溶洞内的空气仿佛凝固了。
时三九整个人缩在暗金色的潭水里，只露出一个脑袋，眼神躲闪，恨不得找个地缝钻进去。刚才突破时的豪情万丈、霸气侧漏，此刻全被这社死的尴尬冲刷得一干二净。
苏檀儿半倚在岩石上，这个姿势让她玲珑有致的曲线展露无遗。尽管伤势未愈，脸色苍白，却丝毫无损她那得天独厚的魅惑。一只手依旧象征性地捂着脸，但那纤细指缝后，一双妩媚的桃花眼却眨也不眨地“钉”在水里那个鸵鸟般的时三九身上。她苍白的脸颊绯红一片，如同白玉生霞，呼吸似乎都比刚才急促了些许，饱满的胸脯随之微微起伏，勾勒出惊心动魄的弧度，也不知是伤势牵动，还是别的什么原因。
“你……你还看！”时三九被她看得浑身不自在，忍不住悲愤地控诉。
被时三九当面控诉，苏檀儿方觉自己的失态，像是被惊醒般，强装镇定地微微挺直了腰背，这个动作让她纤细的腰肢与丰盈的臀线形成更加诱人的对比。但迅速蔓延至耳根乃至皙白脖颈的红晕却出卖了她内心的波澜：
“谁……谁看你了！不知羞耻！修炼就修炼，脱……脱那么光干什么！”她的声音带着一丝不易察觉的轻颤，与其说是斥责，不如更像是娇嗔。
“我这不是为了更好的吸收金灵之气嘛！这潭水隔着衣服效果大打折扣！”时三九梗着脖子辩解，但底气明显不足。他眼神不由自主地飘向苏檀儿那因激动而微微起伏的胸口，又赶紧触电般移开。
苏檀儿将他的小动作尽收眼底，看着他在水里那副恨不得把自己埋了的窘迫模样，原本因乍见“雄风”而狂跳的心，莫名地平复了几分，甚至涌起一丝难以言喻的……想要逗弄他的冲动，
让他之前敢那样对自己，害得自己出了这辈子最大的丑！就看你这小混蛋怎么收场！
想到这里，苏檀儿轻轻咳了一声，努力让自己的声音听起来更加虚弱，但那双从指缝后露出的桃花眼，媚意却比以往更盛，带着一种洞悉一切的玩味：“哦？修炼？那……修炼完了吗？小弟弟？”最后三个字，她刻意咬得又轻又慢，带着钩子似的。
“完了完了！早就完了！”时三九忙不迭地点头，像个拨浪鼓。
“那……还泡在里面做什么？”苏檀儿微微偏过头，手指依旧象征性地遮着脸，眼神却在他裸露的、线条分明且泛着淡淡金属光泽的胸膛和臂膀上流转，仿佛在欣赏什么有趣的物件，“难道想……继续给姐姐展示……你的‘修炼成果’？”
时三九被她这话噎得满脸通红，憋了半天，才梗着脖子道：“我……我这就出来！你……你把头转过去！”他感觉自己快要被这狐狸精的眼神给点着了。
苏檀儿闻言，非但没转头，反而将捂脸的手彻底放了下来，露出了那张依旧苍白却因些许红晕和戏谑神情而变得生动明媚的脸蛋。几缕散落的青丝黏在她光洁的额角和脸颊边，更添几分我见犹怜的风情。她好整以暇地、甚至带着点挑衅地看着他，玲珑浮凸的身躯在破碎红衣的包裹下若隐若现，仿佛在说：有本事你就出来。
时三九被她这目光看得头皮发麻，心里一阵哀嚎。这狐狸精，果然是本性难移！伤势刚好了一点，她就来这出！
但一直泡在水里也不是办法。他咬了咬牙，把心一横！便宜这“狐狸精”了！
“我出来了！真出来了啊！”他色厉内荏地吼了一嗓子，猛地从水中站起！
哗啦——！
水花四溅。精悍挺拔、肌肉线条流畅如猎豹、隐隐泛着古铜色金属光泽的身躯，毫无保留地暴露在溶洞的空气与苏檀儿的视线中。
水珠顺着他宽阔的肩背、紧窄的腰腹不断滚落，在洞顶金芒照耀下，仿佛为他披上了一层流动的光晕。
饶是苏檀儿早有心理准备，此刻亲眼目睹这充满力量与阳刚之美的躯体，心脏也是不争气地漏跳了一拍，脸颊上的红晕不受控制地加深，连耳根都悄悄染上了绯色。
她下意识地想移开视线，但天生要强的自尊心让她强行定住了目光，只是那眼神闪烁不定，暴露了她内心的不平静。
时三九硬着头皮，做贼似的走到自己那堆湿漉漉的破烂衣服旁，也顾不上身上还滴着水，手忙脚乱地抓起地上衣服就往身上套。过程中，他能清晰地感觉到背后那道虽然看不见、却仿佛实质般的目光，让他每一个动作都显得无比僵硬和笨拙。
溶洞内的气氛，尴尬中透着一丝难以言喻的暧昧与燥热。
好不容易将勉强能蔽体的衣物穿好，时三九才长长舒了口气，感觉像是打了一场硬仗。
他转过身，望着苏檀儿一眼：“看来你是好多了！都有心情欣赏小爷的美色了！”
苏檀儿此刻也稍稍收敛了神色，轻轻“哼”了一声，别过头去，只是那微微起伏的胸口和依旧泛红的侧脸，显示她并非表面那么平静。她拉了拉自己身上破碎的、仅能勉强遮羞的红衣，声音带着一丝不易察觉的沙哑和娇嗔：“……谁稀罕看。”
她努力压下心中那点异样，试图让自己的语气恢复平时的冷静，却莫名带上了几分柔媚：“你突破了？”
“嗯，筑基初期巅峰。”时三九点点头，摸了摸还有些发烫的脸，试图找回点场子，“感觉还不错。”他的目光掠过苏檀儿略显凌乱的发丝和沾染了尘土却依旧明艳的脸庞。
苏檀儿深深地看了他一眼，没有继续追问，只是道：“此地不宜久留，我们需要尽快想办法出去。”她说话时，红唇轻启，带着一种天然的诱惑力。
“我知道。”时三九走到她身边蹲下，关切地看着她几乎完全暴露在空气中的饱满……额，肩胛处的伤口，“但你的伤……”
苏檀儿感受了一下体内的情况，眉头微蹙，这个动作让她看起来有种脆弱的美丽：“阴影之力被你那古怪的星力驱散了大半，但本源受损，经脉也多有暗伤，实力十不存一。”
“苏师姐，依我看咱们当务之急，是先恢复你的伤势，提升实力。现在外面情况不明，贸然出去可能更危险。这溶洞相对安全，你可以趁机疗伤，这里金灵之气浓郁，也正好适合我巩固修为。”他看着苏檀儿苍白却依旧难掩绝色的脸，认真建议道。
他说的在情在理。苏檀儿沉默片刻，点了点头，几缕发丝随之晃动：“也好。外面那幽夜和老乌龟可都是妖王级别，咱们现在出去，若是再碰到他们，恐怕是凶多吉少。”她微微蜷缩了一下身体，这个无意识的动作让她看起来少了几分刚才的狡黠，多了几分需要保护的柔弱。
决定暂时留下后，两人之间的气氛稍微缓和了一些，但那份尴尬依旧若有若无地萦绕着。
时三九为了化解尴尬，也为了尽快恢复状态，走到溶洞另一侧，开始盘膝打坐，巩固刚刚突破的筑基初期巅峰境界，同时进一步熟悉和掌控新生的“星殛真元”。
苏檀儿则靠在岩石上，默默运转妖族功法疗伤。然而，她伤势颇重，尤其是本源狐火消耗过度，又身处这金属性灵气浓郁、与她自身属性并非完全契合的环境，疗伤进度十分缓慢。
时间在寂静中流逝。不知过了多久，当时三九感觉境界基本稳固，“星殛真元”运转圆融如意时，他睁开眼，发现苏檀儿依旧眉头紧锁，脸色苍白，显然疗伤并不顺利。
他犹豫了一下，还是走了过去，轻声道：“苏师姐，你的伤……需要我帮忙吗？”
苏檀儿睁开眼，看了他一眼，眼神复杂。经过之前的生死与共，以及刚才那尴尬又莫名拉近了距离的一幕，她心中对时三九的最后一丝防备彻底消散了。
她沉默了很久，久到时三九以为她不会回答时，她才仿佛下定了某种决心。
苏檀儿抬起眼帘，再次看向时三九，那双妩媚桃花眼中已然充满了郑重与孤注一掷的决然。
“时三九，”她轻声唤道，柔弱的声音里带着一种前所未有的认真，“你之前立下的天道誓言……可还……可还作数？”
时三九愣了一下，随即反应过来，是指他承诺守护她、保密身份的誓言。
时三九立即挺直了腰板，神色肃然：“苏师姐，天道为证，字字真心。只要我时三九还有一口气在，绝不会背弃誓言。”
苏檀儿静静地看着他清澈而坚定的眼睛，仿佛要透过这扇窗户，看到他灵魂的最深处。
信任，对她而言，是比任何天材地宝都更加奢侈的东西。自幼被族群遗弃，在人族中伪装求生，她早已习惯了用层层伪装和算计来保护自己。将最大的秘密和弱点暴露于人前，不亚于一场豪赌。
但……眼前这个男子，为了救她，可以不顾自身安危冲入险地；知晓她妖族身份后，非但没有恐惧厌恶，反而立下最重的天道誓言；在她最脆弱的时候，没有乘人之危，反而笨拙却又真诚地想要救治她……虽然结果……
但是……这一次，她或许可以赌一次……
赌上她好不容易才找到的、这世间可能唯一的……容身之处。
心中思绪百转千回，最终化为一声几不可闻的叹息。她像是下定了某种决心，眼神变得坚定起来。
“好，我信你。”她声音很轻，却带着一种如释重负的意味。
说完，她手中光芒一闪，一个约莫尺许长、通体漆黑、不知由何种材质打造、表面铭刻着无数繁复而古老火焰符文的匣子，出现在她手中。这黑匣一出现，周围的温度仿佛都升高了几分，一股精纯而灼热的能量波动隐隐散发出来。
时三九目光一凝，他能感觉到这黑匣的不凡，其中蕴含的火属性能量极其精纯霸道，甚至隐隐带有一种神圣的气息。
苏檀儿抚摸着黑匣表面的符文，眼神有些迷离，轻声解释道：“此乃‘圣焱匣’，是我族……是一位长辈之物，内含一缕‘南明离火’的本源火种。对我，尤其是火属狐族而言，是提升修为、淬炼血脉的至宝。我本打算在冲击更高境界时使用……”
她没有再说下去，但意思很明显。如今形势危急，她不得不提前动用这保底的底蕴来疗伤和恢复，甚至尝试突破。
时三九心中震动，南明离火？那可是传说中的神火！这就是苏檀儿从黑风涧摸出来的宝贝吗？没想到来头这么大！