几日后，乔府张灯结彩，庭院内悬挂的绛纱灯笼在初夏的夜风中微微摇曳，晕开一团团温暖的光晕。
大乔的生辰宴席设在即，乔公广发请柬，江东有头有脸的权贵名士皆在受邀之列。
府邸内一派繁忙喜庆，仆从们穿梭不息，精心布置着酒席、花卉与丝竹乐器，空气中弥漫着食物与鲜花的混合香气，欢声笑语隐约可闻。
赵信府邸门前。
刘泉一身整洁的侍卫服，站在暮色中，眼神里交织着不安与期待。
见赵信手持一个锦盒步出，他立刻抱拳，声音因紧张而略显干涩：“大人，听闻今夜乔府设宴，为乔大小姐庆生……属下斗胆，恳请随您一同前往。”
赵信闻言，抬眼打量了他一下，眉头微蹙：“此等场合，往来皆是江东显贵，你以侍卫身份列席，恐有不妥。”
刘泉脸颊微热，却仍硬着头皮道：“大人明鉴，属下绝无搅扰宴会之意，只想……只想远远望一眼陈小姐。求大人成全！”
赵信盯着他看了片刻，目光中掠过一丝极淡的、近乎自嘲的笑意，仿佛在刘泉身上看到了某种熟悉的执念。
他最终松口，语气却带着警告：“你倒是个痴心人。记住，若随我去，需谨言慎行，不得有半分逾越之举。”
“属下明白！定当恪守本分！”刘泉连忙应下，心中一块大石落地。
赵信不再多言，只低声一句“走吧”，便率先迈步。
他下意识地摩挲了一下手中那个早已备好、纹饰古雅的礼盒，眼中闪过一抹深不可测的幽光。
这份礼物，他费心搜寻良久，只为能在今夜恰到好处地送出。
而另一边，孙策府中。
与赵信的成竹在胸相比，孙策则显得有些手忙脚乱。
他是在两日前才得知乔府设宴的消息，时间仓促，只能命人火速寻来一套极其华丽繁复的金镶玉头面。
此刻，他捧着那沉甸甸、亮闪闪的首饰盒，左右端详，浓眉紧锁，终是忍不住转向一旁悠然品茗的周瑜：“公瑾，你快帮我瞧瞧，这礼物如何？我实在弄不懂她们女儿家喜欢什么精巧玩意儿。”
周瑜放下茶盏，目光落在那片过于耀眼的金玉之上，不由得摇头失笑：“伯符，乔家小姐气质清雅，如空谷幽兰。你这般……珠光宝气，恐怕与她的风姿不甚相配，反倒显得俗气了。”
孙策闻言，剑眉一挑，带着几分审视的意味看向周瑜，话里有话：“公瑾，你对此倒是颇有见解。不过……你心里可别藏着对乔小姐的什么心思，否则，你我兄弟归兄弟，在这件事上，我可不会轻易相让。”
周瑜迎着他的目光，唇角勾起一抹清浅而意味深长的弧度，他从容举杯，向孙策示意：“伯符尽可宽心。我的心思……与你的并无冲突。”
孙策看了又看手里这贵重的礼物，深吸一口气，像是给自己打气般说道：“这一次，无论如何也要向她表明我的心意！”
周瑜见他这副如临大敌又志在必得的模样，不由觉得有些好笑，羽扇轻摇，故意问道：“哦？那……上次在乔府，伯符你怎么临阵退缩了？”
孙策被戳中痛处，古铜色的脸庞瞬间泛红，竟有些气急败坏地跺了跺脚：“上次……上次乔公就在旁边盯着，我、我怎好意思当着人家父亲的面说这些！”
他言语间带着几分被看穿的窘迫，更有未能一鼓作气的懊恼。
周瑜见他如此，也不再打趣，只是眼中笑意更深，悠然道：“好好好，那公瑾我便拭目以待，看伯符你今日如何表达心意。”
孙策一把抓住周瑜的手臂，语气带着不容拒绝的恳切，更像是在下达一道军令：“我不管！公瑾，你是我兄弟，今日，你定要帮我！”
周瑜看着他眼中那份混合着紧张、期待与不容失败的执拗，深知这位挚友是真正将此事视作一场至关重要的战役了。
于是他不再推辞，用手中羽扇的扇骨轻轻戳了戳孙策的胸口，唇角微扬，语气半是郑重半是戏谑地应承下来：
“属下，遵命。”
……
夜幕低垂，乔府却亮如白昼。
无数灯笼与烛火将庭院、回廊映照得金碧辉煌，宾客们衣香鬓影，谈笑风生，陆续抵达。
丝竹管弦之声悠扬悦耳，与觥筹交错之声交织，整个府邸沉浸在一片喜庆与热闹之中。
今晚的主角大乔，身着一袭浅杏色云纹长裙，宛如月华流泻。腰间一条绣着疏落兰花的白色丝带，恰到好处地勾勒出她纤细的身姿。青丝绾成优雅的发髻，仅簪一支缀着细长流苏的银钗，随着她的步履轻轻摇曳，流光溢彩。
她无需过多粉饰，便已显得格外出尘脱俗，端庄美丽。
在乔公的引领下，她向各位来宾一一行礼问好，言谈举止，落落大方，既不失主人家的温婉热情，又保持着大家闺秀的娴静风范。
赵信是较早上前献上贺礼的宾客之一。 他步履沉稳，来到乔公与大乔面前，双手捧上一只长方形的锦盒。
打开盒盖，里面竟是一只色泽沉静、纹理优美的檀香木琴盒。
更引人注目的是，琴盒盖面上，以精湛的镂雕技法刻画出几株姿态优雅的兰花，枝叶舒展，花瓣灵动，仿佛能闻到幽然清香。
这琴盒本身，就是一件极尽巧思的艺术品，与大乔刚得的木琴相得益彰，仿佛一对。
赵信微微躬身，声音不高，却清晰地传入大乔耳中：“乔老先生，乔大小姐。听闻大小姐新得一把木琴，区区薄礼，是在下为那新琴特制的栖身之所，希望能勉强配得上小姐的清雅琴音。”
大乔的目光瞬间被那精致的兰花雕刻吸引。
她伸出纤纤玉指，轻轻抚过那凹凸有致的纹路，眼中流露出真心的喜爱。
她抬头看向赵信，唇角漾开一抹浅笑，语气温和却带着一丝不易察觉的探究：“赵公子真是有心了。这琴盒精美异常，尤其是这兰花……刻得栩栩如生。只是……”
她微微一顿，明澈的眼眸直视赵信，轻声问道：“赵公子如何得知，我独爱兰花呢？”
这一问，看似随意，却悄然划破了礼貌的寒暄，触及了某种更深层的关注。
赵信并未因被点破而显局促，他从容不迫地微微欠身，声音依旧平稳低沉，却字字清晰：
“数次相见，我留意到大小姐衣袂间常萦绕着一缕清浅的兰香，此香淡雅悠远，非寻常熏香可比，故而推测大小姐闺阁之中定是莳养了兰花。”
他的目光温和地掠过大乔裙裾上若隐若现的绣样，继续道：“再者，大小姐的服饰虽素雅，但细观之下，无论是袖口襟边，或是腰间丝带，都常以兰草为饰，清雅脱俗，正与大小姐气质相合。”
他略作停顿，最后才缓声道出最关键的依据：“此外，在下亦偶然听闻，大小姐珍爱的那把木琴之上，亦雕有兰花纹饰。琴为心音，既然琴身刻兰，想来大小姐对此花必定钟爱有加。综合这些细微之处，便大胆猜测，以此拙作聊表心意，望能投大小姐所好。”
大乔听着他条分缕析的解释，每一句都落在实处，无半分轻浮臆测。
她抚摸着琴盒上温润的木纹，感受着那兰花瓣叶的精巧雕工，这份基于细致观察与真诚用心的礼物，确实送到了她的心坎上。
她再次敛衽一礼，温婉的嗓音中带着真诚的谢意：“赵公子观察入微，心思缜密。此礼不仅精美，更难得是正合我需，公子确实有心了。”
一旁的乔公将这一切看在眼里，他抚须的手微微一顿，看向赵信的目光中多了几分不易察觉的赞赏。
他心中暗忖：“此人虽出身不及孙策那般显赫，但这份于细微处见真章的用心，这份不张扬却足够深刻的关注，若非动了真情，断难如此。”
而宴会厅的另一侧，孙策与周瑜同样是被众人瞩目的焦点。
他们身边簇拥着一群前来寒暄奉承的江东权贵和老臣，谄媚之声不绝于耳。
“哎呀呀，孙将军真乃少年英雄！如此年纪便打下这偌大的江东基业，堪称当世小霸王，实乃我江东之幸啊！”一位须发皆白的老者拱手赞道。
旁边立刻有人附和：“正是正是！孙将军用兵如神，勇武盖世，放眼天下，谁与争锋？”
更有甚者，将目光投向周瑜：“周都督亦是儒将风范，运筹帷幄，决胜千里！您二位联手，真乃珠联璧合，我江东可谓稳如泰山啊！”
这些夸赞若是平日听来，孙策或许还会受用几分。
但此刻，他的目光越过人群，死死盯着不远处正与大乔温言交谈的赵信，见大乔对那琴盒流露出喜爱之色，心中早已烦躁不堪。
这群人的簇拥和噪音更是让他觉得如同被苍蝇围绕，耐心耗尽。
他猛地一挥手，如同挥开眼前无形的障碍，声音带着不容置疑的威严与不耐，骤然响起：“让开！”
这一声如同惊雷，几位正说得起劲的老臣吓得浑身一颤，立刻噤声，面面相觑，脸上血色褪尽，甚至有几个胆小的已经开始微微发抖。
他们深知这位年轻霸主的脾性，沙场上杀伐果断，平日里亦是威势迫人，此刻明显不悦，谁敢触其锋芒？
现场气氛瞬间凝滞。
就在这尴尬之际，周瑜微微上前半步，脸上依旧挂着那抹令人如沐春风的温雅笑意。
他转向那群惊魂未定的权贵，声音清朗，恰到好处地化解了僵局：
“诸位的心意，孙将军和本都督心领了。江东初定，百业待兴，未来的大业，还需倚仗诸位同心协力，共克时艰。”
他话语恳切，既肯定了众人的地位，又巧妙地将话题从奉承引向了实务，给了所有人一个台阶下。
他随即做了一个优雅的“请”的手势，目光扫过众人，提议道：“本都督恰好有些关于城防赋税的想法，欲与诸位探讨。然此处喧闹，不如我们借一步，到偏厅详谈，如何？”
几位权贵正巴不得离开这是非之地，见周瑜如此给面子，连忙如蒙大赦般点头哈腰，纷纷拱手还礼：“周都督所言极是！”、“愿听都督高见！” 一行人立刻跟着周瑜，朝着较为安静的偏厅移步。
临行前，周瑜经过孙策身边，极其自然地抬手，轻轻拍了拍他的肩膀。
他没有多言，但那一拍之中，蕴含的既是兄弟间的理解，也是无声的鼓励，仿佛在说：“碍事的人我替你支开了，接下来，就看你的了。”
终于，孙策深吸一口气，仿佛要奔赴一场比攻城略地更重要的战役。
他紧紧捏了捏手中那金灿灿、显得有些过于张扬的礼盒，迈开步伐，朝着那抹浅杏色的身影缓缓走去。
他高大的身躯在人群中移动，带着一种不容忽视的气场，沿途的宾客纷纷躬身行礼，诸如“孙将军安”、“见过将军”的问候声此起彼伏，可他却恍若未闻，目光只牢牢锁定在前方。
唯有在路过乔公时，乔公一句“孙将军能拨冗前来为小女庆生，实乃我乔府之幸”，才让他脚步微顿。
他转向乔公，难得地显露出几分晚辈的谦逊，微微颔首道：“乔老先生言重了。您乃我江东有功之臣，为江东基业效力半生，劳苦功高。伯符我……年轻识浅，日后还需乔老先生多多指点。”
这番话与他平日“小霸王”的作风大相径庭，听得乔公微微一怔，随即眼中掠过一丝真正的赞赏，连忙抚须笑道：
“呵呵，孙将军年纪轻轻便已立下如此功业，却能这般虚怀若谷，实在难得。江东有将军坐镇，老朽……心安矣。”
孙策不再多言，只是再次点头致意，随后便径直朝着大乔走去。
原本簇拥在大乔身边、争相献礼寒暄的权贵们，见到孙策过来，立刻识趣地行礼，悄然退开，为他们留出空间。
此刻，只剩下他们二人。
孙策看着眼前的大乔，一袭浅杏，清雅如兰，发间银钗流苏微晃，更衬得她气质出尘。
再低头看看自己手中这过于华丽、甚至显得有些俗气的礼盒，一股前所未有的拘谨和笨拙感瞬间攫住了他，与方才面对老臣时的威严判若两人。
他竟有些不敢直视她的眼睛，微微侧开视线，声音也不自觉地低了下去，带着几分罕见的支吾：“此礼……此礼准备得略显仓促，若有不合心意之处，我……我给乔小姐赔不是。”
他顿了顿，仿佛用尽了力气，才抬起头，目光诚挚地看向她，继续说道：“但我真心祝愿乔小姐……一生喜乐安康，诸事顺遂。愿……愿小姐眼中常驻欢愉，心中永怀安宁。”
大乔安静地听着，她伸出双手，接过那沉甸甸的礼盒，并未立刻打开，而是抬眸对孙策莞尔一笑，那笑容如同月色破开云层，温柔而明亮：
“孙将军言重了，怎会不合心意？”
她的声音一如既往的温婉，带着安抚的力量。
“将军军务繁忙，能记得小女的生辰，并亲自前来，这份心意，已远比任何礼物都来得珍贵。今日孙将军能来，便是小女……亦是乔府的荣幸。”
这番话，虽有礼数周全的考量，或许也带着对孙策身份的敬重。
但听在孙策耳中，却如春风拂过坚冰，悦耳无比，与方才那群老臣叽叽喳喳的奉承形成鲜明对比，让他通体舒泰。
他感觉自己的脸颊有些微微发烫，笨拙地回应道：“乔小姐……喜欢就好。”
此时此刻，他仿佛完全忘记了自己是威震江东的“小霸王”，是手握重兵、生杀予夺的将军，也忘记了自己事先准备好的措辞。
他只是一个在面对心爱女子时，会紧张、会害羞、会因对方一句温和话语而欣喜不已的普通男子。
……
宴会继续，刘泉站在人群的边缘，和其他侍卫们一同站守，可他的目光始终追随着远处一袭湖蓝长裙的陈小姐。
他不敢上前打扰，只是默默地注视着她的一举一动。
陈小姐举手投足间透着活泼与灵动，时而与大乔、小乔轻声交谈，时而与其他宾客寒暄。
刘泉的目光充满了向往，但他深知自己的身份，只能远远地看着，心中默默想着：“能够见到她一面，已是我的幸运。”
宴会过半，气氛正酣。
孙策虽坐在主位，却全然不顾身旁依旧环绕的、欲言又止的权贵们。
他兀自沉浸在方才与大乔的短暂交谈中，指尖无意识地在酒杯边缘摩挲，嘴角控制不住地向上扬起，时不时还发出一两声低低的、带着傻气的憨笑。
那些老臣们见他这般情状，面面相觑，更是不敢上前叨扰这位明显心神已飘向别处的小霸王。
而坐在孙策身旁的周瑜，将挚友这副魂不守舍的模样尽收眼底，不由得摇头失笑，心中暗道：
“能让伯符露出这般如沐春风、近乎痴傻的笑容，我方才替他支开那些聒噪老臣，听他们絮叨半日，倒也算值得了。”
思绪及此，他的目光却不由自主地越过喧闹的人群，向厅堂远处望去：
只见乔公与大乔依旧站在显眼处，从容地接受着络绎不绝的宾客的祝福与寒暄，仪态万方。
那她呢？
这个念头刚一浮现，周瑜的目光便开始不着痕迹地在人群中搜寻，如同在繁星中寻找最独特的那一颗。
终于，在厅堂一侧靠近花架的相对安静的角落，他捕捉到了那一抹期待中的亮色——只见一粉一蓝两道窈窕身影正亲昵地手拉着手说悄悄话。
距离虽远，但周瑜目力极佳，他清晰地看到：
一身粉嫩色罗裙的小乔，正踮着脚尖，凑在一位身穿湖蓝色衣裙的小姐耳边，叽叽喳喳地说着什么。
她表情生动，眉眼弯弯，边说边比划着，而那位蓝衣小姐则听得忍俊不禁，频频以袖掩口，肩膀微颤，显然是被小乔的话语逗乐了。
“她是在谈论哪位宾客的趣事，还是发现了什么不为人知的小秘密？” 周瑜不禁猜测着，目光仿佛被无形的丝线牵引，牢牢锁在那抹粉色的身影上。
他看着小乔眉飞色舞、神采飞扬的模样，那鲜活灵动的气息，如同春日里最活泼的雀鸟，在这觥筹交错的应酬场中，显得如此清新而真实，让他一时看得失了神。
紧接着，他又见小乔拉起蓝衣小姐的手，两人像孩童般轻盈地穿过人群，找到正在忙碌的乔府老管家，不知说了些什么，竟一人得了一串红艳艳的糖葫芦。
小乔拿着糖葫芦，笑得眉眼弯弯，那满足而俏皮的神情，毫无世家小姐的矜持包袱，只有纯然的欢愉。
周瑜静静地望着，望着她的一颦一笑，一举一动，那嘴角不自觉地上扬，勾勒出连他自己都未曾察觉的温柔弧度。
他全然沉浸在那份远观的灵动与美好之中。
殊不知，此刻，他脸上那专注、温柔乃至带着一丝傻气的笑容，与身旁深陷情网、兀自憨笑的孙策，何其相似。
宴会渐近尾声。
按照乔府多年的惯例，每逢盛宴结尾，才艺卓绝的小乔总会献上一曲，以琴音酬谢宾客，也为宴会画上一个风雅的句点。
仆从们早已将小乔那架心爱的古琴安放在大厅中央的琴台上。
小乔自信地走上前去，这琴她前几日刚精心调试过，音色正处于最佳状态。而那些熟悉的曲目更是她自幼练习，早已烂熟于心，仿佛融入了骨血。
她正凝神思索，是弹奏清越的《阳春白雪》，还是婉转的《梅花三弄》，更能契合今晚的气氛……
就在这时，只见席间的周瑜忽地将杯中残酒一饮而尽，随即朗声一笑，借着那几分微醺的酒意，声音清越而洪亮地传遍整个大厅：
“今日逢此佳宴，为大小姐贺寿，本都督心中甚喜，忽来兴致！愿与二小姐合奏一曲，以琴声为大小姐再添贺礼，亦为诸位助兴！”
此言一出，满座皆惊，随即爆发出热烈的欢呼与赞叹！
“周都督竟要亲自抚琴？！”
“天佑江东！今日是何等幸事，竟能亲耳聆听周郎之妙音！”
“早就听闻都督琴艺超凡，不想今日能有此耳福！”
众人的期待瞬间被点燃，方才的酒宴喧哗化为翘首以盼的静默与低语，所有目光都聚焦在周瑜身上，深感荣幸之至。
在一片瞩目中，周瑜已离席，步履从容却带着一丝酒后的洒脱，径直走到琴台之侧，来到小乔身边。
而此时的小乔却呆呆地望着走来的周瑜：
只见他俊雅的面容因酒意染上薄红，平日清冷的眉眼此刻显得格外明亮，甚至带着几分不羁的风流意味。
当他靠近时，那股熟悉的、清冽的檀香气息混合着淡淡的酒气扑面而来，竟让小乔觉得心跳骤然漏了一拍，随即如擂鼓般加速跳动。
她的脸颊瞬间绯红，如同染上了最艳的胭脂。
此时，连她自己也分不清，这突如其来的紧张，究竟……是因为要与名满江东的周郎合奏，怕自己技艺不精；还是仅仅因为周瑜此刻的靠近、与他身上那令人心慌意乱的气息？
她内心更是乱成一团，几句独白在脑海中响起：
“他……他怎么突然要合奏？我……我还没准备好……”
“可是……能与周公子合奏，这不正是我心中所盼吗？”
“他……他靠得好近……这檀香，比那日在街上闻到的更浓了些……”
就在她心绪纷乱、不知所措之际，周瑜微微俯身，凑近她的耳畔，用只有两人能听到的、带着酒意和不容拒绝的温柔嗓音，低语道：
“高山流水，琴音合鸣。今日，乔小姐就别再推脱了。”
这低沉而富有磁性的耳语，如同最轻柔的羽毛拂过心尖，带着温热的气息，瞬间击溃了小乔所有的犹豫和防线。
她轻轻攥住裙摆，抬眸看了一眼周瑜那双如水般的眼眸，终于鼓足勇气，轻轻点头：“周公子抬爱，小乔献丑了。”
于是，素手轻扬，小乔的指尖率先轻触琴弦，琴音初起，犹如溪流淙淙。
而周瑜则稳稳压住主旋律，琴音深沉如高山。
二人琴声一刚一柔，相辅相成，竟奏出一种天衣无缝的和谐之感。
正当乐曲行至流水绕山的关键处，小乔的指尖却不经意地碰到了周瑜的手指。
一股温热从指尖传来。
那一瞬间，她如触电般缩回手，脸颊瞬间染上了绯红。
一丝错音随即滑过琴弦，琴声戛然而止，四周一片寂静。
周瑜微微一愣，低眸看向小乔，而小乔却因羞涩不敢抬头，只是低垂着眼帘，双颊愈发红润。
那一刻，似有一股说不出的情愫在空气中流淌。
只片刻，周瑜嘴角勾起一抹温柔的笑意，他没有多言，只是拨动琴弦，以更加稳健的琴声将小乔再次带入主旋律。
小乔深吸一口气，努力稳住心神，在周瑜的引导下，二人再次继续合奏《高山流水》。
当琴声结束时，整场宴会的宾客爆发出一阵热烈的掌声。
“好！果然是琴音合璧，难得一见！”一名宾客感叹道。
“周公子的琴艺果然了得，小乔小姐的琴音也是温婉动人，真是一场绝妙的演奏。”另一位宾客称赞道。
人群中，一位身着紫衣的小姐目光灼灼地看着周瑜，眼中满是仰慕之意。
她张扬又带有一丝霸占的夸赞道：“周公子果真是江东的翘楚，不仅才华横溢，风度更是非凡，若得周公子这般人物青睐，此生无憾矣！”
小乔听到这话，心中莫名一紧。她微微转头，看到那位紫衣小姐正目光灼灼地注视着周瑜。
她不禁攥紧了手中的帕子，脸上的红晕尚未完全褪去，心中却涌起了一股复杂的情绪——既是羞涩，又夹杂着一丝不易察觉的醋意。
周瑜似是察觉到小乔的神情，他侧过身，略微低头，用只有两人能听到的声音轻声说道：“乔小姐今日的琴声，让公瑾我获益良多……”
“不过……下一次，可别因我分了心。”
小乔听到这话，脸颊更加绯红，不知该如何回应。
周瑜看着她害羞的模样，眼中满是宠溺的笑意。
他随即站起身，对着宾客们拱手致意：“承蒙诸位捧场，此曲能尽善尽美，全赖乔小姐琴艺卓绝，在下不过略尽薄力。”
此话一出，宾客们更加称赞小乔，而那位紫衣小姐更是将目光从周瑜转向了小乔，眼神中隐隐流露出一丝嫉妒的情绪。
……
宴会结束后，乔府逐渐安静下来。小乔回到闺房，将白日的礼服脱下，换上了素雅的寝衣。
她倚在窗边，望着庭院中的红灯笼，脑海中却反复浮现着晚间与周瑜合奏时的画面，尤其是指尖触碰的那一瞬。
她轻轻叹了口气，似乎连自己也说不清内心的复杂情绪。
这时，房门被轻轻推开，身着浅色寝衣的大乔端着一盏茶走了进来。
她的神色温和中带着几分沉思，将茶盏放在桌上，随即在小乔身旁坐下。
“妹妹，今日的宴会上，你与周公子的合奏，实在是妙不可言。”大乔轻声说道，语气里透着一丝试探。
小乔听后愣了一下，随即有些羞涩地低下头：“姐姐过奖了，我不过是勉强跟得上周公子的琴音罢了。”
大乔注视着小乔的神情，眼中闪过一抹深意。
她微微一笑，语气柔和却带着些许直白：“妹妹，你似乎……对他似乎颇为仰慕。”
小乔听到这话，脸颊顿时泛红，她抬头看了姐姐一眼，咬了咬唇，低声道：“才……才没有！不过……我确实对周公子有些好感。”
她顿了顿，声音越来越低，“只是因为他年少有为，才华横溢，琴艺又如此高超。我对他，更多是钦佩，并没有其他想法。”
大乔听到小乔坦诚的话，心中微微一松。
她轻轻拉住小乔的手，语气中多了几分宠溺：“小乔，你向来不会对我撒谎，我信你。若周公子能让你倾心，为姐姐来说，确是一件令人开心的事。”
然而，大乔的神情很快变得严肃，她叹了口气，轻声说道：“不过，小乔，我不得不提醒你，事情未必像你想的那么简单。”
小乔抬起头，眉头微蹙：“姐姐此话何意？”
大乔缓缓说道：“今晚的宴会上，那位紫衣小姐，你也看到了吧？她名叫祝紫安，是江东财主祝员外的长女，出身富贵之家。紫安小姐钟情周公子多年，她的身份和威望虽不及乔家，但祝家在江东的财富与地位亦不可小觑。”
小乔愣住了，怔怔地回想着宴会上祝紫安对周瑜那略带占有的目光，心中莫名有些不舒服。
她轻轻问道：“紫安小姐喜欢周公子，又如何呢？周公子未必……”
大乔摇了摇头，语气中多了几分隐忧：“小乔，这乱世之中，婚姻从来不只是儿女私情。周公子是孙将军身边最重要的谋士，而孙将军为了江东稳固，极有可能会促成周公子与祝紫安的联姻。这不仅能稳固与祝家的关系，还能为江东增加更多的支持。”
小乔闻言，手指微微攥紧衣袖，眼中浮现出一丝复杂的情绪。
她低声道：“可是……周公子是何等人物，难道他会任由别人安排自己的婚事吗？”
大乔轻轻拍了拍小乔的手，语气中带着一丝劝诫：“妹妹，周公子确实出众，但你要明白，乱世之中，个人的意愿往往要为大局让步。他或许心中有自己的选择，可若孙将军下令，他又怎能轻易违抗？”
小乔低下头，默然不语。
她本以为自己对周瑜的好感只是仰慕与钦佩，但此刻，心中却不由得泛起一种莫名的酸涩。
她脑海中浮现出祝紫安对周瑜的眼神，越想越觉得不舒服。
片刻后，她抬起头，语气略显倔强：“姐姐，我明白你的意思。不过我对周公子并无其他念头，只是钦佩他的才华罢了。他若真与紫安小姐成婚，我也不会介意。”
大乔看着小乔，眼神中闪过一抹复杂。她知道妹妹嘴上虽这样说，心里却并非毫无波澜。她轻轻叹了口气，没有再说什么，只是抬手理了理小乔的发丝，柔声道：“小乔，姐姐只希望你凡事都想得开，千万别让自己受委屈。”
小乔点了点头，强笑着说道：“姐姐放心，我没事。”
然而，当大乔离开后，小乔坐在窗边，望着满天的星光，心中却像被搅动的湖水一般难以平静。
她一边想着祝紫安的目光，一边又不自觉地回忆起周瑜宠溺的笑容，越想越觉得委屈，甚至有些生周瑜的气：
“难道……他就没察觉祝紫安的心意吗？”
“难道……他就这样不在乎别人对他的感情吗？”
“难道……他就是这般，谁都可以靠近吗？”
一夜无眠……