第一百七十一章 孤城粮断人心惶惶，旧帝暴虐杀忠良
启军三路合围，如同铁桶般将洛阳这座千年帝都紧紧锁住。时日推移，最初凭借城墙高大而产生的一丝虚幻安全感，很快被日益严峻的现实碾得粉碎。最致命的绞索，并非城外的刀兵，而是城内迅速枯竭的粮草。
往日车水马龙的东市、西市，如今门可罗雀，仅有的几家粮店门前，排着绝望的长龙，价格早已飙升至天文数字，且有价无市。昔日繁华的街巷，被一种死寂般的恐慌笼罩。百姓面有菜色，眼神麻木，或蜷缩在屋檐下，或为了一点点可吃的东西而争抢殴斗。军中情况稍好，但配给也一减再减，士兵们腹中空空，握着兵器的手都在发飘，怨气在沉默中滋长，如同干燥柴堆，只需一点火星便能引爆。
皇宫，这座帝国的心脏，此刻也感受到了前所未有的窒息感。往日的笙歌宴饮早已停止，连御膳房的供应都开始捉襟见肘，虽不至于让皇帝挨饿，但那种由奢入俭的落差和外界传来的坏消息，无时无刻不在刺激着年轻皇帝脆弱又敏感的神经。
这一日，常朝。空旷的大殿显得格外冷清，上朝的官员稀稀拉拉，个个面带忧色，气氛凝重得能拧出水来。龙椅上的旧帝，眼窝深陷，面色灰败，华丽的龙袍穿在他微微发抖的身上，显得空荡荡的。他烦躁地听着兵部、户部官员语焉不详、充满推诿的奏报，无非是粮草将尽、守军士气低落、请陛下速做决断之类的陈词滥调。
“决断？决断！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，声音尖利刺耳，在殿中回荡，“你们除了让朕决断，还能做什么？粮草呢？援军呢？都是废物！饭桶！”
百官噤若寒蝉，纷纷低下头，不敢直视天颜。就在这时，一位须发皆白、身着紫袍的老臣，颤巍巍地出列，跪倒在地。乃是三朝元老，太子太傅周文正。他已是古稀之年，平日已不多言，此刻却挣扎着挺直了脊梁。
“陛下！”周文正的声音苍老却清晰，带着一种悲凉，“老臣斗胆，恳请陛下……慎思啊！”
皇帝冷冷地盯着他：“周太傅，你有何高见？”
“陛下，”周文正叩首，老泪纵横，“如今京城被围，内无粮草，外无援兵，军心涣散，民心惶惶。启军……启军主帅沈砚，虽出身草莽，然观其行事，并非嗜杀之辈，且屡有安民之举。陛下……陛下乃万金之躯，系天下安危于一身。为江山社稷计，为满城生灵计，老臣……老臣泣血上奏，可否……可否遣使与之议和？或……或能保全宗庙，免使洛阳古城遭兵燹之灾，黎民涂炭啊！”
这番话，如同在死寂的湖面投下巨石！议和？这几乎是变相的劝降！群臣骇然，有人暗中佩服周文正的胆量，更多人则是吓得魂飞魄散，偷眼去看皇帝的的反应。
果然，旧帝的脸色瞬间变得铁青，五官因极度的愤怒和羞辱而扭曲起来。他猛地站起，手指颤抖地指着周文正，嘶吼道：“老匹夫！安敢如此！安敢如此！”
他如同困兽般在御座前疾走几步，声音尖厉得变了调：“议和？你是要让朕向那反贼低头吗？你是要朕将这祖宗传下来的江山，拱手让人吗？周文正！朕待你不薄，授你太傅之职，你竟敢在此危难之时，妖言惑众，动摇军心！你……你与那城外的反贼，是何居心？！”
“陛下！老臣一片忠心，天地可鉴啊！”周文正以头抢地，泣不成声，“老臣非为自身，实是为陛下，为这天下百姓……”
“住口！”皇帝暴喝打断，眼中布满血丝，充满了偏执的疯狂，“忠心？我看你是包藏祸心！你想学那阵前投敌的逆臣，拿朕的人头去换你的富贵吗？来人！给朕拿下这个老贼！”
殿前侍卫面面相觑，一时不敢动手。周文正德高望重，乃士林领袖啊！
“拿下！”皇帝见侍卫迟疑，更是怒不可遏，随手抓起案上的玉镇纸，狠狠摔在地上，砸得粉碎！
侍卫不敢再犹豫，上前将周文正架起。周文正仰天长叹：“陛下！昏聩至此，国亡无日矣！老臣先行一步，在九泉之下，看你这孤家寡人，如何面对列祖列宗！” 言罢，他挣脱侍卫，整理了一下衣冠，昂首向殿外走去。
“反了！反了！”皇帝气得浑身发抖，歇斯底里地吼道：“推出去！午门斩首！即刻行刑！朕要让所有人都看看，乱朕军心、通敌卖国者，是何下场！”
“陛下三思！”
“陛下，周老太傅年事已高，万万不可啊！”
几名尚有良知的官员跪地求情。
“求情者，同罪！”皇帝已经完全失去了理智。
旨意一下，再无转圜。片刻之后，一颗白发苍苍的头颅被盛在木盘中，呈送殿前。血淋淋的现实，让所有在场官员如坠冰窟，浑身发冷。
周文正一死，朝堂之上，再无一人敢言“和”字，甚至无人敢再提任何关于战局的真实情况。旧帝用最极端的方式，暂时堵住了所有人的嘴，却也彻底寒了所有尚有良知臣子的心。退朝后，官员们默默离去，交换的眼神中，充满了恐惧、绝望，以及一种心照不宣的决绝——这个朝廷，这个皇帝，已经不值得我们效忠了。
消息传出宫外，更是引起了轩然大波。士林悲愤，百姓暗骂昏君，军中将士闻之，更是心灰意冷。为这样的君王卖命，值得吗？
是夜，好几处大臣的府邸，灯火通明至深夜。密使穿梭于暗巷，之前还在犹豫的暗中投诚计划，被迅速敲定。旧帝亲手挥刀，斩断的不仅是忠臣的头颅，更是这摇摇欲坠的王朝最后的一根支柱。困兽犹斗，终将自取灭亡。洛阳城的陷落，从这一刻起，已进入了不可逆转的倒计时。