一人一盒回到了仓库。
周执涵戴上手套，把那些食材进行归类，放进新租的分类冷藏箱。
“小苏，按你教过我的那些，鸡爪可以做成洋参炖凤爪，软糯脱骨还带着人参香，应该会受欢迎。那些猪头处理干净可以做猪头肉，凉拌猪耳朵……”
他边整理食材，边盘算着菜单。
“小苏，这些食材只要做得好，味道绝对不输那些大鱼大肉，对不对？”
看着周执涵认真规划的样子，苏宴炊心里既欣慰又无奈。
小厨娘的虚拟形象飘在盒子屏幕上，对他摇了摇头。
周执涵见她这反应，有些疑惑：“不是这样吗？”
苏宴炊已经把头上的兔耳发饰，换回了白色的厨师帽：“菜的味道好是基础。但是，一场体面宴席，可不是好吃就够了的。”
周执涵手上的动作停住，眼神一亮，似乎是立刻就理解了她说的话。
“你应该也想到了吧，退休宴是什么？应该弄出个怎样的氛围和主题？”苏宴炊提问。
“是给老工人们的欢送会，气氛应该应该是和谐圆满，其乐融融。”
“所以，在最后一场欢送会上，啃鸡爪、嗦鸭头肯定是不合适的。”苏宴炊点道，“不仅是画面不雅的问题，寓意也不太好。”
“是我大意了。”周执涵思索着道，“这的确会让人联想到‘啃硬骨头’，产生艰辛的心境。”
苏宴炊满意地笑。
这段时间，他和她没少讨论未来新餐厅菜单的事。
他已经会思考菜单背后，那些文化逻辑了。
“那现在怎么办？”周执涵关上最后一格分类冷藏箱的盖子，“用盒子里我们自己的食材吗？这二十七万的食材费，就这么打了水漂？”
“嘿嘿，”苏宴炊的笑声飘出来，算盘已经打好，“上不了宴席，不妨碍这些东西好吃。”
“只要是好吃的东西，就有无穷的价值，就能用来交换。”苏宴炊朝他眨眨眼。
……
整理完食材，周执涵从仓库冷冻柜子里搬出几块硕大的深褐色冰块，放到低温区化冻。
他又按苏宴炊的指导，开始往纱布包里配香料。一共配了两大袋子不同的。
最后，他把一块青黑色的石头搬到面前。
静下心来，取出那一整套厨师刀摆好。
除了那些苏宴炊画图纸定制的刨丝切片工具外，周执涵用的厨刀，都是小木盒子里解锁的厨具。
品质绝佳。
苏宴炊曾不止一次扫描分析过这套刀具。
她能精确复刻出每把刀的结构图。
但中式厨刀反复折叠锻打形成的肌理，那些定制店根本无法还原，也做不到制刀大师精准蘸火，赋予刀身刚柔并济的平衡。
所以，这套刀是不可再生资源。
她千叮咛万嘱咐，让周执涵务必珍惜使用，定期精细打磨。
“唰——”
青年左手三指轻压刀面，右手中指抵住刀脊，形成稳定的三角支点。
他手腕一沉，刀身在磨刀石上划过。
富有韵律的磨刀声，一下，又一下。
在苏宴炊听来，厨师保养自己心爱的刀具，这不是噪音，而是心弦被拨动，发出沉静的振鸣。
周执涵做这些时，会特别静心和专注。不急不躁，眼中只有刀、石、水，等待锋芒重现。
准备好一切，已到了中午。
周执涵吃了简单的午饭，把所需物品都放上载具，背上小包往公共厨房出发。
“哟，小周你来了。”杨师傅看到他，目光在他身后的冷藏箱上扫过，有些不自然地跟他打了招呼，
“想开点，就当练手了。”他回一边儿处理他的羊肉去了。
不远处的墩子旁，老郝正指挥着个年轻帮厨处理晚市的食材。
他只冷冷地瞥了这边一眼，就没再多看。
另外两个年轻点的就没那么多顾忌。
“我没看错吧？他还真打算把这堆垃圾做成菜？”
“有毅力啊周兄弟！期待你的美味高汤。”
周执涵对周围的议论充耳不闻。
他平静地将两口足有半人高的大锅架在火上。
锅壁被炉火舔舐，锅内深褐色的汤水开始冒出细密小泡。
一旁小锅里慢焙好的香料已是香气四溢，用小布袋装好投入深锅。
周执涵拿起一支小勺，试了一口那汤水咸淡，又陆续补了一些盐糖。
随着深锅开始咕嘟咕嘟冒起大泡，一股复杂香气开始四溢。
“快看，他开始炼丹了！”一个年纪轻的夸张地抠抠鼻子，“这黑乎乎的，是在熬五毒散吧？”
“哈哈！码头黑暗料理界又添一人，有人能和刘小星交流心得了。”
周执涵依旧专注，不受环境干扰，把两个锅灶的火调小。锅中的褐色汤水不再沸腾，只微微颤动。
旁边铁锅里，一锅鸭脖子和一锅牛筋已焯水完毕。
鸭脖被投入其中一个褐水深锅。
他又用抄网捞出那些半透如软玉的牛筋，趁其未冷，指尖翻飞，用棉线捆成像枕头包般，投入另一口深锅。
两口大锅同时熬煮。
杨师傅那边已经熟练解完一头全羊，跑过来看门道。
“小周，你……你真准备拿这些东西上退休宴啊？香倒是真挺香的。”
“是，也不是。”周执涵和气地笑笑，回答似是而非。
远处几人听了他的话，扬起一阵低低的笑声，说着些乱炖一锅的话。
周执涵调小火候，盖上锅盖，开始了漫长的等待。
两个锅子冒出的香味有所不同，一锅醇厚，一锅辛锐。
远处的郝师傅吸吸鼻子，神色动了动。
这神秘香气蔓延得实在厉害，不停撩拨着他的味蕾。
他的眼中现出些不悦，视线在周执涵身上又转了几圈。
“小周师傅，这东西要烧多久？能不能再让我尝尝鲜？”杨师傅想到昨天那餐饭，干脆坐着随身悬浮椅飘到他旁边，使劲嗅着那锅里香味儿，一脸享受的表情，对周执涵的称呼已经变成了小周师傅。
香味随着时间推移，越来越浓，越来越香。
“这个今天吃不上，得明天。”周执涵盯着火头道。
“明天，那明天能不能给我留一份。我看你做了那么多……”杨师傅已经被勾得口水快淌到地上了。
“行，给您留一份。”周执涵点点头。
“嘿嘿，我也不白吃你，”杨师傅压低声音凑到他耳边道，“这样，你明天给我留一份大的。我呢也不让你吃亏。”
他偷偷摸摸看了看四周，确认旁边都没人才继续道：“我知道个地方，堆着一批几十年前淘汰下来的老厨具。有什么炭火炉子、陶土锅……哎，那些东西我也看不懂。我明天来拿菜的时候，带你过去淘宝，看上什么可以随便拿。”