望海城的白日，在海鸥的鸣叫与港口的喧嚣中拉开序幕。阳光驱散了晨雾，将这座海滨巨城映照得生机勃勃，却也照见了其下涌动的暗流。
楚荀三人在客栈院落中简单商议后，便分头行动。李慕白负责继续混迹于码头区和各大酒肆，凭借其符修的身份和圆滑的处事，打探各方势力的最新动向与破浪号更具体的信息。苏砚则前往城中最大的书坊“文渊阁”以及一些公开的讲法论道之所，试图从典籍与交流中获取关于陨星海域的历史、地理以及可能存在风险区域的更详细资料。
而楚荀，则独自一人，走向了位于望海城西区，鱼龙混杂的“海市”。
海市并非单一的市场，而是一片庞大的区域，这里店铺与地摊混杂，既有正规商会开设的店铺，收购贩卖海兽材料、灵草矿石，也有来自天南海北的散修、水手在此摆摊，出售着来路不明或是在海外冒险所得的“奇物”，真伪难辨，全凭眼力。这里也是望海城情报交易、私下委托最为活跃的地方。
楚荀换上了一身不起眼的灰色布衣，收敛了周身大部分气息，只流露出大约凝气境后期的波动，又将星陨刀用粗布包裹背在身后，混在熙熙攘攘的人流中，毫不起眼。他眉心的荷鲁斯之眼印记也被他以混沌真罡暂时遮掩了光华。
他看似随意地在一个个摊位前驻足，目光扫过那些奇形怪状的贝壳、散发着异味的兽骨、锈迹斑斑的残破法器，耳朵却如同最灵敏的雷达，捕捉着周围一切的交谈碎片。
“……听说了吗？昨天进城的那队西域圣殿骑士，住在城主府旁边的‘光明驿馆’了，排场真大！”
“嘿，何止！带队的好像是位枢机主教级别的大人物，据说是为了陨星海域那个新出现的‘星陨岛’而来……”
“星陨岛？就是前段时间海啸之后突然冒出来的那个？听说上面有上古遗迹，但邪门得很，靠近的船只都失踪了！”
“可不是嘛！现在各大势力都盯着呢，破浪号这次航行，据说主要目的地就是星陨岛外围勘探……”
“船票现在黑市都炒到天价了！而且必须有筑基期以上的实力证明或者大商会的担保才行……”
“最近城里生面孔太多了，前几天我还看到几个穿着黑袍、气息阴冷的家伙，不像善茬……”
“小心点，听说‘海渊阁’最近在暗中收购一种黑色的、带着星斑的骨头，出价极高，不知道干什么用……”
零碎的信息如同拼图，在楚荀脑海中逐渐组合。西域圣殿的目标果然是星陨岛；破浪号的船票和登船资格是首要难题；暗星教派的人（黑袍、气息阴冷）果然也渗透了进来；而那个“海渊阁”收购的黑色星斑骨，让他立刻联想到了黑风峡外，那些星夜追魂使使用的骨制法器！
海渊阁……他记下了这个名字。
同时，他也在暗中感应着。凭借着荷鲁斯之眼印记带来的微弱洞察力，他能隐约察觉到，在这看似混乱的海市中，至少隐藏着三四道与他一样，在刻意收敛气息、却又带着不同目的在搜集情报的神念波动。其中一道，带着一丝灼热而纯粹的光明气息，虽然极力掩饰，却与西域圣殿同源，很可能是一名圣殿的暗探。另一道则阴冷晦涩，与暗星教派如出一辙。
他不动声色，继续闲逛，最终在一个售卖各种海外奇石的摊位前停了下来。摊主是个皮肤黝黑、满脸风霜之色的老水手，修为只有凝气中期，正叼着一个烟斗，眯着眼打量着过往行人。
楚荀的目光，落在了一块毫不起眼、只有拳头大小、通体灰扑扑、表面却有着天然形成的、类似简易星图纹路的石头上。这石头没有任何灵气波动，混杂在一堆类似模样的礁石中，若非他眉心的印记传来一丝极其微弱的、几不可察的共鸣，他也会将其忽略。
“老板，这块石头怎么卖？”楚荀随手拿起旁边一块蕴含着微弱水灵气的蓝色矿石问道，仿佛只是随口一问。
老水手瞥了一眼，瓮声瓮气道：“十块下品灵石。”
楚荀放下蓝矿石，又看似无意地拿起那块灰扑扑的星纹石：“这块呢？看着挺别致，拿回去垫花盆不错。”
老水手嗤笑一声：“垫花盆？五块下品灵石，不二价。”
楚荀没有还价，直接取出五块灵石递过去，将石头拿在手中把玩。就在他手指接触石头的瞬间，眉心的印记再次传来一丝清晰的温热感，而石头内部，似乎也有一缕极其微弱、仿佛沉睡已久的星辰之力被引动，与他体内的混沌真罡产生了刹那的共鸣！
果然有古怪！这绝非普通的石头！
然而，就在他准备将石头收起时，一个略带沙哑却充满不容置疑意味的声音在他身后响起：
“这块石头，我出五十下品灵石，让给我如何？”
楚荀转身，只见一名身着华贵蓝色锦袍、面容俊朗却带着一丝倨傲之色的年轻公子，正带着两名气息沉凝的护卫站在他身后。那公子目光灼灼地盯着他手中的星纹石，眼神深处闪过一丝志在必得。
楚荀神识微动，感应到这名公子修为在筑基初期，其身后两名护卫则是筑基中期。看其衣着气度，绝非寻常散修，更像是某个大家族或宗门的子弟。
“不好意思，不卖。”楚荀平静地拒绝，将石头收入怀中。这石头对他或许有用，更何况是对方主动找上门来，他更不可能相让。
蓝袍公子脸色顿时沉了下来：“小子，别给脸不要脸！我乃望海城‘蓝家’蓝玉，看上的东西，还没有得不到的！一百灵石！”
周围的人群被这里的争执吸引，纷纷看了过来，有人低声议论。
“是蓝家的三少爷！”
“这小子要倒霉了，蓝家可是望海城的地头蛇之一，掌管着好几条航线呢！”
“为了一块破石头得罪蓝家，不值得啊……”
楚荀恍若未闻，转身就要离开。
“站住！”蓝玉厉喝一声，他身后一名护卫猛地踏前一步，筑基中期的灵压如同潮水般向楚荀涌来，试图将他压制在原地！
楚荀眼神一冷，正欲有所动作。
突然，另一道温和却带着奇异穿透力的声音插了进来：
“蓝三少，海市规矩，买卖自愿。强买强卖，恐怕有损蓝家声誉吧？”
众人循声望去，只见一名身着月白色长衫、手持折扇、气质儒雅随和的青年，不知何时已站在不远处，正微笑着看着这边。他气息平和，看不出具体修为，但能在这时候出面，显然并非凡人。
蓝玉看到这青年，脸色微变，眼中的倨傲收敛了几分，皱眉道：“白羽？你们‘海渊阁’也要管这闲事？”
海渊阁？楚荀心中一动，看向那名名为白羽的青年。他就是海渊阁的人？而且似乎在暗中收购那黑色星斑骨？
白羽“唰”地一下打开折扇，轻摇两下，笑道：“非是管闲事，只是维护海市秩序，本就是我海渊阁分内之事。蓝三少，给在下一个面子，如何？”
蓝玉脸色变幻了几下，显然对海渊阁颇为忌惮，他狠狠瞪了楚荀一眼，冷哼一声：“哼！我们走！”说罢，带着两名护卫悻悻离去。
白羽这才转向楚荀，拱手笑道：“这位道友受惊了。在下海渊阁执事，白羽。不知道友如何称呼？”
楚荀心中警惕，面上却不动声色，拱手还礼：“散修，姓楚。”他并未说出全名。
“原来是楚道友。”白羽笑容不变，目光似有意似无意地扫过楚荀背后的布包（星陨刀）和眉心（被遮掩的印记），“道友眼光独到，那块‘星纹石’虽看似平凡，实则内蕴玄机，与我海渊阁正在研究的一项课题有关。不知楚道友可否割爱？价格好商量。”
果然是为了这石头而来！楚荀心中了然，这海渊阁似乎对与星辰相关的东西格外感兴趣。
“抱歉，白执事，此石对在下亦有用处，不便相让。”楚荀再次拒绝。
白羽眼中闪过一丝失望，但并未强求，依旧保持着风度：“既然如此，白某也不便强求。不过，楚道友若对星辰之物或陨星海域感兴趣，日后可来城东‘听潮轩’寻我，或许我们能有一些合作的机会。”他递过一枚刻着浪花与星辰纹路的玉简，“这是信物。”
楚荀接过玉简，神识一扫，确认无误后收起：“多谢白执事，若有需要，定当拜访。”
白羽笑了笑，再次拱手，便转身汇入人流，消失不见。
楚荀握着那枚温润的玉简，看着白羽消失的方向，目光深邃。海渊阁，蓝家，西域圣殿，暗星教派……这望海城的水，比他想象的还要浑。
他不再停留，迅速离开了海市，返回客栈。
傍晚，李慕白和苏砚也相继归来，带回的消息与楚荀所获相互印证，并补充了一些细节。
李慕白打听到，蓝家确实掌控着部分近海航线，与城主府关系密切，那位蓝玉少爷是出了名的纨绔。而破浪号的船票，据说蓝家能弄到一些内部名额。
苏砚则从一些古籍和老水手的口中得知，陨星海域近期空间不稳，时常有异常风暴和神秘迷雾出现，星陨岛的出现更是伴随着诡异的空间波动和强大的禁制。
“海渊阁……他们在这个时候抛出橄榄枝，目的绝不单纯。”楚荀把玩着那枚玉简，沉吟道，“或许，我们可以借此接触一下，看看他们到底想做什么，也能多一条获取船票的途径。”
夜色降临，望海城华灯初上，海风带来了远方的潮湿与未知的危险。楚荀知道，在破浪号起航前的这两个多月，他们必须在这龙蛇混杂的望海城中，周旋于各方势力之间，找到属于自己的登船之路。
而那块意外获得的“星纹石”，在他注入一丝混沌真罡后，表面那灰扑扑的外壳竟然开始缓缓剥落，露出了内部如同夜空般深邃的底色，以及其中点点如同真正星辰般闪烁的微光……