九月初四的午时，东宫庭院的阳光铺得满院暖，石桌上摊着南洋矿砂的文书，萧砚正用红笔标注运输路线，旁边放着父亲的兵书，书页被风掀得轻轻晃。
“世子！水师巡逻报告来了！”院门口传来谢云的声音，他扛着个布包快步进来，布包上还沾着点海沙，显然是刚从码头过来，“刚跟士兵们核对完，有重要消息跟你说！”
萧砚放下笔，抬头看他：“是不是南洋那边有情况？”谢云点点头，把布包放在石桌上，掏出里面的报告：“水师在黑石岛附近巡逻时，发现了矿砂痕迹，还有裴党余孽的脚印，像是刚离开没多久。”
“黑石岛？”萧砚心里一动，立刻从兵书里抽出那张残破地图，递到谢云面前，“你看，是不是这个岛？”谢云凑过来一看，眼睛瞬间亮了：“就是它！世子你怎么有黑石岛的地图？这可是南洋的冷门岛，很少有人知道！”
“我爹兵书里夹着的。”萧砚指着地图上的矿砂标记，“你说的矿砂痕迹，是不是在这附近？”谢云顺着他指的方向看，点头如捣蒜：“对！士兵就是在这片海湾发现的矿砂碎屑，颜色跟京城的不一样，更细更亮。”
“那裴党余孽呢？有什么线索吗？”萧砚追问，指尖捏紧了地图——裴党之前想炸祭天台，现在又出现在黑石岛，肯定没好事。谢云蹲下身，压低声音：“士兵在矿砂附近发现了裴党的令牌，还有几个挖过的土坑，看样子他们在找什么东西，跟黑石岛的矿砂有关。”
萧砚皱起眉，心里盘算着——裴党找矿砂做什么？难道想用来铸兵器，再搞事？他抬头看向谢云：“下次水师巡逻，重点探查黑石岛，让士兵多带采样袋，矿砂样本分等级装，裴党的踪迹仔细记下来，别漏掉任何线索。”
“放心！我这就去安排！”谢云刚要起身，脚边突然传来“嘎嘎”声。两人低头，见大白不知什么时候凑了过来，正用喙叼着地图的边角，想把地图往谢云那边拖，尾巴摇得不停。
“哟，大白也想帮着递地图啊？”谢云故意蹲下身，逗它，“给我地图，下次水师巡逻回来，给你带南洋的金枪鱼干，比京城的鱼干还鲜！”大白一听“金枪鱼干”，立刻松了嘴，用头蹭谢云的手，像是在讨好。
“你倒会讨好处。”萧砚笑着摸了摸大白的头，大白立刻转过来蹭他的手心，嘴里还“嘎嘎”叫，像是在邀功。谢云看着这一幕，忍不住笑：“这鹅比大将军机灵多了，下次去南洋带上它，说不定还能帮着找裴党。”
萧砚点头，心里却记着谢云说的裴党线索——裴党在找和矿砂有关的东西，黑石岛又有父亲的旧居，还有母亲的消息，看来这岛比他想的更重要。他拿起地图，折好放进兵书里：“你让士兵在岛上多留意，有没有旧屋或者哨塔，那是我爹以前建的。”
“好！我记下来！”谢云掏出个小本，快速记下，“还有什么要叮嘱的？比如矿砂采样要注意什么？”萧砚想了想：“让士兵别破坏岛上的环境，采样时轻一点，另外，要是遇到裴党，别硬拼，先传消息回京，安全第一。”
谢云应下，把小本收好：“我这就去码头安排，争取明天就让水师出发。”他刚要走，又想起什么，回头说：“对了，士兵说黑石岛的野猪肉特别多，都在竹林里跑，下次给你带两只活的，让你烤野猪肉！”
萧砚笑着点头：“好啊，到时候请你吃焦边的，让你尝尝我爹的秘方。”大白像是听懂了“烤野猪肉”，又“嘎嘎”叫了两声，跟着谢云往院门口走，像是在送他。
谢云走后，萧砚重新坐回石桌旁，拿起矿砂文书，却没立刻动笔。他看着庭院里的烤架，想起父亲的秘方，又想起黑石岛的矿砂、裴党的踪迹，还有母亲的旧居，心里满是期待——等水师探查回来，他就能去黑石岛，解开这些谜团了。
午时的阳光越来越暖，照在兵书上，映得“黑石岛防御策”几个字泛着光。大白蹲在石桌旁，盯着兵书，像是在陪他一起等消息。萧砚摸了摸大白的头，轻声说：“很快，咱们就能去南洋了，去看看黑石岛，看看我爹的旧居。”