新东京，城郊，某处可以远眺城市灯火的废弃高地。
这里与市内的紧张氛围截然不同，弥漫着一种古怪的、近乎颓废的平静。几个身影零散地站着，或靠在山坡的残垣断壁上，目光都投向远处那片璀璨而混乱的光海——那里刚刚结束了一场常人无法想象的战斗。
其中一人，是个胡子拉碴的中年男人。他身上的西装早已看不出原本的颜色和款式，沾满油污，肘部和膝盖处磨得发亮，甚至还有几处破口，与其说是社畜，不如说是个勉强套着文明外壳的流浪汉。
他手里抓着一罐难波公司出品的“深海能量”饮料，蓝色罐身上水滴状的图案似乎与他格格不入。
他仰起头，“咕咚咕咚……吨吨吨……”地将罐子里那泛着诡异幽蓝色泽的液体一饮而尽，然后满足地、长长地舒了一口气。
“哈……kimoji（爽）……”他发出近乎呻吟的叹息，随手将空罐子捏瘪，扔在脚边一堆同样的空罐中间。他的眼神有些浑浊，却又在看向城市时闪过一丝难以言喻的复杂光芒，仿佛在欣赏一场与他无关的盛大戏剧。
他身边还有其他几人，造型各异，形成了一个奇怪的组合。
一个穿着某所高中旧校服、但外套松松垮垮系在腰间、脸上带着不耐烦神色的少年，正低头猛按手机，屏幕上闪烁着一款节奏极快的游戏，耳机里隐约漏出激烈的电子音效。
一个看起来像是刚从建筑工地下来、浑身灰扑扑却肌肉结实的中年壮汉，沉默地坐在一块水泥预制板上，擦拭着一把大号活动扳手，眼神警惕地扫视着四周。
还有一个穿着沾满颜料污渍的连体工装裤、头发染成扎眼绿色的年轻女子，正借着远处城市的光，在本子上飞快地素描着，画的大概是远方城市的轮廓，笔触狂放。
他们看起来属于截然不同的世界，学生、蓝领、或许是个街头艺术家，还有那个像流浪汉的前上班族。唯一的共同点，似乎是他们手中或脚边都有着难波公司不同系列的能量饮料罐子，并且都对远处城市的骚动表现出一种异样的、置身事外的关注。
“啧，又干掉一个。”玩手机的少年头也不抬，忽然没头没尾地说了一句，不知是在说游戏，还是在指代别的事情。
擦扳手的壮汉动作停顿了一下，低沉地开口：“动静不小。‘公司’的玩具看来也不怎么样。”他的语气带着一丝不易察觉的轻蔑。
画画的女子轻笑一声，笔尖不停：“嘛，毕竟只是一些野蛮的怪人，全都没有脑子，你们还指望它们有多大作为？不过……燃料倒是贡献了不少，‘波动’很清晰呢。”她说着旁人难以理解的话。
那个流浪汉模样的男人挠了挠自己油腻的头发，打了个带着海洋矿物质味道的嗝：“嘁，难喝……不过劲儿挺大。就是不知道，‘大餐’什么时候才上桌？老是这些开胃小菜，无聊死了，苦索，看那些家伙很不爽啊！”
他们的对话散漫而破碎，仿佛暗藏着只有他们自己才懂的密码。
这时，一辆看起来极其普通、甚至有些破旧的小型厢式货车悄无声息地驶近，停在了不远处。车门滑开，一个穿着难波公司基层配送员制服、帽檐压得很低的男人探出头，没有任何寒暄，直接扔出来两个板条箱。
板条箱落地发出沉闷的响声，里面装满了各种型号的难波能量饮料，琳琅满目。
“最新批次。”配送员的声音毫无感情，“‘上头’让你们安分点，别惹麻烦。时候到了，自然有你们的‘活儿’。”
说完，不等回应，车门迅速拉上，货车如同幽灵般悄无声息地再次驶离，消失在黑暗中。
那几个人对配送员的态度和话语似乎习以为常。流浪汉走过去，用脚踢开一个板条箱，拿出一罐印着“超高压电弧”字样的新口味饮料，熟练地拉开拉环。
“安分？嘿……”他嗤笑一声，再次仰头灌了起来，浑浊的眼睛望着东京的方向，里面闪烁着危险而饥渴的光，“……那就看看，谁的‘胃口’更好了。”
他们并非古朗基，却似乎隶属于某个隐藏在难波公司庞大阴影下的、更加晦暗不明的组织。他们徘徊在城市的边缘，像秃鹫般等待着什么，依靠着那些特殊的“饮料”维持着某种状态，并对城市中发生的超常事件抱有一种令人不安的“兴趣”。
新东京的夜晚，从未真正平静过。
…………
深夜，十六夜樱子拖着疲惫却略显轻松的步伐回到了公寓。战斗后的收尾、报告、以及应对闻讯赶来的上级询问耗费了大量精力，但成功解决掉一个持续作案的未确认生命体，还是让压在心头的一块大石落了地。
她推开家门，一股温暖的食物香气扑面而来，驱散了夜间的寒意和身上的硝烟味（心理上的）。客厅的灯光调得很柔和，餐桌上摆放着两盘还冒着热气的咖喱饭，金色的酱汁浓郁，里面的胡萝卜和土豆炖得软烂，旁边还配着切好的溏心蛋和腌渍小菜。
而最引人注目的，是放在咖喱饭旁边的一个小竹蒸笼，里面整齐地码着几个白白胖胖、散发着甜蜜蒸汽的红豆馅馒头。
樱子愣了一下，目光从餐桌移到正系着围裙、从厨房走出来的佐藤雄介身上。他看起来已经清洗过，换上了干净的家居服，脸上带着一点不太好意思的笑容，仿佛刚才那个与怪物激战的红色战士只是幻觉。
“欢迎回来。”雄介挠了挠头，“我看时间差不多了，就随便做了点……你晚上肯定没好好吃饭。”
樱子的目光在咖喱饭和红豆馒头之间扫了几个来回，清冷的脸上没什么表情，但嘴角似乎微不可查地抽动了一下。她放下公文包，脱下外套，走到餐桌前。
“……碳水化合物的组合拳吗？”她语气平淡地吐槽道，用手指轻轻戳了戳一个胖乎乎的红豆馒头，“而且你这家伙也真是有意思，刚跟那种怪物打完架，还有精力把晚饭做得这么周全……真是无法理解……我……我开动了。”
虽然嘴上这么说着，但她还是拉开椅子坐了下来，拿起勺子，舀起一勺混合着酱汁的米饭送入口中。温热的咖喱带着恰到好处的辛香瞬间温暖了胃袋，疲惫似乎也随之消散了一些。她的动作不自觉地加快了些。
雄介看着她开始吃，脸上的笑容更明显了。他也坐下来，但没有立刻动筷子，而是稍微倾过身，轻声说：“因为说好了要让你露出笑容啊……而且，战斗不就是为了守护这样的日常吗？还有……我可是掌握了两千多种技能的男人！”
说着，他快速地在樱子的侧脸上亲了一下。动作很轻，带着一点咖喱的温暖气息和属于他的、令人安心的味道。
樱子的动作瞬间僵住，拿着勺子的手停在半空，耳根以肉眼可见的速度迅速泛红。她猛地转过头，瞪向雄介，眼神里带着一丝羞恼，但更多的是一种被打了个措手不及的慌乱。
“你……！突然干什么！吃饭的时候……”她的声音比平时高了一点，试图用严厉来掩盖自己的不好意思。
雄介只是嘿嘿地笑着，不再说话，低头开始吃自己的咖喱饭，仿佛刚才那个偷袭的人不是他。
樱子瞪了他几秒，最终败下阵来，有些气闷地转回头，继续吃饭，只是咀嚼的动作稍微用力了些，仿佛在跟谁赌气。但微微泛红的耳廓和略微加快的心跳却出卖了她。
吃完咖喱饭后，她将目光投向了那笼红豆馒头。她小心地夹起一个，却没有直接咬下去，而是用筷子熟练地从馒头侧面轻轻掰开，露出里面深红色、细腻油润、散发着甜蜜香气的红豆馅。
她先是仔细地将里面饱满绵密的红豆馅料一点点吃掉，脸上露出一种近乎虔诚的满足表情，仿佛在享受什么至高无上的美味。吃完馅料后，她才开始小口小口地吃着剩下白白软软的馒头皮。
这是她从小到大的习惯，先吃最喜欢的部分。雄介在一旁看着，眼神温柔，他知道她这个有点孩子气的习惯。
房间里很安静，只剩下细微的咀嚼声和窗外遥远的城市噪音。战斗的紧张、工作的疲惫，似乎都在这一刻被温暖的饭菜和身边人的陪伴所融化。
“你怎么不吃？”樱子吃完最后一个馒头皮，看着几乎没怎么动咖喱饭的雄介问道。
雄介不好意思地笑了笑，指了指厨房的方向：“那个……其实在你回来之前，我已经先吃过了……做了好几轮呢。等你吃完我正好把盘子收拾一下。”
樱子顺着他的目光看向厨房的水槽，里面果然堆积了至少八九个沾着咖喱痕迹的空盘子，还有几个煮锅。她的嘴角不由得微微抽动了一下，即使已经共同生活了一段时间，见识过他变身战斗后惊人的能量消耗，但每次看到这“战后”的厨房景象，还是让她有些难以适应和……微妙的心疼。
“哈哈……抱歉，”雄介挠着头，笑容更加窘迫，“自从身体……变成了这样，拥有了4号的力量之后，我的胃口就变大了不少，特别是每次战斗之后，感觉整个人都被掏空了……战斗也是要消耗大量能量的嘛。”
他试图用轻松的语气解释，但眼神里还是有一丝担心被嫌弃的忐忑。
樱子沉默了一下，拿起纸巾擦了擦嘴角，然后看似随意地问道，目光却微微移开，不太敢直视雄介：“那……今晚……能量补充够了吗？接下来……可能还有‘战斗’呢。”
她的声音比平时低了一些，最后一个词说得格外轻，几乎含在嘴里，耳根刚刚褪下去的红晕又隐隐有泛起的趋势。她所说的“战斗”，显然并非指与未确认生命体的搏杀。
雄介一开始没反应过来，还以为她在担心后续可能出现的怪人事件，表情瞬间变得认真起来，身体也不自觉地坐直了：“嗯！没问题！虽然脚踝还有点隐隐作痛，但大部分消耗都补充回来了！只要那些家伙再出现，我随时可以……”
他的话说到一半，突然顿住了。因为他看到樱子并没有像往常那样露出放心的表情，反而脸颊微红，眼神飘忽，甚至带着一丝……懊恼？
（诶？难道……她说的“战斗”不是那个意思？）
雄介的大脑终于后知后觉地绕过了“保护城市”的单一频道，接收到了另一重可能的信号。他的脸“唰”的一下也红了，刚才还一本正经的表情瞬间变得僵硬又尴尬，眼神也开始四处乱瞟，不敢再看樱子。
“呃……那个……我……我是说……”他语无伦次，手都不知道该往哪里放，差点打翻旁边的水杯，“如、如果是……另一种‘战斗’的话……能、能量当然也……也完全没问……题……”
他的声音越说越小，最后几个字几乎变成了嗫嚅。房间里的空气仿佛突然变得粘稠而温热，弥漫着一种混合着咖喱香气和微妙尴尬的暧昧气氛。
十六夜樱子看着他这副笨拙又纯情的模样，心里那点小小的懊恼和害羞忽然就消散了，取而代之的是一种又好气又好笑的柔软情绪。这个能变身成为强大战士、面对怪物毫无惧色的男人，在这种时候却总是像个手足无措的大男孩。
她轻轻叹了口气，站起身，开始收拾餐桌上的碗筷，故意用平淡的语气掩饰自己的不自然：“既然能量充足，那就别发呆了，过来帮忙洗碗。这么多盘子，你想累死我吗？”
“啊？哦！好！马上来！”雄介如蒙大赦，立刻跳起来，手忙脚乱地接过她手里的盘子，动作快得几乎带起一阵风。
两人并肩站在水槽前，一个冲洗，一个擦拭，水流声和碗碟碰撞的轻微声响掩盖了彼此有些过快的心跳。没有人再提关于“战斗”的话题，但某种无声的默契和温暖的期待，已经悄然在小小的厨房里弥漫开来。
对于他们来说，守护这份平凡的幸福，本身就是最重要的“战斗”。而今晚，战斗或许将以另一种方式延续。