马车轱辘碾过最后一段土路，在庄子朱漆大门前稳稳停住。门内早已收拾得齐整，庄头周旺带着七八名仆役垂手侍立，见马车停下，立刻上前躬身行礼，声音洪亮：“奴才恭迎侯爷、夫人、姨娘和各位姑娘！”
墨兰率先被采荷扶着下车，一身湖蓝色素面襦裙衬得她身姿纤挺，脸上褪去了府中惯有的愁绪，多了几分当家主母的沉稳。她深吸一口带着泥土腥气与青草芬芳的空气，鼻尖萦绕着田埂边新翻泥土的湿润气息，暂且将永昌侯府的勾心斗角抛在脑后——此刻，她是来为女儿铺路的主母，容不得半分懈怠。
“周妈妈，”墨兰的声音不高，却带着不容置疑的决断，目光已迅捷地扫过院落各处，“你带两个稳妥的婆子，先把正房收拾出来，侯爷的书籍案几要按府里的样子摆放，我的妆奁务必小心安置，尤其是最里面那只描金漆盒，万万不可磕碰。”
“采荷，”她转头看向贴身丫鬟，指令清晰，“你去盯着姑娘们的箱笼，宁姐儿的琴匣和书册要单独放在干燥处，婉姐儿的布娃娃和小茶具仔细收好，疏姐儿的零嘴和小弓小箭别让她随手乱扔，都归置到她们各自的厢房去。”
说罢，她步履不停地向内院走去，裙摆扫过青石板路，留下浅浅的痕迹。目光掠过廊下湿漉漉的青苔，眉头微蹙：“这廊下的青苔得再清一清，用草木灰撒一遍，姑娘们爱跑动，滑倒了可不是小事。”走到窗边，指尖拂过略显陈旧的窗纱，又道：“这窗纱看着透光性差了，明日让人从府里送几匹新的来换上。还有厨房，我待会儿要亲自去看看，食材要新鲜，厨具务必擦拭干净，姑娘们肠胃娇嫩，可不能马虎。”
她语速不快，却句句切中要害，婆子丫鬟们听得连连应“是”，原本还有些散漫的气氛瞬间变得井然有序，各人各司其职，搬箱笼的、扫院子的、擦拭家具的，动作麻利却不慌乱。墨兰就站在院中，目光锐利地检视着每一处细节，如同一根定海神针，将整个庄子的运转牢牢掌控在手中。
与此同时，梁晗也背着手，在外院踱步。庄头周旺弓着腰跟在他身后，小心翼翼地汇报着：“回侯爷，庄子上共有田亩三百二十亩，其中桑园八十亩，稻田一百五十亩，其余种着玉米、豆子等杂粮。佃户们都勤恳，今年雨水也算匀实，收成该是差不了。庄子外围有围墙，门口和四角都有家丁值守，夜里也有巡夜的……”
梁晗心不在焉地听着，目光漫不经心地扫过不算高的围墙和几个站得笔直的家丁，随手指点着：“嗯……那边墙角堆的柴火挪开些，堆在这儿既碍事又容易引火。晚上巡夜的人手再加两个，多打几盏灯笼，虽说天子脚下太平，可也得防着宵小和野兽。”
他嘴上说着关心庄子安危的话，内心深处却并不真觉得这京郊庄子能出什么大事。目光时不时瞟向内院的方向，脑海里早已盘算着这几日的闲暇时光——春珂今日打扮得那般娇艳，正是“努力努力”的好时机，至于庄子的收成、佃户的生计，不过是随口问问罢了。
而与这井然有序又各怀心思的场面形成鲜明对比的，是此刻站在抄手游廊下，略显尴尬的一群人。
春珂被丫鬟扶着下车时，特意拢了拢身上的水粉色蹙金绣牡丹襦裙，领口的银线滚边在阳光下闪着细碎的光，鬓边的赤金点翠步摇随着动作轻轻晃动，流苏上的珍珠叮咚作响。她本以为到了庄子上，没了府里那么多规矩束缚，梁晗总能多看看她，可没想到他一头扎进了外院的“安保问题”，墨兰又瞬间进入了“主母状态”，竟将她晾在了廊下，身边只围着盛墨兰所出的五位千金，气氛一时有些凝滞。
宁姐儿作为长姐，穿着月白色暗绣折枝兰的襦裙，梳着整齐的双丫髻，脸上是符合她嫡长女身份的沉稳，还有一丝不易察觉的疏离。她微微蹙着眉，安静地看着春珂，既不主动开口，也没有丝毫要亲近的意思——在她心里，只有墨兰才是正经的母亲，这位春姨娘，不过是父亲身边的一个妾室罢了。
婉儿胆子小，穿着粉绿色的衣裙，像株怯生生的嫩柳，下意识地往宁姐儿身后缩了缩，只敢用眼角的余光偷偷打量这个穿着鲜艳、浑身散发着脂粉香气的“春姨娘”，手指紧紧攥着衣角，连大气都不敢喘。
闹闹则完全是另一副模样，她穿着橘红色的短打，梳着利落的总角，睁着圆溜溜的大眼睛，毫不掩饰自己的好奇，上上下下打量着春珂，像是在看什么新鲜玩意儿，心里还在琢磨：这位姨娘穿得这么好看，会不会也像母亲一样，允许自己在庄子里跑马打兔子？
被奶娘抱在怀里的五姑娘还年幼，梳着软软的胎发，穿着一身鹅黄色的小袄，懵懂无知地玩着自己的手指，时不时咿咿呀呀地哼两声，完全没察觉到眼前的尴尬氛围。
春珂脸上那明媚的笑容渐渐有些僵硬了。她努力想扯出一个和善可亲的表情，对着孩子们柔声道：“几位姐儿一路上马车颠簸，可累着了？这庄子虽比不得府里精致，景致倒也有几分野趣，待会儿安顿好了，姨娘带你们去园子里逛逛，看看有没有好看的花儿？”
宁姐儿只是微微颔首，声音礼貌却带着疏离：“谢春姨娘关心，女儿们尚好，不累。” 既没有答应，也没有拒绝，态度拿捏得恰到好处，让人挑不出半分错处，却也瞬间堵住了春珂的话头。
婉儿躲在宁姐儿身后，小声跟着说了句“不累”，声音细若蚊蝇，说完便赶紧低下了头，不敢再看春珂。
闹闹倒是想开口问问能不能去摘花、能不能去打兔子，可被宁姐儿递过来的一个眼神制止了——长姐的威严在此刻尽显，闹闹只好把到了嘴边的话又咽了回去，撅了撅嘴，转而打量起廊下的雕花栏杆。
一时间，抄手游廊下竟无人再说话。
五个女孩，大大小小，或站或靠，目光各异，却都落在春珂身上。那目光里，有宁姐儿的审视、婉儿的怯懦、闹闹的好奇、曦曦的发呆，唯独没有半分亲近。春珂一个人站在她们对面，像个局外人，脸上的笑几乎要挂不住，手指下意识地绞着手中的绢帕，搜肠刮肚地想找点话来说，打破这令人难堪的寂静。
可无论她怎么琢磨，都想不出合适的话题——跟宁姐儿聊诗词书画？怕显得自己附庸风雅；跟婉儿聊布娃娃？又觉得有失身份；跟闹闹聊跑马打兔子？更是不符合自己娇弱的姨娘形象。心里忍不住暗骂：这几个小丫头，跟她们娘盛墨兰一样，一个个心思深沉，都不是省油的灯！真是气人！
林苏将这一切尽收眼底。她转头看了看四周，篱笆墙顺着田埂蜿蜒，青灰色的枝条间爬着几缕嫩绿的藤蔓，而就在那藤蔓掩映处，一簇簇波斯菊猝然撞入眼帘——像谁打翻了调色盘，粉的娇嫩、白的莹洁、紫红的浓烈，单薄的花瓣带着绢纱般的质感，在初夏的微风中轻轻摇曳，细碎的花影晃动，竟透出一股野性又蓬勃的生命力，硬生生在这规整的庄院景致里，撕开了一道鲜活的口子。
林苏的目光猛地钉在原地，像被无形的线牵引着，目光牢牢锁在那片花丛上。
指尖下意识地蜷缩起来，她多久没见到波斯菊了？
上一次……记忆的闸门轰然打开，涌进来的是那个她扎根了三年多的贫困小山村。她住的那间简陋的村委会宿舍，墙皮都有些剥落，窗外却用半截裂了缝的水缸，农民们给她满满当当种着这种花。波斯菊真是顶顶好养活的，给点阳光就灿烂，给点雨水就疯长，哪怕在贫瘠的泥土里，也能攒着劲儿开花，把那间破旧的屋子衬得有了生气。
村里的小姑娘们最是偏爱这些花，放学回来、干完农活，总爱跑到宿舍门口，踮着脚尖在花丛里挑选最艳的几朵，笨拙地别在粗黑的辫梢上，或者小心翼翼地捧在手心里，凑到鼻尖轻嗅。她们的小脸晒得黝黑，带着泥土的痕迹，可那笑容却亮得惊人，比枝头的波斯菊还要好看几分，纯粹得不含一丝杂质。
眼前的波斯菊，花瓣上还沾着晨露，晶莹剔透，与记忆中的影像重重叠合。恍惚间，林苏仿佛踩着时光的碎片，又回到了那个闷热的夏夜。
天刚擦黑，暑气还未完全消散，蝉鸣却已渐渐歇了。村委会前那块不大的空地上，临时支起了一块简陋的白色投影幕布，幕布后面，发电机嗡嗡地响着，像一头勤恳的老黄牛，源源不断地输送着电力。光束投射出去，照亮了幕布前密密麻麻的人影，村民们搬着小板凳、扛着竹编靠椅，早早地围坐过来，脸上满是掩不住的期待，眼神里映着幕布反射的微光。
电影开始前的时光，是村里最热闹的时候。男人们大多蹲在墙根下，手里卷着自制的烟叶，火柴“嗤啦”一声划亮，昏暗中便燃起一点猩红的火星，明明灭灭。他们嗓门洪亮，粗声大气地讨论着今年的雨水够不够、玉米的长势好不好，偶尔抱怨几句化肥又涨价了，或是商量着明天要去东山坡除草、西洼地浇水。空气里弥漫着廉价烟丝的呛味，混着泥土的腥气、玉米秸秆的青涩气息，还有远处稻田里飘来的水汽，构成了一种独属于乡村夜晚的、踏实的味道。
女人们则三三两两凑在一起，有的坐在小板凳上，有的干脆直接坐在田埂上，就着幕布反射的微光，手里的针线活儿一刻也不停歇——纳鞋底的线绳“穿梭”作响，缝补衣裤的银针在指间翻飞。她们压低声音，用带着乡音的话语交流着家长里短：谁家的媳妇生了个大胖小子，哪家的婆婆又刁难新媳妇了，镇上的集市这几日有便宜的布料，村口王婶家的鸡又下了双黄蛋……那些琐碎的、家长里短的闲聊，没有半分刻意，却透着最鲜活的人间烟火，让整个夜晚都变得温暖而热闹。
而孩子们，早就像脱了缰的小马驹，疯跑着、嬉闹着。他们用柳树枝编成歪歪扭扭的“军帽”戴在头上，腰间别着木棍充当“枪支”，你追我赶地扮演着电影里即将出现的英雄，嘴里还喊着不成调的口号。更多的孩子，则一窝蜂地冲向村委会宿舍外的波斯菊花丛，小手毫不留情地揪下一朵朵盛开的、或是含苞待放的花，有的胡乱插在柳条帽上，有的笨拙地编成一个个粗糙的花环，戴在自己和伙伴的脖子上、手腕上。银铃般的笑闹声此起彼伏，清脆得能传出老远，盖过了发电机的嗡鸣，也盖过了大人们的闲聊。
林苏就站在院子中间，穿着简单的t恤和长裤，手里端着一杯晾好的白开水，静静地看着眼前的一切。男人们粗声大气的议论，女人们细碎轻柔的闲聊，孩子们无忧无虑的嬉笑，发电机持续的嗡鸣，晚风吹过玉米叶的沙沙声，还有远处偶尔传来的狗吠……所有的声音交织在一起，构成了一首最质朴、最动人的田园交响曲。
那一刻，虽然物质匮乏，条件艰苦，住的是破旧的宿舍，吃的是简单的饭菜，可她能清晰地感受到一种“活着”的扎实感，一种与那片土地、那些人紧密连接的真实感。她的工作，她的努力，她日复一日的走访、帮扶、谋划，仿佛都能融入这夜晚的声音里，一点点地，改变着些什么——让孩子们能有更好的学习条件，让大人们能有更多的收入，让那个贫瘠的小山村，能一点点焕发生机。那种被需要、被期待，并且能切实创造价值的感觉，滚烫而真实，是她这辈子都难以忘怀的记忆。
“四妹妹，你看这花好看吗？”
闹闹清脆的声音像一根细针，猝不及防地刺破了这短暂的幻象。
林苏猛地回神，胸腔里的气息一阵翻涌，竟有些喘不过气来。
眼前的景象瞬间切换——不再是简陋的村委会、热闹的村民，而是雕梁画栋的庄子，朱红的廊柱、青瓦的屋檐，处处透着高门大户的规整与奢华。身边的“姐姐”们穿着绫罗绸缎，衣料上绣着精致的纹样，发髻上插着珠光宝气的首饰，连丫鬟仆役都衣着整洁，垂手侍立在一旁，大气不敢出一声。
那男人们的烟味，女人们的家常，孩子们的柳条帽和花环，发电机的嗡鸣，玉米叶的沙沙声……所有的一切，都如同潮水般迅速退去，消失得无影无踪，只留下一片空旷的寂静。
只剩下眼前这片沉默盛开的波斯菊，花瓣依旧娇艳，可沾染的却不再是乡村的泥土气息，而是庄院精心打理的园土味道。还有这片土地上，与她记忆里截然不同的、另一种沉重而压抑的“生活”——等级森严的规矩，暗藏汹涌的算计，小心翼翼的周旋，还有无处不在的束缚。
闹闹手里捧着几朵刚摘下来的波斯菊，花瓣上的露珠还未干涸，娇艳欲滴，她蹦蹦跳跳地跑到林苏面前，献宝似的递到她眼前：“四妹妹你看，我摘的，粉的最好看！”
林苏看着那几朵花，目光有些恍惚，指尖轻轻拂过一片花瓣，冰凉的触感让她瞬间清醒了几分。她轻轻点了点头，声音有些飘忽，带着一丝不易察觉的沙哑：“好看。”
心里却默默补充了一句：只是，再也不是记忆里的味道了。
记忆里的波斯菊，带着阳光的温度、泥土的气息，还有孩子们的笑声与汗水，是滚烫而鲜活的；而眼前的波斯菊，纵然开得娇艳，却少了那份野性与自由，多了几分被精心呵护的拘谨，就像这里的生活一样，看似光鲜，实则处处受限。
那份属于“林苏”的、带着汗水和希望的滚烫记忆，被永远地封存在了另一个时空，再也无法触碰。而在这里，她是梁家四姑娘梁玉曦，需要面对的，是高门深宅的算计，是步步为营的生存，是另一种截然不同的“扶贫”战场——扶贫自己，也扶贫母亲墨兰，挣脱命运的枷锁，走出一条真正属于自己的路。
她深吸一口气，将眼底的怅然与酸涩悄悄压下，重新抬眼时，目光已恢复了往日的平静与坚定。她看向闹闹，嘴角牵起一抹淡淡的笑意：“是很好看，姐姐编个花环吧？”
闹闹本就耐不住性子，猛地一拍手，转头冲自己的丫鬟香雪嚷嚷：“香雪！快！咱们去摘些花来，编花环玩！”
话音未落，她已挣脱丫鬟的手，像只雀儿似的朝着花丛跑去。婉儿被这动静吸引，怯生生地抬眼，看向自己的丫鬟芳辰，那双水汪汪的眼睛里满是渴望，小手不自觉地攥紧了衣角——她早就想摸摸那些娇嫩的花瓣了，只是一直没敢说。
宁姐儿本想维持长姐的稳重，可看着闹闹跑得欢快，又瞥见婉儿眼中的期盼，再想想这庄子上的野趣确实难得，府里规矩森严，哪里有这样自在摘花的机会？便轻轻点了点头，对身边的丫鬟青筠道：“去采些品相周正的来，莫要糟蹋了花儿。”
很快，几个女孩并着丫鬟们就采回了一大捧花，五颜六色的波斯菊堆在石桌上，像一座小小的花山，还夹杂着几根特意挑选的细长草茎和柔软柳条。她们在游廊下的石凳上围坐下来，一个个摩拳擦掌，开始笨手笨脚地尝试编花环。
闹性子最急，抓起几根花茎就往一起硬拧，嘴里还嘟囔着：“这有什么难的！”可波斯菊的花茎脆嫩，哪里经得住她这般力道？“啪”的一声，花茎应声而断，花瓣也蔫了半边，耷拉着脑袋。闹闹看着手里的“残花”，气得直跺脚，腮帮子鼓鼓的：“什么破花！一点都不结实！”
婉儿则是另一番模样，她小心翼翼地将粉白相间的花朵并排摆在石桌上，想让它们排列得整齐些，可刚想用草茎固定，一拿起来就散落开来，花瓣掉了一地。她看着满地狼藉，小脸上满是沮丧，眼眶都微微泛红了，小声嘟囔：“怎么就粘不住呢……”
宁姐儿比两个妹妹稍显从容，她学着记忆里丫鬟编草绳的样子，试图用柳条打底，可手指笨拙得很，柳条在她手里不听使唤，编出来的环松松垮垮，好不容易插上两朵花，一抬手就掉了下来，歪歪扭扭的不成样子。她皱着眉，把手里的半成品放在一边，忍不住叹了口气。
林苏也坐在其中，手里捏着一枝粉嫩嫩的波斯菊，花瓣上还沾着细碎的晨露。她看着手中的花枝，脑海里不由自主地浮现出前世在扶贫村的画面——那些小姑娘们，手指粗糙却异常灵巧，她们总能从田埂上薅几根柔韧的草茎，再摘几把野花，三绕两绕，指尖翻飞间，一个结实又漂亮的花环就成形了，戴在粗黑的辫梢上，笑得格外灿烂。
她试着模仿记忆里的动作，将草茎弯成圆环，再把花茎往草环上缠绕。可她从以前到现在，动作迟缓又僵硬，草茎缠了几圈就松了，花也插得歪歪扭扭，编出来的半成品皱巴巴的，远不如记忆里的那般好看。她看着自己的手，心里掠过一丝怅然，又很快压了下去。
春珂抱着年幼的蕊姐儿，原本站在廊下的阴影里，带着一种居高临下的心态看热闹。看着墨兰这几个女儿笨手笨脚的模样，她嘴角勾起一抹不易察觉的嗤笑，心里暗自不屑：果然是墨兰生的笨丫头，连编个花环都不会。这不就是左一下、右一下，把花茎绕紧就行了吗？真是蠢得可以。
她下意识地颠了颠怀里的蕊姐儿，小姑娘被晃得咯咯直笑，胖乎乎的小手伸出来，想去抓春珂鬓边步摇上的流苏，小嘴里咿咿呀呀地说着听不懂的话。
看着女儿天真无邪的笑脸，春珂心里那点不屑忽然被一股莫名的酸涩冲淡了。她是妾室，蕊姐儿又是女儿，在府里处处要看人脸色，规矩比天还大，哪里有这样自在玩耍的机会？这次能跟着来庄子，已是难得的恩典，下次再想这样出门，还不知道是何年何月。等蕊姐儿长大些，怕是也只能被困在深宅大院里，学着循规蹈矩，哪里还能像这样，在阳光下无忧无虑地编花环？
一个念头猛地涌上心头：给我蕊姐儿编一个吧。
就当是……留个念想。在这难得的、仿佛偷来的时光里，给女儿一点属于田野、属于阳光的礼物，让她也尝尝这般自在的滋味。
想到这里，春珂不再旁观。她抱着蕊姐儿，缓步走到石桌旁，也在一旁的石凳上坐下，将孩子稳稳地放在自己膝头搂好，另一只手轻轻拍了拍女儿的背，柔声哄道：“蕊儿乖，娘给你编个好看的花环。”
然后，她伸出手，从石桌上的花堆里细细挑选起来。她挑的都是颜色最鲜亮、茎秆最粗壮的波斯菊，又选了几根韧性极佳的细长草茎，指尖捏着草茎，轻轻一折，草茎便温顺地弯成了一个圆环。
谁也没想到，春珂的手指竟这般灵巧。只见她指尖翻飞，动作熟练得不像话，将草茎一圈圈缠绕、固定，力道拿捏得恰到好处，既结实又不会压坏草茎的韧性，很快就形成了一个圆润的底环。接着，她又将波斯菊的花茎巧妙地嵌入草环的缝隙中，粉的、白的、紫红的花朵错落有致地排列着，有的朝外绽放，有的向内收拢，不过片刻功夫，一个精致小巧、色彩斑斓的花环就初具雏形。
她的动作太过娴熟，很快就吸引了女孩们的目光。宁姐儿停下了手中的动作，好奇地转头看过来，眼神里带着几分惊讶；婉儿也忘了沮丧，睁着水汪汪的大眼睛，一瞬不瞬地盯着春珂的手；闹闹更是直接凑了过去，小脑袋凑得极近，发出一声惊叹：“春姨娘！你编得真好！比我们编的好看多啦！”
春珂抬起头，对上几双或惊讶、或羡慕、或好奇的眼睛，心中掠过一丝复杂的得意——在这些小姐面前，她终于有了能拿得出手的东西。但这份得意很快就被对怀中女儿的温柔取代，她低下头，小心翼翼地将最后一朵紫红的波斯菊嵌入草环，又轻轻调整了一下花朵的位置，确保每一朵都能舒展地绽放。
然后，她拿起编好的小花环，轻轻戴在了蕊姐儿的头顶上。
鲜艳的花朵衬着女童娇嫩白皙的小脸，粉的更艳，白的更纯，蕊姐儿似乎也知道这东西好看，伸出小手想去摸，却又怕碰坏了，只是小心翼翼地抿着嘴笑，眼睛弯成了月牙儿，格外可爱。
“给我们蕊姐儿戴着玩。”春珂的声音不自觉地放柔了些，带着一种从未有过的、纯粹的母性光辉，连眼角的细纹都显得温柔了许多。
这一刻，游廊下的气氛似乎悄然发生了变化。先前那泾渭分明的隔阂、那难以言说的尴尬，因这共同的手工、因这顶小小的花环，被短暂地模糊了。阳光透过廊柱洒下，在地上投下斑驳的光影，照着石桌上五颜六色的花朵，照着孩子们专注又好奇的脸庞，也照着春珂脸上那抹难得一见的、不含算计的温柔。
宁姐儿看着蕊姐儿头上的花环，犹豫了一下，轻声道：“春姨娘，你编得真好看，能……能教教我们吗？”
闹闹立刻附和：“是啊是啊！春姨娘，教教我！”
婉儿也跟着点点头，小声说：“我想编一个……”
春珂看着眼前这几个放下了疏离的女孩，心里竟生出一丝从未有过的柔软。她看了看怀里的蕊姐儿，又看了看女孩们期盼的眼神，轻轻点了点头：“好啊，我教你们。”
她拿起一根草茎，放慢了动作，一步步演示着：“先把草茎弯成环，缠绕的时候要用力均匀，这样才结实……”
女孩们围了过来，认真地看着她的动作，连林苏也抬起了头，目光落在春珂的指尖上。游廊下，只剩下女孩们的轻声询问和春珂耐心的讲解，还有蕊姐儿偶尔发出的咯咯笑声，一派意外的和谐。
夜色如墨，泼洒在京郊庄子的每一个角落。客房里的灯火早已熄灭，只剩下窗外断断续续的虫鸣，伴着远处偶尔传来的几声犬吠，衬得夜愈发幽深。春珂躺在不算松软的床铺上，锦被下的身子翻来覆去，怎么也无法安睡。白日里编花环时那点短暂的温情与松弛，早已像被晚风一吹而散的雾气，荡然无存，取而代之的是如同毒蛇啃噬般的懊悔和焦虑，密密麻麻地缠绕着她的心脏。
“我真是昏了头了！”
她在心里狠狠地咒骂自己，指尖攥得发白，恨不得真的抬手抽自己几个嘴巴子，让自己清醒过来。
“我的目标是官人！是趁着这次庄子之行，拢住官人的心思，最好能再怀上个哥儿！我怎么会……怎么会跟墨兰那几个小丫头片子混在一起？还巴巴地帮她们编花环，甚至给那三丫头戴在头上？！”
“玩物丧志！真是玩物丧志！”她咬牙切齿地在心里默念，指甲深深掐进了掌心，传来一阵尖锐的痛感，却丝毫无法缓解内心的烦躁。
“我跟她们厮混什么？她们是嫡女，是盛墨兰的女儿，就算再怎么笨手笨脚，将来凭着永昌侯府的家世，也能嫁个高门大户做正头夫人！可我的蕊姐儿呢？”想到自己的女儿，春珂的心猛地一揪，“若是我不能再诞下儿子傍身，若是不能牢牢抓住官人的宠爱，我们母女在这深宅大院里算什么？不过是无依无靠的浮萍！蕊姐儿将来长大了，只怕连个像样的婚事都谋不到，还要看人脸色、受人气！”
她越想越心惊，越想越觉得白天的行为简直是愚蠢透顶！这庄子之行本就是难得的机会，远离了府里的耳目，也少了老夫人的管束，正是她向梁晗献殷勤、争宠的好时机。可她倒好，非但没有在梁晗面前展现半分风情与柔弱，反而浪费了大半天的宝贵时间，去做了件毫无益处、甚至可能惹来麻烦的傻事！
“墨兰肯定在背后笑话我！”春珂的眼前仿佛出现了墨兰那副看似温婉、实则带着讥讽的嘴脸，“她一定觉得我被她几个女儿就轻易笼络了，胸无大志，不成气候！”
“还有那个曦姐儿，梁玉潇！”一想到林苏，春珂的心里就多了几分不安，“那丫头看人的眼神总是古古怪怪的，不像其他几个丫头那样好拿捏，她是不是也看出了我的心思？是不是觉得我今天的举动很反常，背地里已经开始提防我了？”
各种负面的猜测和自我否定像乱麻一样在她脑海中翻腾，剪不断，理还乱。她猛地将被子蒙过头顶，试图隔绝那些让她烦躁的念头，可黑暗中，内心的声音却愈发清晰、尖锐：
“春珂啊春珂，你忘了你是什么身份了吗？你忘了你当初费了多大的力气才进了梁府吗？你不是来当什么慈母的，也不是来跟嫡女们其乐融融做姐妹的！你是来争的，是来抢的！抢官人的宠爱，抢属于自己的地位，抢表姐未来的前程！你怎么能因为一点野花、一点小孩子的游戏就放松了警惕？怎么能这么没用！”
强烈的危机感像一根针，狠狠刺醒了她。春珂猛地坐起身，黑暗中，她的眼睛闪烁着不甘、怨怼和重新燃起的斗志，那点残存的柔软早已被抛到了九霄云外。
“不行！不能这样下去！”她对着漆黑的房间，无声地宣告，“明天！从明天开始，我必须把全部心思都放在官人身上！墨兰不是想表现她的能干吗？就让她去忙那些琐碎的家事，去管她女儿的桑蚕！她越忙，我就越有机会接近官人！”
她开始在心里飞快地盘算起来：明天该穿那件藕荷色的软缎襦裙，衬得肌肤莹白，又不失温婉；发髻要梳成最显娇柔的垂鬟分肖髻，再插上那支梁晗之前赏的玉簪，既不张扬，又能引人注意。借口嘛，可以说自己初到庄子，有些水土不服，让丫鬟去请官人过来探望；或者趁着梁晗在院子里散步时，装作偶遇，跟他聊聊庄子的景致，勾起他的兴致。
想到这里，她的嘴角勾起一抹算计的笑容，眼底闪过一丝狠厉：“实在不行，就动用一点从表姐那边得来的助兴香料。只要能让官人留在我房里，只要能怀上孩子，哪怕是用些手段，又有什么关系？”
为了生存，为了地位，为了女儿的未来，她没有退路。所有的柔软和那一瞬间的母性，都在现实的考量和欲望的驱使下，被迅速剥离、碾碎，重新塑造成那个一心争宠、工于心计的春珂。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，重新躺下，闭上眼睛。窗外的虫鸣依旧，可她的心里却早已吹响了战斗的号角。她必须养精蓄锐，为明天的“争宠之战”做好万全的准备。
只是，在她自己都未曾察觉的心底深处，蕊姐儿戴着花环时那纯真无邪、笑靥如花的小脸，如同投入湖面的一颗石子，悄然漾开一圈涟漪，留下了一抹无法完全抹去的印记。