格物院的工坊内，“电力火车”样机的轰鸣声沉稳而有力。陈峰正用卡尺仔细测量着车轮与铁轨的契合度，扶苏站在一旁，指尖轻触车厢外壁——相较于蒸汽火车的滚烫，电力火车的外壳仅带着微温。“殿下，这台样机的时速已突破八十里，是蒸汽火车的两倍有余。”陈峰放下工具，语气中难掩兴奋，“而且它无需携带庞大的蒸汽锅炉与煤水，车厢容量可增加三成，运行时几乎没有噪音，更适合在城市与人口密集区域通行。”
扶苏绕着火车走了一圈，目光落在车头的电力传输接口上：“电力传输网络的建设进度能否跟上？若火车造好了却无电可用，便是徒劳。”
“殿下放心，”陈峰立刻取出图纸，“联盟科学院已制定出‘三线并行’的输电规划：北线从咸阳经中亚至罗马，中线连接咸阳、洛阳、金陵至琅琊港，南线则通过海路将输电设备运往非洲、美洲与南瞻洲，在各都护府建立区域发电站。目前咸阳至洛阳的输电线路已铺设过半，预计下月即可实现电力互通。”
正说着，一名格物院弟子匆匆跑来，递上一份来自琅琊港的电报：“殿下，陈大人，航海署急报，‘探索二号’舰队在南太平洋发现一片环状群岛，岛上不仅有淡水与肥沃土地，还存在大规模的火山岩地貌，疑似蕴藏丰富的铁矿资源。”
扶苏接过电报，展开附带的海图——环状群岛如同一串珍珠镶嵌在蔚蓝的大洋上，标注的经纬度显示其位于南瞻洲与美洲之间的枢纽位置。“这片群岛的战略价值极高。”他指着海图，“若在此建立中继港口，南瞻洲的黄金、美洲的白银与大秦的丝绸便可在此中转，航运时间至少缩短半个月。”
陈峰补充道：“火山岩地貌往往伴随矿产资源，若能探明铁矿储量，便可在当地建立钢铁厂，为南瞻洲与美洲的铁路建设提供钢材，无需再从大秦长途运输。”
扶苏当即拍板：“命‘探索二号’舰队在群岛建立临时据点，详细勘察矿产资源与水文条件；同时传旨赵佗，从南瞻洲调派工匠与蒸汽设备支援，加快据点建设；另外，让李斯拟定‘环洋贸易规划’，将这片群岛纳入联盟的全球航运网络，命名为‘明珠群岛’。”
旨意传至南瞻洲时，赵佗正与联盟科学院分院的工匠们调试新运抵的蒸汽钻机。接到命令后，他立刻挑选了两百名熟练工匠，携带蒸汽起重机、采矿设备与“秦玛粮”种子，乘坐“南瞻一号”蒸汽货船赶赴明珠群岛。临行前，他特意带上了几名毛利部落的向导——这些土生土长的航海者对南太平洋的季风与洋流了如指掌，能为航行提供极大帮助。
经过十一天的航行，“南瞻一号”顺利抵达明珠群岛。舰队指挥官早已在主岛搭建了临时营地，见到赵佗便迎了上来：“都护使，岛上淡水充足，植被茂密，我们在西北部发现了大片裸露的铁矿脉，初步估算储量不低于五百万石。”
赵佗跟着指挥官登上制高点，举目望去，主岛中部是一座休眠火山，周围环绕着数座小岛，形成天然的避风港；海岸线曲折，适合修建深水码头。“立刻划分功能区域：北部建采矿区与钢铁厂，南部设港口与居住区，中部建立发电站与信号塔，务必在三个月内完成首期建设。”他转身对毛利向导说，“请各位协助勘察周边海域，标记暗礁与浅滩，确保航运安全。”
工匠们迅速投入工作，蒸汽钻机的轰鸣声打破了群岛的宁静，铁矿脉被逐一探明；港口工地上，蒸汽起重机将一根根钢材精准吊装，码头的雏形逐渐显现；居住区里，“秦玛粮”的种子被播撒在肥沃的土地上，在热带阳光的照耀下迅速发芽。毛利向导则驾驶着独木舟，绘制出详细的周边海图，标注出十余处适合停泊的海湾。
消息传回咸阳时，扶苏正在主持联盟电力会议。李斯汇报说：“咸阳至洛阳的输电线路已正式贯通，昨晚洛阳城首次使用来自咸阳的电力点亮电灯，百姓们争相围观，欢呼声响彻全城。”
“电力不仅要用于照明，更要服务于生产。”扶苏说道，“传命格物院，在洛阳建立‘电力工坊区’，将蒸汽机床改为电力驱动，提高生产效率；同时在各地推广‘电力灌溉系统’，利用电力抽水灌溉农田，解决干旱地区的农业用水问题。”
会议刚结束，西域都护府的紧急电报便送到了章台殿：“殿下，蒙恬都护使急报，中亚的大月氏部落突然关闭边境，禁止联盟商队通行，其部落首领还与匈奴的残余势力秘密接触，疑似有异动。”
扶苏的脸色瞬间沉了下来。大月氏部落位于中亚铁路的关键节点，若其关闭边境，将直接阻断欧亚之间的贸易通道。“蒙恬在电报中可有提及大月氏异动的原因？”
“据密探回报，大月氏部落首领的儿子在罗马留学期间，被保守派残余势力蛊惑，声称联盟的‘一体化’计划是在吞并各部落，怂恿其父脱离联盟控制。”李斯补充道，“匈奴残余势力则承诺，若大月氏与他们合作，将帮助其‘独立’，并提供武器支持。”
扶苏沉思片刻，说道：“大月氏部落与联盟合作多年，首领本是明事理之人，此次异动大概率是受其子与匈奴蛊惑。传旨蒙恬，暂缓军事行动，先派使者携带重礼前往大月氏部落，面见首领，阐明联盟一体化的利弊；同时命罗马元老院彻查蛊惑大月氏王子的保守派分子，将其引渡回联盟受审。”
他顿了顿，又道：“另外，命蒙毅率领一万‘锐士’进驻中亚铁路沿线，加强戒备，若大月氏部落执迷不悟，果断采取行动，确保铁路运输安全。”
中亚的大月氏部落营地内，首领莫顿正焦躁地踱步。帐篷内，其子阿尔斯与一名匈奴使者相对而坐，桌上摆放着罗马保守派赠送的弯刀与珠宝。“父亲，联盟的电力、铁路都是控制我们的工具，等他们彻底掌控了中亚，我们大月氏就会沦为奴隶。”阿尔斯激动地说道，“匈奴使者已承诺，只要我们关闭边境，他们就会联合其他部落支持我们，罗马的保守派也会为我们提供武器。”
匈奴使者也附和道：“莫顿首领，联盟不过是想吞并各部落，大秦的扶苏野心勃勃，绝不可能容忍你们保持独立。与我们合作，才是唯一的出路。”
就在这时，一名侍从匆匆入帐：“首领，联盟使者已抵达营地外，携带了扶苏殿下的亲笔信与大量礼品，请求面见您。”
莫顿犹豫片刻，还是决定接见联盟使者。帐篷内，使者呈上扶苏的亲笔信与礼品——其中既有精美的丝绸与瓷器，还有一台小型发电机与电灯。“莫顿首领，扶苏殿下让我转告您，联盟一体化绝非吞并，而是共享发展成果。”使者一边演示电灯的开关，一边说道，“您看这电灯，若没有联盟的技术支持，大月氏何时能用上如此便捷的照明？中亚铁路贯通后，大月氏的皮毛与玉石通过铁路运往欧洲，利润增长了三倍，这些都是实实在在的好处。”
使者又拿出一份账目：“这是近三年大月氏与联盟的贸易清单，您的部落通过与联盟合作，财富增长了五倍，百姓的生活比以往好了十倍。而匈奴与罗马保守派，不过是想利用您扰乱边境，他们承诺的武器与支持，从未兑现过。”
莫顿看着账目中的数字，又看了看桌上的电灯，心中开始动摇。他想起这些年部落的变化——百姓们住进了砖房，孩子们能在联盟学堂读书，商队带着货物往来于中亚与欧洲，日子蒸蒸日上。“可我的儿子说，联盟要剥夺我们的土地与权力。”
“首领，这是罗马保守派的谎言。”使者说道，“联盟在中亚设立的都护府，官员中有三成是大月氏人；南瞻洲与非洲的部落加入联盟后，首领依然掌管着部落事务，百姓的生活也越来越好。扶苏殿下已下令，若大月氏继续与联盟合作，将在中亚设立‘区域议会’，由各部落首领共同参与管理，大月氏的利益绝不会受到损害。”
此时，蒙恬通过无线电报传来消息：罗马元老院已抓获蛊惑阿尔斯的保守派分子，并将其引渡回联盟，同时送来证据——证明匈奴使者所谓的“支持”全是谎言，他们根本没有足够的武器与兵力。
看着使者呈上的证据，莫顿终于醒悟过来。他愤怒地指着阿尔斯与匈奴使者：“你们竟敢欺骗我！”随后下令将匈奴使者扣押，将阿尔斯软禁起来。“联盟使者，请你回复扶苏殿下，大月氏愿意继续与联盟合作，即刻开放边境，保障铁路运输安全。”
使者连忙表示感谢，并承诺联盟将继续支持大月氏的发展。消息传回咸阳，扶苏松了一口气，立刻下旨蒙恬：“命蒙毅率军撤回，同时在中亚设立‘区域议会’，邀请各部落首领参与管理，进一步巩固联盟与中亚部落的关系。”
此时的非洲，蒙武正忙着推广“电力灌溉系统”。撒哈拉以南的草原上，数十台电力抽水机同时运转，将河水引入干涸的农田，原本因缺水而枯黄的庄稼，在灌溉后逐渐恢复了生机。“都护使，这电力抽水机真是太神奇了，比蒸汽抽水机更省力，效率也更高。”桑海部落首领看着潺潺流淌的河水，兴奋地说道。
蒙武笑着说道：“这只是开始，联盟的电力网络将逐步覆盖整个非洲，未来不仅灌溉，就连采矿、冶炼都将使用电力，生产效率会大幅提高。”他指着远处正在建设的发电站，“那座水力发电站建成后，周边百里的村庄与工坊都能用上电力。”
除了电力灌溉，蒙武还在非洲推广“电力通讯网络”。通过架设电线与信号塔，非洲各部落与咸阳、南瞻洲的通讯时间从原来的十天缩短至瞬间，极大地提高了信息传递的效率。“有了这个通讯网络，无论遇到什么困难，都能及时向联盟求援。”蒙武对各部落首领说道。
夏初，明珠群岛的首期建设顺利完成。钢铁厂成功炼出第一炉钢材，港口已能停靠五艘大型蒸汽货船，发电站为整个据点提供了稳定的电力，“秦玛粮”也迎来了首次丰收。赵佗站在港口的了望塔上，看着满载钢材的蒸汽货船驶向南瞻洲，心中充满了自豪。“传电报给咸阳，明珠群岛已具备中转功能，请求开通咸阳—琅琊港—明珠群岛—南瞻洲的定期航线。”
扶苏接到赵佗的电报后，立刻下令航海署调整航线，同时调派十艘“寰球级”蒸汽货船投入定期航运。“另外，在明珠群岛设立‘南洋都护府’，由赵佗兼任都护使，统筹管理周边海域的航运与资源开发。”
航线开通后，明珠群岛迅速成为联盟的重要中转枢纽。来自大秦的丝绸、茶叶与电力设备，通过这里运往南瞻洲与美洲；南瞻洲的黄金、美洲的白银与非洲的棉花，则通过这里转运至欧洲与大秦，形成了一条完整的全球贸易链。罗马商人马克乘坐蒸汽货船经过明珠群岛时，不禁感叹道：“联盟的力量真是太强大了，从罗马到大秦，原本需要半年的航程，现在只需两个月，贸易成本降低了一半。”
秋末，联盟科学院传来重大喜讯——“蒸汽内燃机”的改进工作取得突破，功率提升了三倍，体积却缩小了一半，已具备量产条件。陈峰带着改进后的内燃机样机来到章台殿，向扶苏汇报：“殿下，这台内燃机可直接用于汽车、飞艇与小型战船，油耗降低了四成，使用寿命也从原来的三个月延长至一年。”
扶苏看着运转的内燃机，心中充满了期待：“立刻组织量产，优先装备联盟的飞艇队与航海舰队；同时命格物院研制‘内燃机汽车’，取代现有的蒸汽汽车，提高陆地运输效率。”
内燃机的量产迅速推动了联盟的交通革命。“飞鸢四号”飞艇搭载内燃机后，航程从原来的一千五百里延长至三千五百里，速度也提升了一倍；“远洋三号”战船配备内燃机后，不仅速度更快，还具备了长时间远洋航行的能力；内燃机汽车则在咸阳街头亮相，无需携带庞大的煤水，行驶更加灵活，受到了百姓与商人的广泛欢迎。
此时的美洲大秦堡，传来了一个意外的消息——玛雅部落的探险队在美洲中部发现了一座古老的文明遗址，遗址内不仅有精美的石雕与壁画，还出土了大量的黄金制品与未知的文字符号。玛雅首领卡玛立刻将消息与部分文物通过无线电报传回咸阳，并请求联盟派考古学家前来考察。
扶苏对这个古老文明遗址充满了兴趣，立刻召集考古学家与语言学家组成考察团，由李斯的弟子李由率领，赶赴美洲大秦堡。“务必保护好遗址，详细记录考古发现，那些未知的文字符号要仔细临摹，带回联盟研究。”扶苏特意叮嘱道，“同时要尊重玛雅部落的信仰，若遗址涉及他们的宗教习俗，需事先沟通，不得强行挖掘。”
考察团抵达美洲后，在卡玛的带领下前往遗址。这座遗址位于热带雨林深处，规模宏大，金字塔形的建筑高耸入云，石雕上刻画着奇异的动植物与人物形象，壁画则描绘了古老部落的生活场景与祭祀仪式。“这些文字符号从未在任何文明中出现过，可能是一种早已失传的古老文字。”语言学家看着石壁上的符号，兴奋地说道。
考古学家则在遗址的墓室中发现了大量的黄金面具与玉器，这些文物的制作工艺精湛，丝毫不逊色于大秦与罗马的艺术品。“这座遗址至少有五千年的历史，说明美洲在很久以前就存在高度发达的文明。”考古学家说道，“这些发现对研究人类文明的起源具有重大意义。”
李由一边组织考古发掘，一边将发现通过无线电报传回咸阳。扶苏接到消息后，下令在遗址周边建立“美洲考古保护区”，禁止无关人员进入，同时命联盟科学院成立“古文明研究室”，专门研究这些考古发现。“人类的文明是多元的，每一个古老文明都值得我们尊重与研究。”扶苏在联盟议会中说道，“这些发现不仅能丰富我们的历史认知，还可能为我们带来新的技术与灵感。”
冬初，北疆的边境防御工事迎来了首次实战检验。一支匈奴残余势力的骑兵部队，试图绕过防御工事袭击中亚铁路的货运列车，却被空中巡逻的飞艇及时发现。飞艇上的探照灯锁定敌军，蒸汽机枪猛烈扫射，地面的电力机枪阵地也迅速开火，匈奴骑兵死伤惨重，剩余的士兵仓皇逃窜。
蒙恬在战报中写道：“边境防御工事与电力通讯网络配合默契，实现了‘空中侦察、地面拦截’的立体化防御，匈奴残余势力已无能力发动大规模袭击。”扶苏接到战报后，下令嘉奖蒙恬与边境守军，同时命蒙恬在北疆推广电力防御系统，进一步巩固边境安全。
除夕之夜，咸阳城的庆祝活动因技术革新而更加精彩。内燃机汽车在朱雀大街上穿梭，电力彩灯将街头装点得五彩斑斓，空中不时有搭载了彩灯的飞艇飞过，与漫天的烟花交相辉映。章台殿内，各国代表欢聚一堂，桌上摆放着来自全球的美食——南瞻洲的热带水果、非洲的烤肉、罗马的面包与安息的葡萄酒。
“陛下，联盟的全球贸易网络已初步形成，去年的贸易总额较上年增长了八成；电力网络已覆盖大秦全境与联盟各都护府的核心区域；内燃机、电力火车等新技术的应用，使联盟的运输效率提升了三倍。”李斯向扶苏汇报着联盟的发展成果，脸上满是自豪。
罗马代表站起身，举杯说道：“感谢扶苏殿下与联盟，罗马通过与联盟的合作，经济与技术都取得了巨大发展，百姓的生活越来越好。罗马愿与联盟携手共进，共创更加辉煌的未来。”
非洲、南瞻洲与美洲的代表也纷纷起身举杯，表达对联盟的感谢与支持。扶苏站起身，环视着各国代表，说道：“联盟的发展离不开每一个成员国的努力与支持，‘四海一家、互利共赢’是我们始终坚守的理念。新的一年，我们将启动‘全球教育计划’，在各都护府建立更多的学校与学院，培养更多的人才；同时加大对古文明的研究力度，探索人类文明的奥秘。”
新年的钟声敲响，全球各地的联盟据点同时亮起了电力彩灯，象征着联盟的光明与希望。扶苏站在章台殿的观景台上，手中握着来自美洲的古老石雕碎片，心中感慨万千。从最初的蒸汽技术到如今的电力时代，从大秦一隅到全球联盟，他所追求的“天下大同”的梦想，正在一步步成为现实。
次日清晨，扶苏接到了来自明珠群岛的紧急电报：“都护使赵佗急报，‘探索三号’舰队在明珠群岛东南方向发现一片巨大的冰山群，冰山群后方疑似存在一片冰封大陆，岛上覆盖着厚厚的冰层，无法确定是否有资源与生命存在。”
扶苏立刻召集陈峰、李斯与航海专家议事。海图上，冰山群的位置被标注在南太平洋的最南端，周围的海域气候寒冷，终年被浮冰覆盖。“这片冰封大陆若存在资源，将为联盟提供新的发展空间；但恶劣的气候也意味着巨大的挑战。”陈峰说道，“我们需要研制专门的破冰船与防寒设备，才能进行有效的探索。”
李斯则担忧道：“探索冰封大陆的成本极高，且风险未知，是否值得投入大量的人力与物力？”
扶苏沉思片刻，说道：“探索未知是联盟发展的动力，即使这片大陆没有丰富的资源，其独特的气候与地理环境也具有重要的研究价值。传旨赵佗，命‘探索三号’舰队在冰山群外围建立临时观测站，记录气候与冰层变化；命格物院研制‘蒸汽破冰船’与防寒服，招募经验丰富的船员与科学家，组建‘南极探索队’，待开春后启程前往冰封大陆。”
春回大地，联盟的各项发展计划顺利推进。“全球教育计划”正式启动，首批一千名教师被派往非洲、南瞻洲与美洲，在当地建立学校；“蒸汽破冰船”的研制工作取得突破，格物院成功打造出首艘“破冰一号”，船身采用加厚的钢材，配备了大功率的内燃机与破冰装置，可轻松撞碎一米厚的冰层；“美洲考古保护区”的发掘工作持续推进，又出土了大量的文物与文字符号，古文明研究室的学者们正在加紧破译。
南瞻洲的新秦堡，赵佗正组织工匠们建设“电力钢铁厂”。这座钢铁厂全部采用电力驱动，生产效率是传统钢铁厂的五倍，所产的钢材将用于南瞻洲至明珠群岛的铁路建设。“这条铁路建成后，南瞻洲的资源将能更快捷地运往全球，联盟的贸易网络将更加完善。”赵佗对身边的工匠们说道。
非洲的蒙武则在推广“电力采矿技术”。通过电力钻机与电力运输设备的应用，非洲的金矿与钻石矿的开采效率大幅提升，产量较上年增长了六成。“联盟的技术让我们的资源得到了更好的开发，百姓的收入也大幅增加。”祖鲁部落首领笑着对蒙武说，“我们的孩子都在联盟学堂读书，未来他们也能成为科学家与工匠，为联盟的发展贡献力量。”
中亚的蒙恬，正忙着将中亚铁路升级为电力铁路。改造后的铁路，运输速度提升了一倍，运力也增加了三成，来自欧洲的商品与来自大秦的货物在铁路上快速流通，中亚的经济更加繁荣。“电力技术的应用，让中亚成为了联盟连接欧亚的核心枢纽。”蒙恬在给扶苏的书信中写道，“各部落与联盟的联系更加紧密，百姓们都以身为联盟的一员而自豪。”
四月，“南极探索队”正式从琅琊港启程。探索队由五十名船员、二十名科学家与三十名工匠组成，乘坐“破冰一号”与两艘补给船，携带了充足的食物、淡水、防寒设备与科学仪器。扶苏亲自到港口送行，对探索队队长说道：“你们肩负着探索未知、开拓未来的使命，联盟等待着你们的好消息。无论遇到什么困难，联盟都是你们坚强的后盾。”
探索队的航程充满了挑战。南太平洋的狂风巨浪不断冲击着船只，浮冰随时可能撞毁船身，船员们凭借着精湛的技术与“破冰一号”的优良性能，一次次化险为夷。经过一个月的航行，探索队终于抵达了冰封大陆的边缘。
队员们登上冰封大陆，厚厚的冰层覆盖着大地，气温低至零下三十度。科学家们立刻开始工作，测量冰层厚度、采集岩石样本、记录气候数据。“这片大陆的冰层下可能蕴藏着丰富的煤炭与石油资源，冰层本身也是巨大的淡水资源库。”地质学家兴奋地说道。
生物学家则在冰层边缘发现了独特的海洋生物，这些生物适应了寒冷的环境，具有极高的研究价值。“这些生物的生存方式，可能为我们研究极端环境下的生命形态提供重要线索。”生物学家说道。
探索队将初步发现通过无线电报传回咸阳，扶苏接到消息后，立刻下令扩大探索规模，增派补给船与人员支援。“这片冰封大陆是联盟的新宝藏，我们要科学、有序地进行探索与开发，既要利用好资源，也要保护好当地的生态环境。”扶苏在联盟议会中强调道。
此时的咸阳，联盟科学院的“古文明研究室”传来了好消息——学者们成功破译了部分美洲古老文明的文字符号，这些符号记载了一种古老的天文历法与农业技术。“这种天文历法的精度极高，甚至超过了我们现在使用的历法；农业技术中提到了一种‘轮作施肥’的方法，可大幅提高土地的肥力。”研究室主任向扶苏汇报说。
扶苏立刻下令在全国推广这种“轮作施肥”技术，并命天文学家研究古老的天文历法，结合联盟的技术进行改进。“古老文明中蕴含着无穷的智慧，我们要善于借鉴与吸收，让这些智慧为联盟的发展服务。”
夏初，南瞻洲至明珠群岛的铁路正式通车。当第一列电力火车驶抵明珠群岛时，岛上的百姓与工匠们纷纷欢呼雀跃。这列火车满载着南瞻洲的黄金与棉花，将通过明珠群岛转运至欧洲与大秦；同时，来自大秦的电力设备与生活用品，也将通过这列火车运往南瞻洲的各个部落。
赵佗站在火车站台上，看着疾驰而过的火车，心中充满了成就感。他提笔给扶苏写了一封书信，信中写道：“南瞻洲与联盟的联系已密不可分，铁路的通车让这片土地彻底融入了联盟的发展浪潮。这里的每一个百姓，都在为联盟的繁荣而努力，我们坚信，在殿下的带领下，联盟的未来将更加辉煌。”
扶苏收到赵佗的书信时，正在格物院视察新研制的“电力飞艇”。这种飞艇搭载了电力发动机，更加环保、安静，航程也较内燃机飞艇提升了一倍。“有了这种电力飞艇，联盟的空中运输与侦察能力将再上一个台阶。”陈峰介绍道，“我们还在研制‘电力飞机’，未来空中交通将更加便捷。”
扶苏看着悬浮在空中的电力飞艇，心中明白，联盟的发展之路还很漫长，未来还有更多的未知等待探索，更多的技术等待突破。但他坚信，只要联盟各国坚守“相互尊重、互利共赢”的理念，齐心协力、携手共进，就没有克服不了的困难，没有实现不了的梦想。
在这个充满生机与希望的夏天，联盟的旗帜插遍了从北极到南极的广袤土地，电力网络与铁路航线如同纽带，将全球的各个角落紧密连接起来。扶苏站在章台殿的顶端，眺望远方，心中充满了对未来的憧憬。他知道，一个以文明为核心、以技术为动力、以和平为目标的全球共同体，已在他的手中逐步走向成熟，而属于大秦、属于联盟、属于全人类的传奇，还将在这片广阔的世界上，继续书写下去，永不停歇。