建元十四年秋分，天还未亮，南郊天坛已被晨光染成淡金色。三层汉白玉祭台高耸，台上摆着牛、羊、豕三牲祭品，青铜礼器泛着冷光，祭文卷轴用朱砂写就，在晨风里轻轻颤动。文武百官身着朝服，按品级分列祭台两侧，衣袂摩擦的窸窣声，伴着远处传来的编钟声，衬得仪式愈发庄重 —— 只是这庄重之下，藏着无人言说的暗流。
李珩身着玄色衮龙祭服，缓步走上祭台，太子李瑾紧随其后，一身明黄太子袍，神色平静却难掩警惕；二皇子李宥则走在另一侧，袖口下的手悄悄攥紧，目光时不时瞟向司天监的方向 —— 今日，是他与虞嵩约定的 “摊牌之日”。
虞嵩站在祭台西侧，身着司天监监副祭服，虽暂失职权，却因 “熟悉星象观测” 被临时召回主持祭天星象记录。他抬头望了望渐亮的天空，嘴角勾起一抹不易察觉的笑 —— 司天监里，他的亲信早已按计划行动，假星象报告，很快就会送到这里。
司天监内，晨光刚透过窗棂，两个身着吏袍的亲信就钻进了星象观测室。浑天仪摆在房间中央，铜制的圆环上，刻度已被他们昨夜偷偷调偏了两度，此刻，一个亲信转动浑天仪的曲柄，让代表 “荧惑” 的心宿二铜针，死死贴在代表 “东宫” 的紫微星轨道上；另一个则铺开记录纸，提笔疾书，墨汁在纸上晕开：“秋分寅时，荧惑犯东宫，紫微星暗淡，客星隐现，主东宫不祥，需查祸源以安天命。”
写完，他还特意盖上司天监的朱红大印，用蜡封好，递给等候在外的信使：“快！按大人吩咐，务必在祭天仪式高潮前，把报告送到天坛虞大人手里！”
信使接过蜡封，揣进怀里，拔腿就往外跑，却没注意到，窗外巷子里，一个挑着菜篮的农妇悄悄跟了上去 —— 那是苏微安排的眼线，专门盯着司天监的信使动向。
与此同时，东郊观测点已是一片忙碌。沈序蹲在石台前，正调试改良后的窥管，铜管对准东方渐亮的天空，刻度盘上的指针，在晨光里泛着细弱的光。苏微站在一旁，手里拿着《星象记录册》，笔尖悬在纸上，随时准备记录；王二柱则捧着个铜盆，里面盛着清水，用来辅助找平窥管 —— 他怕水准器不够准，特意多备了这 “土法子”。
“沈吏，天快亮了！紫微星该出来了！” 张老汉揉着眼睛，手里还攥着星象灯箱，灯箱里的白珠（代表紫微星）亮得刺眼，“俺瞅着天上的星，比灯箱里的还亮，哪来的‘暗淡’？虞嵩那厮怕是瞎了眼！”
沈序没接话，只是微调窥管的角度。忽然，他眼前一亮 —— 紫微星在窥管里清晰显现，亮斑圆润，周围没有丝毫杂影，他赶紧喊：“苏兄，记！紫微星，寅时一刻，亮度‘明’，无遮挡，角度北纬三十五度七分！”
苏微笔尖飞动，迅速记下，还特意用红笔圈出 “明” 字：“荧惑呢？心宿二的位置？”
“来了！” 王二柱突然喊起来，指着窥管，“在紫微星东边，没挨着！角度差了三度！”
沈序赶紧调整窥管方向，果然，心宿二的红色亮斑在紫微星东侧，两者间隔着明显的空隙，运行轨迹平稳，毫无 “犯东宫” 的迹象：“记！心宿二，寅时一刻，位置紫微星东三度，亮度‘微暗’，轨迹正常，无客星！”
张老汉凑过来，对着窥管看了一眼，笑着点头：“没错！这心宿二离紫微星远着呢，就像俺家院子里的两棵树，各长各的，哪能缠到一起？虞嵩的报告，定是瞎编的！”
观测点的其他农户也纷纷围过来，有的用星象灯箱对比，有的帮着核对角度，连刚学会记录的学徒，都在小本子上认真画着两颗星的位置，嘴里念叨着：“紫微星亮，心宿二偏东，差三度……”
王二柱记数据太急，把 “三度” 写成了 “三厘”，苏微一眼就瞅见了，伸手敲了敲他的手背：“王小子，你这是把星星挪到一块儿了？差三厘才叫‘犯’，差三度是‘各走各的’，再写错，一会儿呈给陛下，人家还以为咱们的窥管是歪的！”
王二柱赶紧用湿布擦掉错字，脸涨得通红：“俺这不是紧张嘛！第一次记这么重要的星象，生怕写错了误事！”
“越紧张越要稳，” 沈序拍了拍他的肩膀，“这数据是戳穿虞嵩阴谋的关键，一个字都不能错 —— 你忘了咱们磨琉璃片时，你磨歪了还得重磨？这记录，比琉璃片还重要！”
王二柱重重点头，重新写好 “三度”，还特意在旁边画了个小角度符号，怕再写错。
寅时三刻，东郊观测点的第一份星象记录完成，沈序仔细核对后，递给等候在外的信使 —— 那是萧彻派来的亲兵，乔装成赶车的农夫，手里的马鞭里藏着密信管。“快！按路线走，萧将军的人在半路接应，别让虞嵩的人截住！” 沈序叮嘱道。
信使接过记录，塞进马鞭的密信管里，翻身上马，马鞭一扬，马车轱辘 “咕噜噜” 地往天坛方向跑，扬起的尘土在晨光里，像一道急促的信号。
此时的天坛，祭天仪式已进行到 “读祭文” 环节。礼官手持祭文，声音洪亮：“奉天承运，皇帝诏曰：今逢秋分，国泰民安，谨以三牲，祭告天地……”
虞嵩站在一旁，频频看向司天监的方向，手心已冒出细汗 —— 他派去的信使，怎么还没来？正焦躁时，远处传来马蹄声，他眼睛一亮，只见信使捧着蜡封的报告，快步跑过来，递到他手里。
虞嵩赶紧拆开蜡封，确认是假星象报告，嘴角立刻扬起笑。待礼官读完祭文，他立刻上前一步，跪在祭台前：“陛下！司天监星象观测完毕，秋分寅时，荧惑犯东宫，紫微星暗淡，此乃不祥之兆，需查东宫祸源，以安天命！”
说着，他将假报告高高举起，内侍接过，呈给李珩。李珩展开报告，眉头渐渐皱起，目光扫过太子李瑾，又看向二皇子李宥 —— 李宥立刻出列，躬身道：“陛下，荧惑犯东宫，乃天命示警，太子身为东宫之主，恐有失德之处，需暂停太子职权，彻查以谢天地！”
文官集团里，几个虞嵩的旧部也纷纷附和：“陛下，二皇子所言极是！星象示警，不可不察！”“为安天命，当暂查太子！”
太子李瑾脸色平静，却上前一步，朗声说：“父皇，儿臣行事端正，从未失德，星象之说，恐有不实 —— 司天监近日多有虞嵩旧部，星象记录，需验真伪！”
“真伪？” 虞嵩立刻反驳，“司天监浑天仪乃国之重器，记录岂会有假？太子殿下莫不是想狡辩，违逆天命？”
就在这时，远处传来急促的马蹄声，一个亲兵翻身下马，快步跑到祭台前，跪在地上：“陛下！东郊观测点沈序大人，呈星象记录一份，称与司天监记录有异，请陛下核验！”
虞嵩脸色骤变，厉声喝道：“放肆！一个民间观测点的记录，也敢来质疑司天监的正统数据？拿下！”
“慢着！” 李珩抬手制止，“既是有异，便拿来看看 —— 朕倒要看看，究竟哪份记录是真，哪份是假！”
内侍接过亲兵递来的记录，呈给李珩。李珩展开一看，上面清晰写着：“秋分寅时一刻，紫微星亮度‘明’，角度北纬三十五度七分；心宿二位置紫微星东三度，亮度‘微暗’，轨迹正常，无客星，无荧惑犯东宫之象。” 旁边还附了一张小图，画着两颗星的位置，标注着角度差。
“这……” 李珩抬头，看向虞嵩，“司天监的报告说‘荧惑犯东宫’，沈序的记录却说‘差三度’，哪份是真？”
虞嵩赶紧说：“陛下！沈序的观测点乃民间所设，仪器简陋，记录岂能作数？司天监浑天仪乃先祖所传，精准无误，定是沈序记录有误！”
“俺们没记错！” 一个声音突然从人群后传来，众人回头，只见张老汉带着几个老农，扛着星象灯箱，快步走过来，跪在祭台前，“陛下！俺们是东郊观测点的农户，亲眼看着沈吏用‘窥管’记录星象 —— 紫微星亮得很，心宿二在东边，差着老远，哪来的‘犯东宫’？这是俺们画的星象图，陛下您看！”
说着，张老汉递上一张粗糙的星象图，上面用炭笔涂了个亮圈（紫微星），旁边画了个小红点（心宿二），中间还画了道线，标着 “三指宽”（农户用手指量的角度差）。
王二柱也跟着挤进来，手里举着窥管的备用琉璃片：“陛下！沈吏的窥管能放大五倍，看得清清楚楚！司天监的记录要是真的，那就是他们的浑天仪坏了 —— 俺们的十个观测点，这会儿怕是都记下了一样的星象，陛下要是不信，还能等其他观测点的报告！”
话音刚落，又有几个信使赶来，分别递上西郊、南郊、北郊观测点的星象记录 —— 十份记录，内容惊人地一致：紫微星明亮，心宿二运行正常，角度差三度，无荧惑犯东宫之象！
“这…… 这不可能！” 虞嵩瘫在地上，脸色惨白，手里的假报告掉在地上，被风吹得翻卷，“你们…… 你们的记录是假的！是串通好的！”
“是不是串通，一看便知！” 萧彻出列，指着假报告，“陛下，司天监的浑天仪，近日被虞嵩旧部调过刻度，臣已让人去查验，浑天仪的校准螺丝被拧松，读数偏差两度 —— 这就是他们能画出‘荧惑犯东宫’假星图的原因！”
李珩看着十份一致的真记录，又看着虞嵩慌乱的样子，怒火终于爆发：“虞嵩！你竟敢篡改星象记录，诬陷太子，欺君罔上！来人！拿下虞嵩及其亲信，彻查司天监，凡参与篡改者，一律严惩！”
亲兵们立刻上前，将虞嵩按在地上，摘掉他的祭帽，拖了下去。二皇子李宥脸色惨白，想悄悄后退，却被李珩的目光盯住：“宥儿，你可知罪？”
李宥 “扑通” 跪倒在地，浑身发抖，却说不出一句辩解的话。
祭台上的晨光，此刻已洒满整个天坛。沈序站在老农们身后，看着被押走的虞嵩，心中一块石头终于落地 —— 那些改良的窥管，那些认真记录的数据，那些百姓们的见证，终究戳穿了阴谋，守住了正义。
张老汉凑过来，笑着说：“沈吏，俺就说嘛，真的假不了，假的真不了！这星星亮不亮，角度差多少，都是实打实干出来的，哪能靠瞎编！”
王二柱也得意地晃了晃手里的琉璃片：“俺这备用‘眼’还没派上用场呢，虞嵩就垮了！下次再有人敢瞎编星象，俺们还用窥管记录，让他们没处躲！”
李珩走下祭台，走到沈序面前，拿起那份东郊观测记录，声音带着赞许：“沈卿，你用民间观测点的实证，戳穿奸佞阴谋，护太子，安朝局，功不可没！朕准你，将观测点推广至全国，司天监由你主理，修订新历法，以实证安天下！”
“臣遵旨！” 沈序躬身谢恩，心中充满暖流 —— 从被贬工坊到主理司天监，从改良农具到守护星象，这条路，靠的不仅是《考工秘录》的智慧，更是 “实证” 二字的力量，是百姓们的同心协力。
秋分的风，吹过天坛，带着丰收的气息。祭台上的礼器，在晨光里泛着明亮的光，像是在为这场 “实证胜阴谋” 的较量，画上一个圆满的句号。沈序知道，这不是结束，而是 “实证精神” 传遍天下的开始 —— 未来，他要让每一寸土地上的百姓，都能靠精准的历法耕种，靠真实的星象辨吉凶，再也不会被奸佞的谎言所欺。
（第五十五章 完）