“许大茂能发财，不等于你也行啊。”
闫埠贵暗自琢磨。
这分明是苏平安在找借口推脱。
说不定是嫌交情不够才不肯帮忙呢！
他赶忙说道：
“平安，咱们多年的 坊了。”
“我可从没跟你红过脸，你就带我这一回。”
“赚亏都算我的。”
“成不成？”
话已至此。
苏平安也不再相劝。
天雨虽宽不润无根之草。
既然闫埠贵铁了心要做服装生意，由着他去吧。行吧，既然你想当老板。”
“看在这份交情上。”
“给你和许大茂一样的价，四十块一套，最少拿十件。
你去厂里找李来宝，就说是我答应的。”
“好嘞！”
闫埠贵欢天喜地走了。
这些年攒的积蓄，好歹够买十套衣裳。
蹬着自行车来到服装厂，闫埠贵掏了四百块钱搬回十套牛仔服，兴冲冲推着车沿街叫卖。
谁知刚到街上他就傻了眼——
这辈子都没干过当街吆喝的营生！
望着熙攘的人流，
闫埠贵攥着车把的手直冒汗。
隔壁摊贩的吆喝声此起彼伏，他那十套衣裳却像烫手山芋似的，愣是没勇气从布袋里掏出来。
憋得额头沁汗，
嗓子眼却像堵了棉花。还是找个清净地方......”
路过的熟人时不时打招呼，几个曾是他学生的年轻人还热情问好。
闫埠贵脸上臊得通红，最终躲进小巷子刚展开衣裳，就有个精瘦男子凑过来：
“老师傅能耐啊！这牛仔服是厂里弄的？”
闫埠贵不由挺直腰板：
“那当然。”
“我和他们厂长住一个院。”
对方眼珠滴溜一转：
“这么着，三十五一套我全要了，您省得受累。”
“胡扯！”
闫埠贵瞪眼，
“我进价都四十，这不是让我倒贴？”
那人顿时眉开眼笑——两句话就套出了底价。您别急呀！”
他搓着手，“四十二一套，十件您净赚二十，多划算？”
“去去去！”
闫埠贵心里早算好了账：
按服装店五十五的卖价，至少能赚一百五呢！
那人讪笑着走开时，
瞥见这书呆子真把地摊支在了死胡同深处。
这地方确实挺偏僻，虽然从大街上能看到，但还隔着几十米距离呢！
说到底，闫埠贵还是放不下知识分子的面子。
正发愁时，两个年轻小伙走了过来。
闫埠贵眼睛一亮，心想年轻人买牛仔服的可能性更大些，毕竟街上穿牛仔服的大多是年轻小伙。小伙子，要买牛仔服吗？厂里原装的，看这料子，这做工！”
人少的时候，闫埠贵还能招呼几句。
两个年轻人打量了下衣服，又瞅了瞅不远处的街面，对视一眼，开口问：“你这衣服多少钱？”
闫埠贵觉得有希望，连忙说：“和厂里一样，单件三十，一套五十！”
他满怀期待地看着两人，可他们却没掏钱的意思。
其中一人故作疑惑地对同伴说：“我听说服装厂不批发啊，老头，你这该不会是偷的吧？”
“有可能！”
旁边的人点头附和，“前几天不是有人半夜进厂偷东西被抓了吗？保不准还有漏网的，看他贼眉鼠眼的，不像好人。”
“有道理，把他扭送派出所！”
闫埠贵慌了：“胡说什么！谁偷东西了？我这都是四十块一套批发的，别乱扣帽子！”
争执声引来路人围观，有人起哄：“真要正规批发，干嘛鬼鬼祟祟躲这儿卖？肯定有问题！”
“就是，心虚了！”
众人七嘴八舌，闫埠贵越发心慌。
他急道：“我可是退休教师！文化人！你们别血口喷人！”
“老师还干投机倒把？丢人现眼！”
闫埠贵彻底慌了，躲这儿就是怕被熟人看见，结果还是被戳穿了。
最终，为了证明自己清白，他那十套牛仔服全按四十块一套“卖”
了出去。
最后两人钱不够，凑来凑去还差几块，闫埠贵也只能认了。
闫埠贵回过神时，眼前早已空空如也，十套牛仔服消失得无影无踪。
他仔细清点收到的钱款，只有三百九十块——最后那两个顾客确实掏空了口袋。
闫埠贵胸口发闷，没想到苏平安的预言竟一字不差地应验了。
他站在四合院门口攥着皱巴巴的钞票，连夕阳都像是在嘲笑他。
这趟生意非但搭进去整天功夫，反倒贴了十块钱本钱。
三大妈正在院里晾衣服，瞧见他灰败的脸色惊得甩脱水盆：老闫你这是咋了？牛仔服卖亏了？
亏大发啦！闫埠贵把钞票拍在石桌上，整整倒贴十块！三大妈手里的衣架当啷落地，她分明记得许大茂前天还炫耀赚了三百多。
暮色渐浓时，闫埠贵晃进了苏平安的院子。
葡萄架下放着冰镇酸梅汤，那条叫大黑的老狗皮毛油亮得不像十四岁。
苏平安捻起颗葡萄笑问：闫老师亏了十块整吧？闫埠贵张了张嘴，突然发现西厢房墙上挂着面镜子——里头照出自己后背不知何时被贴了张字条，上面歪歪扭扭写着三个字。你还是上当了。
闫埠贵猛地一拍大腿：
可不是嘛！
我怎么就没转过这个弯来！
准是那混小子干的缺德事。
我的十块钱啊！
苏平安没好气道：
你冲我嚷嚷什么？
不知道的还以为我坑你钱了！
光是唉声叹气有用吗？你这是扰乱市场懂不懂。
批发价让你捅出去了，还按四十块的价格放了十套衣服。
就这事儿。
整个牛仔服行情都要被你搅乱。
本来要买的人听说能捡便宜，肯定都捂紧钱包等着降价了。
明白没？
闫埠贵搓着手干笑。
仔细一想还真是这个理。
要是自己碰上这种事，肯定也得先观望几天。
这老头虽说精于算计，到底还是知道害臊的。
可摸着空荡荡的裤兜，那十块钱的窟窿还是揪心得紧。
苏平安瞧着这小老头蔫头耷脑的模样，
心说这人倒不算坏。
手艺也还行，便开口道：
别哭丧着脸了，给你个差事——给我打理院子里的花草。
每月十块钱，干不干？
闫埠贵顿时两眼放光：
干！必须干！
这简直是天上掉馅饼的好事。
十块钱虽说不多，可这院子统共没多大地方，布置妥当了每天浇浇水修修枝就行。
更别说他本就爱摆弄这些。
做梦都想有个带花园的院子呢。
如今才五十出头，闲着也是闲着。
钓鱼虽说有趣，可城里能下竿的地界越来越少，跑远路又嫌麻烦。
说实话就算不给钱他都乐意，现在既能过瘾还有钱拿，岂不美哉？
苏平安确实想把院子收拾像样些。
自己又懒得动手。
看闫埠贵门口那些盆栽养得精神，这活交给他正合适。
闫埠贵哼着小调走了。
往后也算半个上班族啦。
工钱是少了点，可比那些游手好闲的体面多了。
先前折损的十块钱，这会儿心里总算舒坦了些。
......
入夜时分。
来宝找上苏平安。平安叔，我看上个姑娘，就是厂里招工时见过的钱小慧。
先前和棒梗处对象那个。
想让她来厂里干活。
您看行不？
几个丫头片子立刻竖起耳朵。
这岁数正是对男女之事好奇心重的年纪。
隔壁院那场闹剧早传遍了，此刻眼里都闪着八卦的光。
苏平安闻言挑了挑眉。你小子有出息啊，追姑娘就得主动，就得粘着不放！”
“必须拿下！”
“当年我追你小迪阿姨就这招。”
“没几天她就点头了。”
“男人嘛，冲就对了！”
“老话说得好：好女怕缠郎，认准就别松手！”
“要还不行，叔再教你个狠的！”
“天天早起拿牙刷蹲她门口刷牙去。”
苏平安突然想起以前听过的笑话。
说得跟真事儿似的。
周围人却听得云里雾里。
胖迪最先憋不住：“让来宝刷牙干啥？显得爱干净？”
囡囡和小扎也满脸疑惑。
苏平安绷着笑解释：
“刷给街坊看的，让人以为他俩早住一块儿了。”
“这样谁还敢给她介绍对象？”
“最后不只能跟你？”
噗——
囡姐一口茶喷出来，拧他胳膊：
“缺德主意一箩筐！”
“净教小孩这些歪招！”
“人家姑娘名声还要不要了？”
苏平安得意洋洋，活像胡同口的老混混。
胖迪红着脸掐他：“当着孩子面胡说八道！”
来宝却两眼放光，觉得这招绝了。
那姑娘确实好，妈和妹妹都说合适，得抓紧行动。
看小迪阿姨她们都好奇，来宝挠头说起认识钱小慧的经过。
这下可好，几个女人七嘴八舌出主意。
胖迪还特意交代：
“问她想去厂里还是店里，都能安排。”
“厂里找你妹，店里找我就行。”
“谢谢小迪阿姨！”
来宝笑得见牙不见眼，“我就是来跟平安叔通个气，回头问清楚再来。”
走时脚步都带着欢喜。
【小迪和小扎还在讨论来宝的终身大事。
囡囡突然感叹：“谁说这孩子傻？精着呢！”
这事找老巴子也能办，偏要先来问苏平安。
明知道不会拒绝，该有的礼数半点不差。
......
棒梗涉赌案终于定案。
刚进派出所时他还抵赖。