狼牙谷的夜色被突如其来的骚动撕裂。马蹄声、兵器碰撞声、士兵的呼喊声混杂在一起，打破了边境的宁静。宋清辞“重伤垂危”的消息如同一块投入平静湖面的巨石，在军中激起了千层浪。
萧景珩铁青着脸站在将军府门前，看着进进出出的军医，每一个摇头叹息都让周围将领的心沉下去一分。
“监军大人，将军她...”楚凌风红着眼眶，声音哽咽。
“不许胡说！”萧景珩厉声打断，但紧握的双拳暴露了他内心的焦灼，“清辞不会有事。”
周勃站在人群后方，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。这一切都在按计划进行。
子时三刻，军医终于从内室走出，对着萧景珩缓缓摇头：“监军大人，将军伤势过重，恐怕...熬不过今晚了。”
人群中顿时一片悲声。这些跟随宋清辞出生入死的将领们，无论如何也接受不了这个事实。
萧景珩踉跄后退，靠在廊柱上，良久才嘶声道：“传令，全军缟素，为将军送行。”
这道命令如同丧钟，敲在每个人的心上。
周勃适时上前：“监军大人节哀。如今军心涣散，北狄虎视眈眈，还需早做打算。”
萧景珩抬眼看他，目光如刀：“周将军以为该如何？”
“当务之急是稳定军心。”周勃一副忧国忧民的模样，“末将愿暂代军务，待朝廷派来新帅。”
“准。”萧景珩吐出一个字，转身走进内室，背影萧索。
这一夜，狼牙谷灯火通明。士兵们自发聚集在将军府外，为他们的主帅祈福。而府内，一场暗流正在涌动。
周勃回到自己的营帐，立即召见心腹。
“消息都传出去了？”
“回将军，已经按计划散播。北狄那边也通知了，拓跋昊答应配合。”
“很好。”周勃眼中闪着兴奋的光，“明日就是我周勃扬名立万之时！”
他取出一封密信：“把这个送给宰相大人，告诉他，一切尽在掌握。”
然而周勃不知道的是，他的一举一动都在监视之下。就在他派出信使的同时，一只信鸽也从将军府悄然飞出，消失在夜色中。
内室中，本该“垂危”的宋清辞正与萧景珩对坐饮茶。
“周勃果然上当了。”萧景珩为她斟茶，“你的计策很成功。”
宋清辞轻笑：“贪婪会蒙蔽人的双眼。他等这个机会太久了，不会放过。”
“接下来你打算怎么做？”
“等。”宋清辞抿了口茶，“等他们全部现身。”
次日清晨，周勃以代主帅的身份召集众将议事。他端坐在主帅位上，志得意满。
“诸位，宋将军不幸重伤，本将临危受命，还望各位鼎力相助。”
众将沉默不语，气氛压抑。
周勃不以为意，继续道：“如今北狄大军压境，我军新丧主帅，军心不稳。本将决定，即日起闭城固守，待朝廷援军到来。”
这个决定引起了骚动。闭城固守等于将主动权拱手让人，绝非良策。
“周将军，此举不妥！”一个老将起身反对，“我军虽丧主帅，但兵力未损，应当主动出击，以振军心！”
“是啊！宋将军若在，绝不会闭城待援！”
周勃面色一沉：“本将才是主帅！军令如山，谁敢违抗？”
就在这时，探马来报：“将军！北狄大军开始移动，直扑狼牙谷而来！”
众将哗然。周勃却露出一丝诡异的笑容：“来得正好。传令，按计划行事。”
所谓的“计划”，是周勃与北狄约定的苦肉计。他假装败退，引萧景珩出城救援，然后与北狄里应外合，一举擒杀这位监国皇子。
然而当周勃率军“迎战”时，却发现事情完全偏离了预期。
北狄大军并没有按约定佯攻，而是真刀真枪地发起了猛攻！更让他震惊的是，领军的不止拓跋昊，还有北狄大皇子阿史那律！
“怎么回事？！”周勃又惊又怒，“拓跋昊！你违约！”
拓跋昊在阵前大笑：“周勃，你这个叛徒也配谈违约？今日就是你的死期！”
周勃这才明白，自己被出卖了。北狄人要的不是合作，而是趁乱夺取狼牙谷！
“撤！快撤！”他仓皇下令，但为时已晚。
北狄骑兵如潮水般涌来，瞬间冲散了周勃的阵型。他带领的亲兵纷纷倒下，很快就被团团围住。
“保护将军！”亲兵们拼死抵抗，但寡不敌众。
就在周勃以为自己必死无疑时，一支骑兵突然从侧翼杀出，为首的竟是本该“垂危”的宋清辞！
她红衣银甲，手持长枪，在敌阵中如入无人之境。所到之处，北狄兵纷纷落马。
“宋清辞！你...”周勃目瞪口呆。
“很意外？”宋清辞一枪挑翻一个北狄兵，冷笑，“你的戏该落幕了。”
原来这一切都是宋清辞和萧景珩设的局。假意重伤，引周勃现形；暗中联系北狄大皇子，许以重利，让他反过来对付周勃和拓跋昊。
拓跋昊见宋清辞“死而复生”，又见大皇子临阵倒戈，知道中计，想要撤退，但退路已被楚凌风截断。
“拓跋昊，投降吧。”宋清辞高喊，“你已经无路可逃了。”
拓跋昊狞笑：“就算死，也要拉你垫背！”说着策马直冲而来。
两人在乱军中展开激战。拓跋昊勇猛，宋清辞灵巧，一时间难分高下。
而此时的周勃，见大势已去，想要趁乱逃跑，却被萧景珩拦住了去路。
“周将军，这是要去哪儿？”萧景珩面色冰冷。
周勃咬牙：“成王败寇，要杀要剐悉听尊便！”
“杀你？”萧景珩冷笑，“太便宜你了。我要你当着全军的面，供出你的同党。”
就在这边战事正酣时，谁也没有注意到，一个黑影悄无声息地潜入狼牙谷，直奔将军府。
正是那个四指人！
他轻车熟路地找到密室，开始翻找宋清辞从黑风寨带回来的证据。显然，他以为宋清辞正在城外作战，这是千载难逢的机会。
然而当他找到那个装着证据的木盒时，却发现里面空空如也。
“在找这个吗？”一个声音从身后响起。
四指人猛地回头，只见宋清辞不知何时已经站在门口，手中拿着真正的证据。
“你...你不是在城外...”四指人震惊。
“那是替身。”宋清辞淡然道，“我早知道你会来。”
四指人眼中凶光一闪，突然出手！他的武功极高，招式狠辣，专攻要害。
宋清辞早有防备，拔剑相迎。两人在密室中展开激战，剑光闪烁，劲风四溢。
“你到底是谁？”宋清辞边战边问，“为什么要帮李辅国？”
四指人冷笑：“将死之人，何必知道太多！”
他的招式越发凌厉，宋清辞渐渐落入下风。就在这危急关头，萧景珩及时赶到。
“清辞，我来助你！”
有了萧景珩加入，战局顿时逆转。四指人虽然武功高强，但面对两人的夹击，很快便左支右绌。
“留活口！”宋清辞喊道。
然而四指人见势不妙，突然咬破口中毒囊，顷刻间七窍流血，倒地身亡。
“又是死士...”宋清辞皱眉，“他们到底培养了多少这样的人？”
萧景珩检查着四指人的尸体，忽然在他内衣里发现一个刺青——那是一个奇怪的符号，像是一只展翅的乌鸦。
“这是什么？”宋清辞问。
“不清楚，但感觉很熟悉...”萧景珩沉思片刻，突然脸色一变，“我想起来了！这是前朝余孽的组织的标志！”
前朝余孽？宋清辞心中巨震。难道李辅国与前朝余孽有勾结？
就在这时，楚凌风匆匆来报：“将军，城外的战事已经结束。拓跋昊被俘，周勃...自尽了。”
这个结果在预料之中。周勃知道自己罪孽深重，宁愿自尽也不愿受审。
“北狄大皇子呢？”
“按约定退兵了。他说希望我们遵守承诺。”
宋清辞点头。她答应阿史那律，助他夺取北狄王位，作为他这次相助的回报。
经过这一战，狼牙谷的危机暂时解除，但更大的谜团浮出水面。
当晚，宋清辞和萧景珩在书房仔细研究从四指人身上找到的线索。
除了那个乌鸦刺青，他们还找到了一枚令牌，上面刻着“玄影”二字。
“看来和是同一个组织。”萧景珩面色凝重，“李辅国竟然与前朝余孽勾结，所图必然不小。”
宋清辞忽然想起一事：“我在黑风寨的密室里，看到过这个乌鸦符号。当时没在意，现在想来，那里可能就是的一个据点。”
“我们必须尽快回京。”萧景珩道，“李辅国得知计划失败，很可能会狗急跳墙。”
就在这时，京中密使到来，带来了一个惊人的消息：皇帝病重，李辅国联合几位皇子，准备逼宫篡位！
“果然...”萧景珩握紧拳头，“他等不及了。”
情况危急，他们必须立即赶回京城。但边关刚刚经历大战，需要有人坐镇。
“你回去吧。”宋清辞道，“我留下来稳定军心。”
萧景珩摇头：“不行，京城局势复杂，我需要你在身边。而且...”他深深地看着她，“我不能再次失去你。”
最终，他们决定让楚凌风暂代军务，二人连夜启程回京。
临行前，宋清辞特意去见了被俘的拓跋昊。
此时的拓跋昊被关在牢中，神色颓唐。见到宋清辞，他冷笑：“来看我的笑话？”
“我是来给你一个机会。”宋清辞道，“告诉我的事，我可以饶你不死。”
拓跋昊大笑：“你以为我会相信？”
“你还有别的选择吗？”宋清辞淡淡道，“北狄大皇子已经与我们合作，你回去也是个死。不如与我们合作，至少能保住性命。”
拓跋昊沉默良久，终于开口：“是一个很古老的组织，据说在前朝灭亡时就已经存在。他们渗透在各个国家，目的不明。李辅国只是他们在梁国的一个棋子而已。”
“目的不明？”宋清辞挑眉，“他们费尽心思渗透各国，怎么可能没有目的？”
拓跋昊摇头：“这个组织的结构极其严密，下级成员根本不知道上级的意图。我只知道，他们在找一样东西...”
“什么东西？”
“不清楚，但据说与前朝的某个宝藏有关。”
宝藏？宋清辞心中一动。她想起父亲笔记中提到的那个神秘符号，难道...
离开牢房后，她立即找到萧景珩，将这个消息告诉他。
“前朝宝藏...”萧景珩沉思，“我好像在哪里听说过这个传说。”
“当务之急是回京阻止李辅国。”宋清辞道，“宝藏的事可以稍后再说。”
二人不再耽搁，带着一队精锐，星夜兼程赶往京城。
马车上，宋清辞靠着车窗小憩。连日来的奔波让她疲惫不堪，但脑海中却不断回响着拓跋昊的话。
前朝宝藏...玄鸦组织...李辅国...
这些看似不相关的事情，似乎有一条看不见的线将它们串联起来。而这条线的另一端，很可能就握在那个神秘的“影子”手中。
她睁开眼睛，看着对面闭目养神的萧景珩。月光透过车窗照在他脸上，勾勒出坚毅的轮廓。
无论如何，她都要保护好这个人，保护好这个国家。这是她对父亲的承诺，也是对自己的承诺。
夜色深沉，前路未知。但至少此刻，他们并肩而行，共同面对前方的风风雨雨。
马车在官道上疾驰，载着他们的决心和希望，向着京城的方向前进。那里，一场更大的风暴正在等待着他们。