当叶辰一行人踏着没膝的积雪，踉跄着穿过最后一道被风雪掩盖的山脊，终于看到山谷中那几座在狂风中顽强亮着温暖灯光的木屋时，即便是最坚毅的卡劳和马玛尼，眼中也忍不住涌起一丝如释重负的湿意。
村落中央的图腾柱光芒似乎比他们离开时更加明亮，在漫天风雪中撑起一片相对安宁的空间。木屋间，有人影晃动，看到他们归来的身影，立刻发出夹杂着惊讶与喜悦的呼喊。
库西大萨满早已得到哨兵的通报，拄着鹰头骨杖，在几名战士的簇拥下，亲自迎到了村口。看到众人狼狈不堪、气息萎靡、尤其是叶辰和玄真苍白的脸色时，大萨满深邃的眼眸中闪过一丝痛惜与凝重，但更多的是一种尘埃落定的决然。
“欢迎回来，勇敢的星辰之子与远方的朋友。”大萨满的声音在风雪中依然清晰沉稳，“风雪带来了你们胜利的消息，也带来了迫近的阴霾。快，进屋暖和。”
众人被迎入中央最大的木屋。篝火燃得正旺，驱散了刺骨的寒意，热汤和简单却营养丰富的肉粥早已备好。叶辰顾不上休息，第一时间将那个封印着“秩序源血”的玉瓶，以及装有变异磁铁矿的背囊，郑重地交到库西大萨满手中。
“大萨满，‘秩序源血’在此。变异磁铁矿虽不及原生星纹铁矿纯粹，但数量充足，应可替代。”叶辰的声音带着疲惫，却异常坚定。
库西大萨满双手微微颤抖地接过玉瓶，即使隔着封印，他也能感受到其中那股纯净、冰冷、却又蕴含着顽强生机的秩序力量。他看向叶辰的目光充满了难以言喻的感激与震撼。
“先祖的智慧与庇佑……东方的星辰……你们做到了几乎不可能的事情。”大萨满的声音有些哽咽，他将玉瓶紧紧贴在胸前片刻，然后小心地放在一个早已准备好的、铺着柔软兽皮和干燥苔藓的木匣中。至于那些变异磁铁矿，他示意身旁的老妇人阿帕（部落医者兼副祭）立刻拿去进行初步的净化和筛选。
“另外两样材料呢？”静云道长关切地问道。
“已经回来了。”大萨满点头，“采集‘赤铜荆棘’花蕊的队伍稍早返回，三人轻伤，无大碍。寻找‘冰魄寒玉’的队伍也在半个时辰前抵达，虽然遭遇了雪崩和冰裂隙，但幸运地全员返回，并带回了足够分量的寒玉。”
至此，修补核心封印所需的七种材料，已全部集齐（其中三种部落原有储备，四种新近获取）。
众人闻言，心中大石终于落地，连日奔波的疲惫仿佛瞬间涌了上来。叶辰和玄真几乎是在坐下喝过热汤后，便不由自主地陷入了半昏睡般的调息状态。静云道长强撑着为两人检查了伤势，喂下更对症的丹药，然后自己也在一旁坐下，默默恢复。
玄灵则强打精神，将存储卡中从侦察小队那里获取的电子地图数据传输到自己的设备上，并开始与部落掌握的古老地图进行比对分析。卡劳和马玛尼向大萨满简要汇报了途中遭遇阴影教派侦察小队并将其清除的情况。
“他们果然已经开始动手了……”库西大萨满听完，脸色更加沉重，“清除一支小队，只能延缓，无法阻止。那些贪婪的鬣狗，一旦嗅到‘圣骸’彻底苏醒的气息，或者察觉我们试图加固封印，必然会发起疯狂的反扑。我们必须抓紧时间。”
他走到屋角，那里摆放着几个用兽皮覆盖的箩筐，里面正是采集回来的“赤铜荆棘”花蕊和“冰魄寒玉”。花蕊赤红如血，散发着灼热与剧毒混合的奇异香气；寒玉则晶莹剔透，触手冰凉，内蕴纯净的太阴与地脉寒气。阿帕已经带着几名妇女，开始用石臼和特制的陶罐，配合一些草药，对花蕊进行去毒和提炼，对寒玉进行切割和打磨。
“修补‘祖灵与地脉之缚’的仪式，需要在天亮前，星辰位置特定的时刻，于‘恶魔之眼’正上方进行。”库西大萨满看着屋外依旧呼啸的风雪，计算着时间，“现在距离那个时刻，还有大约四个时辰。你们需要在这之前，尽可能恢复力量。仪式一旦开始，便不能中断，而且……必然会引来邪教徒最猛烈的攻击。部落的所有战士，都将为守护仪式而战。”
四个时辰……叶辰和玄真同时睁开眼。时间太紧了，尤其是对于他们这样消耗巨大且带伤的状态。
“大萨满，仪式具体如何操作？我们需要做什么？”叶辰问道。
库西大萨满走到篝火旁，用骨杖在铺着细沙的地面上勾勒起来：“仪式核心，是以七种材料为基础，布下一个七芒星净化镇压符阵。‘秩序源血’作为阵眼，置于最中心，连接祖灵之力与纯净地脉。‘星纹铁矿’（现用变异磁铁矿替代）镇压金行锐气，‘赤铜荆棘花蕊’疏导火毒，‘冰魄寒玉’调和寒气与水行，‘古墓苔’（部落储备）稳固土行，‘月光木心’（部落储备）滋养木行生机，‘祖灵鹰羽’（图腾柱信物）沟通祖灵。”
他指向勾勒出的七个点位：“布阵需要七位心意相通、且属性相合之人，各持一种材料，在特定星辰方位站立，同时以自身精血与信念激发材料灵性，由我主持，引动图腾柱积蓄的祖灵之力和周围山脉尚未被污染的地脉灵机，完成符阵的构筑与激活。”
他看向叶辰等人：“你们四人，加上我，以及阿帕，还差一人。原本应由我族最英勇的战士长担任，但他前日带领猎队外出防备，尚未归来，且……”大萨满眼中闪过一丝黯然，“他的属性与‘古墓苔’并非完全契合。”
“人选可以调整。”叶辰思索道，“关键在于心意相通与属性契合。我们四人虽来自不同传承，但经此一行，已有默契。玄真道长土、金兼修，可持‘变异磁铁矿’；静云道长精于净化与乙木，可持‘月光木心’；玄灵虽修为稍逊，但心思机敏，且常年与金石打交道，可尝试持‘赤铜荆棘花蕊’（需提前以秘法调和其火毒特性，使其稳定）；我可持‘冰魄寒玉’或居中策应。大萨满您主持全局，阿帕前辈可持‘古墓苔’。还缺的一人……以及最重要的‘秩序源血’阵眼，谁来持？”
持“秩序源血”者，将是符阵的能量核心与祖灵、地脉连接的关键节点，承受的压力最大，且必须对秩序之力有极强的亲和与掌控力。
众人的目光，不约而同地再次聚焦在叶辰身上。只有他，成功接触并带回了“秩序源血”，且自身灵光与秩序波动产生了共鸣。
叶辰没有推辞，缓缓点头：“‘秩序源血’由我来持。至于第七人……”他看向库西大萨满，“部落中，可还有对地脉感知敏锐、心志坚定、且属性偏向厚重稳固之人？不一定需要多高的修为，但必须完全可信，能在压力下保持信念。”
库西大萨满沉吟片刻，眼中忽然一亮：“有一个……我的孙女，琪雅。她从小跟随我学习调和地脉的秘法，虽然年轻，但心性纯净，对大地有着天生的亲和。她的属性，恰好偏向土行，或许可以持‘古墓苔’，让阿帕去持另一件材料，或者负责外围辅助与治疗。”
“琪雅……”叶辰想起那个在篝火旁默默为大家添茶、眼神清澈坚定的少女，“可以。请大萨满将她唤来，我们需要时间熟悉和磨合。”
很快，琪雅被叫来。她约莫十七八岁，穿着一身朴素的毛毡衣裙，面容清秀，眼神沉静中带着一丝紧张，但听到爷爷的安排后，立刻挺直了脊背，用力点头：“为了部落，为了祖灵守护的大地，琪雅愿意！”
人选就此确定：叶辰（秩序源血）、玄真（变异磁铁矿）、静云（月光木心）、玄灵（赤铜荆棘花蕊）、库西大萨满（祖灵鹰羽，主持）、阿帕（冰魄寒玉）、琪雅（古墓苔）。
接下来的时间，众人争分夺秒。叶辰、玄真、静云全力调息恢复，并服用部落提供的秘药，加速伤势愈合。玄灵在阿帕的指导下，学习如何以特殊手法稳定“赤铜荆棘花蕊”的狂暴火毒，使其能被安全持握和激发。琪雅则在爷爷的教导下，反复演练持握“古墓苔”沟通地脉的简易法诀。
库西大萨满则开始进行仪式前的最后准备：清洁图腾柱周围区域，布置简易的防护结界，反复祷祝，与祖灵沟通，积蓄力量。
屋外的风雪，不知何时，似乎小了一些，但天空依旧阴沉如墨，星辰隐匿。一股山雨欲来的压抑感，笼罩着整个部落，也笼罩在每个人心头。
三个时辰后，叶辰率先从深度调息中醒来，眼中神光湛然，虽未恢复至巅峰，但已有了再战之力。五行衍天诀的恢复能力，确实超凡。玄真和静云也相继醒来，气息平稳了许多。
玄灵已经初步掌握了稳定花蕊的技巧，琪雅的眼神也更加坚定。
库西大萨满看了看屋外天色，又闭目感应片刻，沉声道：“时辰将至。祖灵警示，黑暗正在靠近。我们……该出发了。”
众人肃然起身，整理衣冠，检查各自需要持握的材料。叶辰郑重地捧起那个装有“秩序源血”的木匣。
木屋门被推开，风雪夹杂着寒意涌入。村落中，所有能战斗的男女，无论老少，都已手持简陋的武器，聚集在图腾柱周围，眼神中充满了决绝。他们将用自己的血肉之躯，为仪式构筑最后一道防线。
库西大萨满高举鹰头骨杖，苍老而洪亮的声音穿透风雪：“为了先祖的荣耀！为了大地的安宁！出发！”
一行人，在全体部落战士肃穆的目送下，再次踏入风雪，向着“地心熔炉”方向，那最终的仪式之地，坚定行去。
而在远处，铅云低垂的天际线下，“熔炉”方向的暗红光芒，正以肉眼可见的速度，变得越来越亮，越来越……躁动不安。
黑暗中的猎手们，也正在集结。