当“人类增强”的技术从实验室走向有限的应用，当第一批“增强者”展现出远超常人的能力时，潜藏在社会平静表面下的暗流开始涌动。一种基于技术接受度和身体改造程度的新型社会分野——“自然人类”与“增强人类”的思潮分野，开始形成并迅速扩大。
起初，这只是个人选择的不同。一些人，尤其是年轻一代和前沿行业的从业者，将“增强”视为进化的一部分，是拥抱未来、解锁潜能的必然选择。他们组成各种社群，热烈讨论着不同增强方案的效果和体验，自称“新人类”或“进化先驱”，眼中闪烁着对未来的无限憧憬。
然而，另一部分人则对此抱有深深的疑虑甚至恐惧。他们大多秉持着传统的生命价值观，认为身体发肤受之父母（或自然），未经“污染”的、自然演化而来的人类形态才是纯粹和真实的。他们担心，过度的技术干预会让人失去人性中某些宝贵的东西，比如面对局限的坚韧、通过努力获得成长的喜悦，甚至是对生命本身的敬畏。
这股“自然主义”思潮并非源于愚昧，其中不乏深沉的哲学思考。一些哲学家和社会学家发出警告：“当我们可以随意修改自身的‘代码’，当生命成为可以设计和优化的产品，‘存在’的本质是什么？‘自我’的边界又在哪里？我们是否会陷入一种永无止境的、追求‘完美’的异化过程，最终迷失在技术的迷宫里？”
这种分歧很快从思想层面渗透到社会生活的方方面面。
在就业市场，一些未公开声明但实际存在的偏好开始出现。深空矿业公司显然更青睐经过体质增强的雇员；而某些需要高度创造性和不稳定灵感的艺术领域，则对认知增强者是否真的能产生“有灵魂”的作品表示怀疑。
在教育领域，“未来学院”内部也出现了辩论。是应该为所有学生提供Nco优化，以最大化学习效率，还是应该保留一片“自然成长”的土壤，让思维在相对缓慢甚至“低效”的摸索中孕育出意想不到的果实？
更微妙的变化发生在日常交往中。在一些社交场合，当有人不经意间展现出远超常人的记忆力或计算能力时，周围可能会瞬间安静下来，一些人眼中会闪过复杂的神色——是羡慕？是疏离？还是一丝不易察觉的自卑或嫉妒？一个新词汇“增强鸿沟”（Enhancement Gap）开始被社会学家们频繁提及。
叶辰在一次返回“烛龙”基地参加高层会议时，亲身感受到了这种氛围的变化。会议上，一位德高望重、未曾接受任何增强的老科学家，在听取关于最新深空探测计划的汇报时，明显跟不上经过认知增强的年轻官员的语速和信息密度，脸上露出了难以掩饰的挫败感。会后，他私下对叶辰感叹：“叶博士，我们这些老家伙，是不是快要被时代淘汰了？你们打开的这扇门后面，风景固然壮丽，但对我们这些‘旧型号’来说，是不是太过刺眼了？”
这番话让叶辰陷入了沉思。他意识到，基因革命在解除人类痛苦的同时，也正在制造新的、可能更为深刻的社会裂痕。技术可以飞速前进，但人的观念、社会制度和伦理框架的演变，则需要更多的时间和智慧。
“这不是我们研发技术的初衷。”叶辰对苏雨晴说道，语气中带着一丝凝重，“我们想消除的是疾病和衰老带来的不平等，而不是创造新的隔阂。”
苏雨晴轻声回应：“但技术一旦放开，其社会影响往往不以研发者的意志为转移。博士，我们需要为此做好准备。”
叶辰深知，当第一个“星际人类”婴儿的诞生提上日程时，这场关于“何以为人”的讨论，将不再局限于思想和社交层面，而是必须被纳入法律与制度的框架之内，进行严肃而紧迫的界定。