沈梦雨站在血泊之中，周身缭绕的煞气与眼中的血红缓缓褪去，留下的是一片冰冷的空洞与麻木。直到她的目光再次落在曹元澈苍白如纸的脸上，那几乎消散的呼吸声像一根尖针，刺破了她混沌的意识，她忽然清醒过来！
“元澈……”她喃喃道，声音干涩得如同砂纸摩擦。
她猛地扑回他身边，颤抖的手指探向他颈侧，那微弱的脉搏跳动让她几乎停止的心脏重新剧烈收缩。她必须救他！立刻！
她撕开自己内裙相对干净的布料，动作因急切而显得粗暴，却又在触及他狰狞伤口时变得异常轻柔。她用溪水小心翼翼地清洗伤口周围的血污，每一次触碰他冰凉的身体，她的心就缩紧一分。然后，她用撕成的布条，一层层，一圈圈，极其艰难却异常迅速地为他重新包扎止血，每一个结都系着她全部的祈求。
完成这一切，她毫不犹豫地将他冰凉的手掌握在自己手中，盘膝而坐，闭目凝神，试图调动自己那并不算深厚的内息。
然而，她发现自己的内力竟变得异常冰冷而汹涌，带着一股连她自己都感到陌生的寒意，却又异常磅礴。她顾不得深思这变化从何而来，只能引导着这股力量，小心翼翼地、一丝丝地渡入曹元澈几乎枯萎的经脉中，如同用最纤细的丝线吊住一盏即将油尽灯枯的命灯。
做完这一切，她不敢有丝毫停留。追兵随时可能再来。她咬紧牙关，用尽全身力气将曹元澈背在自己纤弱的背上，他的重量几乎将她压垮，鲜血很快浸透了她背后的衣衫，温热而粘腻。
她背着他，踉跄着冲出了这充满血腥屠杀的山洞，一头扎进外面漆黑的、寒风呼啸的山林之中。
她不记得自己跑了多久。没有方向，没有目的，只有一个念头：远离那里！救活他！双腿早已麻木得如同不属于自己，只是凭借一股惊人的意志力机械地向前迈动。荆棘划破了她的皮肤，树枝抽打在脸上，她浑然不觉。背后的曹元澈气息微弱得几乎感觉不到，这成了支撑她不停下的唯一鞭策。
直到天边泛起灰蒙蒙的亮光，她几乎要彻底脱力栽倒时，一片稀疏的树林深处，一座低矮破败的茅草屋如同海市蜃楼般出现在她模糊的视野里。
她用最后一点力气撞开吱呀作响的木门，将曹元澈小心翼翼地放在屋内角落一堆干枯发霉的稻草上。探得他鼻息虽弱却仍在延续，那紧绷到极致的弦骤然一松，她整个人几乎虚脱地瘫软在地。
短暂的眩晕过后，理智如同冰冷的潮水逐渐回笼。山洞里那血腥恐怖的一幕幕——那双血红的眼睛、那捏爆心脏的触感、那拧断脖子的声响、那疯狂捅刺的癫狂——不受控制地在她恢复清明的脑海中疯狂闪现。
“呃……”她猛地捂住嘴，一阵强烈的恶心感直冲喉咙。
她踉跄着冲出茅屋，冲到旁边那条清澈的小河边，想要用冷水让自己清醒。
然而，就在她俯身水面那一刻，她看到了倒影中的自己——
头发凌乱不堪地纠缠在一起，凝固的暗红色血液将它们粘成一股股硬结；脸上、脖颈上、手上……几乎所有裸露的皮肤都布满了已经发暗发黑的血渍，有些甚至溅射成了可怖的斑点；身上的衣裙更是被大片大片的血色浸染，早已看不出原本的颜色，湿冷地贴在身上，散发出浓重得令人作呕的铁锈腥气。
水中的倒影，不像一个人，更像一个刚从地狱血池里爬出来的、食人的恶鬼！
“啊……！”她发出一声短促而惊恐的抽气，猛地后退一步，难以置信地看着自己在水中的扭曲影像。
一个冰冷的声音在她脑海深处尖锐地响起：
“难道……我是魔鬼吗？！”
巨大的恐惧和后怕瞬间攫住了她！她不是在山洞中那个只知杀戮的怪物，她是沈梦雨！她怎么会……怎么会做出那些事情？！
她吓得魂飞魄散，手指颤抖得几乎无法控制，疯狂地撕扯着身上那件沾满血腥的衣袍，仿佛那是什么毒蛇缠身。她将那可怕的衣物扔得远远的，近乎自虐般地用力搓洗身体和脸上已经干涸的血痂，直到皮肤被冰冷的河水和粗糙的摩擦搓得通红，甚至破皮，仿佛想要洗去的不是血污，而是那段让她战栗的记忆和罪孽。
她换上包裹里最后一套干净的、略显单薄的素色衣裙，冰冷的布料触碰到洗净的肌肤，让她微微颤抖。她回到茅屋，蜷缩在昏迷的曹元澈身边，仿佛从他微弱的体温中汲取一丝对抗内心寒冷的勇气。
精疲力尽如同最沉重的夜幕彻底笼罩了她，她甚至来不及多想，便坠入了无边无际的、充满血色梦魇的昏睡之中。
不知昏睡了多久，或许只有一两个时辰，或许更久。沈梦雨陷在光怪陆离、充斥着血腥与杀戮的梦魇中挣扎不得脱身。
忽然，茅草屋外传来一阵极其细微的、几不可闻的窸窣声响——是训练有素之人刻意放轻的脚步声！
沈梦雨猛地惊醒，那双刚刚还盛满恐惧与迷茫的眸子瞬间锐利如鹰隼。是追兵？！萧景瑜的死士这么快就追上来了？！她悄无声息地翻身而起，那柄染血的短刀已紧握在手，她将自己隐没在门旁的阴影里，屏息以待。
“吱呀——”
破旧的木门被推开一道缝隙，一个身影敏捷地闪入。
就是现在！
沈梦雨眼中寒光一闪，身形暴起，短刀直刺对方要害！动作狠戾果决，毫无半分迟疑。
那闯入者反应极快，格挡闪避间手法干脆利落，透着军旅之人的硬朗气息。两人在昏暗中无声地过了几招，对方似乎意在制伏而非击杀，这片刻的犹豫让沈梦雨抓住了破绽，刀锋猛地逼近对方咽喉——
“娘娘！！”一声压抑着惊急与哽咽的低呼骤然响起，“是我！江月啊！”
江月？！
这个名字像一道电光劈开沈梦雨混沌的脑海！她攻势猛地一滞，借着门外微光，终于看清了对方——那张带着风霜与锐气的脸庞，眉眼间曾是她熟悉的模样，如今却添了几分属于战士的坚毅和沉郁。是江月！是那个曾是江都王萧景琰身边亲卫、却偏偏爱上了她的侍女碧云的江月！是那个在碧云惨死于和宁国征途后便沉默如石、誓要复仇的江月！
短刀“当啷”一声掉落在地。
“江月……竟然是你……”沈梦雨的声音干涩，带着难以置信的颤抖。她想起碧云生前提起江月时那羞涩又明亮的眼神，想起碧云死后江月那痛彻心扉却隐忍不发的模样。
“娘娘！真的是您！”江月见她认出自己，猛地单膝跪地，这个习惯性的军礼动作依旧利落，但她抬起头时，眼眶已然通红，“属下无能！接到曹公子发出的信号便日夜兼程赶来，还是来迟了！让您受此大难，属下万死难辞其咎！”
“我没事！”沈梦雨猛地回过神，一把抓住江月的胳膊，急切地将他拉向角落，“快！快救曹公子！他为了救我，被萧景瑜的死士重伤……”她的声音因恐惧而尖锐起来。
此时，另外几名身着黑衣、动作矫健的男子也已悄无声息地进入屋内，皆是江月带来的好手，原属江都王麾下的精锐。他们见到沈梦雨，立刻躬身行礼，动作整齐划一。
无需多言，其中一人已迅速上前查看曹元澈伤势。他手法专业地探脉、检查伤口，随即从怀中取出一个军中专用的秘制瓷瓶，倒出一颗护心保元的药丸，小心喂入曹元澈口中，并以内力助其化开药力。
“娘娘，此地凶险，追兵可能随时会到，必须立刻撤离！”江月站起身，语气恢复了亲卫的冷静与决断，他迅速解下自己的披风，不由分说地裹在沈梦雨单薄的身上。
沈梦雨任由她安排，目光最后掠过这间给予他们短暂庇护的茅屋。在江月和几名死士的护卫下，她毅然转身离去。
一行人悄无声息地穿出树林。路边，一辆没有任何标识却显得异常坚固的马车静静等候，驾车的男子目光锐利，气息沉稳，显然是军中好手。
众人迅速将昏迷的曹元澈安置入车内。江月亲自搀扶沈梦雨上车，随后自己也利落地跃入车厢，手握刀柄，警惕地守在门边。
车门紧闭，马车轻轻一颠，便迅捷而平稳地驶入沉沉夜色之中，将所有的血腥与杀机暂时甩在了身后。