“秩序之光”如同风中残烛，在“黑暗”的持续侵蚀下，范围在不断缩小，光芒也逐渐暗淡。时间一分一秒地流逝，绝望的气氛再次笼罩了留守的地球。
大部分重要的科研设备、文化遗产数字备份以及精选的动植物基因库已被转移。剩下的，是庞大的人口、无法带走的城市、以及数千年来人类在这颗星球上留下的无数痕迹。
李一凡拒绝了所有撤离的提议，他坐镇星港，与烛龙将军保持着紧密联系，协调着地面最后的防御和安抚工作。全球的军队进入了最高战备，尽管所有人都知道，在那种层级的威胁面前，常规武力毫无意义，但这是一种态度，一种不屈的姿态。
网络上，最后的留言、与亲人的告别、对世界的祝福……无数的信息在流淌，悲伤而壮烈。
在“秩序之光”仅能维持最后十二小时的时候，一个意想不到的通讯请求接了进来。来自——火星“摇篮”基地。
通讯接通，出现在屏幕上的，并非是基地负责人，而是那个应该处于深度休眠状态的、由“记录者”核心投射出的模糊光影。
【……时间……不多了……】“记录者”的声音比以往更加微弱，【……检测到‘秩序壁垒’即将崩溃……‘肃正’本体……即将显现……】
【……留给汝等……最后一个选择……】
“什么选择？”李一凡沉声问道。
【……启动‘共鸣阵列’……以星球为基……众生心念为引……可短暂……强化‘秩序之光’……或许……能窥见‘肃正’之源……一线生机……】
【……但此过程……不可逆……需消耗巨量生命能量……参与者的意识……可能永久迷失……或消散……】
以全球人类的意识为燃料，进行一场豪赌？去窥探“肃正”的源头，寻找那渺茫的“一线生机”？
这代价，太过沉重！这相当于让所有留守的人类，主动献祭自己的意识和生命！
“没有……其他办法了吗？”李一凡的声音干涩。
【……或可……等待终末……】“记录者”的回答冰冷而残酷。
是将命运交给未知的毁灭，还是主动投身于一场九死一生的冒险？
李一凡陷入了前所未有的艰难抉择。这个决定，关乎地球上数十亿生命的最终归宿。
他将“记录者”的提议告知了烛龙将军和所能联系到的其他留守领导人。通讯频道内陷入了长久的沉默。
最终，烛龙将军沙哑的声音响起：“我们将选择权，交给人民自己。”
一项前所未有的全球公投，在人类文明的最后时刻，以所有尚能运行的通讯方式紧急发起。没有复杂的选项，只有一个简单的问题：
“是平静地等待终焉，还是燃烧意识，为文明博取一线缥缈的未来？”
投票在压抑的寂静中进行。没有喧嚣，没有争论，只有每个人在内心深处，对自己、对文明未来的最终抉择。
倒计时三小时。
投票截止。
结果显示……超过百分之七十的参与投票者，选择了后者——燃烧！
一股难以言喻的悲壮与决绝，弥漫在星球的上空。
“如您所愿。”李一凡闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下磐石般的坚定。
“启动……‘文明之火’协议！”