水面裂开的细缝里，幽蓝地脉光纹如活物般扭动，引脉幡虚影又往下沉了半寸，幡尖几乎要刺破那层薄弱的水面。
苏惜棠喉间发紧——她能清晰感知到地脉的震颤，像垂危老人的脉搏，一下比一下微弱。
小青！她攥紧玉佩的手沁出冷汗，指甲几乎要掐进掌心，再撑不住，青竹村的地脉就要废了！
话音未落，腰间玉佩突然迸出刺目金光。
小青蛇的金鳞在光中舒展，蛇身化作一道金线直冲云霄，蛇信子卷起的金雾在半空凝成斗大的字。
金光如淬毒的利刃，一声劈在引脉幡虚影上！
黑雾地发出鬼哭般的尖啸，幡影应声断裂。
残余的黑雾翻涌着凝聚成一张青灰人脸——是沈寒舟那批试药死士的面容！
苏惜棠瞳孔骤缩，那日在阿苦密账里见过的字，正爬满这张脸的脉络。
找死！关凌飞的弓早已拉满，狼首箭簇泛着冷光。
他手腕一振，箭如流星贯日，精准洞穿那团黑雾。
魂印发出刺耳鸣叫，碎成万千黑点消散在晨雾里。
苏惜棠抹了把额角的冷汗，指尖重重按在乳泉边的青石板上。
地脉的震颤渐渐平息，她抬头时眼尾泛红：他们想毁地脉断青竹村的根。她转头看向关凌飞，目光如淬了火的钢，但地母养着咱们一村老幼，容不得这些脏东西撒野。
娘子说得是。关凌飞收弓的手在她后背轻拍两下，掌心的温度透过粗布衣裳渗进来，往后再敢来，老子的箭簇管够。
小桃！苏惜棠提高声音唤人。
扎着麻花辫的姑娘从乳坊后快步跑来，怀里还抱着个铜锁木匣——正是存放乳坊钥匙的。从今日起启动轮值制，钥匙由十位村民代表轮管。她将木匣塞进小桃怀里，每日卯时、午时、酉时各查一次地脉波动，有异常立刻敲铜锣。
小桃用力点头，木匣在怀里撞出闷响：我这就去祠堂立牌子，让各户抽人轮值。她转身跑了两步又回头，眼睛亮晶晶的，苏娘子放心，咱们青竹村的地脉，谁也动不得！
苏娘子——
老吴头的声音从村口传来。
这位总爱蹲在墙根晒太阳的老人，此刻颤巍巍捧着个粗布包，布角还沾着灶灰：这是各家凑的路粮。
李婶子烙了芝麻饼，王二家煮了红苕干，我家那口子非说要把过年才舍得吃的红枣塞两把......他掀开布角，热气混着麦香扑出来，不多，可都是热乎心。
苏惜棠喉头一哽。
她接过布包时，触到老吴头掌心的老茧——那是当年跟着她翻荒山种果树时磨出来的。您这是折我寿呢。她吸了吸鼻子，把布包小心放进背囊最里层，等我们寻回契，定要带两坛周婆的腌黄瓜，配着这饼子吃。
哎哎哎！周婆举着个蓝布包挤过来，花白的头发被晨风吹得乱蓬蓬，苏娘子莫要光顾着老吴头的干粮，我这金丝草可金贵着呢！她塞过布包，里面是晒得半干的草叶，我家那口子当年进山摔断腿，就是用这草熬水敷好的。
路上要是受了伤、生了病，抓两把熬汤......就当是我这老婆子在跟前唠叨呢。
苏惜棠攥着蓝布包，鼻尖泛酸。
她抬头看向村口，不知何时已围了一圈村民：抱着娃的妇人，扛着锄头的汉子，扎着羊角辫的小娃......他们手里或捧着鸡蛋，或提着竹筒，目光里全是热望。
该走了。关凌飞的声音在耳边低低响起。
他牵着大黑走到近前，马背上的行囊捆得方方正正，叠弩就绑在鞍侧。
飞鸢扑棱着翅膀落在他肩头，灰鬃率着三匹灵狼站在山口，狼眼映着晨光，像四盏小灯笼。
苏惜棠最后摸了摸地脉罗盘。
指针稳稳指向西北方，红白光束与她颈间的双色珠同步搏动，咚、咚的轻响像心跳。
她指尖抚过玉佩上的金鳞，小青蛇从她袖口钻出来，盘在她肩头吐信：同去，同归。
同归。她轻声重复，翻身上马。
关凌飞跟着跨上来，手臂环住她的腰。
灰鬃仰天长嚎一声，灵狼队如离弦之箭冲出村口。
马蹄声渐远时，苏惜棠回头望了一眼。
古槐树下，老吴头的身影越变越小，可她分明看见，老人的背在挺直——像当年他们第一次上山开荒地时那样。
山风卷着松针的清香扑面而来，西北方的断龙崖在晨雾中若隐若现。
她摸了摸背囊里的路粮，又碰了碰腰间的金丝草包。
这一去山高水远，可青竹村的热乎气，早焐进了骨头里。
村口古槐下，老吴头捧起的新泥还带着晨露的凉，指缝里却漫上热意——这是苏惜棠带着他们翻了七七四十九天荒坡才养出的沃土，捏一把能攥出油来。
他喉结动了动，突然屈膝跪了下去，粗布裤管擦过草叶上的露珠，地砸在泥里。
福女走好！老人的声音带着破风箱似的哑，却像一根烧红的铁钎，青竹村的命，托付您了！
第一声喊撞碎晨雾时，王二家的锄头掉在地上。
她抹了把脸，分不清是泪还是汗，跟着跪了；李婶子怀里的娃被吓哭，她却把沾着芝麻饼屑的手按在娃后颈，也跪了；扎羊角辫的小囡拽着娘的衣襟，见大人们都跪下，便踮着脚把手里的野菊花塞进苏惜棠方才站过的土坑里，脆生生跟着喊：福女走好！
百来号人跪成一片，像山脚下被风吹弯的麦浪。
有糙汉抹着泪骂自己没出息，有妇人把连夜纳的鞋底子往苏惜棠行囊里塞，被关凌飞温声拦住；连最不爱说话的石匠老张，都把凿坏的石锁塞进老吴头怀里——那是他给苏娘子刻的锁，说等她回来再打磨。
苏惜棠站在半坡上，攥着马缰绳的手发颤。
她看得见老吴头后颈的老疤，那是去年抗旱时被晒脱的皮；看得见王二家新补的布衫，那是她教妇人纺线后才有的体面；连小囡的野菊花，她都认得——是后山向阳坡才开的第一茬，往年这时候，娃们早饿得去挖树根了。
他们跪的不是神。她声音轻得像落在马鬃上的晨露，却烫得关凌飞胸口发疼，是...把命交给我护着的人。
关凌飞的拇指摩挲她手背上的薄茧——那是第一次握犁耙时磨破的。
他把她的手按在自己心口，心跳声透过粗布衣裳撞进来：娘子救过他们的命，他们便拿命托着你。
山风卷着喊声扑上来，苏惜棠的泪终于坠下来。
她却笑了，像那年春夜第一次在空间里看见抽穗的稻子，眼尾还挂着泪，嘴角先扬起来：这一程，不为成神，只为——她转头看向关凌飞，目光亮得像淬过灵泉的刀，让命，值得活。
朝阳在这时跃上东山。
飞鸢地一声振翅，率先冲进霞光里；灰鬃抖了抖颈间银鬃，隐入松林时回头望了眼，狼尾扫落一串松针；地脉罗盘在苏惜棠掌心发烫，指针微转时，双色珠突然泛起金红双色光，竟在空中勾出条淡金色的路径，像根线牵着他们往西北去。
小青蛇从她发间探出头，金鳞在光里流转，蛇信子轻轻点了点她耳垂——那是它新学会的安慰动作。
苏惜棠摸了摸它冰凉的蛇头，翻身上马时，后腰被关凌飞稳稳托住：抓紧。
马蹄声叩响青石板的刹那，罗盘突然剧烈震颤。
苏惜棠低头，见指针直愣愣扎向断龙崖方向，连带着双色珠都在发烫。
更奇的是，空中浮起道半透明的藤蔓虚影，纹路竟和村东头老槐树洞里那方古碑上的刻痕一模一样——是龙血藤！
那是...她话音未落，关凌飞已抽出腰间短刀。
刀身映着藤蔓虚影，他瞳孔微缩：和我阿爹临终前画在兽皮上的标记，一个样。
苏惜棠的手指骤然收紧。
她想起昨夜在祠堂翻到的旧账——青竹村百年前曾是地母契守护地，而龙血藤，正是契灵的引。
她踢了踢马腹，灰鬃立刻扬蹄。
关凌飞的手臂环得更紧，他的体温透过粗布衣裳渗进来，像团烧不熄的火：毒瘴死地又如何？
你往哪走，我便砍出哪条路。
十里山口的雾比别处浓。
苏惜棠摸了摸背囊里的路粮——李婶子的芝麻饼还带着灶灰香，周婆的金丝草裹着蓝布，角上绣了朵歪歪扭扭的棠梨。
山雾漫过她的靴面时，她听见身后传来清响——是小桃。
灵泉边，扎麻花辫的姑娘捧着青瓷碗，碗里盛着乳白的灵泉乳汤。
她咬了咬唇，将乳汤缓缓倒入地眼。
乳雾腾起时，竟凝成个淡白色的字，摇摇晃晃飘向西北方，最后融在苏惜棠的马尾辫里。
苏娘子，小桃对着空荡的山口轻声说，您护着村，我们护着地脉。
等您回来...她抹了把脸，转身跑向祠堂——那里的轮值木牌还没写完，地脉波动记录册的墨还没干。
断龙崖的轮廓在雾里越来越清晰。
苏惜棠摸了摸发烫的罗盘，又碰了碰颈间的双色珠。
她知道，这一路必有血祭，必有生死。
可当她回头时，青竹村的炊烟正从雾里钻出来，像根细细的线，系着她的魂。
等回来，她轻声对关凌飞说，得和大家商量件事——
话没说完，灰鬃突然长嚎。
前方雾中，龙血藤的虚影愈发清晰，竟与古碑文字共鸣着震颤。
关凌飞的手按在她腰上，替她把后半句堵回去：等回来再说。
山风卷着松涛扑来，两人的身影渐渐隐入雾中。
而青竹村的古槐下，老吴头还跪着。
他捧起的泥土里，不知何时冒出株嫩绿的芽——是苏惜棠去年撒下的棠梨种子。