根据从“青蛇”身上搜得的海图，江尘很快锁定了“水寨”的位置——那是一片位于近海、被大量暗礁和常年不散的海雾笼罩的险恶水域。寻常船只难以靠近，即便误入，也极易触礁沉没，或是在浓雾中迷失方向。
江尘并未租用船只，那太过显眼。他于深夜时分，独自驾着一叶轻舟（之前任务所得），凭借《踏浪行》对水流的精妙掌控和【侦查之眼】对水下礁石的洞察，如同鬼魅般穿梭于暗礁之间，悄无声息地逼近了那片被迷雾笼罩的水域。
靠近后，他弃舟入水，《龟息秘术》运转，内息悠长，如同游鱼般潜泳。水中视线极差，但【侦查之眼】依旧能为他提供模糊的轮廓。很快，一座依托数座巨大礁石搭建、以粗大木桩和锁链连接、如同海上堡垒般的建筑群轮廓，出现在他的感知中。这便是“水寨”。
寨墙高耸，设有了望塔，隐约可见人影晃动。水面上有快艇巡逻，戒备森严。
江尘没有从水面接近，那无异于活靶子。他选择从水下潜行，靠近水寨的基础部分。寨基浸泡在水中的木桩上，覆盖着滑腻的苔藓和藤壶，为他提供了绝佳的掩护。
他如同一条真正的海蛇，沿着潮湿冰冷的木桩缓缓上浮，在接近水面时，【侦查之眼】穿透木板缝隙，观察着寨内的情况。
水寨内部结构复杂，通道纵横，多是木质建筑。巡逻的杀手们身着水靠或紧身黑衣，行动迅捷，眼神警惕，显然都是好手。空气中弥漫着一股淡淡的海腥味和……一丝若有若无的奇异药味，与“青蛇”使用的神经毒素有几分相似。
江尘的目标是寨主。根据“青蛇”零碎的信息和其组织的行事风格判断，此獠实力定然不弱，很可能也是先天后期，甚至更高。其居所，必然是守卫最森严的核心区域。
他如同壁虎般吸附在寨基外侧，《虚空敛息术》与《敛影术》结合，让他仿佛成了建筑阴影的一部分。他耐心等待着巡逻队的间隙，同时【听风辨位】捕捉着寨内的动静，分析着能量流动的走向。
约莫一炷香后，他锁定了一处位于水寨中央、比其他建筑更加高大、且有明显能量波动（似乎是某种防护阵法）的三层木楼。那里，很可能就是寨主的居所。
巡逻队再次交错而过。江尘动了！他如同没有重量的幽灵，自水中悄然跃起，双手如钩，抓住木桩的凸起，《幽冥鬼步》施展，身形在复杂的木制结构间几个闪烁，便已悄无声息地翻入了寨墙内侧，紧贴着一座仓库的阴影。
他并未立刻冲向中央木楼，那太过冒险。他需要更详细的情报，比如寨主的准确位置、作息规律，以及那防护阵法的弱点。
他如同暗影般在寨内移动，避开一队队巡逻的杀手，逐渐靠近核心区域。途中，他潜入了一处似乎是存放物资的偏房，里面除了常规的兵刃粮草，还有一些配置毒药的器皿和药材，印证了他的判断。
就在他准备进一步探查时，两名似乎是头目模样的杀手一边低声交谈，一边向着中央木楼走去。
“……寨主还在闭关？这都第三天了。”
“嗯，据说是在炼化那批‘火珊瑚’中提取的精华，准备冲击瓶颈……吩咐了，除非天塌下来，否则不准打扰。”
“……唉，最近外面风声紧，‘青蛇’他们也失联了，总觉得不太平。”
“……放心，有‘冥水’大阵在，就算先天巅峰来了，也讨不了好！等寨主出关，实力大进，咱们‘水寨’就能接更大的买卖了！”
“闭关冲击瓶颈……‘冥水’大阵……”江尘眼神微动。这是机会，也是挑战。对方闭关，警惕性可能相对较低，但防护阵法必然全力开启，且一旦被惊动，后果不堪设想。
他需要找到一个阵法运转的薄弱点，或者，利用对方闭关不能轻易被打扰的特点。
他悄然绕到中央木楼的侧后方，【侦查之眼】仔细审视着那层无形的能量护罩。护罩流转不息，与整个水寨的地势、甚至下方的海水隐隐相连，汲取着阴寒的水汽能量，防御力极强。但在其与楼体连接的几个节点处，能量流转似乎存在极其细微的、周期性的滞涩。
“就是这里了。”江尘锁定了一个位于楼体背面、靠近水面的节点。这里相对隐蔽，且能量波动最弱。
他估算着能量滞涩的周期，耐心等待着。同时，他从储物空间中，取出了新近炼制的几枚“透骨针”。这些细针以玄铁混合特殊材料打造，细如牛毛，专破真气罡气，淬有他从“青蛇”毒针中反向推导、并加以强化的神经毒素，见血封喉。
终于，能量护罩的滞涩期到来！
江尘眼中寒光一闪！他并未直接攻击护罩，而是将三枚“透骨针”，以特殊手法，如同穿花蝴蝶般，精准无比地射向了那个能量节点周围三处看似无关、实则维系着局部能量平衡的微小符文！
“嗤！嗤！嗤！”
三声微不可查的轻响！符文被蕴含着他精纯真气的透骨针瞬间破坏！整个“冥水”大阵猛地一颤，虽然未曾崩溃，但中央木楼背面的能量护罩，明显黯淡、稀薄了数分，出现了一个可供人短暂通过的缺口！
机会稍纵即逝！
江尘身形如电，《分光化影》施展到极致，数道残影向着不同方向窜出，扰乱可能的感知，而其真身已如同鬼魅般，从那短暂的缺口处一闪而入，进入了中央木楼！
楼内光线昏暗，弥漫着浓郁的药味和一股强大的、略显躁动的能量波动，源自顶层。
江尘没有丝毫停顿，沿着楼梯向上潜行。《敛影术》让他在昏暗的光线下几乎无形，《幽冥鬼步》让他落地无声。
顶层只有一个房间，房门紧闭，但那股强大的能量波动正是从门后传来。
江尘没有破门，而是选择了一处靠近房门、木质结构相对薄弱的外墙。《敛煞诀》真气凝聚于指尖，如同钻头般缓缓刺入木板，没有发出太大声音，很快便弄出了一个可供观察的小孔。
【侦查之眼】向内望去。
房间中央，一个身穿暗蓝色长袍、面容阴鸷的中年男子正盘膝而坐，周身笼罩在一层赤红色的光晕中，面前悬浮着几块正在不断缩小、散发出精纯火属性能量的“火珊瑚”精华。他正是“水寨”寨主，其气息澎湃，已然达到了先天后期的顶峰，正在尝试冲击先天巅峰的瓶颈！此刻正是关键时刻，他心神完全沉浸在炼化与突破之中，对外界的感知降到了最低。
“时机完美。”江尘心中冰冷。他收敛全身气息，陨星刺悄然滑入掌心。他没有使用威力巨大但动静也大的招式，而是将全部的精神、真气与杀意，凝聚于刺尖一点。
他需要一击必杀，在其突破被打断、心神失守、护体罡气最脆弱的瞬间！
他计算着对方能量运行的节奏，如同最耐心的毒蛇，等待着猎物最松懈的那一刻。
终于，在那寨主将最后一块火珊瑚精华炼化吸收，体内真气如同潮水般涌向瓶颈壁垒的刹那——
江尘动了！他并未破墙而入，那样会惊动守卫。他只是将陨星刺，透过那个小孔，以一种极其精妙的角度和力道，如同穿透一层薄纸般，刺入了房间！
这一刺，没有任何光华，没有一丝杀气外泄，唯有极致的速度与精准！目标直指寨主因全力冲击瓶颈而微微暴露的、位于颈后的一处隐秘气门！
“噗！”
一声轻微到几乎可以忽略的声响。
陨星刺的尖端，精准无比地点中了那处气门！高度凝聚的阴寒真气如同决堤洪水，瞬间涌入对方体内，不仅打断了其突破，更直接摧毁了其生机枢纽！
寨主身体猛地一震，周身的赤红光晕瞬间溃散！他难以置信地瞪大眼睛，想要怒吼，想要挣扎，但那股阴寒死寂的力量已瞬间蔓延全身，冻结了他的经脉，扼杀了他的一切生机。他张了张嘴，却发不出任何声音，眼中的疯狂与野心迅速被死灰色取代，身体僵直着向前倾倒，气息全无。
先天后期顶峰的“水寨”寨主，就在他即将触摸到更高境界的门槛时，被一记来自暗处的、无声无息的刺杀，终结了性命。
江尘拔出陨星刺，看也不看房间内的情形，身形如同青烟般后退，沿着原路，在“冥水”大阵尚未完全恢复、寨内守卫还未察觉异常之前，已然从那个短暂的缺口处悄然遁出，翻身落入水中，如同融入大海般消失不见。
片刻之后，中央木楼内才传来侍女发现寨主毙命的惊恐尖叫，整个水寨瞬间陷入一片混乱！
而江尘，早已在数里之外，登上了自己的轻舟。
【系统提示：连环任务‘肃清商路’第三阶段完成。成功铲除‘水寨’头目（先天后期顶峰）。评价：完美。总奖励结算：功力十六年，《易骨术》、《透骨针炼制法》、《分光化影》已发放。额外奖励（因完美评价）：《水遁术》（可在水中短距离高速潜行）。】
磅礴的十六年功力涌入，推动着他的修为悍然冲破了先天后期的壁垒，一举踏足先天巅峰之境！丹田内的气核再次质变，更加凝练，真气总量与精纯度暴涨！
诸多技能融会贯通，实力发生了天翻地覆的变化。
江尘立于舟头，任由海风吹拂，眼神依旧古井无波。他调出系统界面，开始筛选下一个任务。实力的提升，只是为了更高效地完成下一个目标。