黄昏的光线像杯兑了水的黄酒，懒洋洋地泼在冷宫的断壁残垣上。萧砚蹲在齐腰深的杂草里，看着那座爬满青藤的假山，心脏“咚咚”直跳。
“世子，真……真有密道？”小禄子的声音发颤，手里的火把被风吹得忽明忽暗，照亮了墙角堆积的枯骨——据说这冷宫荒废了三十年，埋着不少宫人的冤魂。
“当然。”萧砚从怀里掏出张皱巴巴的图纸，是小禄子花了三两银子从个老太监那买来的，上面用朱砂画着条歪歪扭扭的线，从假山直通宫外的乱葬岗，“你看，这标记写着呢，‘假山后，三尺左，有密道’。”
他这几天没闲着，御膳房采买的差事让他摸清了宫墙的巡逻规律，可每次想找机会溜出去，总能撞见谢云那双眼——仿佛他脑子里想什么，谢云都知道。思来想去，还是这没人管的冷宫最靠谱。
“你在这望风，我去去就回。”萧砚把图纸塞给小禄子，猫着腰钻进了假山的阴影里。
假山是太湖石堆的，窟窿眼比筛子还多，夕阳从石缝里漏下来，在地上投下斑驳的影子，像张张鬼脸。萧砚对照着图纸，在假山后摸索着，果然在左侧三尺的地方找到道仅容一人通过的缝隙，黑漆漆的，像野兽张开的嘴。
“就是这了！”他心里一喜，深吸一口气，侧着身子往里钻。
缝隙比想象中窄，石壁冰凉刺骨，刮得他胳膊生疼。他咬着牙，一点一点往里挪，胸腔被挤得喘不过气，眼看就要钻过去，忽然“咔哒”一声——他的肩膀卡在了两块凸起的石头中间，进退两难。
“该死！”萧砚慌了，往前使劲，石壁纹丝不动，往后退，肩膀像被铁钳夹住，疼得他龇牙咧嘴。
他越是挣扎，石头卡得越紧，冰凉的汗水顺着额头往下淌，混着石缝里的尘土，糊了满脸。
“世子？世子您没事吧？”小禄子的声音从外面传来，带着哭腔。
“别吵！”萧砚压低声音，又试了一次，结果不仅没动，手腕还被锋利的石片划了道口子，血珠瞬间涌了出来，滴在脚下的泥土里。
就在他绝望的时候，忽然听到远处传来脚步声，还有个苍老的声音在说话：“谢统领，您说这冷宫荒了三十年，哪还有什么人来……”
萧砚的心脏瞬间沉到了谷底——谢云！他怎么又来了？！
“嘘。”谢云的声音很近，似乎就在假山外，“听听。”
一阵沉默，只有风吹过杂草的“沙沙”声，还有萧砚自己粗重的喘息。
“好像……是石头缝里传来的？”老太监的声音带着疑惑。
萧砚赶紧屏住呼吸，可肩膀的剧痛让他忍不住闷哼了一声。
“在那。”谢云的声音响起，紧接着，一束火把的光从石缝外照了进来，正好打在他脸上。
四目相对，萧砚的脸“腾”地一下红透了。谢云站在外面，手里举着火把，身后跟着个须发皆白的老太监，两人正一脸无奈地看着他这副卡在石缝里的狼狈模样。
“世子殿下，”谢云的声音里带着点哭笑不得，“您这是……在玩‘钻山洞’？”
“要你管！”萧砚又羞又气，想瞪他，却因为姿势太别扭，反而显得有点滑稽，“赶紧拉我出去！”
谢云没动，只是回头对老太监说：“刘公公，您看看，是不是这处？”
被称为刘公公的老太监走上前，眯着眼睛打量着石缝，忽然叹了口气：“唉，三十年前，老奴还在这当值，这缝里确实有条密道，是苏皇后娘娘特意让人挖的，说是怕万一有祸事，能有条后路。”
苏皇后？
萧砚的动作猛地一顿，心脏像被什么东西狠狠撞了一下。那是他的母亲，在他五岁那年就去世了，父王从不肯多提，宫里的人更是讳莫如深，他几乎快要忘了母亲的样子。
“后来呢？”萧砚的声音有些发颤。
“后来……”刘公公的眼神暗了下去，“皇后娘娘去世后，陛下亲自下令，让人把密道填死了，说是……‘故人已去，留着徒增伤感’。老奴亲眼看着石匠们把水泥灌进去，这缝早就成了死路，别说过人，就是耗子都钻不过去。”
萧砚愣住了，脑子里一片空白。母亲挖的密道？被父皇填死了？他费了这么大劲，钻了这么窄的石缝，结果……是条死路？
“殿下，别愣着了。”谢云的声音把他拉回现实，“抓紧石壁，我拉您出来。”
萧砚这才回过神，依言抓紧石壁。谢云握住他没受伤的胳膊，用力往外一拽。
“啊——！”剧烈的疼痛让萧砚惨叫一声，肩膀像是要被撕裂，他感觉自己的骨头都在响，好不容易才被谢云拽了出来，重重地摔在地上。
他趴在地上，大口大口地喘气，肩膀和手腕火辣辣地疼，眼泪都快疼出来了。
“怎么样？能动吗？”谢云蹲下身，检查他的伤口。手腕上的口子很深，皮肉外翻，还沾着石屑和泥土，看着触目惊心。
萧砚没说话，只是摇了摇头，心里涌起一股前所未有的挫败感。
粪车被熏晕，跳河差点淹死，藏面粉缸被抓，现在钻假山还卡成这样……他这到底是在逃跑，还是在丢人现眼？
“傻孩子，”刘公公拄着拐杖，看着他这副样子，叹了口气，“这假山哪是能随便钻的？当年苏皇后娘娘挖密道，也是找了最好的石匠，测算好了尺寸，您这贸贸然往里钻，不卡才怪。”
萧砚的心里又是一痛，抬头看着刘公公：“您……您认识我母亲？”
“认识，怎么不认识？”刘公公的眼睛亮了些，像是陷入了回忆，“老奴当年在坤宁宫当差，皇后娘娘人美心善，还会治水呢，当年江南闹水灾，就是娘娘画的治水图，救了不少百姓……”
治水图？江南水灾？
萧砚的心猛地一跳，想起自己手臂上的旧伤——那是他八岁那年，跟着父王去江南视察河堤，不小心掉进河里被石头划伤的，当时父王还笑着说：“不愧是苏家人，跟你母亲一样，天生就该跟水打交道。”
原来母亲也懂治水？
“可惜啊……”刘公公没再说下去，只是摇了摇头，拄着拐杖慢慢走了。
谢云从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些药膏，轻轻抹在萧砚的手腕上。药膏冰凉，缓解了不少疼痛。
“嘶——”萧砚疼得抽了口冷气。
“忍忍。”谢云的动作很轻，忽然，他的手指顿了顿，目光落在萧砚的胳膊上——那里有块浅褐色的疤痕，形状像条小鱼，是当年留下的旧伤。
“这伤……”
“小时候掉河里弄的。”萧砚别过脸，不想多说。
谢云的眼神在旧伤上停留了片刻，没再追问，只是把药膏递给他：“剩下的回去自己抹。”
萧砚接过瓷瓶，看着自己被划伤的手腕和胳膊上的旧伤，忽然觉得有点讽刺。他连条密道都钻不过去，还想着查江南的案子，想着完成母亲未竟的事……是不是太自不量力了？
“走吧。”谢云站起身，向他伸出手。
萧砚看着那只骨节分明的手，犹豫了一下，还是握了上去。谢云的手很稳，带着种让人安心的力量，把他从地上拉了起来。
就在他转身要走的时候，忽然被脚下的什么东西绊了一下。他低头一看，是半块埋在土里的木牌，上面用刀刻着两个字：“河工”，字迹模糊，却能辨认出来。
河工？
萧砚的心脏猛地一跳，想起江南溃决的河堤，想起王奎说的“城西砖窑”，这半块木牌，难道和江南的河工有关？
他不动声色地把木牌踹进怀里，跟着谢云往外走。
夕阳彻底落下，冷宫陷入一片黑暗，只有远处宫墙的轮廓在夜色中若隐若现。
一路无话，萧砚的心情复杂到了极点。有被卡假山的窘迫，有对母亲的思念，还有对那半块木牌的疑惑。
回到宁王府，萧砚把自己关在书房里，从怀里掏出那半块木牌，借着灯光仔细看着。木牌是普通的杉木，边缘被水泡得有些发胀，显然是在水里待过。
“河工……”他喃喃自语，忽然想起什么，从书架上翻出一本厚厚的《宫廷舆图》。
这是他前几天让小禄子找来的，原本是想研究逃跑路线，现在看来，或许可以用它来做点别的。
他把舆图摊开，上面详细绘制了皇宫和京城的地形，甚至标注了河流、堤坝的位置。他的手指在舆图上滑动，从皇宫的护城河，到京城外的永定河，再到……江南的秦淮河。
也许，他不需要逃跑。
也许，他可以在这张舆图上，找到江南案子的线索，找到母亲治水的痕迹，找到那些被掩盖的真相。
萧砚的眼睛渐渐亮了起来，之前的挫败感慢慢被一种新的决心取代。
他拿起笔，在舆图上江南的位置画了个圈，又在旁边写下两个字：“河工”。
手腕上的伤口还在隐隐作痛，但他的心里却燃起了一团火。
谢云，刘公公，还有那些嘲笑他的人，等着吧。
他萧砚，不仅要查清楚江南的案子，还要完成母亲未竟的事，让所有人都知道，他不仅是宁王世子，更是苏皇后的儿子。
窗外的月光透过窗棂，照在舆图上，也照在萧砚坚定的脸上。一场新的计划，正在他的心里慢慢成形，这一次，不再是逃跑，而是……探索。