连日的快马加鞭，几乎耗尽了所有人的体力。
官道尘土飞扬，马蹄声敲打着干燥的土地，扬起阵阵黄烟。
祁玄戈和林逐欢共乘一骑——这是无奈之举，也是唯一能让林逐欢在颠簸中稍得喘息的方式。
林逐欢坐在祁玄戈身前，后背紧贴着祁玄戈坚实的胸膛，头无力地靠在他完好的左肩上，整个人被祁玄戈用左臂紧紧环住，仿佛嵌在他怀里。
祁玄戈的玄甲冰冷坚硬，硌得林逐欢生疼，但那透过甲胄传来的沉稳心跳和滚烫体温，却成了支撑他摇摇欲坠意识的唯一支柱。
饶是如此，连续数日的颠簸和牵机引毒素的持续侵蚀，也让林逐欢的状态糟糕到了极点。
他脸色灰败，嘴唇干裂起皮，眼窝深陷，即使在昏迷般的浅眠中，眉头也紧紧蹙着，身体不时因心悸而细微地抽搐。
祁玄戈能清晰地感觉到怀中身体的单薄和冰凉，每一次颠簸都让他的心悬起又落下。
二十名精锐战士沉默地拱卫在前后，人人面带风尘，眼神却依旧锐利如鹰，警惕地扫视着官道两侧的密林和远处的村落。
他们已经进入了滁州地界——端亲王经营多年的势力范围，处处都可能藏着杀机。
“将军，前面就是滁州府城外的驿站岔口，是否稍作休整？马匹需要饮水，世子他……”一名亲卫策马靠近，看着祁玄戈怀中林逐欢惨淡的脸色，忧心忡忡地低声请示。
祁玄戈低头看了一眼林逐欢紧闭的双眼和毫无血色的脸，又抬头看了看天色和前方隐约可见的驿站轮廓，刚毅的下颌线绷得更紧。他知道林逐欢需要休息，需要安稳的环境和汤药，但他们最缺的就是时间！
“不进城，绕开驿站，去岔道旁的小溪饮水，半刻钟后继续赶……”他沙哑的命令还未说完——
“吁——！”
“停下！前面的人，统统停下！”
一阵杂乱的马蹄声和尖锐的呼喝声骤然从前方的岔路口传来！
只见数十名身穿滁州府衙差役服色、手持腰刀长矛的官差，在一名身着青色官袍、头戴乌纱帽的官员带领下，气势汹汹地策马冲出，瞬间堵死了官道！
为首那官员年约四旬，面皮白净，留着两撇鼠须，眼神闪烁，带着几分倨傲和不易察觉的紧张。他勒住马，手中马鞭一指祁玄戈等人，尖声喝道：
“本官乃滁州知府周显！奉端亲王殿下钧旨，捉拿叛国逆贼祁玄戈及其同党林逐欢！尔等还不速速下马就缚！”
空气瞬间凝固！
祁玄戈身后的战士们瞳孔骤缩，手瞬间按上了腰间的刀柄，战马感受到主人的杀气，不安地喷着响鼻。
二十人对数十人，虽不惧，但一旦动手，必然耽误行程，更会暴露行踪！
周显看着对面沉默而肃杀的气氛，尤其是祁玄戈那张即使在风尘仆仆中依旧冷峻如冰、不怒自威的脸，心头也是一颤。
但他想到端亲王的严令和许诺的升官厚赏，又强自镇定，色厉内荏地扬了扬手中一卷盖着朱红大印的文书：
“看清楚了！端亲王殿下监国手谕在此！祁玄戈拥兵叛逃，勾结北狄！林逐欢通敌卖国！罪证确凿！尔等若敢抗命，格杀勿论！诛连九族！”
“放你娘的屁！”祁玄戈身后一名脾气火爆的战士忍不住怒骂出声。
祁玄戈抬手，止住了身后的躁动。他端坐马上，怀抱着昏沉的林逐欢，玄甲浴尘，右臂的绷带在策马疾驰中又渗出了暗红的血迹。
他冷冷地看着周显，那眼神如同在看一只挡路的蝼蚁，带着一种居高临下的漠然和……一丝不易察觉的疲惫。
他没有立刻发作，而是低头，用只有两人能听到的声音，对怀中似乎被惊动而微微蹙眉的林逐欢低语：“别动，交给我。”
林逐欢似乎听到了，睫毛颤动了一下，却没有睁眼，只是将头更深地埋进祁玄戈的颈窝，仿佛在汲取最后一点庇护。
祁玄戈抬起头，目光如寒冰利刃，直刺周显：“周知府。”
他的声音不高，却清晰地压过了官差的呼喝和马匹的嘶鸣，带着一种久居上位的威压，“端亲王谋逆矫诏，囚禁太子，欲割让雁回、云中、朔方三城予北狄，此乃叛国卖祖之实！你身为朝廷命官，不思报国，反助纣为虐，在此拦我去路，是想……跟着端亲王一起陪葬吗？”
“你……你血口喷人！”周显被祁玄戈的气势和话语中的内容震得脸色发白，握着马鞭的手都有些抖，他强撑着喊道，“端亲王殿下乃先帝亲弟，奉太后懿旨监国！祁玄戈，你休要在此妖言惑众！来人啊！给我拿下这个叛贼！”
官差们互相看了看，有些迟疑。祁玄戈的威名，他们或多或少都听说过。而且，割让三城？这消息太过骇人听闻！
就在官差们犹豫着上前时，祁玄戈动了！
他没有拔刀，没有冲阵，而是左手猛地一勒缰绳！他胯下那匹神骏的战马长嘶一声，人立而起！
就在这战马腾空的瞬间，祁玄戈左手如电般探出，抓住了插在马鞍旁的一杆备用骑枪！
人借马势，马助人威！
只见一道乌光撕裂空气！祁玄戈单臂运枪，将全身的力气和满腔的怒火都灌注于这一掷之中！
“咔嚓——！”
一声刺耳的断裂巨响！
那杆沉重的骑枪，如同离弦的巨型弩箭，裹挟着风雷之势，精准无比地射中了周显身后一名高举着滁州府衙旗帜的亲随！
枪尖不仅洞穿了那亲随的胸膛，更带着无匹的巨力，将那碗口粗的旗杆生生撞断！
“啊——！”亲随惨叫着坠马。
“轰隆！”代表着滁州府衙权威的旗帜，连同折断的旗杆，重重地砸落在官道的尘土之中，扬起一片烟尘！
全场死寂！
所有的官差都被这石破天惊的一枪震得魂飞魄散！周显更是吓得面无人色，差点从马上栽下来！
他呆呆地看着那面倒下的旗帜，又看向端坐马上、脸色冷峻如天神、仅用一臂就掷出如此恐怖一击的祁玄戈，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
祁玄戈缓缓收回手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他冰冷的目光扫过噤若寒蝉的官差们，声音如同金铁交鸣，带着不容置疑的威严和凛冽的杀意：
“端亲王谋逆，证据确凿！本将军奉摄政王密令，回京勤王护驾！凡有阻拦者，形同此旗！”
“是跟着端亲王卖国求荣，等着诛九族！还是让开道路，待京城拨乱反正后，论功行赏？”
“你们——自己选！”