“年轻……人工编辑优化……”
鉴定科同事的话，像两颗冰冷的子弹，射入林深的脑海，留下嗡鸣的回响。他缓缓放下电话，会议室里所有的目光都聚焦在他脸上，等待着消息。
“灭口者的dNA，”林深的声音带着一种他自己都未察觉的干涩，“初步显示，非常年轻。而且，存在……非自然的基因编辑痕迹。”
死寂。
比之前任何一次挫败带来的沉默都要深沉。如果说环境操控和意识收割还带着科幻的色彩，那么“基因编辑”和“年轻”这两个词组合在一起，指向了一个更加现实、也更加恐怖的未来——人工培育的、经过优化的杀手。
“他们……在造人？”赵建国的声音嘶哑，带着难以置信的惊骇。老刑警经历过无数风浪，但这一次，对手的疯狂程度超出了他想象的边界。
秦望舒的脸色苍白如纸，她作为科学家，更清楚这背后意味着怎样可怕的技术能力和伦理崩塌。“不仅仅是造人……是在制造工具。高度服从、生理机能可能远超常人的……完美工具。”
陈诺猛地扑到电脑前，十指如飞：“我检索所有关于基因编辑、非法人体实验、以及失踪青少年，尤其是具有优秀身体素质或智力背景的青少年的案件记录！交叉比对时间线和可疑机构！”
会议室内再次被键盘敲击声和沉重的呼吸声填满。一种新的、更加令人作呕的恐惧感在弥漫。他们面对的，不再仅仅是理念偏激的犯罪组织，而是一个试图扮演上帝、重新定义人类界限的疯狂科技帝国。
“摇篮……”林深再次念出这个词汇，此刻它听起来不再抽象，而是充满了冰冷的生产线意味。那个被转移的“样本”，是否就是指这些被编辑过的“产品”？“基石非基石”，是否意味着他们之前锁定的“社会净化”计划（基石），其实只是表象，真正核心的“基石”，是这种创造“新人类”的能力？
线索的拼图在疯狂旋转，试图组合成一个更加庞大而狰狞的图案。
几个小时的筛查，陈诺那边率先有了模糊的指向。他调出了一份五年前的旧档案：“林队，你看这个。五年前，邻市曾发生过一系列引起小范围关注的、天赋异禀的青少年离奇失踪案，当时怀疑与某个地下格斗组织或非法科研机构有关，但最终因为线索中断不了了之。失踪者的共同特点是……身体素质或某项认知能力远超同龄人，且家庭背景大多复杂，社会关注度低。”
社会关注度低……完美的“原材料”？
“还有，”陈诺补充道，调出了另一份清单，“这是基金会及其关联机构，在过去几年里，以‘青少年潜能开发’、‘特殊人才资助’等名义，接触或资助过的部分人员名单。虽然明面上都是合法项目，但结合时间点看……”
名单上的几个名字，与失踪案记录中的名字，出现了重叠！
“深渊”的触角，远比他们想象的伸得更长，更早！
“查这些重叠名字的最终去向！生要见人，死要见尸！”林深下令。
就在这时，秦望舒那边对那绒絮和皮屑的进一步分析也有了结果。纤维确实属于某种定制的高性能作战服内衬，而这种面料，根据有限的流通记录，主要供应给几家顶级的私人安保公司和……某些国家级的特殊行动部门。
而皮屑细胞的dNA，虽然因为量太少且存在编辑痕迹，无法在常规数据库中找到完全匹配，但陈诺尝试用算法模拟其可能的“原始模板”进行反向溯源时，发现与某个东欧国家十年前一批因战乱失踪的孤儿基因库数据，存在较高的相似性！
被编辑的基因，原始模板可能来自战乱地区的孤儿……这简直是对人性和伦理最彻底的践踏！
所有的线索，如同被磁石吸引的铁屑，纷纷指向那个隐藏在基金会背后的、进行着禁忌实验的黑暗核心。
然而，就在他们试图沿着这条令人毛骨悚然的新线索深挖时，技术侦查部门传来了一个紧急消息——之前监控到的、那笔流向境外“普罗米修斯之火”投资公司的巨额资金，流动突然加速，并且通过更加复杂的路径，开始向多个离岸账户分散转移！
对方在清洗资金！准备彻底潜逃或者转入更深的地下！
“必须阻止他们！”林深豁然起身，“申请国际协作，冻结这些账户！同时，加大对所有已知的基金会关联人员和设施的监控力度，防止他们外逃！”
命令被迅速执行，但所有人都知道，国际协作流程繁琐，对方既然开始行动，必然有应对之策。
压力如同不断上涨的潮水，从四面八方涌来。内鬼未除，强敌环伺，现在又发现了对方可能拥有基因编辑杀手的可怕事实，而资金转移意味着对方可能在准备终极计划或彻底消失。
傍晚时分，林深独自一人站在办公室的窗前，看着楼下街道上熙熙攘攘的车流人群。普通人的生活依旧，他们不知道，就在这片繁华之下，一股试图重塑人类的暗流正在涌动。
他的手机震动了一下，是一条来自未知号码的加密信息。内容极其简短，只有一行字：
“工具无分对错，持刀之手方为关键。尔等，持何之刃？”
没有落款，没有标志。
林深盯着这行字，瞳孔微微收缩。这语气，这内容……不像是“深渊”直接的挑衅，更像是一种……试探？或者说，是某种隐藏在更深处的势力的低语？
是谁？在这个关键时刻，发来这样一条信息？
是那个内鬼？还是……另一个旁观者？
他立刻将信息转发给陈诺：“追踪来源！尽全力！”
然后，他再次看向窗外。城市的灯火如同繁星，每一盏灯下，都可能藏着秘密，藏着危险，也藏着……持着不同“刀刃”的手。
他们手中的法律与正义之刃，能否斩断那由疯狂科技铸造的、年轻的、冰冷的刀刃？
而这条突如其来的信息，是警告，是招揽，还是另一个更加复杂的棋局的……第一步？
林深握紧了拳头。迷雾之后，还是迷雾。但这一次，他感觉到，他们正在接近风暴真正的风眼。