康熙牵着蔓萝的手从高高的阁楼下来，回到永和宫时，晚膳早已备好。他心情极好，席间不断给她夹菜，看着她小口小口吃掉，眉眼间的笑意就没散过。
“南苑的事儿就这么定了，”康熙喝着汤，语气随意却不容置疑，“朕已让内务府着手准备，过几日便出发，你带着荣儿一同去。”
蔓萝咽下口中的清笋，抬眼看他，灯光下眼眸温润：“皇上都安排好了，臣妾听着便是，只是带荣儿去，会不会太给您添乱了？”
“添什么乱？”康熙不以为意，“男孩子，多出去跑跑见识见识是好事，整日拘在宫里有什么出息？朕像他这么大的时候……”
他又开始说起自己幼年习武骑射的趣事，蔓萝含笑听着，适时递上一句皇上真厉害或是荣儿若有您一半英武就好了，哄得他更是开怀。
这顿晚膳吃得格外温馨漫长。然而，蔓萝发现，康熙说的过几日，似乎被无限期延长了，并非行程有变，而是他压根就没再提去其他宫苑的事儿。
自那日从阁楼回来，康熙仿佛在永和宫生了根。批阅奏折？挪到永和宫西暖阁。召见臣工？若非必要，也尽量安排在乾清宫，速战速决，然后立刻回来，就连夜里安寝，那写着其他妃嫔名号的绿头牌，也如同虚设，梁九功连托盘都许久没端到过他眼前了。
一晃，便是整整三个月。
这三个月里，永和宫的门槛几乎要被内务府的人踏平。今天送来江南新贡的流光锦，明天抬进北地新献的紫貂皮，后天又是番邦进贡的稀奇宝石、精巧玩意儿……赏赐如同流水般涌入，库房都快堆不下了。
“娘娘，您瞧瞧这匹云霞缎，阳光下泛着珠光呢！内务府说就得了两匹，一匹送来咱们这儿，另一匹皇上直接赏了安贵妃，说是感念安贵妃协理六宫辛苦。”春喜指挥着小宫女将新到的料子展开，语气里带着掩不住的与有荣焉。
蔓萝正拿着个小银锤，给歪在她怀里打哈欠的胤荣敲核桃，闻言只抬眼看了看，神色平淡：“嗯，颜色不错，收起来吧。改日给荣儿做件春衫，剩下的你们几个瞧着分分，做点帕子香囊什么的。”
秋云在一旁笑道：“娘娘，这料子金贵着呢，给奴婢们岂不是糟蹋了？”
“东西再好，不用也是放着落灰。”蔓萝将敲好的核桃仁喂到儿子嘴里，语气寻常，“皇上厚赏，是恩典，咱们接着便是，日子该怎么过，还怎么过。”
她心里清楚得很，这连绵不断的赏赐，和康熙日复一日的留宿，早已超越了寻常帝妃的恩宠，成了六宫乃至前朝都心照不宣的事实，皇上眼里，如今是真真只剩下永和宫这位了。
若是在刚入宫那会儿，或是与他情意最浓密之时，得到这般毫不掩饰的、近乎破格的独宠，蔓萝或许会心悸动摇，会沉溺在这份独一无二的荣光里。
但现在，她接过康熙亲手递来的、据说是使臣进贡的甜得发腻的菠萝蜜，面不改色地吃掉，然后在他期待的目光中，笑着点评一句：“甜是甜，就是有点腻嗓子，不如咱们京郊的蜜瓜爽口”，心里却平静无波。
她安然享受着这一切，如同呼吸般自然。
因为她无比清醒地知道，这份独宠，早已超越了男女情爱的范畴。它是康熙态度的最直接体现，是她董鄂蔓萝和她所出的皇子胤荣，在这深宫之中最坚固、最耀眼的护身符，只要有这份恩宠在，那些暗地里的魑魅魍魉，想要动她和她的孩子，就得先掂量掂量能否承受帝王的雷霆之怒。
这不再是她会为之脸红心跳的情，而是她必须稳稳接住、并且努力维持下去的势。
“想什么呢？”康熙处理完一批奏折，从西暖阁过来，很自然地将手搭在她肩上，低头看了看趴在小桌上认真描红的胤荣，“这小子今日功课如何？”
“李师傅夸他有进步呢。”蔓萝收回思绪，仰头对他笑了笑，顺手将手边晾得温热的参茶递给他，“皇上忙完了？喝口茶润润喉。”
康熙接过来喝了一口，目光落在她恬静的侧脸上，忽然道：“前儿给你的那对东珠耳珰，怎么不见你戴？”
蔓萝愣了一下，才想起他说的是前几天送来那匣子珍珠里的东西，随口道：“那珠子太大了，沉甸甸的，晃得人耳朵疼，臣妾让收起来了。”
“嫌沉？”康熙挑眉，随即对梁九功吩咐，“去，把内务府库里那盒小颗的、圆润的南珠找来，给皇贵妃串个坠子或者簪子，要轻巧的。”
“嗻。”梁九功应得利索，心里暗道，得，皇上的赏赐还得按着娘娘的喜好随时调整。
蔓萝有些无奈：“皇上，库房里的好东西都快被您搬空了，臣妾就一张脸，一双手，哪里戴得过来那么多？”
“戴不过来就收着，看着高兴也行。”康熙在她身边坐下，将描红描得手腕酸疼的胤荣抱到自己膝上，大手包住儿子的小手，带着他一笔一划地写，“朕瞧着你戴什么都好看。”
蔓萝看着他耐心教子的模样，听着这毫不走心的甜言蜜语，心里有些好笑，又有些莫名的涩意，很快便消散了。她拿起团扇，轻轻替这父子俩扇着风，语气带着点调侃：“皇上如今这嘴是抹了蜜不成？尽会说好听的哄臣妾。”
康熙抬头，看她一眼，眸色深深：“朕只哄你。”
蔓萝扇扇子的手几不可查地顿了一下，随即笑开，眼波流转，嗔道：“那臣妾可真是受宠若惊了。”
心里却想，这话听着动人，可比起实实在在握在手里的宫权、经营起来的人脉、以及健康长大的儿子，这些甜言蜜语，也就只是锦上添花罢了。
她如今要的，早已不是他一时一刻的浓情蜜意，而是这独宠局面能维持得长长久久，直到她的荣儿羽翼丰满，足以自立。
晚膳后，康熙照例要去批阅剩下的奏章。蔓萝送他到殿门口，替他理了理衣襟。
“夜里看书别太晚，伤眼睛。”她轻声叮嘱。
康熙握住她的手，捏了捏：“知道了，你若是困了就先歇着，不用等朕。”
看着他走向西暖阁的背影，蔓萝缓缓收回目光，转身回到内殿。
春喜一边伺候她卸下钗环，一边喜滋滋地低声道：“娘娘，皇上这都连着三个月只歇在咱们这儿了，可见心里是真真只有娘娘您呢！”
蔓萝对着铜镜，看着镜中容颜依旧娇艳的自己，轻轻嗯了一声，语气听不出什么情绪：“是啊，是挺好的。”
她需要的，就是这份只有，至于心动不心动，那早已不是她现在会去考虑的问题了。
维持住这个局面，保护好她想保护的人，才是顶顶要紧的事。