晨雾尚未散尽,远处山脊线上便出现了影影绰绰的人影。负责值守后半夜的周青如同狸猫般滑下了望点,声音低沉却清晰地传入每个人耳中:“来了。正面约三十人,后山方向动静不明,但必有蹊跷。”
谷内最后一丝松懈的气氛瞬间绷紧。赵铁柱立刻下达一连串指令:“按甲号预案!韩三平,占据一号、三号弩位;孙石头,随我守谷口矮墙;李茂,后山交给你,杨熙协防;周青,游走策应,随时通报敌情!周家妹子,你和丫丫负责伤员救护和弩箭搬运!大山兄弟,守住门户!”
没有多余的废话,众人如同上紧发条的机括,迅速奔向各自岗位。杨熙最后检查了一遍腰间箭囊,里面躺着五支涂抹了箭毒木汁液的致命箭矢,他深吸一口气,紧随李茂奔向幽深的后山小路。
谷口外,黑云寨匪徒并未立刻进攻。约三十人散乱地站在弩箭射程边缘,几个头目模样的人对着谷口指指点点。一名身材格外魁梧、脸上带着刀疤的悍匪(似是坐山雕麾下另一个头目)越众而出,狞笑着喊道:“里面的泥腿子听着!现在打开谷口,献上财物女人,爷爷们还能给你们个痛快!否则,攻进去鸡犬不留!”
回答他的,是韩三平从一号弩位射出的一支警告性弩箭。铁质的箭头带着尖啸,“夺”的一声,深深钉在刀疤脸身前五步远的土地上,尾羽剧烈颤动。刀疤脸吓了一跳,恼羞成怒地后退,嘶吼道:“敬酒不吃吃罚酒!给老子冲!”
第一波攻击开始了。十余名匪徒举着简陋的木盾,嚎叫着冲向谷口。他们显然吸取了上次探子覆灭的教训,队形分散,冲锋时也尽量避开明显可疑的地面。
“稳住!”赵铁柱的声音在矮墙后响起,沉稳如山,“听我号令!”
八十步……六十步……四十步!
“陷坑区!放!”赵铁柱猛地挥手。
冲在最前面的三名匪徒脚下猛地一空,惨叫着跌入伪装巧妙的深坑,坑底密集的竹签瞬间将他们刺穿。几乎同时,侧翼两名匪徒踩中了李茂设计的连环踏板,“咔哒”轻响中,两侧树丛里弹射出数根削尖的硬木桩,狠狠撞在他们的肋部,骨头碎裂声清晰可闻。
第一波接触,匪徒瞬间减员五人,攻势为之一滞。
“弩箭,瞄准无盾者,射!”韩三平的指令简洁有力。
“嘣!”“嘣!”
两支弩箭几乎同时从不同角度射出。一支来自韩三平的三号弩位,精准地穿过木盾缝隙,射入一名匪徒的咽喉。另一支来自周氏操作的一号弩(经过韩三平加固和支架辅助),虽然准头稍差,却也深深钉入一名匪徒的大腿,使其倒地哀嚎。
匪徒的第一波试探性进攻,在丢下七具尸体和两名伤员后,仓皇退去。谷口暂时恢复了平静,只有浓郁的血腥味在山风中弥漫。
后山的宁静比谷口更令人窒息。杨熙和李茂潜伏在垭口上方一块巨石之后,身下便是那条仅容一人通过的险峻小径。周青如同幽灵般在外围游弋,警惕着任何风吹草动。
“来了。”周青无声无息地摸回来,用手势比划,“十二人,身手不错,带头的是个穿深色衣服的瘦子,像是个头目。”他描述的正是“鬼书生”。
李茂眼神一冷,低声道:“果然走这里。按计划,放他们过半再打。”
十二名匪徒在“鬼书生”的带领下,小心翼翼地沿着小径前行。他们极其谨慎,用长刀探路,仔细观察着脚下和两侧。李茂设置的第一个绊发铃铛被他们发现并绕了过去。
“有点门道。”李茂冷哼一声。
当这支小队有七人通过垭口最狭窄处,队形被拉长时,李茂猛地一拉手中藤索!
“轰隆隆——!”
预先设置在崖壁上的落石阵被触发,大小不一的石块如同瀑布般倾泻而下,砸向小径中段的匪徒!惨叫声瞬间被石块撞击的轰鸣淹没,至少四名匪徒被当场砸死砸伤,队伍被从中截断!
“动手!”李茂喝道,同时手中的猎弓已射出一箭,将一名惊慌失措的匪徒射倒。
杨熙早已瞄准了那个穿着深色衣服的“鬼书生”。就在落石滚下的瞬间,“鬼书生”反应极快,一个懒驴打滚躲到了岩壁凹陷处,险险避开了主要落石区。杨熙的箭矢“嗖”地擦着他的衣角钉在岩石上。
“有埋伏!稳住!往前冲!冲过去就是谷内!”“鬼书生”嘶哑着喊道,试图组织剩余匪徒冲破垭口。
但李茂岂会给他机会?第二道机关触发!数根被藤蔓悬挂、削尖了的粗竹竿从侧面猛地弹出,如同巨大的钉耙扫向路径!又有两名匪徒被竹竿刺穿或扫落悬崖。
此时,匪徒仅剩“鬼书生”和另外三名贴近他的悍匪。杨熙再次搭箭,这次用的是一支普通箭矢,目标是离“鬼书生”最近的一名持刀匪徒。箭矢离弦,精准地命中那匪徒的胸口。
“鬼书生”眼见大势已去,眼中闪过一丝狠毒与惊惧,竟不再管手下,转身就想沿原路逃跑。
“想走?”周青的身影如同鬼魅般出现在其退路上,手中短刀划向他的咽喉。“鬼书生”慌忙举刀格挡,却被周青一脚踹在膝窝,跪倒在地。
杨熙和李茂也已从上方逼下,与周青形成合围。剩下的两名匪徒见头目被擒,斗志全无,很快被解决。
“鬼书生”面如死灰,看着眼前这三个配合默契、手段老练的对手,终于明白黑云寨踢到了怎样的铁板。他嘴唇动了动,似乎想说什么,但周青已经用破布塞住了他的嘴,利落地将他捆缚起来。
后山威胁,被彻底拔除。此战,毙敌九人,俘获头目“鬼书生”一人,己方无一人受伤。然而,所有人都知道,这仅仅是开始,谷口的压力,此刻定然倍增。