1. 铁幕降临：巨舰威压与无声对峙
‘审判日’号。
这个名字在科恩集团内部，如同冰冷的铁律和绝对的权威。它并非一艘普通的战舰，而是韦斯特权力的终极象征，一个移动的、武装到牙齿的科研与军事堡垒。其规模远超‘基石号’，舰体线条狰狞，覆盖着最新型的复合装甲，密密麻麻的武器平台和传感器阵列如同刺猬般林立，散发着令人窒息的科技威压。
此刻，这艘巨舰正从残骸带外围的阴影中缓缓驶出，庞大的舰体几乎遮蔽了远方微弱的星光。它没有急于开火，只是以一种猫捉老鼠般的从容，占据了最佳的威慑位置，主炮口闪烁着幽冷的蓄能光芒，牢牢锁定着相对渺小的‘基石号’。
无形的压力如同实质的铁幕，瞬间笼罩了整个舰桥，也透过通讯频道，压得探索小队喘不过气。
“他们......他们是怎么找到我们的？！”罗斯的声音带着一丝无法掩饰的惊惶，“这里的空间干扰如此强烈，我们的航迹应该早就被抹除了才对！”
凯斯舰长脸色铁青，目光死死盯着屏幕上那艘带来绝望压迫感的巨舰：“除非他们从一开始，就在我们身上留下了追踪信标。或者......”他的目光扫过陈默，“......他们能追踪‘钥匙’独特的能量签名。”
陈默跪在冰冷的地面上，手中紧紧攥着那只重新变得黯淡的金属铃铛。韦斯特座舰的出现，如同一盆冰水，暂时浇熄了他因得知真相而燃烧的愤怒，取而代之的是一种深入骨髓的寒意和巨大的紧迫感。
他挣扎着站起身，透过侦查艇的观察窗，望向外面那艘如同深渊巨兽般的‘审判日’号。右眼的烙印依旧灼痛，晶体左臂内的能量因为外界的强压而躁动不安。但这一次，他没有失控。亿万年前文明毁灭的“回响”还在他脑海中震荡，与眼前的危机相比，个人的痛苦和愤怒似乎变得渺小，一种更加深沉、更加冰冷的决心逐渐凝聚。
“不是信标......”陈默的声音沙哑，却异常平静，他抬起手中的铃铛，“是它......刚才的共鸣，‘回响’的激活......能量波动虽然微弱，但足以穿透干扰，被他们捕捉到。韦斯特......他一直在等待这个。”
他看向凯斯舰长和罗斯：“他不在乎‘摇篮’的真相，不在乎‘吞噬之痕’。他在乎的，是‘钥匙’与‘锁孔’共鸣时产生的、能让他真正掌控星门的力量！他要把这里......变成他最终‘升华’的祭坛！”
仿佛是为了印证陈默的话，‘审判日’号的通讯请求以一种不容拒绝的、强制的优先级，接入了‘基石号’和侦查艇的公共频道。
屏幕闪烁了一下，韦斯特的身影出现在画面中。
他依旧穿着那身一丝不苟的白色科研长袍，脸上带着那种惯有的、仿佛一切尽在掌握的淡漠微笑。但仔细看去，能发现他眼窝深处隐藏着一丝难以掩饰的狂热和疲惫。
“凯斯舰长，还有我亲爱的‘钥匙’陈默，”韦斯特的声音平稳地传来，听不出丝毫火气，却带着一种令人不寒而栗的掌控感，“真是令人惊喜的重逢。看来，‘摇篮’确实给了我们一些意想不到的......礼物。”
他的目光似乎穿透了屏幕，落在陈默手中的铃铛上，眼神中闪过一丝极快的、贪婪的光芒。
“我不想浪费彼此的时间，凯斯。”韦斯特继续说道，语气变得不容置疑，“交出陈默和他手里的东西。然后，带着你的‘基石号’离开这片空域。我可以对你们之前的......擅自行动，既往不咎。”
凯斯舰长冷笑一声，尽管压力巨大，却丝毫没有退缩：“韦斯特博士，你以为你还能一手遮天吗？‘避风港’的惨剧，朱经理的死，还有你那些反人类的实验......集团内部不会永远沉默！”
韦斯特的脸上露出一丝嘲讽：“集团？凯斯，你还是那么天真。集团存在的意义，就是为了‘升华’。任何阻碍，无论是内部的蛀虫，还是外部的无知者，都只会被无情地清除。你以为你的‘基石协议’是什么？那不过是我故意留下的、用来筛选真正忠诚者的测试程序罢了。”
他轻轻挥了挥手，屏幕一侧调出了‘基石号’的内部结构图，几个关键部位，包括引擎室和武器控制中心，被高亮标记出来。
“顺便说一句，你舰上三分之一的军官，早就向我效忠。只要我一声令下，‘基石号’就会从内部瓦解。所以，不要再做无谓的抵抗了，那毫无意义。”
凯斯舰长的脸色瞬间变得惨白，拳头死死攥紧。他没想到，韦斯特的渗透竟然到了如此地步！
侦查艇内，气氛降到了冰点。罗斯和陆战队员们的脸上也露出了绝望的神色。内外受敌，实力悬殊，似乎看不到任何生机。
就在这时，陈默突然上前一步，靠近通讯器，他的目光平静地直视屏幕中的韦斯特。
“博士，”陈默的声音不高，却清晰地传了过去，“你想要‘钥匙’，想要‘回响’。但你有没有想过，为什么这里的文明会毁灭？为什么它们会留下警告？”
韦斯特微微挑眉，似乎对陈默的冷静有些意外，但更多的是不屑：“低等文明的失败，源于它们的怯懦和低效。它们的遗产，正好为我所用。警告？那不过是弱者对无法理解的力量的恐惧呻吟。”
“你错了。”陈默缓缓举起手中的铃铛，“它们毁灭于‘吞噬之痕’，一种将一切有序归于无序混沌的终极饥饿。而你追求的‘升华’，你打开的星门，吸引来的‘收割者’......或许就是‘吞噬之痕’的先锋，或者......另一种形式的‘饥饿’。”
他顿了顿，一字一句地说道：“你不是在带领人类升华，你是在为我们所有人......敲响丧钟。”
韦斯特脸上的笑容微微收敛，眼神变得冰冷：“幼稚的恐吓。宇宙的法则本就是弱肉强食，终极的意识统一场才是进化的方向。即便真是‘饥饿’，那也将在我的掌控之下，成为新世界的基石。”
“掌控？”陈默的嘴角勾起一丝讥讽的弧度，他抬起那只晶体左臂，幽蓝的光芒不稳定地闪烁着，“就像你‘掌控’我一样？博士，你真的......完全了解你从石碑里得到的力量吗？还是说，你也只是某个更古老存在的......棋子？”
这句话，似乎微微触动了韦斯特。他的眼神闪烁了一下，但随即被更深的狂热所覆盖：“棋子？不！我将是执棋者！交出东西，陈默！这是最后的机会！”
“那就来吧。”陈默放下了手，眼神彻底冰冷，“看看是你先得到你想要的，还是我们先唤醒这座坟墓里......真正的‘主人’。”
通讯被韦斯特猛地切断。显然，陈默最后的话激怒了他，或者让他感到了某种不安。
“‘审判日’号武器系统全面激活！他们准备强攻！”传感器操作员尖声警报！
“全舰一级战斗准备！护盾最大化！所有忠诚人员，准备接舷战！”凯斯舰长咆哮着下令，尽管希望渺茫，但他绝不会坐以待毙！
2. 回响壁垒：古文明遗泽与绝望守护
‘审判日’号的攻击来得迅猛而冷酷。
并非常规的能量齐射，而是数十枚拖着幽蓝色尾焰的特殊导弹，它们如同嗅到血腥味的鲨鱼，绕过大型残骸，以极其刁钻的角度，精准地射向‘基石号’的引擎喷口和武器平台！
“拦截！”凯斯舰长怒吼。
‘基石号’的近防炮喷吐出炽热的金属风暴，脉冲炮射出耀眼的光束。大部分导弹被凌空打爆，但爆炸产生的并非火焰，而是大片大片的、粘稠的暗蓝色凝胶状物质，如同拥有生命般，迅速附着在‘基石号’的护盾上，疯狂地腐蚀、吞噬着护盾能量！
“是‘吞噬者’弹头！专门针对能量护盾！”罗斯在侦查艇内看到这一幕，心沉到了谷底。韦斯特动用了他最危险的武器库之一！
‘基石号’的护盾以肉眼可见的速度变得稀薄，能量读数疯狂下跌！
“护盾即将过载！最多还能支撑一分钟！”
就在这绝望的时刻——
嗡......
陈默手中的金属铃铛，似乎感受到了外界剧烈的能量冲击和恶意，再次自发地轻微震颤起来！虽然不再散发出强烈的光芒和波动，但一种更加深沉、更加隐晦的共鸣，以它为中心，悄然扩散开来。
这一次，共鸣的对象，不再是那些遥远的残骸，而是他们所在的这艘巨舰残骸本身！
咔嚓......咔嚓......
一阵阵极其细微、却连成一片的碎裂声，从众人脚下的平台、从四周的墙壁深处传来！
只见那些布满尘埃、早已凝固的、琉璃状的黑色物质表面，突然浮现出无数细密的裂纹！裂纹之中，隐约有暗金色的、如同熔融琉璃般的光泽在流动！
仿佛这艘死去亿万年的巨舰，其最深层的、最后的防御机制，被外界的入侵和铃铛的共鸣所激活！
“怎么回事？！”罗斯惊疑地看着四周。
陈默若有所感，猛地将握着铃铛的手，按在了脚下的平台之上！
“以‘回响’之名......”他闭上眼睛，凭借着一丝本能和涌入脑海的破碎信息，低声吟诵般说道，“......守护......最后的......‘基石’......”
仿佛是按下了某个无形的开关！
轰隆隆隆——！！！
整艘巨舰残骸，猛地震动起来！并非解体的震动，而是一种......苏醒的震颤！
那些裂开的、流淌着暗金光泽的裂缝瞬间扩大！从裂缝之中，猛地喷射出无数道暗金色的、如同液态光流般的能量束！
这些能量束并非射向‘审判日’号，而是以一种惊人的精准和速度，在‘基石号’和侦查艇的前方、上方，交织、构建成一面巨大无比、复杂无比的蜂窝状能量护盾！
护盾的形态古老而奇异，其能量结构完全不同于人类科技，散发着一种坚韧、厚重、如同宇宙长城般的亘古气息！
几乎就在这面暗金护盾形成的瞬间——
‘审判日’号的主炮，终于蓄能完毕，一道粗壮得令人绝望的暗红色毁灭光束，如同神罚之矛，撕裂虚空，狠狠地轰击在这面刚刚升起的古老护盾之上！
轰——————！！！！
震耳欲聋的巨响甚至穿透了真空，通过舰体的传导，震撼着每个人的耳膜！
暗金护盾剧烈地荡漾起来，表面泛起无数涟漪，被击中的区域瞬间变得无比明亮，仿佛随时会被洞穿！但令人惊讶的是，它竟然硬生生地扛住了这足以毁灭小行星的恐怖一击！
暗红色的能量与暗金色的光流疯狂对冲、湮灭，爆发出足以灼伤视网膜的剧烈光芒！
‘基石号’和侦查艇被这突如其来的守护挡在了后面，逃过一劫！
“成......成功了？！这古老的东西......挡住了‘审判日’的主炮？！”罗斯目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛。
凯斯舰长也是满脸震惊，但随即化为狂喜和决断：“好机会！所有武器！瞄准‘审判日’号的武器平台和引擎！开火！趁现在！”
‘基石号’抓住这宝贵的喘息之机，所有还能运作的武器全力开火，脉冲光束和导弹如同雨点般砸向‘审判日’号！
‘审判日’号显然也没料到这突如其来的变故，其护盾轻松挡住了‘基石号’的攻击，但攻击节奏被打乱，显得有些措手不及。
然而，好景不长。
陈默闷哼一声，按在平台上的手剧烈颤抖起来，嘴角再次溢出血丝。晶体左臂的光芒也急剧闪烁，变得明灭不定。
那面暗金护盾的光芒，也开始以肉眼可见的速度变得黯淡！构成护盾的暗金光流似乎后继乏力，正在迅速消耗着某种残存了亿万年的、本就不多的能量储备！
这面“回响壁垒”，支撑不了多久！
“能量正在急剧衰减！护盾预计最多再支撑三分钟！”罗斯看着扫描数据，急声道。
“侦查艇！立刻返回‘基石号’！我们要准备突围！”凯斯舰长下令。
“不行！”陈默突然抬起头，眼神决绝，“不能走！铃铛......和这艘船是一体的！强行带走它，护盾会立刻崩溃！而且......”
他的目光投向巨舰残骸的更深处，那里似乎还有着什么在呼唤他，与铃铛产生着微弱的共鸣。
“这里......还有东西......可能是阻止韦斯特的关键......也可能是......理解‘吞噬之痕’的唯一线索！”