习能力再次全开，一边闪避，一边在脑中飞速拆解、模仿、优化着石锤这充满力量美学的步伐精髓。仅仅五分钟后，郭仁风不仅完全洞悉了其发力方式和移动规律，甚至能预判石锤下一次重心转移的位置！
就在这时，石锤眼中红芒一闪，粗壮的左臂肌肉贲张，低吼一声：“给俺——定！”一股无形却沉重如山岳的力量瞬间笼罩了郭仁风四周的空间！正是他的招牌魔法——重力场域！试图将郭仁风这滑溜的“鳗鱼”牢牢按在原地！
然而，郭仁风嘴角却勾起一丝细微的弧度。他体内的魔力以一种奇特的频率震荡，反向涌出！
“反重力场！”
石锤那足以让寻常强者瞬间跪倒的恐怖重力，竟在郭仁风周身数尺内被一股向上的、轻盈的力量巧妙地中和、抵消了！郭仁风的身影非但没有迟滞，反而在那叠加的力场中获得了短暂的、更强的轻盈感！
就在石锤因魔法被破而微露错愕的瞬间，郭仁风动了！他将刚刚领悟的、融合了龚耀的飘逸与石锤的爆发力的步法运用到极致，身影如同鬼魅般切入了石锤因挥动巨锤而产生的、极其短暂且微小的空档！右拳紧握，没有惊天动地的光芒，只有将力量压缩到极致的沉重感，精准无比地印在了石锤紧握战锤的左手腕关节处！
“咚！”
一声闷响，如同重锤敲击在坚韧的皮革上。石锤只觉手腕一阵酸麻剧痛，再也握持不住那沉重的凶器！
“哐当！”巨大的战锤脱手砸落在地，深陷进熔岩冷却形成的坚硬黑石地面中。
石锤踉跄后退一步，甩了甩发麻的手腕，看着地上自己心爱的战锤，又抬头看向气定神闲、仿佛只是做了件微不足道小事的郭仁风。他那张粗犷的脸上，先是惊愕，随即是难以置信，最后化作一种纯粹的、对强者的敬服。他咧开大嘴，发出洪钟般的大笑：
“哈哈哈哈！好！好小子！够劲！俺石锤认输！这关，你过了！”
豪迈的笑声中，熔岩溶洞的景象如同被投入石子的水面，荡漾、模糊，新的英雄之路投影，即将展开……