冲天的火光在这寂静的荒野夜晚极为醒目，方圆数里之内都能清晰看到。这无疑会很快吸引正在附近搜寻的秦刚等人的注意。同时，野兽大多畏火，有这堆大火在，寻常妖兽也不敢轻易靠近。
做完这一切，林风最后看了一眼昏迷的红绡和那堆燃烧的篝火，再次叹了口气，感觉自己真是仁至义尽了。
“唉，就当是付你那[千机红线]的学费了……以后最好别再碰上了，麻烦。”
不再停留，林风转身运起[游龙步]，身形化作一道淡淡的影子，朝着隐麟山谷的方向疾驰而去，很快便彻底融入了夜色之中。
回程的路，林风走得格外小心。他深知自己这次在罡斗城露的面有多大，不仅惊动了撼地军，还得罪了‘妙音坊’的人，岱宗和“暗影卫”绝不会善罢甘休。
他不再一味追求速度，而是采取了更为谨慎的策略。
时而全力奔袭一段，时而突然改变方向，时而甚至故意留下一些似是而非的痕迹引向错误方位，更多的时候则是找到隐蔽处停下来，仔细感知身后和周围的情况，确认绝对没有“尾巴”跟上之后，才继续前进。
原本凭借四阶[游龙步]三天就能赶完的路程，他硬生生用了四天半才走完。这份谨慎，几乎到了疑神疑鬼的地步。
不过这份小心并未白费。这几日间，他并未遇到任何追兵或埋伏，自己的反追踪手段应该起了效果。
当然，这多出来的一天半时间也不能算是浪费。一路上，他依旧没忘记打怪升级……呃，是斩妖除魔，顺便赚点外快。
【金刚墟】的荒山野岭中，变异妖兽着实不少。凭借着提升后的实力和敏锐的感知，他又顺手收拾了十几头不开眼的妖兽，收获了微薄的灵犀值和一批妖兽材料，熟练地用[分解]技能处理得干干净净。
同时，他那三阶的[草药辨识]技能也持续发挥着作用，沿途又发现了不少生长在峭壁石缝、或者隐匿于灌木丛中的稀有药草，都一一小心采集收起。
“可惜了，这么多好东西，短时间内怕是没机会再去罡斗城脱手了。”看着乾坤袋里渐渐多起来的材料和药材，林风有些惋惜地想着……这些都是钱啊！
终于，在第四天下午，熟悉的瀑布轰鸣声已经隐约可闻。距离山谷入口那处隐秘的瀑布越来越近，林风的心也稍稍放松了下来。
就在他沿着一条熟悉的溪流前行时，旁边一棵大树的树冠忽然一阵晃动，一个脑袋探了出来，笑嘻嘻地喊道：“喂！你回来了啊！”
正是少年阿垚！他像只灵活的猴子一样从树上跳下，落在林风面前，脸上带着促狭的笑容。
林风看到是他，彻底放下心来，但听到这没大没小的招呼，还是故意把脸一板，笑骂道：“臭小子，没点规矩！至少得叫声大哥吧？”
阿垚围着林风转了一圈，歪着脑袋，一副认真打量思考的模样，然后煞有介事地说：“看你这风尘仆仆、一脸沧桑的样子，叫大哥是不是有点太装嫩了？我觉得应该叫大叔才对！”
林风被他气乐了，作势欲打：“嘿！你这小皮猴子，找打是不是！谁是大叔？我这叫成熟稳重！”
“就是大叔！略略略~”阿垚嘿嘿一笑，转身就跑，身形灵活地在林间穿梭，速度居然还不慢。
“你给我站住！今天非得让你知道知道什么叫长幼有序！”林风笑骂着，脚下发力，轻松便追了上去，故意吓唬他。
两人一追一逃，嬉闹着冲向瀑布方向，倒是冲淡了不少林风连日来的紧张疲惫。
通过瀑布后的密道，再次回到这片世外桃源般的山谷，林风感到一种由衷的安心。他让阿垚别闹了，有正事要办，直接去见了麟主烈山。
在那间简朴的竹屋内，林风将此次罡斗城之行的经过，包括如何潜入军营、如何遇到孙媚钱豹、如何故意暴露、如何与红绡交手、如何摆脱秦刚以及最终如何处理红绡等，原原本本、详详细细地汇报了一遍。
烈山静静地听着，手指偶尔轻轻敲击着竹椅扶手，听到精彩处，眼中会闪过一丝赞赏，听到林风用计让军营鸡飞狗跳时，嘴角会扬起笑意，听到他最终放过了红绡时，则是微微颔首，似乎颇为认同。
待林风全部讲完，烈山缓缓点头，抚须道：“嗯，做得不错。胆大心细，行事有度，知进退，亦存仁念。很好。”
他顿了顿，看着林风，神色平静地说出了第二个任务：“既然你已经成功引起了岱宗的注意，那么下一步，你需要再次证明你的‘价值’和‘威胁’。你的第二个任务，是以你林风的身份，重返砺锋堡，再次正面击败五阶修行者张弛。”
“什么？！”尽管有所预料任务不会简单，但听到这个明确的目标，林风还是忍不住深吸了一口凉气，眉头紧紧锁了起来。
张弛！那个五阶的神射手！
上次能赢，是多么的侥幸和勉强？依靠的是萧掌柜赠送的、如今已经消耗殆尽的“寒鸦渡冥”袖箭，依靠的是苏梦璃和叶茯苓的全力辅助与配合，更依靠的是在关键时刻赌上一切的[镜反]成功，才出其不意地重创了他。
现在要自己独自一人，再次去挑战一个已经有了防备、并且实力绝对碾压自己的五阶高手？这……这简直是去送死啊！
林风的脸上写满了凝重和担忧：“麟主，张弛的实力您清楚，五阶箭术，威力绝伦。上次我们能赢，实属侥幸，天时地利人和缺一不可。如今要我独自前往，正面对决，这……”他没有说下去，但意思很明显——难度太大，几乎不可能完成。
烈山看着他的反应，并不意外，淡然道：“我并未要求你立刻行动。此事需从长计议，好生谋划。你需要时间提升自己，更需要想清楚，如何以己之长，克彼之短。”
林风闻言，沉默了片刻，重重地点了点头：“我明白了。我会仔细想想，寻找可行之法。”
他知道，烈山既然提出这个任务，必然有其深意，绝不是让自己去单纯送死。如何完成，确实需要绞尽脑汁。
烈山看着他沉稳下来的神色，眼中闪过一丝不易察觉的满意，忽然笑了笑，带着点考较的意味问道：“你就不问问，老夫为何要你再去击败张弛？”
林风抬起头，目光平静地看着烈山，摇了摇头：“没必要。您如此安排，定然有您的道理。或许是为了磨练我，或许是有更深的布局。该我知道的时候，您自然会告诉我。现在我问了，您若不想说，问了也是白问，若愿说，我不问您也会说。”
“哈哈哈！”烈山闻言，发出一阵爽朗的大笑，声音洪亮，震得竹梁嗡嗡作响，“好！好小子！心思通透，沉得住气！老夫越来越欣赏你了！”
笑罢，他挥了挥手：“好了，一路辛苦，先去休息吧。让阿垚带你去见见叶姑娘和苏姑娘，她们也很担心你。”
“多谢麟主，不过我想先去见见萧掌柜！”林风行礼。
烈山呵呵一笑，叫来了阿垚，让他带着林风去找萧掌柜。
刚走出竹屋，阿垚就凑了上来，眨巴着眼：“大叔，你不先去看那两位漂亮姐姐，而是去看萧大叔？你怕不是喜欢男人吧！”
林风没好气地虚踢了他屁股一脚：“带路！再乱说我把你嘴缝上！”
“哎哟！好嘞！这边……”阿垚嬉皮笑脸地揉着屁股，在前面引路。
竹屋内，烈山听着外面两人渐行渐远的嬉闹声，微笑着摇了摇头，低声自语：“年轻人啊，真是有活力……挺好。”
在阿垚的带领下，林风来到了山谷深处的一间匠坊。
萧掌柜正坐在一张工作台前，就着窗户透进来的光线，仔细打磨着一个小小的金属零件。他的脸色还有些苍白，气息也略显微弱，但精神看起来还不错，眼神依旧专注。
“萧掌柜！”林风快步上前，关切地行礼，“您身体怎么样了？”
萧掌柜闻声抬起头，看到是林风，脸上露出笑容，放下手中的活计：“是林风小友啊！回来了？好，回来就好！我没事，都是些皮外伤，将养些时日便无大碍了。劳你挂心了。”
这时，旁边的阿垚忍不住插嘴：“萧大叔，你就别逞强啦！师父都说了，你可不是皮外伤，还受了内伤哩！”
萧掌柜被阿垚戳穿，老脸一红，笑骂道：“去去去，小孩子家懂什么！一边玩去！老夫自己的身体自己清楚！”
阿垚冲他做了个鬼脸，笑嘻嘻地跑出了匠坊，自己玩去了。
林风闻言，心中更是感激，郑重道：“此次多亏萧掌柜的‘寒鸦渡冥’，否则我们绝难从张弛手下脱身，更别提救您出来了。”
萧掌柜摆摆手，豪爽地笑道：“哈哈，小事一桩！那玩意本就是消耗之物，能派上大用场，物尽其用，老夫高兴还来不及呢！”