“嫂嫂好厉害！”沈婷一脸崇拜的看着李晚，激动的不得了。柳芽和柳根也是一脸崇拜的看着李晚，姑娘太厉害了，那两人一看就不是什么好人，想打姑娘嫁妆的主意，反被姑娘怼的落荒而逃。
“晚儿，”只有沈母一脸担忧的说道，“那是沈家族长的大公子沈金宝，今天你让他没脸，恐怕……”她顿了顿，叹了口气， “哎，也不知安和他们什么时候回来？要是……可怎么办啊？”
哦，原来是沈族长家的公子啊，难怪那么胆大，敢明目张胆的打新嫁娘的嫁妆。
“娘，您别着急。律法规定，女子的嫁妆乃个人私产，除非自愿，他人是无法夺取的。再说了，今日之事，说出去也是他没理。”李晚安慰道，“哼！想占我嫁妆的便宜，我看他能不能吞的下去！”
“沈家在野猪村是大户……”沈母还是一脸担忧，“那日，你带来的那些嫁妆大家伙都看在眼里，娘就怕他们联合起来……到时候咱们老的老，小的小可咋办？”
嗯，这是个问题。当初家人给自己准备这么多的嫁妆，是想让自己来到夫家也能过的很好，不被村人轻视或笑话。却忽略了野猪村和李家村民风的不同。在李家村，大家的经济条件都还不错，看到这样的嫁妆会羡慕却不会想着打主意。可是在野猪村……
“娘，咱们野猪村的村长，为人如何？”想了想，李晚问道。若村长正直一些，她便找他商议商议；若和沈族长一丘之貉，那她之前的打算估计就要改改了。
沈母怔了一下，随即肯定道：“老村长？是个明白人！讲道理，也还算公道，村里人都服他。不像沈族长他们那一支，只晓得往自己兜里划拉。”她的眼中透出些许希望，“晚儿，你是想……”
李晚点了点头，眼中闪过精光：“他们不是口口声声要钱修祠堂，为祖宗尽孝么？好，这孝心，我李晚也有。不过，咱们换个地方尽——修村庙！”
沈母的眼睛瞬间亮了：“修庙？这……这可是惠及全村的大功德啊！老村长定是赞成的！”
“正是要让全村人都受益。”李晚唇角勾起一抹冷峭的弧度，“这钱，既不能让沈家那些脏手碰一个子儿，我自己也不能沾。得请村里几位真正德高望重的长辈出来，共同经管，每一笔开销都明明白白记在账上，贴在庙门口！我要让全村老少都看着，这钱，是怎么干干净净地用在刀刃上！”
主意已定，李晚片刻未停。稍作收拾，便提了一匣子寻常的农家点心，径直往村东头村长家走去。
老村长家的院墙爬满了丝瓜藤，绿荫匝地，显得格外清净。听闻李晚来访，须发皆白的老村长亲自迎了出来，脸上带着庄稼人特有的朴实和一丝不易察觉的审视。
堂屋里，粗陶茶碗冒着袅袅热气。李晚没有绕弯子，将沈金宝用祠堂逼捐、自己以未入族谱为由拒绝、以及其后的担忧，条理分明地道来。
“岂有此理！简直欺人太甚！”老村长听得须发微张，枯瘦的手掌重重拍在榆木桌面上，震得茶碗一跳，“沈德贵那老东西，越活越回去了！祠堂？哼！他那点龌龊心思，当谁不知道？不就是想借机把你带来的银子往他自家坑里填！祖宗规矩？他也配提祖宗规矩！” 老村长气得胡子直翘，胸膛起伏。
待李晚平静地说出她的打算——捐资修缮村中那座破败不堪的土地庙，并请村中公推几位公正长者共同管理银钱账目时，老村长紧皱的眉头渐渐舒展开来，眼里迸发出赞许的精光。
“好！好孩子！有见识！有魄力！”老村长连连点头，脸上的怒容被欣慰取代，“修庙，这是积阴德、惠及全村的大好事！比你那劳什子只肥一姓的祠堂强百倍！你这法子更妥当，钱粮公开，由几位老伙计一起看着，谁也甭想伸手！沈德贵那老小子，这回怕是要气得吐血！” 他畅快地笑了几声，随即捋着胡子，沉吟片刻，目光变得更为深远。
“不过，晚丫头啊，”老村长压低了声音，带着过来人的洞悉，“财帛动人心，何况你一个初来乍到的新媳妇？光有善心还不够，得让人知道，你这善举背后，有靠山！”
他浑浊却锐利的眼睛直视着李晚：“老朽建议，趁此修庙之机，请理正（乡间管文书的士绅），题一块‘惠泽乡里’的功德匾额，就高悬在修葺一新的庙门前！再刻上‘信女李晚敬献’几个大字！这牌匾一挂，金晃晃的大字一写，那就是一道护身符！那些个心里长草、背后嚼舌根的宵小之徒，再想打你的主意，就得先掂量掂量这匾额的分量！看谁还敢轻易动你！”
李晚心中豁然开朗，如同拨云见日。村长此计，正中下怀！她略一思索，问道：“若是……能请动县令陆大人亲笔题写，是否更好？”
老村长闻言，眼中精光更盛，抚掌大笑：“哈哈！若真能请动县尊大老爷的金字墨宝，那便是天大的体面和护佑！别说野猪村，就是十里八乡，也无人再敢小觑于你！此事若成，丫头，你在咱们村，就彻底站稳了！”
两人就修庙的细节、所需款项的大致数目、以及如何推选理事之人，细细商议了一番。李晚心中有了底，见天色不早，便起身告辞。老村长亲自送到院门口，那张布满皱纹的脸上，此刻写满了期许和赞许。
翌日清晨，村中央那棵百年老槐树下的铜钟被村长敲得当当作响，召集村民。听闻消息的村民三三两两聚拢过来，交头接耳。沈族长一家自然也到了，沈金宝混在人群里，眼神闪烁，不知在打什么主意。
老村长站在石碾子上，声如洪钟，将新媳妇李晚感念村邻、自愿捐出大笔银钱修缮村庙的义举朗声宣告，尤其强调了钱粮将由村中公推的几位老者共同管理，账目公开。
人群顿时炸开了锅！惊讶、赞叹、难以置信的议论声嗡嗡响起。这可是破天荒的大好事！那破土地庙漏风漏雨多少年了？如今竟有人出钱重修？还是那个刚嫁来不久、据说嫁妆极厚的沈家新妇？
“李家娘子真是活菩萨啊！”
“啧，这手笔，沈家祖坟冒青烟了？”
“这下好了，土地爷住新屋，保佑咱村风调雨顺！”
一片赞誉声中，老村长话锋一转，带着些许无奈：“不过呢，眼下正是农闲进山打猎的好时节，村里的壮劳力大多进了山，一时半会儿回不来。光靠咱们这些老骨头和妇孺，动工也难。所以啊，这修庙的大工程，得等男人们满载而归之后，再热热闹闹地开干！”
村民们纷纷表示理解，脸上洋溢着对未来的期盼。沈族长站在人群外围，脸上勉强维持着一族之长的矜持，但袖袍下的手早已攥得死紧，指节发白。沈金宝更是脸色黑如锅底，凑到他爹耳边，从牙缝里挤出几个字：“爹！这…这银子…本该是我们的！修祠堂的银子！”
沈族长没吭声，只觉得一股腥甜猛地涌上喉咙口，又被强行咽了回去。五脏六腑都像是被一只无形的手狠狠攥住、扭绞！这李晚，好毒辣的手段！好深的心机！祠堂逼捐不成，她反手就将更大一笔钱砸在村庙上，砸得全村欢呼！这钱一公开，一由村里人管，他们沈家本家连边都沾不着！更可恨的是，她这一招，用全村的利益做筏子，把他架在了火炉上烤！他若再敢为难李晚，就是与全村人为敌！