“墨菲斯”研究小组在高度隔离的区域内迅速成立，由07号工程师亲自挂帅。那黑色液态金属造物——代号“墨菲斯”——被谨慎地引导至一个特制的、布满传感器和能量抑制场的实验室。它似乎理解了“限制”的概念，安静地悬浮在实验室中央，表面的流光缓慢变幻，如同一个沉思的大脑。
李一凡将大部分意识投入到应对迫近的“收割者”母体威胁上，但始终分出一缕心神关注着“墨菲斯”的动向。这个来自异位面的不速之客，其潜在的价值与风险都难以估量。
全球在“收割者”母体开始移动的消息正式公布后，陷入了更深层次的恐慌与……诡异的团结。所有国家间的摩擦被暂时彻底搁置，UpEIt的权力被空前强化，几乎成为了人类文明的临时政府，而其核心，无疑是手握红警基地和“永恒核心”技术的李一凡。资源、人才、工业产能以前所未有的效率向基地汇集，一座座新的泰伯利亚聚变中心和矿石精炼厂在全球各战略要地拔地而起，为庞大的防御计划提供着血液。
轨道打击平台的建设进度因资源倾斜和能源充足而大大加快，其巨大的轨道炮基座和导弹发射井阵列已初具雏形，如同悬浮于近地轨道的死亡堡垒。超时空传送仪进行着最后的安全性测试，其稳定运行关乎到未来战略机动的可能性。
基地本身，新一轮的建筑热潮展开。为了应对可能的信息战和提升部队生存能力，一座座雷达干扰器和心灵探测器被优先建造出来，散布在基地周边和关键盟友区域，试图编织一张反侦察和反渗透的网络。同时，基于“永恒核心”能量传输技术的小型化试验也取得成功，开始为光棱塔和磁暴线圈加装独立能源包，使其在主干电网被破坏后仍能持续作战。
就在这全民备战、气氛紧张到极致之际，“墨菲斯”实验室传来了惊人的消息。
“指挥官！您最好亲自来看看！”07号的声音充满了难以置信的激动，“‘墨菲斯’它……它不是在索取信息，它是在……反馈！”
李一凡的意识立刻聚焦过去。
实验室的主屏幕上，正显示着“墨菲斯”刚刚完成的一项“演示”。它之前接收了关于光棱塔和磁暴线圈的基础能量结构数据（出于研究目的提供的非核心数据），而此刻，它表面流淌的光芒凝聚成了这两个武器的复杂立体结构图，但其中数处能量回路和聚焦节点被进行了微调！
“我们进行了模拟计算！”07号激动地调出数据对比图，“按照它优化后的结构，光棱塔的能量聚焦效率能提升17.8%，散射损耗降低40%！磁暴线圈的充能速度加快12%，有效射程增加5%！这……这简直是颠覆性的改进！”
李一凡心中巨震。这个“墨菲斯”，竟然拥有如此恐怖的逆向工程和优化能力？它才接触这些技术多久？
“它如何做到的？动机是什么？”
“无法理解其思维过程。但它反馈信息时，伴随的能量波动传递出的情绪信息……似乎是‘好奇’和‘分享’。”07号推测道，“它好像只是觉得我们的技术‘有趣’但‘不完美’，于是顺手帮我们优化了一下……”
就在此时，“墨菲斯”表面的图像再次变化。这一次，它开始勾勒超时空传送仪的结构图！而且，它重点标注了其中几个稳定环的节点，并提出了一种全新的能量流分配方案！
“这个方案……”诺拉的声音响起，“计算显示，可降低超时空跳跃时15%的能量溢出风险，并显着提升坐标精度！”
李一凡目光凝重。这已经不仅仅是优化，而是涉及到底层核心科技的提升了！这个“墨菲斯”的价值，远超想象！
“谨慎验证所有优化方案。在绝对安全的前提下，逐步应用。”他下达了指令。风险与机遇并存，他必须走好这条钢丝。
然而，全球范围内的团结并非铁板一块。“收割者”母体日益逼近带来的绝望感，开始以另一种形式显现。
UpEIt内部，一些代表提出了所谓的“b计划”。
“指挥官阁下，”某大国代表在加密会议上语气沉重地提出，“我们是否应该考虑……文明火种的分散计划？并非放弃抵抗，而是做最坏的打算。利用超时空传送技术，将一部分精英和人类基因库送往其他星域，甚至……其他位面？”
这个提议，得到了不少小国的暗中支持。谁不想为自己的文明留一条后路？
但李一凡立刻感受到了这其中蕴含的分裂风险。一旦“逃亡计划”正式启动，全球的抗战士气将瞬间瓦解，所有人都将争抢那有限的“船票”，资源和人心的分散将是致命的。
“超时空传送仪尚未完成最终测试，其稳定性与安全性远不足以支持星际远航或位面跳跃。目前，它的唯一用途是战术机动和地球防御。”李一凡冰冷地否决，“人类文明的唯一生路，在于坚守与战斗。任何分散资源和意志的行为，都是在自毁长城。”
他的态度强硬，暂时压下了这股暗流。但裂痕的种子已经埋下。
会议结束后，诺拉汇报了一条情报：“监测到多个国家秘密加大了地下深井和偏远地区避难所的建设力度，并开始秘密筛选‘重要人员名单’。”
李一凡冷哼一声。他早就料到会这样。求生是本能，但他绝不会允许任何人拖垮整体的防御努力。
“让间谍单位密切关注。必要时，‘接管’那些资源过度的避难所项目，充作军事用途。”他冷酷地下令。
内部分裂的苗头，外部逼近的强敌，还有一个不断带来意外“馈赠”的异界造物……
李一凡感到肩膀上的压力前所未有地沉重。
他望向实验室中依旧在安静变幻的“墨菲斯”，心中忽然闪过一个念头：这个来自其他宇宙的物体，它的故乡，是否也曾面对过类似的绝望？它那强大的学习与优化能力，是否正是诞生于某种极致的生存压力之下？
就在这时，Godc的警报再次响起，这一次更加急促！
“指挥官！‘收割者’第二波先锋单位已突破小行星带防线！它们改变了策略，不再试图建立前哨，而是直接化整为零，以难以追踪的方式，向地球大气层内渗透！数量……无法精确统计，预计有数百个小型单位！”
“它们的目标是什么？”
“分析轨迹……它们的首要目标似乎是——全球通讯网络节点和能源基础设施！”
对方的战术变了，从建立据点，变成了直接瘫痪人类的眼睛和心脏！
“全球防御部队！最高警戒！拦截所有可疑目标！保护通讯和能源枢纽！”李一凡的命令瞬间传遍全球。
与此同时，实验室内的“墨菲斯”似乎也感应到了全球骤然升级的能量波动和紧张气氛，它表面的流光速度陡然加快，形态开始向某种更紧凑、更富有攻击性的结构转变……