暗红色光柱如同巨兽的瞳孔，死死锁在焦土上疾驰的身影。车间内尚未消散的烟尘中，金属扭曲的尖啸与改造体的癫狂嘶吼交织成绝望的交响，战斗在林辰断后的间隙里，已然攀升至白热化的顶点。
石猛如同半截移动的山岳，顶在突围阵型的最前端。他刚将一名试图扑向俘虏的改造体拦腰撞断，暗红色的锈蚀黏液便顺着布满老茧的手臂淌下，发出 “滋滋” 的腐蚀声。但那些黏液仅仅侵蚀掉表层死皮，便被皮下渗出的淡金色灵光逼退 —— 这便是《创世锻体诀》修炼至第七重 “金刚不坏” 的威能，再辅以林辰用混沌之气炼制的 “固元丹”，短时间内竟能硬抗锈蚀能量的侵蚀。“来得好！” 他低吼一声，左拳如同攻城锤般轰出，正中前方改造体的胸腔，合金与血肉混杂的躯体瞬间凹陷，带着喷射的黏液倒飞出去，撞碎了三根金属支架。
五名刑堂弟子早已结成 “七星连环剑阵”，他们的身影在战场中穿梭如电，玄色衣袍与闪烁的剑光交织成密不透风的防御网。为首的弟子代号 “玄影”，手中长剑灌注星辉之力，划出一道银弧精准刺入一名改造体的关节缝隙。那改造体刚要挥舞利爪反扑，右侧 “玄风” 的短剑已紧随而至，直取其脖颈处镶嵌的能量核心。“噗嗤” 一声，淡蓝色的能量液喷涌而出，改造体的动作瞬间僵住，眼中的红光迅速黯淡。“专攻关节与核心！这些怪物没有痛觉！” 玄影的声音透过面罩传出，剑光再动，又将一名扑来的改造体逼退。
艾莉娜的身影在金属支架间灵活穿梭，天工宗修复的断剑在她手中如同活物。这柄曾经断裂的炎纹剑被镶嵌了新的符文内核，剑刃上流转着淡淡的赤金色灵光，斩断锈蚀锁链时竟能发出轻微的嗡鸣。她弯腰避开改造体横扫的利爪，手腕翻转，剑刃精准挑断一名孩童身上的导管。那孩子不过七八岁，浑身皮包骨头，被解救后却死死抓住艾莉娜的衣角，眼中满是恐惧。“别怕，跟着我！” 艾莉娜柔声安慰，同时挥剑斩断身后袭来的锁链，火星溅在她的法衣上，留下点点焦痕。
她顺着支架间隙望去，车间深处的暗门仍在不断涌出改造体，粗略估算竟已超过三百之数。更令人心悸的是，左侧墙壁传来沉重的齿轮转动声，原本敞开的金属大门正以肉眼可见的速度缓缓闭合，门缝已从丈宽缩至不足三尺。“不好！门要关了！” 玄风的惊呼带着焦灼，他刚一剑刺穿改造体的核心，就见两名手持巨斧的重型改造体挡在了门口，斧刃上滴落的锈蚀黏液在地面腐蚀出密密麻麻的小坑。
石猛眼角余光瞥见闭合的大门，怒吼一声便放弃了眼前的敌人。他双脚在地面狠狠一跺，坚硬的合金地板瞬间龟裂，身形如同出膛的炮弹般射向大门。两名重型改造体刚要挥斧阻拦，就被他蕴含灵力的怒吼震得身形一滞，下一瞬便被石猛的肩膀狠狠撞上。“嘭” 的一声巨响，两名改造体如同破布娃娃般倒飞出去，而石猛已冲到门前，宽阔的肩膀死死顶在了冰冷的金属门板上。
“嘎吱 ——！” 令人牙酸的金属扭曲声瞬间响彻车间，大门闭合的速度骤然减缓，但巨大的压力顺着肩膀传遍石猛全身。他的肌肉以肉眼可见的幅度贲张，玄色劲装被撑得紧紧绷起，脖颈处的青筋如同虬龙般凸起，额头上的汗珠刚渗出便被蒸腾成白雾。“快走！” 他嘶吼着，声音因极致的发力而沙哑，每一个字都带着震颤，“我撑不了多久！”
艾莉娜立刻扶起身边的老村长，对着被解救的族人高呼：“快！往门口跑！跟着这位大人！” 她挥剑斩断最后一根束缚俘虏的导管，转身便看到三名改造体扑向一名腿脚不便的老妪。艾莉娜眼神一厉，身形骤然加速，断剑划出一道赤金色弧线，精准斩断了最前方改造体的膝盖关节。那改造体轰然倒地，却依旧伸出利爪抓向老妪的脚踝，被及时赶来的玄影一剑刺穿头颅。
“玄影、玄风断后！其他人护送俘虏！” 艾莉娜高声指挥，断剑再次出鞘，挡住了侧面袭来的锈蚀利爪。剑刃与利爪碰撞的瞬间，一股阴冷的能量顺着剑身蔓延，让她手臂微微发麻 —— 这便是锈蚀能量的诡异之处，即便有法衣防护，依旧能透过兵器侵蚀灵力。
就在这时，车间顶部突然传来一声震耳欲聋的巨响！如同惊雷在头顶炸开，厚重的合金天花板竟被一股狂暴的力量硬生生撕开一个直径十余丈的缺口！碎石与断裂的管道倾泻而下，砸得下方的改造体纷纷溃散。一道笼罩在熊熊赤金色火焰中的身影从缺口处坠落，带着陨石撞击般的威势，重重砸落在车间中央的合金地板上。
“轰！” 巨大的冲击让整个车间都剧烈震颤，以落点为中心，无数裂纹如同蛛网般蔓延，灼热的气浪瞬间将周围的改造体掀飞。那火焰并非艾莉娜熟悉的炎族真火，没有丝毫生机与温暖，反而散发着一种悲壮到极致的决绝气息，仿佛每一缕火苗都在燃烧着生命、灵魂与一切存在的痕迹。
火焰稍敛，露出了身影的真面目。那是一名身高近两丈的炎族男性，身上的铠甲早已破碎不堪，裸露的皮肤上布满了交错的灼痕与伤疤，左肩处空荡荡的，显然已失去一臂。他的头发如同燃烧的赤金色火焰，却在发梢处泛着淡淡的灰白色，一张饱经风霜的脸庞坚毅如岩石，唯有双眼依旧锐利如鹰，此刻正扫视着混乱的战场。他手中握着一柄巨大的战斧，斧身仿佛由纯粹的火焰凝固而成，边缘流淌着赤金色的光纹，即便静置不动，也散发着令人心悸的威压。
“元婴后期！” 玄影的声音带着难以置信的惊愕，他能清晰地感知到对方体内磅礴的灵力波动，却也察觉到那波动之下，生命之火如同风中之烛般摇曳不定，随时可能熄灭。
“是‘炎魂’大人！” 被护送的俘虏中突然爆发出惊喜的呼喊，一名中年男子挣脱搀扶，朝着那道身影跪倒在地，泪水瞬间涌出，“您还活着！我们有救了！”
艾莉娜手中的断剑险些脱手，她瞪大双眼望着那熟悉又陌生的身影，声音带着抑制不住的颤抖：“加尔文叔叔！真的是您！”
那正是她父王曾经的侍卫长，熔火界最强大的战士之一，“炎魂” 加尔文。当年王城陷落时，所有人都以为他已在守护皇宫的战斗中牺牲，没想到竟奇迹般地存活了下来。
加尔文的目光落在艾莉娜身上，原本锐利的眼神闪过一丝难以察觉的欣慰，随即又被决绝取代。他没有时间寒暄，独臂猛地握住战斧，身形骤然前冲。战斧在他手中划出一道完美的弧线，赤金色的火焰顺着斧刃流淌，汇聚成一道十余丈长的斧芒。“炎狱斩！” 他沙哑的声音带着不容置疑的威严，斧芒如同撕裂空间的利刃，横扫而出。
“噗嗤 ——！” 前方三十余名改造体瞬间被拦腰斩断，切口处燃烧着赤金色的火焰，连暗红色的锈蚀黏液都被瞬间蒸发。斧芒落在地面上，瞬间留下一道深达丈余、燃烧着不灭火焰的沟壑，将后续的改造体彻底阻拦。
“走！” 加尔文低吼一声，独臂战斧再次挥动，又将两名试图靠近的重型改造体斩杀。他的动作流畅而迅猛，丝毫看不出断臂的影响，唯有额头不断渗出的冷汗和愈发黯淡的发梢，暴露了他此刻的状态。
有了加尔文这生力军的加入，突围的压力骤减。玄影和玄风立刻收拢阵型，护着俘虏向门口冲去。石猛感觉到肩膀的压力一轻，转头便看到加尔文正挡在身后，如同不可逾越的屏障。“多谢！” 石猛高声道谢，再次发力顶住大门，将门缝又撑开了数尺。
艾莉娜扶着老村长刚冲到门口，就听到车间深处传来那名炎族背叛者歇斯底里的怒吼：“不能让他们跑了！启动‘衰变力场’！快！”
话音未落，车间四周的墙壁突然亮起诡异的黑色符文，无数暗红色的能量顺着符文流淌，汇聚成一个巨大的能量矩阵。一股无形的力场瞬间以车间为中心扩散开来，所过之处，金属支架开始以肉眼可见的速度锈蚀、崩解，原本光滑的合金表面迅速布满锈迹，发出 “咔嚓” 的碎裂声。空气中仿佛被注入了粘稠的泥浆，每一次呼吸都带着沉重的滞涩感，连光线都变得扭曲起来。
“小心！” 通讯符突然传来星瑶急促的预警，“是范围性的规则攻击！这力场能侵蚀灵力和肉身，快用净化符箓！”
石猛刚要取出符箓，就感觉到体内的灵力如同被冻结般运转滞涩，护体罡气上泛起淡淡的锈迹，正以肉眼可见的速度消融。他忍不住闷哼一声，肩膀上的压力陡然增大，大门闭合的速度再次加快。
五名刑堂弟子的处境更加艰难，他们的剑阵本就依赖灵力流转，此刻剑光瞬间黯淡了大半。玄影的长剑刚刺中改造体的核心，就被力场中的锈蚀能量顺着剑刃反噬，手臂瞬间变得僵硬，险些被改造体的利爪划伤。
艾莉娜体内的火焰灵力也受到了剧烈压制，原本燃烧的炎纹剑光芒黯淡，她能清晰地感觉到，连血液的流动都变得缓慢起来。身边的老村长更是脸色惨白，虚弱地靠在她身上，气息愈发微弱。
唯有加尔文，在衰变力场扩散的瞬间，周身的赤金色火焰反而暴涨数尺，如同逆卷的风暴。他的头发以肉眼可见的速度从根部变白，脸上的皱纹也骤然加深，但眼神却愈发坚定。他正在燃烧自己本就所剩无几的生命本源，以此对抗这侵蚀一切的锈蚀规则。
“我带你们冲出去！” 加尔文低吼一声，声音沙哑却带着千钧之力。他独臂举起战斧，赤金色的火焰顺着斧身疯狂涌动，将周围的锈蚀能量硬生生逼退。下一瞬，他整个人化作一道璀璨的火焰流星，朝着车间外冲去。战斧挥动间，无数赤金色的火焰碎片散落，在衰变力场中燃烧出一条通道，那些试图阻拦的改造体刚靠近便被烧成灰烬。
“跟上！” 石猛怒吼着，用尽全身力气将大门又顶开丈余，随即转身护在俘虏身前，顺着火焰通道冲去。艾莉娜扶着老村长紧随其后，断剑不断挥舞，斩断从两侧袭来的锈蚀触手。
刚冲出十余丈，一名刑堂弟子突然发出一声痛呼。他的左腿被一名改造体的利爪划伤，暗红色的锈蚀能量瞬间顺着伤口蔓延，小腿以肉眼可见的速度变得乌黑、僵硬，如同生锈的金属。“快斩断！” 玄影厉声喊道，手中长剑已经出鞘，却被那名弟子挥手拦住。
“别管我！保护公主和族人！” 那名弟子眼中闪过一丝决绝，毫不犹豫地抽出腰间的短刀，狠狠斩向自己的左腿。“噗嗤” 一声，鲜血喷涌而出，他却咬着牙没有发出一丝呻吟，只是用净化符箓按住伤口，对着众人喊道：“快走！我来挡住后面！”
艾莉娜眼中含泪，却知道此刻不能犹豫，只能加快脚步向前冲去。刚冲出数丈，又一名弟子被锈蚀黏液溅到右臂，同样毫不犹豫地斩断了手臂。两道鲜血染红了火焰通道，却为众人争取了宝贵的时间。
加尔文的身影在前方不断冲杀，战斧每一次挥动都能清空一片区域，但他的速度明显慢了下来，赤金色的火焰也黯淡了几分。他的脸色苍白如纸，呼吸愈发急促，独臂微微颤抖，显然已到了极限。
“加尔文叔叔！” 艾莉娜高声呼喊，想要上前支援，却被玄影拦住。“公主殿下，我们不能拖累大人！” 玄影的声音带着哽咽，却依旧坚定地护着她向前冲去。
终于，在火焰通道即将闭合的瞬间，众人冲出了衰变力场的范围。空气中的滞涩感骤然消失，灵力重新变得流转顺畅。石猛立刻转身，一拳轰向追来的改造体，将它们暂时阻拦，随即护着最后一名俘虏冲出了包围圈。
加尔文的身影在最后一刻冲出，战斧拄在地上支撑着摇摇欲坠的身体，赤金色的火焰渐渐收敛，露出了他疲惫不堪的面容。他看着身后追来的改造体，眼中闪过一丝厉色，抬手打出一道火焰符箓，瞬间在身后燃起一道火墙，暂时阻挡了追兵。
“快走！” 加尔文沙哑地说道，再也支撑不住，身体微微摇晃。艾莉娜立刻上前扶住他，感受到他体内微弱的生命波动，心中一阵酸楚。
石猛背起失去手臂的弟子，玄影和其他弟子护着俘虏，一行人向着远处的山峦疾驰而去。身后的火墙在衰变力场的侵蚀下迅速熄灭，改造体的嘶吼声渐渐远去，但那道暗红色的光柱依旧在天穹上闪烁，如同挥之不去的阴影。
当众人完全隐匿于焦土的阴影之中，钻入昔日炎族猎人开辟的秘密通道时，刑堂弟子赵虎用完好无损的左臂紧紧捂住右肩的断口，鲜血从指缝中渗出，浸湿了玄色劲装，在崎岖的地下通道中留下一串暗红的血印。他身旁的陈烈脸色惨白如纸，断裂的右臂已经被紧急包扎，但每走一步都牵扯着经脉，额头渗出的冷汗瞬间被通道里的高温蒸发。
“坚持住！” 石猛高大的身影挡在两人身前，宽厚的背脊如同山岳般稳固，他左手提着一柄染血的重锤，右手搀扶着一名步履蹒跚的炎族老者，“前面就是营地结界，到了就安全了。”