第四十四章：守护者之战 巨兽镇祭坛
这块碎片，蕴含着净化、生机与古老智慧的力量，与牛氏集团“升腾派”追求的绝对控制、意识上传乃至机械飞升的冰冷道路截然相反！它，正是唐启元他们此行西去，所要寻找的、能够对抗乃至瓦解牛氏集团统治的关键目标之一！
核心祭坛与疑似智库碎片的发现，如同在黑暗中点燃的火炬，让团队精神为之一振，找到了此行更深层次的意义。然而，眼前的危机非但没有解除，反而以更加狰狞的姿态骤然升级！
那退至祭坛边缘的大祭司，脸上早已不见了之前的惊怒，取而代之的是一种混合了疯狂、虔诚与某种献身般狂热的扭曲神色。他双手高高举起那柄镶嵌着紫色晶体的权杖，口中吟诵起音调古怪、充满亵渎意味的晦涩祷文，声音在空旷的地下空间中回荡，仿佛在与某种沉睡的邪恶存在沟通：
“苏醒吧！遵从古老契约，沉睡于此地的神圣守护者！以这些纯洁祭品的生命之源为薪柴，以这些渎神者污秽的血肉与灵魂为献祭！清除他们！碾碎他们！让他们的痛苦，成为迎接神之荣光的乐章！”
随着他最后一个音节如同诅咒般落下，整个巨大的地下空间猛然间地动山摇！祭坛周围原本相对平整的地面，如同脆弱的蛋壳般龟裂、拱起！无数粗壮得如同史前巨蟒、表面覆盖着粘稠发光液体的菌类主根，狂暴地破土而出！它们并非无序地挥舞，而是仿佛受到无形之手的操控，疯狂地相互缠绕、挤压、融合！更令人心悸的是，它们明显在贪婪地汲取着祭坛汇聚的、源自孩子们生命力的能量，以及那块乳白色碎片被动散发出的奇异波动！
在众人震骇的目光注视下，一个由无数蠕动融合的活性菌类、锈蚀变形的金属残骸、以及破碎的旧时代机械零件共同构成的、高达十余米的庞然大物，在震耳欲聋的撕裂声与摩擦声中，于祭坛正前方拔地而起！它的外形只能模糊地看出一个扭曲的人形轮廓，没有明确的头颅或五官，躯干和四肢完全由纠缠的菌瘤和突出的金属骨架构成。它的“手臂”是数条无比粗壮、布满尖刺和不断滴落腐蚀性粘液的菌类触手，每一次挥动都带起凄厉的风声。而在它那庞大而丑陋的身体各处，不规则地镶嵌着一些似乎还能运转的旧时代武器平台，炮口闪烁着不祥的血红色光芒！它发出一种低沉的、仿佛亿万个菌孢同时破裂、无数菌丝疯狂生长的嗡鸣声，这声音本身就像是一种精神污染，充满了对一切生命体的纯粹恶意与毁灭欲望！
这便是这片腐朽菌林黑暗意志的具现化，或者说，是被统一教团的邪恶仪式和智库碎片溢散能量异化催生出的“守护者”巨兽！
“我……我操……这玩意儿……比碎骨者掠夺者的那头机械猛犸还要大上一圈！”朱戒仰望着那如同山岳般压来的阴影，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，腿肚子软得如同煮烂的面条，上下牙关都不受控制地磕碰起来。
“别慌！”孙悟坤的声音如同炸雷般响起，他临危不乱，眼中非但没有恐惧，反而燃烧起近乎狂热的炽烈战意，面对这种极致的暴力挑战，他骨子里的好斗与悍勇被彻底点燃，“白玲，护好车体，吸引它的主要火力！沙明，找它的眼睛、关节、能量核心，往死里打！老唐，朱胖子，瞅准机会，去砍断那些该死的管子，把孩子抢出来！这大块头，交给我来招呼！” 他的指令清晰而迅速，仿佛天生就是为了这种绝境而生的指挥官。
战斗，在守护者巨兽踏出第一步的瞬间，轰然爆发！它那由菌根和金属混杂构成的巨足沉重地踏在地面上，整个洞穴都随之剧烈震颤，碎石和菌屑簌簌落下。
一条水桶粗细、布满狰狞尖刺的巨型菌触手，如同一条狂暴的攻城锤，带着撕裂空气的尖啸，猛地朝着“骊歌”拦腰砸来！同时，它躯干上几处镶嵌的武器平台也完成了充能，射出密集的、拖着绿色尾焰的腐蚀性孢子弹和一道道赤红色的不稳定能量束！
白玲瞳孔微缩，双手死死握住操控杆，将“骊歌”的性能催谷到极致！庞大的战车在她的驾驭下，竟做出了一个近乎漂移的极限侧滑，沉重的车身与那致命的触手以毫厘之差擦过，触手砸在地上，留下一个深深的凹坑，溅起的腐蚀性粘液在装甲上滋滋作响。车顶的速射炮和脉冲瓦解炮全力开火，轰鸣声不绝于耳，炮弹和幽蓝光束狠狠轰击在巨兽的躯干和触手上，炸得菌块横飞，金属碎片四溅，露出下面蠕动着的、更加恶心的内部结构。然而，这巨兽的体积实在太过庞大，这些攻击虽然看起来骇人，却仿佛只是在给它“挠痒痒”，难以造成真正的致命伤害。
远处的沙明，如同蛰伏在阴影中的毒蛇，狙击步枪的枪口稳定地移动着。他屏住呼吸，努力排除右手那细微颤抖带来的干扰，将全部精神灌注于瞄准镜中。他的子弹如同死神的点名，精准地射向巨兽身上那些闪烁着红光的武器平台和几处能量反应异常活跃的节点。“砰！砰！”几声脆响，两个正在充能的孢子弹发射器应声炸裂，冒起黑烟，暂时熄火了。他的精准打击，有效地为“骊歌”分担了一部分压力。
而孙悟坤，则做出了一个让所有人心跳骤停的疯狂举动！他利用“骊歌”一次悍不畏死的正面冲击作为掩护，猛地打开舱门，如同一道疾驰的闪电，从车上一跃而下！他并未远离，反而迎着那挥舞的触手，如同灵巧的猿猴般，一个翻滚避开了拍击，随即手脚并用，竟然沿着那条最为粗壮的菌类触手，向着巨兽庞大的身躯发起了逆势冲锋！
“孙猴子！你他妈疯了！快回来！”白玲在车内看到这一幕，惊得魂飞魄散，失声惊呼。
但孙悟坤对此充耳不闻，他眼中只有猎物！他沿着剧烈晃动的触手向上狂奔，手中那挺多管能量枪喷吐出愤怒的火舌，对准巨兽躯干上几处闪烁着最为浓郁红光的、疑似核心或能量传输节点的部位，开始了疯狂的近距离倾泻射击！“给老子开！开！开！”他怒吼着，炽热的能量弹在那蠕动的菌体和金属上炸开一团团耀眼的火花和焦黑的坑洞！
守护者巨兽显然被身上这只“小虫子”的挑衅和造成的痛楚彻底激怒了！它发出更加狂暴的嗡鸣，庞大的身躯剧烈扭动，除了那条主触手，无数相对细小但同样致命的次级触手，如同毒蛇出洞般从它身体的各个角落猛地伸出，从四面八方缠绕、抽打、刺向孙悟坤！刹那间，孙悟坤的身影便被无数舞动的、带着粘液和尖刺的触手所淹没，只能偶尔看到能量枪爆发出的闪光和听到他疯狂的吼叫，情况可谓“盲人骑瞎马，夜半临深池”，险到了极致！然而，他的这种亡命打法，也确实极大地吸引了巨兽的注意力，并且成功地在它相对脆弱的躯干部位，炸开了数个不断渗出浑浊液体的缺口，为团队寻找其弱点提供了可能。
趁此良机，唐启元和朱戒对视一眼，知道机会稍纵即逝！两人迅速打开另一侧舱门，跳下车辆。唐启元虽然脸色依旧苍白，但眼神坚定，他手中握着一把高周波切割刃。朱戒虽然怕得厉害，但也知道此刻不容退缩，他咬紧牙关，操起一把工兵斧，紧跟着唐启元，利用巨兽被孙悟坤和“骊歌”牢牢吸引的机会，猫着腰，沿着祭坛的边缘，快速冲向那些连接着孩子们的、如同血管般搏动着的粗大菌类管道！
守护者之战，甫一开始便已惨烈异常。团队必须与时间赛跑，在这头恐怖的巨兽彻底摧毁“骊歌”或吞噬孙悟坤之前，救出无辜的孩子，并找到击败这几乎不可战胜的怪物的唯一方法！
正是：魔焰滔天凝巨傀，血性悍勇逆势行。弹雨纷飞遮日月，刀锋所向为苍生。胜负悬于呼吸间，勇毅智慧破坚冰。欲知后事如何，且听下文分解。
（第四十四章完）