细雨迷蒙的官道上，青篷马车在泥泞中颠簸前行。车厢内，游一君靠着厢壁，闭目养神。他已换下戎装，穿着一身半旧的布袍，外罩挡不住寒气的斗篷。虽被调离，他宁远都尉的散官衔仍在，只是明眼人都知道，这“听用”二字，意味着无限期的闲置。
车外，都统府的护卫骑兵沉默骑行，气氛并不融洽。为首的队正偶尔瞥向车厢的目光，带着审视与疏离。
而在数百里外，北安州境内的匈奴军行营，金顶大帐内气氛凝重。
耶律宗真跪在冰冷的地面上，甲胄残破，满脸血污与挫败：“……臣罪该万死！有负都统重托，损兵折将，请都统治罪！”
河朔行营都统耶律揽熊背对着他，魁梧的身躯如山岳般压迫。他缓缓转身，鹰目扫过耶律宗真，声音低沉：“细沙渡，七千残兵，竟折你一万精锐。宗真，你太令本王失望了。”
“是那苏明远，还有那游一君！”耶律宗真猛地抬头，眼中血丝密布，“他们狡诈异常，诡计迭出！臣……臣一时不察！”
“游一君……”耶律揽熊咀嚼着这个名字，走到耶律宗真面前，“便是那个你军报中提及，却未深究的梁军都尉？那个让你两番受挫之人？”
耶律宗真面色涨红，无言以对。他确曾得到过狼头营千夫长耶律图鲁关于游一君需格外留意的提醒，却因对方官阶不高且身份暧昧而未足够重视。
“败，要败得明白。”耶律揽熊声音转冷，“你败在轻敌，败在未能识人。”
“臣知罪！”
此时，帐帘掀动，一名身着匈奴军将领服饰、面容精悍、眼神锐利如狼的将领大步走入。他先向耶律揽熊抚胸行礼，然后沉默立于一旁，正是耶律宗真麾下狼头营主官，耶律图鲁，曾多次与游一君间接交手，吃过暗亏。
耶律揽熊看向耶律图鲁：“图鲁，你与细沙渡打交道最多，说说。”
耶律图鲁声音沙哑，带着金铁之气：“都统，细沙渡三人，苏明远是盾，雷大川是矛，而那游一君，是执盾握矛的手！此人用兵，不循常理，善用地利人心，极难对付。末将的狼头营几次试探，皆被他预先察觉，反遭损失。宗真都部署两次大败，皆因此人布局。”
耶律揽熊眼神微动：“如此人物，梁朝竟舍得调离？”
耶律图鲁嘴角扯出一抹冷峭：“梁朝内部，倾轧甚于战场。据我们在都统府的耳目传讯，游一君出身不明，乃其原罪。此番立功，反招猜忌。略施手段，便可使其相疑。调离之令，正是从都统府内部运作而出。”
耶律宗真闻言，眼中爆发出亮光：“调走了？游一君被调走了？！”
耶律图鲁点头：“应已在上路。都统府派系复杂，他一个无根的都尉去了，最好的下场也是投闲置散。细沙渡失此臂助，军心必沮。”
“好！”耶律宗真几乎要抚掌大笑，“去了游一君，苏明远和雷大川便不足为惧！”
耶律揽熊却沉声道：“莫要高兴太早。游一君虽去，细沙渡筋骨尚在，新得黑云隘援兵，士气未堕。强攻，仍非上策。”
耶律图鲁上前一步，手指虚点地图：“都统明鉴。游一君去，其魂尚在。当断其粮秣，扰其心神，疲其筋骨。末将愿领狼头营并抽调各部精锐，专司袭扰细沙渡后方粮道，焚其囤积，绝其外援。同时，可散布流言，言耶律揽熊大帅耶律揽熊亲率十万铁骑即至(实际只有二万)，并暗示游一君之调离乃梁朝自毁长城，其罪难赦，乱其军心。”
耶律揽熊沉吟片刻，眼中精光一闪：“釜底抽薪，攻心为上。图鲁此策，正合我意。宗真！”
“臣在！”耶律宗真连忙应声。
“着你配合图鲁，调度兵马，全力袭扰梁军粮道，封锁细沙渡与外联系。戴罪立功，若再失利，两罪并罚！”
“臣领命！”耶律宗真精神一振。
耶律揽熊又对耶律图鲁道：“与梁朝内部‘钉子’保持联络，务必使梁朝都统府对苏明远施压，令其进退失据。”
“末将明白！”耶律图鲁抚胸，眼中闪过狼性的光芒。
金顶大帐内的密谋，化作无形的杀机，弥漫向南方。
细沙渡 ，衙署内。
苏明远搁下笔，揉了揉酸胀的眉心。案头文书堆积如山，阵亡抚恤、粮草清点、军械损耗，还有都统府催促“相机进取”的公文，压得他几乎喘不过气。游一君在时，许多繁杂事务、人际周旋，都能为他分担化解，如今全靠他一人支撑。
雷大川带着一身操练后的汗气进来，抓起茶壶灌了几口：“二哥，弟兄们练得狠，就是……心里都空落落的，想游都尉。”他放下茶壶，瓮声道：“都统府又来信催了？当我们是铁打的？刚血战完，拿什么去追？”
苏明远叹道：“上官指令，不得不应。我已回文详陈困难，请求补充。只是……”他压低声音，“大哥刚走，催促进取的文书便如此密集，颇不寻常。”
“有啥不寻常？不就是那帮老爷们瞎指挥！”雷大川不以为然。
苏明远摇头，走到窗边，望着校场：“但愿如此。大哥临走前叮嘱，谨防耶律揽熊迂回，我已加派斥候往西北方向。如今细沙渡，一步都错不得。”
话音未落，亲兵急报：“防御使！张达将军急报！西南黑风峪粮道遭匈奴军精锐伏击，一队弟兄五十人，仅三人生还！粮草被焚！”
“什么？！”苏明远与雷大川同时变色。
紧接着，斥候再报：“西北百里外，发现大队匈奴军游骑，疑是耶律揽熊本部探马！”
坏消息接踵而至。
雷大川一拳砸在墙上：“匈奴狗！果然没完没了！”
苏明远面沉如水，强迫自己冷静。大哥的预感应验了，耶律揽熊的反击并非正面强攻，而是更阴险的绞杀。
“传令！”苏明远声音斩钉截铁，“即日起，所有粮队加派双倍护卫，由张达将军统一调度，择隐秘路线行进！再派精锐斥候，紧盯西北匈奴军主力！”
“三弟，”他看向雷大川，“营中戒备提升至最高，严防细作，弹压谣言！”
“明白！”雷大川沉声应下。
然而，风暴已然掀起。接下来的日子，匈奴军骑兵如同跗骨之蛆，不断袭击粮道、截杀信使。更糟糕的是，营中流言渐起：
“听说耶律揽熊亲率十万大军来了！”“游都尉为啥被调走？是不是朝廷觉得他……”“别瞎说！可……为啥偏偏这时候调走？”
流言如毒蔓，即便苏明远和雷大川强力弹压，不安的情绪依旧在军营角落弥漫。游一君的离去，抽走的不只是一名指挥官，更是一种无形的信念和稳定力。
苏明远独立寨墙之上，望着暮色中苍茫的山河，心中压力如山。他想起游一君临别之言：“若他日边关无事，共饮一杯梅子酒。”
可眼下，边关烽火再起，内外交困。他握紧墙垛，指节发白。
“大哥，你若在，会如何破局？”他低声自问。
脚步声响起，雷大川来到他身边，与他并肩而立：“二哥，别想了！大哥不在，还有咱们兄弟！‘男儿何不带吴钩，收取关山五十州’！这细沙渡，咱们兄弟一起守！”
苏明远转头，看着雷大川坚定无畏的脸庞，心中涌起一股暖流和力量。他重重拍在雷大川肩甲上，发出铿锵之声：“说得好，三弟！‘但使龙城飞将在，不教胡马度阴山’！我们就是这细沙渡的飞将！”
成长，便是在失去庇护后，将思念与责任，淬炼成更坚韧的脊梁。
然而，他们都未意识到，那场以调离游一君为开端的密谋，才刚刚展露獠牙。一张针对细沙渡与整个河朔的巨网，正缓缓收紧。而已然离去的游一君，他的前路，同样非是坦途。
官道旁，驿亭暂歇。游一君走下马车，望着南方。细雨初歇，阴云未散。他接过亲兵递来的热水，慢慢啜饮。
“都尉，此去都统府，吉凶未卜啊。”亲兵低声忧道。
游一君目光平静，望着官道尽头，仿佛能穿透千里，看到细沙渡的烽烟，也看到更远处，江南的朦胧春色。
“树欲静而风不止。”他淡淡道，将碗中热水饮尽，指尖无意识地划过粗陶碗的裂纹，“这场棋，才刚刚开始。”