魅影军的伤势，在墨薬馆那些近乎于神迹的药膏与丹药面前，成了最不值一提的东西。
不过短短三日，那些在混战中留下的，深可见骨的伤口，便已结痂脱落，新生出的皮肤细腻光滑，不见半分疤痕。仿佛那一场血腥的搏杀，连同那些被淘汰者的尸骨，都只是上一个轮回里，一场无足轻重的旧梦。
夜幕降临。
沉重的钟声再次响起，这一次，那声音里没有了催命的急促，反而带着几分节日的庄重。
女人们被告知，为了庆贺她们的新生，墨神亲赐“同心宴”。
巨大的厅堂之内，灯火通明。
不再是那日令人作呕的血腥气，取而代之的，是食物最原始，也最温暖的香气。
数百张由整块铁木打磨而成的长条餐桌，被擦拭得一尘不染，上面摆满了她们连做梦都不敢想象的佳肴。
炙烤得滋滋冒油，外皮金黄酥脆的整只乳猪；用十几种珍贵菌菇与老母鸡一同慢炖了十二个时辰，汤色浓白如玉的“凤凰投怀”；从益州快马加鞭运来的，尚带着一丝咸腥气的，清蒸石斑；还有那一道道颜色翠绿，点缀着鲜红枸杞，光是看着就让人食指大动的时令蔬菜。
更不用说，每个人的面前，都摆着一小盅热气腾腾的，据说是由墨薬馆新任堂主叶砚苓亲手调配的，能让女子容光焕发，肌肤赛雪的“红颜阿胶羹”。
女人们拘谨地坐着，看着眼前这宛若王公贵族才能享用的盛宴，许多人，尤其是那些出身底层，连一顿饱饭都未曾吃过的女子，她们的眼睛，又一次红了。
这不是食物。
这是恩赐。
是那位神魔般的男人，在给予了她们最残酷的死亡之后，又亲手递过来的，最甜蜜，也最无法抗拒的糖。
“开宴！”
随着一声高亢的唱喏，压抑的气氛被瞬间点燃。
再没有了昨日的恐惧与麻木，女人们的脸上，洋溢着一种劫后余生，发自肺腑的喜悦。
出身西域的胡姬曼莎宁，毫不客气地撕下一大块流着油的猪腿，大快朵颐，吃得满嘴流油，那张本就冶艳的脸上，更添了几分野性的魅力。
曾是女镖师的燕照歌，则与几个在混战中结下“生死之交”的姐妹，端起酒杯，用军中汉子最豪迈的方式，一饮而尽，辛辣的酒液入喉，烧得她们的脸颊一片绯红。
温若澜的动作依旧优雅，她用小巧的银箸，小口地品尝着每一道菜，那份刻在骨子里的，属于士族的教养，让她即便是在这种场合，也显得与众不同。
可她的心，却早已乱了。
她看着周围那些因为一顿美食而欢呼雀跃的女人，看着她们脸上那毫不掩饰的，对墨神的感激与崇拜。她忽然觉得，自己那份所谓的骄傲与清高，在这股席卷一切的狂热面前，是何等的渺小，与可笑。
素心没有动筷。
她只是静静地，端着那碗“红颜阿胶羹”，用小巧的银勺，一小口，一小口地，慢慢品着。
她的目光，平静地扫过厅堂内的每一个人，将她们脸上所有的表情，所有的情绪，都尽收眼底。
她知道，这场盛宴，不仅仅是庆贺。
更是一场，无声的宣告。
宣告着，她们从此，便是被打上了“墨神”烙印的人。她们的身体，她们的灵魂，都将只为那一个人而存在。
就在这片欢声笑语，其乐融融的气氛之中。
咚——
一声沉重的钟鸣，毫无征兆地，穿透了所有喧嚣，狠狠砸在每个人的心上。
厅堂之内，瞬间安静了下来。
所有女人，都下意识地放下了手中的碗筷，脸上的笑容，僵在了嘴角。
“全体，广场集合。”
一个冰冷的，不带任何感情的机械声音，从厅堂外的扩音法阵中传来。
女人们的脸色，瞬间变得煞白。
她们面面相觑，眼中的喜悦，被一种熟悉的，深入骨髓的恐惧，迅速取代。
没有给她们任何反应的时间，早已等候在外的教官们，如同沉默的鬼魅，涌入了厅堂。
“快！”
“都给我动起来！”
冰冷的呵斥声，与女人们慌乱的脚步声，交织在一起。
刚刚还充满了温暖与欢笑的盛宴，在这一刻，彻底沦为了一场充满了惊恐与不安的溃逃。
巨大的广场之上，夜色如墨，寒风刺骨。
两千六百多名刚刚才品尝过“天堂”滋味的女人，再一次，被推入了这片象征着“地狱”的，冰冷的广场。
她们严阵以待，一动不动。
即便夜风吹得她们单薄的衣衫猎猎作响，即便半个时辰过去，高台之上，依旧是空无一人。
她们也没有发出半点声音，没有表露出半分不耐。
她们的眼中，只剩下一种，被反复锤炼之后，只剩下绝对服从的，属于工具的执着。
又过了半个时辰。
当范长生那略显清瘦的身影，在两名墨烬军的护卫下，出现在高台之上时，所有女人的心中，都同时，画上了一个巨大的问号。
他是谁？
这位看起来文质彬彬的中年儒生又是何人？
顾清霜的身影，随即出现在范长生的身侧，依旧是那副生人勿近的冰冷模样。
她走到扩音法阵前，目光扫过下方那一张张困惑的脸，清冷的声音，没有任何铺垫，直入主题。
“今晚的餐点，你们，是否尽数吃完了？”
台下，响起一阵细微的，压抑的骚动。
虽然不明白她为何会如此发问，但所有女人，还是齐刷刷地，给出了肯定的回答。
范长生点了点头。
他缓步上前，取代了顾清霜的位置。
他那张总是带着几分儒雅与和煦的脸上，此刻，没有半分表情。
那双总是闪烁着智慧光芒的眼眸，此刻，也深邃得如同两口看不见底的古井。
他没有废话，声音通过法阵，清晰地，如同冰冷的铁块，一个字，一个字地，砸在了所有人的心上。
“一天是魅影军，一辈子，都是。”
“今晚的餐点，除了你们所看到的那些。每一道菜，每一碗汤，甚至，每一粒米里，都掺有一种，能随时决定你们生死的，蛊虫。”
轰——！
这两个字，如同两道黑色的闪电，狠狠地，劈开了所有人的灵魂！
广场之上，死一般的寂静。
所有女人的脸色，瞬间血色尽褪，煞白如纸。
她们的脑子里，一片空白，仿佛连思考的能力，都被这两个字，彻底剥夺。
范长生没有理会她们脸上那极致的惊骇，他只是用一种近乎于残忍的，平静的语调，继续宣读着她们的“新命运”。
“蛊虫的名字，你们无需知道。你们只需要知道，从今往后，每月的初一，你们都必须服用特制的解药，让体内的蛊虫，进入休眠状态。”
“若是蛊虫在规定的时间内，没有进入休眠状态，它们便会苏醒，会疯狂地繁殖，会如同最饥饿的野兽，啃噬你们的五脏六腑，撕咬你们的每一寸经脉。”
“这个过程，只需要不到一息的功夫，便能结束你们的性命。而在此期间，你们将会感受到，一种，你们连做梦，都无法想象的，极致的痛苦。”
他顿了顿，目光扫过下方那一张张因为恐惧而神色飘忽的凝重。
“接下来，会给你们下发，本月的解药。”
“记住了，没有我的命令，谁，也不准服用。”
“违令者，杀！无！赦！”
话音落下的瞬间。
五百名早已待命的墨烬军，如同沉默的鬼魅，迅速而有序地跑入广场。
他们手中，各自捧着一个漆黑的木盘。
盘中，整齐地摆放着一颗颗仅有米粒大小，呈现出诡异血红色的药丸。
药丸被依次分发到了每一个女人的手中。
她们看着掌心那颗小小的，却足以决定她们生死的红色药丸，眼神复杂，身体因为极致的恐惧而无法抑制地，剧烈颤抖。
时间，一分一秒地，在死寂中流逝。
广场之上，针落可闻。
不知过了多久，半刻钟，还是一炷香。
突然！
“啊——！”
一个凄厉的，不似人声的惨叫，毫无征兆地，在其中一个方阵里，爆发开来！